Готовый перевод Like a Peach / Словно персик: Глава 26

Спустя долгое молчание он не выдержал и велел позвать Чжань Кайяна, который как раз занимался составлением списка гостей на банкет в честь победы.

— Сходи к Чунь Юйдаю и спроси, когда, по её расчётам, княгиня вернётся в резиденцию.

Чжань Кайян замер в недоумении:

— Ваше Высочество, вы это…

— Вчера она использовала аромат «Аромат ночей под шелковым одеялом». Мне срочно нужен способ немедленно избавиться от него.

Сяо Минчэ сделал вид, будто спокойно перелистывает страницу бумаги, стараясь не замечать, как уши и шея его вдруг залились румянцем.

— Подозреваю, этот аромат ядовит.

Он не давал покоя — в голове без остановки мелькали странные, непристойные образы.

Автор говорит:

Благодарю ангелочков, которые с 20.06.2020 03:12:28 по 21.06.2020 02:12:21 бросали мне гранаты или поливали питательной жидкостью!

Спасибо за гранаты:

Тан Ми, Цзюй Ичэн — по 1 шт.

Спасибо за мины:

Гуаньчжуан Кайбин — 2 шт.;

Сян Цзоцзы Фэй, Чэн Фэн, А Вэнь из дома Тоутоу, Му Ян, Неидеальный ребёнок, Ваньвань, Цзые Вансян, Мои сокровища, Лин Янь, Сяо Юаньцзы, Цзы Фэйюй, 33029lxt, Сяо Ацзы, Цзыцы — по 1 шт.

Спасибо за питательную жидкость:

Лэй Цзинь — 20 бут.;

Чжао Сяоба — 18 бут.;

Яо Яо Яо Яо, Цунваньбэйвань, Цзы Янь — по 10 бут.;

Мима_Мяу, Чжао, А Вэнь из дома Тоутоу, Сюэ Жунчжи — по 5 бут.;

Му Цзы — 2 бут.;

Гулу Гулу Пулу, От природы кудрявый, Го Го, Цинкун Ваньли, Цзые Вансян, Ло Юй — по 1 бут.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!

Поскольку Сяо Минчэ отказался помогать, план Ли Фэнмин купить здание на Восточном рынке временно застопорился.

Конечно, она могла бы попытаться уговорить хозяина из государства Ся, предложить другие условия. Но тот был для неё совершенно чужим человеком, в отличие от Сяо Минчэ, с которым их связывали взаимные интересы.

Она боялась проговориться и не хотела создавать лишних проблем, поэтому решила поискать другой вариант. Взяв с собой тётушку Цзян, она отправилась осматривать помещения в южном квартале Юнцзина.

Ко времени Обезьяны, проведя большую часть дня в поисках, Ли Фэнмин вернулась ни с чем.

Солнце светило ярко, лёгкий послеполуденный ветерок дул приятно, и она велела подать чай с угощениями, пригласив Синь Хуэй и Чунь Юйдая присесть за маленький каменный столик у цветочной стены.

— В южном квартале не нашлось подходящего помещения для Его Высочества? — спросила Чунь Юйдай. Утром она осталась помогать Чжань Кайяну сортировать бумаги и не сопровождала Ли Фэнмин.

Однако, взглянув на унылое лицо княгини, она уже примерно догадалась, каков результат.

Ли Фэнмин, подперев щёку правой рукой, левой держала чашку и выглядела так подавленно, что не хотела даже говорить.

Синь Хуэй пояснила за неё:

— Нашлись два подходящих места, но владельцы процветающих заведений не собирались их продавать.

— Значит, всё же придётся возвращаться к тому зданию на Восточном рынке?

Чунь Юйдай немного подумала и осторожно предложила:

— Ваше Высочество, сегодня утром Хуайский князь посылал узнать, когда вы вернётесь. Возможно, стоит ещё раз попробовать договориться с ним?

Синь Хуэй тихо возразила:

— А если князь снова откажет? Где тогда ваше достоинство? По-моему, лучше подождать. Через полгода или год обязательно найдётся кто-то, кто захочет продать подходящее помещение.

Торговля в государстве Ци процветала. Помимо местных купцов, в Юнцзине ежедневно бывали сотни гостей из других стран.

Синь Хуэй считала, что стоит лишь проявить терпение и потратить немного времени — и обязательно найдётся подходящее место.

К сожалению, она так и не поняла главного: Ли Фэнмин не могла ждать.

Ли Фэнмин смотрела на цветочную стену и устало улыбнулась:

— Синь Хуэй, угадай, зачем мне так срочно нужны деньги?

— Вы же говорили, что копите на «инспекцию» самых красивых мужчин Поднебесной? Это была шутка?

Во многих отношениях Синь Хуэй была простодушной.

Чунь Юйдай бросила на неё взгляд, полный безнадёжности.

— Дура. У Его Высочества, конечно, есть доля шаловливости, но вряд ли она ради этого так усердно старается.

Раз уж она дошла до того, чтобы спасаться браком по расчёту, разве она не хотела бы спокойной и размеренной жизни?

Но она не могла смотреть только на сегодняшний день. Кто знает, сколько продлится нынешнее спокойствие?

Если в государстве Вэй произойдёт переворот, а она так и не подготовится к бегству, не стоит надеяться, что Ци бросит все силы ради защиты чужеземной княгини, прибывшей сюда по договору о мире.

Ли Фэнмин опустила ресницы, скрывая мысли в глазах, и залпом допила горячий чай.

— Я снова пойду просить Сяо Минчэ. Если сегодня он снова откажет, завтра попрошу другим способом.

В этом мире нет ничего важнее жизни. Между достоинством и собственной шкурой она выбрала последнее.

*****

До приезда в Ци к ней обращалась наставница, «внушавшая мудрость», и сама Ли Фэнмин читала несколько книг, подобных «Книге избранных красавцев».

Поэтому она не была совершенно невежественна в вопросах интимных отношений между мужчиной и женщиной.

Вчерашний инцидент в карете вызвал у неё смущение, раздражение, стыд и растерянность, и она даже не осмелилась рассказать об этом Чунь Юйдаю и Синь Хуэй.

Но прошла ночь и почти целый день, и теперь она могла заставить себя подавить неловкость.

Дело не в том, что она была особенно раскованной. Просто случайно задевший её человек оказался Сяо Минчэ — это облегчало принятие происшедшего.

Ведь, выбирая брак по расчёту, она с самого начала готовилась к «жертве ради спасения».

Если бы Сяо Минчэ не отказался делить с ней ложе, всё давно бы уже произошло.

Сяо Минчэ по натуре не был распутником и, более того, испытывал отвращение к её типу внешности. Вчера он, скорее всего, просто случайно дотронулся до неё.

Ли Фэнмин шла и убеждала себя:

«Мелочь, не стоит переживать. Он боится женщин моего типа — в этом смысле, пожалуй, даже он в проигрыше.

Хм… А мне его внешность нравится. Может, стоит и мне его тронуть?»

Она прекрасно знала, что Сяо Минчэ никогда не позволит ей этого, но воображая, как она «шалит» у него на груди, а он в ужасе вздрагивает и пугается, Ли Фэнмин вдруг перестала чувствовать неловкость.

Более того, ей даже стало весело.

Увы, когда она добралась до Северного двора, Сяо Минчэ там не оказалось.

Слуга доложил:

— После полудня к Его Высочеству пришёл гость, и сейчас он, вероятно, всё ещё в переднем зале. Если у княгини срочное дело…

Раз Сяо Минчэ принимал гостей в переднем зале, Ли Фэнмин не могла позволить себе бесцеремонно посылать за ним.

— Не срочно, — сказала она служанке, сопровождавшей её. — Чжуэр, останься здесь. Как только Его Высочество вернётся, сразу сообщи мне в соседний двор.

Чжуэр почтительно ответила:

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

Распорядившись, Ли Фэнмин вернулась в свои покои.

Чунь Юйдай принесла все рецепты, как она просила, и позвала Синь Хуэй.

Втроём они обсудили и отобрали несколько формул ароматов и косметики, которые легко было бы быстро производить в больших количествах.

— Синь Хуэй, с завтрашнего дня ходи по рынкам и ищи надёжных поставщиков сырья. Чунь Юйдай, ты…

Она уже успела распределить несколько поручений, как пришла Чжуэр с известием, что Сяо Минчэ вернулся в Северный двор.

Ли Фэнмин отложила дела и, не взяв с собой никого, направилась туда одна.

*****

Узнав, что Ли Фэнмин искала его, и увидев, как Чжуэр побежала за ней, Сяо Минчэ остался ждать во дворе.

Он мог бы подождать в кабинете. Но сегодня в кабинете всё ещё витал тот самый аромат, от которого у него кружилась голова.

Он боялся, что если Ли Фэнмин зайдёт туда, запах станет ещё сильнее и, возможно, не выветрится даже к завтрашнему дню.

Поэтому он стоял, заложив руки за спину, и задумчиво смотрел на кусты пионов.

Погода последние дни стояла тёплая, и пионы уже расцвели пышным цветом.

Раньше Сяо Минчэ редко обращал внимание на такие мелочи, но теперь, всмотревшись, заметил, что у цветов разные оттенки и сорта.

Особенно выделялся сорт под названием «Пьянящий румянец».

Его лепестки были нежно-серебристо-розовыми, роскошными и в то же время непринуждёнными. На солнце они сияли, словно жемчуг и драгоценные камни.

Странно, почему они кажутся такими знакомыми?

Сяо Минчэ неловко отвёл взгляд и вдруг увидел, как Ли Фэнмин идёт к нему навстречу, озарённая солнцем.

Сердце его дрогнуло, и он сразу понял, почему «Пьянящий румянец» показался ему таким знакомым.

В голове вновь всплыл вчерашний неловкий момент, и Сяо Минчэ, опустив глаза, с трудом сохранял спокойствие.

Согласно цискому этикету, даже в резиденции Хуайского князя Ли Фэнмин должна была кланяться мужу как супруге.

Но их отношения были далеки от обычных, и Сяо Минчэ, чувствуя вину, лишь махнул рукой. Они просто кивнули друг другу — и этого было достаточно.

— Слышал, ты искал меня? — одновременно спросили они и оба замерли.

Ли Фэнмин первой пришла в себя:

— Вернувшись после полудня, узнала, что ты утром посылал за мной. Когда я пришла, ты был в переднем зале с гостем.

— Ляньчжэнь вернулся из южных земель и заодно привёз мать и сестру Чжань Кайяна, — ответил Сяо Минчэ с холодным лицом, но глаза его были устремлены на пионы.

Он объяснял, почему его не было? Ли Фэнмин удивилась и, слегка наклонив голову, внимательно посмотрела на его профиль. Внезапно всё стало ясно.

Это был отличный момент для торга: Сяо Минчэ явно чувствовал вину за вчерашнее и не знал, как загладить её.

Ли Фэнмин с трудом сдержала улыбку, кивнула в знак понимания и приняла деловой тон:

— Тогда сначала скажу, зачем я тебя искала?

— Хорошо.

— Вчера в карете ты уже извинился, но потом я всё больше чувствовала себя обделённой. Хотя, конечно, я не собираюсь тебя бить или ругать, верно?

На этот раз Ли Фэнмин не шутила и не играла, а сразу серьёзно обозначила проблему.

— Мы каждый день видимся, и впереди ещё немало случаев, когда нам придётся вместе появляться перед людьми. Нельзя же вечно молчать и неловко избегать друг друга. Значит, вчерашний инцидент нужно как-то уладить.

Сяо Минчэ полностью согласился:

— Что ты предлагаешь?

Ли Фэнмин чуть приподняла подбородок и спокойно сказала:

— Я тоже трону тебя — и будем квиты. После этого никто не вправе упоминать вчерашнее.

Сяо Минчэ обернулся и уставился на неё:

— …

Видя его изумление, Ли Фэнмин сделала вид, что не понимает:

— Почему молчишь? Считаешь это условие несправедливым?

С точки зрения логики её предложение казалось справедливым, но Сяо Минчэ находил его совершенно нелепым.

— Ты… — в голове у него всё смешалось, и он не знал, что сказать, — Давай другое условие.

Именно этого и ждала Ли Фэнмин.

— Тогда я пойду навстречу. Если ты сходишь со мной на Восточный рынок и просто побудешь рядом, пока я разговариваю с владельцем из Ся, чтобы купить то здание, — мы тоже будем квиты.

Хотя и это требование было довольно странным, но по сравнению с её первым предложением звучало почти разумно.

Сяо Минчэ встретился с ней взглядом и начал внутреннюю борьбу.

Заметив, что он колеблется, Ли Фэнмин тут же воспользовалась моментом:

— После покупки я выполню всё, что обещала: научу Чжань Кайяна вести дела и расширю мастерскую в Гуйцзыси. Я всегда держу слово. Если подумать, тебе от этого только выгода.

Такой способ уладить дело звучал куда лучше, чем «я тоже трону тебя».

— Хорошо, — согласился Сяо Минчэ, но не забыл обозначить границы. — Я просто пойду с тобой и постою рядом. Больше ничего.

(Что до того, чтобы улыбаться и угощать гостя вином от имени Хуайского князя — даже не мечтай.)

Ли Фэнмин радостно улыбнулась:

— Договорились!

Ведь сам хозяин не имел дурных намерений. Достаточно было, чтобы Сяо Минчэ просто появился — и дело точно сдвинется с мёртвой точки.

*****

— Моё дело улажено. Теперь твоя очередь, — напомнила Ли Фэнмин. — Ты утром искал меня — зачем?

Сяо Минчэ бросил взгляд на её ароматный мешочек:

— На мне снова остался твой сильный аромат. Есть ли способ немедленно избавиться от него?

— «Аромат ночей под шелковым одеялом»? Как ты вообще мог его подхватить?! — воскликнула Ли Фэнмин, словно увидела привидение.

— Эта смесь не такая уж стойкая, как я говорила. Да, она долго держится, но со временем выветривается. Я использовала её только позавчера вечером. Даже если бы она и осталась на одежде, вчера я надела аромат «Благоухающая орхидея», который должен был её нейтрализовать. Так что до тебя она точно не добралась.

Вчера она встречалась с императрицей Ци, и для такого случая требовался сдержанный, благородный аромат.

Зная, что накануне использовала «Аромат ночей под шелковым одеялом», она специально надела «Благоухающую орхидею», чтобы смягчить слишком насыщенный запах и не вызвать неудобств у императрицы.

Услышав её объяснения, Сяо Минчэ начал сомневаться в себе.

Нахмурившись, он спросил:

— Но на мне точно есть аромат. Такой же, как в императорской резиденции в тот раз.

http://bllate.org/book/4152/432006