Готовый перевод Like a Peach / Словно персик: Глава 31

Оделась и поспешила из спальни — как раз наткнулась у двери на Сяо Минчэ, который как раз входил.

Ли Фэнмин смутно вспомнила, что вытворяла прошлой ночью, и смутилась:

— Я думала, ты, пока я сплю, сбегаешь к Ляньчжэню.

Сяо Минчэ безучастно взглянул на неё.

— Слушай, я вовсе не хотела тебя обижать, просто ужасно устала, — начала оправдываться Ли Фэнмин, но сколько ни ломала голову, ничего толкового придумать не могла.

Прошлой ночью она была и уставшей, и взволнованной, и вовсе не соображала, что делает.

Но какими бы ни были причины, она сама нарушила договорённость — это бесспорно. Ведь Сяо Минчэ чётко поставил условие, отдавая ключи от сокровищницы, а она сама же и согласилась, что не станет его трогать.

Она попыталась представить на своём месте: если бы какой-нибудь нелюбимый человек начал её тискать…

Тут уж никаких договоров! Она бы без раздумий вонзила нож — пусть кровь брызнет на три шага!

— Ладно, раз ты не свернул мне шею сразу, это уже великодушие с твоей стороны. Я нарушила слово и обидела тебя — извини. Если не можешь этого простить, бей или ругай — я всё приму.

На её искреннее признание и покаяние Сяо Минчэ даже глазом не повёл и, словно призрак, прошёл мимо в спальню досыпать.

*****

Из-за чувства вины и неловкости Ли Фэнмин весь день пряталась в своём дворике.

Правда, несмотря на тревожное состояние, она не сидела без дела, а размышляла в кабинете о лавке.

Когда пробил час Сы, она вызвала Чунь Юйдай и Синь Хуэй в кабинет.

— Всё в Гуйцзыси уже готово. Надо скорее открывать лавку. Сегодня же сходите и встретьтесь с будущим управляющим.

Она не хотела, чтобы слишком много людей узнали, что за лавкой стоит она сама, поэтому нельзя было ставить туда людей из Резиденции Хуайского князя.

Разумеется, и Чунь Юйдай с Синь Хуэй тоже не годились — если они станут управлять лавкой, кто же в это не поверит?

За эти дни она много раз обдумывала — надёжнее всего использовать именно тех двоих.

Синь Хуэй всю ночь дежурила у ворот Северного двора и спала всего два часа, поэтому сейчас соображала с трудом.

— Когда ты выбрала управляющего? Кто он?

Ли Фэнмин положила на стол нефритовую цветочную застёжку и посмотрела на Чунь Юйдай.

— Ты сама всё устраивала, так что должна знать, где они.

Чунь Юйдай сразу поняла:

— В Юнцзине, на юге, в переулке Тунму, в игорном доме «Хуэйшэн».

— Сначала выясните их намерения. Если они больше не хотят служить мне — не настаивайте. Если согласны, то отныне они будут официальными владельцами лавки перед посторонними, — Ли Фэнмин постучала пальцами по столу. — А здесь, в резиденции, скажите, что я продала эту лавку. Поняли?

— Поняли. Но даже если они согласятся, всё равно не удастся скрыть от Хуайского князя и супругов Цзян, — спокойно указала Чунь Юйдай на изъян плана. — Ведь мы будем использовать мастерскую в Гуйцзыси.

— Сяо Минчэ и супруги Цзян я заранее предупрежу: скажу, что вы недавно случайно встретили этих двоих, пообщались и решили, что они ловкие, находчивые и даже красивые — идеальные кандидаты на роль управляющих, — ответила Ли Фэнмин.

Поверит ли Сяо Минчэ — не важно. Главное — твёрдо придерживаться этой версии.

Чунь Юйдай кивнула:

— Запомнила, Ваше Высочество, не беспокойтесь.

— Ваше Высочество собирается вернуть Юйфаня и Туу? — наконец очнулась Синь Хуэй, и на её лице отразились удивление и радость.

— В последний раз я видела их за два дня до моего совершеннолетия. Тогда я была юной и самонадеянной и не могла и представить, что всё обернётся так. Передайте им от меня извинения. Три года в чужой стране в ожидании — и всё напрасно.

Ли Фэнмин опустила ресницы, горько усмехнулась и почувствовала, как внутри вспыхивает раздражение и досада. Этот внезапный гнев был направлен не на других, а на саму себя.

— Вам, наверное, в десяти жизнях не хватило добрых дел, раз в этой судьба свела вас со мной. Обещанные вами блестящие перспективы я больше не смогу исполнить. Использовать таких талантов в мелочах — мой грех.

Синь Хуэй мгновенно перестала улыбаться, и обе они, не сговариваясь, опустились на одно колено.

— Ваше Высочество!

— Что за глупости? Я просто так сказала, — махнула рукой Ли Фэнмин, стараясь говорить легко и беспечно, и вернулась к делу. — Идите. Обязательно объясните им моё нынешнее положение, чтобы в будущем, увидев меня, они не ошиблись.

*****

В полдень Ли Фэнмин чувствовала себя разбитой и велела служанке Чжуэр из своего двора:

— Чунь Юйдай и Синь Хуэй ушли по делам, так что ты сегодня за всем следи. Я немного посплю. Если что срочное — заходи прямо в спальню.

Обычно в её спальню допускались только Чунь Юйдай и Синь Хуэй, поэтому такое распоряжение особенно обрадовало Чжуэр.

— Слушаюсь! А вам не пообедать перед сном?

— С самого утра чувствую себя неважно, аппетита нет. Пускай на кухне сварят немного белой каши. Отдельных блюд не надо — проснусь и буду есть с цветочной пастой.

Ли Фэнмин подумала и добавила:

— Кстати, я сплю беспокойно. Если зайдёшь, говори погромче, но не отодвигай занавески кровати.

Хотя она постепенно привыкала к жизни в Резиденции Хуайского князя, всё ещё боялась, что в полусне может резко отреагировать.

Забравшись под полог, она закрыла глаза, но сразу уснуть не смогла.

На самом деле она давно не вспоминала прошлое, но сегодня, из-за Юйфаня и Туу, всё, что она так тщательно хоронила в глубине души, неизбежно всплыло вновь.

Бывает так: если не думаешь об этом, кажется, будто ничего и не случилось.

Но сейчас, лёжа одна под пологом, перед её мысленным взором хаотично мелькали картины прошлого, и ей вдруг стало невыносимо грустно.

Она ведь ничего не сделала дурного, а всё равно в одночасье потеряла всё.

Если бы два года назад не пришло то посольское письмо о браке по политическим соображениям, возможно, сейчас на её могиле уже росла бы трава высотой в три чжана.

Сама она в беде — и ещё потянула за собой своих людей, лишив их будущего.

Чунь Юйдай, Синь Хуэй, Юйфань, Туу.

Эти четверо, хоть и из разных слоёв общества и с разной судьбой, были по-настоящему талантливы в своих областях. В любой стране они бы стали, если не министрами и генералами, то уж точно значимыми государственными деятелями.

Но, видно, не повезло — попали к такой неудачнице, как она, и теперь даже свои прежние имена и статусы утратили, не говоря уже о блестящих карьерах и великих замыслах.

Ли Фэнмин всё больше чувствовала вину перед ними, всё сильнее терзалась, и в конце концов из уголков глаз потекли тёплые слёзы.

Она лежала неподвижно, не желая вытирать их, позволяя этой редкой слабости и горечи тихо струиться.

Посреди этого в комнату вошла Чжуэр и сказала, что Сяо Минчэ прислал человека узнать, когда она переедет в Северный двор.

Ли Фэнмин сдержала дрожь в голосе и слабо ответила:

— Скажи Его Высочеству, что я не перееду. Через несколько дней сама зайду.

Это вмешательство отвлекло её, и странная, сентиментальная грусть почти исчезла, оставив лишь усталость и апатию.

*****

Неизвестно, когда она уснула, но проснулась уже под вечер.

Ли Фэнмин чувствовала себя разбитой, голова гудела, и всё тело будто бы не слушалось.

Она позвонила в колокольчик, чтобы Чунь Юйдай помогла одеться, но вошла Чжуэр.

Чжуэр удивилась, увидев её:

— Ваша светлость… почему у вас после сна глаза опухли?

Ли Фэнмин неловко замерла, голос был хриплым и вялым:

— Перед сном выпила два стакана воды.

— Тогда я сварю вам пару яиц для примочек.

— Чунь Юйдай и Синь Хуэй ещё не вернулись?

Чжуэр, помогая ей завязывать пояс, тихо ответила:

— Вернулись. Чунь Юйдай пошла готовить вам кое-что.

Ли Фэнмин чувствовала головокружение, но всё ещё держалась и прищурилась:

— Что готовить?

Не успела она договорить, как внизу живота вдруг возникло знакомое ощущение.

Ответа ждать не пришлось — Ли Фэнмин сразу поняла, зачем Чунь Юйдай ушла.

Теперь ей стало окончательно ясно, почему днём её так неожиданно накрыла волна грусти, ностальгии и слёз.

Перед началом месячных у неё всегда немного менялось настроение.

Правда, в мелочах она была рассеянной, да и цикл у неё никогда не был точным — постоянно сдвигался на три-пять дней. Всё это время именно Чунь Юйдай следила за календарём и напоминала ей.

*****

После простого омовения и переодевания Ли Фэнмин стало ещё хуже. Она совсем обмякла, глаза остекленели, не хотелось ни говорить, ни двигаться.

Когда кто-то говорил, ей казалось, будто слова доносятся сквозь толстую завесу, а мысли будто бы завязаны в узел, поэтому она просто не желала слушать и думать.

Когда Чжуэр принесла горячую белую кашу с цветочной пастой, Ли Фэнмин посмотрела на Синь Хуэй, как маленький ребёнок, упрямый и избалованный.

Чтобы сохранить достоинство своей госпожи, Синь Хуэй отправила Чжуэр из столовой и, с сочувственной улыбкой, привычным движением начала кормить её.

Покончив с кашей, Синь Хуэй, вытирая ей рот, осмелилась щипнуть мягкую щёчку Ли Фэнмин.

— Давно не видела, чтобы Ваше Высочество так капризничали. Очень мило. Мне нравится, когда вы вот такие — ленивые, безвольные, будто плюшевая игрушка.

Вообще-то, Ли Фэнмин не каждый месяц бывала в таком состоянии, но это уже не впервые.

Когда они ещё жили в государстве Вэй, если случалась какая-то неразрешимая проблема и одновременно начинались месячные, она именно так и выглядела — будто полумёртвая.

Сначала Чунь Юйдай и Синь Хуэй пугались и звали лекаря, но после нескольких раз поняли: физически она не страдает настолько, чтобы требовалась помощь врача.

Просто в душе что-то застряло, сил нет, не хочется ни говорить, ни двигаться — просто сидит и отдыхает.

Синь Хуэй взяла её на спину и отнесла в спальню:

— Знаю, что вам лень двигаться. Пока полежите. Чунь Юйдай уже варит яйца — скоро придёт делать примочки для глаз.

Ли Фэнмин хотела сказать, что после долгого сна сейчас не уснёт, да и после еды лежать не хочется — лучше бы грелку на живот. Но внутри всё было так тяжело и неприятно, что, хотя слова уже вертелись на языке, ей было лень их произносить. Она лишь дотронулась до руки Синь Хуэй.

Пальцы её были прохладными, и Синь Хуэй сразу поняла:

— Грелку? Тогда сидите спокойно, сейчас принесу.

Когда Синь Хуэй вышла, Ли Фэнмин прислонилась лбом к кроватной стойке, её взгляд был рассеянным, а сама она напоминала тряпичную куклу, набитую ватой.

Вскоре у двери послышался голос Сяо Минчэ. Кто-то — то ли Чжуэр, то ли ещё кто — отвечал ему, но слова доносились смутно.

Месячные — всё-таки женская тайна, и, конечно, никто снаружи не станет подробно объяснять, отделаются парой неопределённых фраз.

Действительно, вскоре Сяо Минчэ вошёл.

Увидев её пустой, будто безжизненный взгляд, он на мгновение нахмурился от беспокойства.

Ли Фэнмин, не отрываясь от стойки, медленно покачала головой, давая понять, что с ней всё в порядке.

Честно говоря, ей очень хотелось, чтобы он ушёл.

— Тётушка Цзян сказала, вы с полудня ничего не ели, — сказал Сяо Минчэ, подходя ближе и глядя на неё сверху вниз. Он никак не мог поверить, что с ней «всё в порядке».

Ли Фэнмин опустила ресницы и кивнула, а потом покачала головой.

Фраза «с полудня ничего не ели» была неточной. В полдень она действительно не ела, но только что съела целую миску каши — во рту ещё сладковато.

Но Сяо Минчэ не смог понять противоречивых жестов.

Он сурово произнёс:

— Всё равно нужно вызвать лекаря резиденции.

Ли Фэнмин подняла веки и безжизненно уставилась на него. Правая рука, лежавшая на коленях, слегка согнула указательный палец.

— Что делаешь? — Сяо Минчэ заметил движение и остановился.

Она снова согнула палец.

Сяо Минчэ сделал полшага вперёд и опустился на одно колено перед ней:

— Говори.

— Поела.

Голос её был тише комара — совсем не похож на обычный. Если бы он не подошёл так близко, вряд ли бы расслышал.

Сяо Минчэ невольно напрягся:

— Так сильно болит, что говорить нет сил?

Ли Фэнмин тихо «м-м»нула. На самом деле боли не было — просто не хотелось тратить силы на речь.

Сяо Минчэ нахмурился ещё сильнее:

— Всё равно пусть лекарь осмотрит.

— Нет, — прошептала она. Вызывать лекаря из-за месячных? Ей бы не пережить такого позора.

— Ложись, — сказал он, на мгновение замешкавшись, и протянул руку, чтобы помочь ей лечь. Но, когда его пальцы почти коснулись её плеча, он замер.

Наклонившись ближе, он уловил лёгкий запах крови.

— Ты ранена?! — воскликнул он, не ожидая такой чуткости носа у себя.

Ли Фэнмин смутилась до предела. Лицо, обычно бледное, мгновенно покраснело, и она резко выпрямилась:

— Нет! Замолчи! Вон!

http://bllate.org/book/4152/432011