Готовый перевод Like a Peach / Словно персик: Глава 25

Благодарю за брошенные гранаты следующих ангелочков: Цзые Вансяна, Ми́му_мяу, Абэя, Цзы Фэйюя, :D, Али́ Цзой и Сяо Ацзы — по одной штуке.

Благодарю за питательную жидкость следующих ангелочков: Тоуту́йя из дома А Вэнь — 88 бутылок; Фи́шер Николь и Ло Юй — по 50 бутылок; Тан Ми — 40 бутылок; Сы Хундоу и Цинь Чжи — по 20 бутылок; Цинь Кэ — 13 бутылок; Эрбао, Чжи Сян Шуйцзяо~, Цзянь Цяньянькай А Цинцин, 41550638, Юэ Цзун Сяо Гэньбань, Лэй Цзинь и Орион — по 10 бутылок; Чжэгу Тянь и Суйи — по 9 бутылок; Су Ми, Дианьдиань Ши Маньмань, Яйи и Ваньци Люцзин — по 5 бутылок; Хуа Жуфэн — 3 бутылки; Му Цзы — 2 бутылки; Линь Цюйся Сяо Мэймэй, Цинкун Ваньли, Цзые Вансян, Сиси я, Ялуцзи, Во Ши Хаха и Во Сян Чуцюй Вань — по одной бутылке.

Огромное спасибо всем за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!

Случай разразился внезапно. Ли Фэнмин выкрикнула от стыда и смущения — и тут же замолчала: в голове всё перемешалось, и она не знала, что сказать дальше.

Сяо Минчэ тоже растерялся. Даже извинения выдавил с трудом, будто из горла выдавливались не слова, а камни.

Оба были ошеломлены и не знали, как разрешить эту неловкую ситуацию. Вернувшись в резиденцию, они молча разошлись по своим дворам. Только что наладившееся общение вновь застыло в ледяном молчании.

*****

Под вечер Ли Фэнмин велела Чунь Юйдай собрать все её золотые слитки и сложить их в большой чёрный лакированный сундук с золотой росписью.

Затем увела за собой Синь Хуэй и Чунь Юйдай в маленькую библиотеку своего двора…

чтобы пересчитывать золото.

За последние полгода к изначальным трёмстам слиткам прибавилось лишь пятьдесят, выкрученных у княгини Хэн в императорской резиденции, ещё пятьдесят, подаренных сегодня императрицей, и четыре, вручённые Великой императрицей-вдовой.

Всего-то и набралось — особо и считать нечего.

Просто она надеялась, что радость от «пересчитывания золота» заглушит неловкость, от которой у неё мурашки по коже бегали.

Но не помогло.

Картина того мгновенного «столкновения» в карете всплывала перед глазами снова и снова, и от стыда у неё сводило пальцы ног.

Каждый раз, когда её палец касался очередного слитка, из уст невольно вырывался вопрос:

— Он сделал это нарочно?

На поле боя, где тысячи воинов сражаются вплотную, жизнь и смерть решаются в одно мгновение. Поэтому у опытного воина взгляд остр, а движения точны — далеко не так, как у обычного человека.

Пусть Сяо Минчэ и поддался внезапному порыву, но неужели он мог так сильно промахнуться… до такой степени?!

Думая об этом, Ли Фэнмин скрипела зубами, а щёки её пылали.

Но едва её палец касался следующего слитка, мысли мгновенно менялись:

— А может, он и не нарочно?

Ведь в первую брачную ночь, когда все смотрели, ему хватило лишь случайного прикосновения её пальцев, чтобы он чуть не бросился прочь на восемь чжанов.

В итоге он отдал ей ключи от казны и золотую печать, лишь бы она пообещала больше его не трогать.

А в императорской резиденции, когда им пришлось спать в одной палатке, стоило ей во сне перевернуться и слегка пересечь границу между ними, как Сяо Минчэ тут же просыпался.

Иногда он отпрыгивал, как испуганная кошка, иногда — сквозь зубы напоминал ей вернуться на своё место.

Следовательно, вряд ли он заинтересован в том, чтобы воспользоваться её положением… верно?

Эти два мнения то и дело сталкивались в голове Ли Фэнмин, но так и не приходили к единому выводу.

Чунь Юйдай и Синь Хуэй, сидевшие напротив неё на корточках, были растеряны и напуганы.

Они не смели и дышать — только и смотрели, как их госпожа то краснеет, то бледнеет и бормочет себе под нос.

С тех пор как вернулись из дворца, Ли Фэнмин лишь велела собрать все четыреста с лишним слитков и больше ничего не рассказывала.

Они ничего не знали и не осмеливались спрашивать, что случилось с их госпожой во дворце —

ведь вдруг она в самом деле сошла с ума?!

*****

В библиотеке Северного двора Чжань Кайян испытывал схожий ужас.

Он не был особенно одарённым и мало читал. За два с лишним года в Резиденции Хуайского князя он почти ничего полезного не предложил.

К счастью, Сяо Минчэ никогда к нему не придирался: если не было дела, не разговаривал с ним вовсе, не говоря уже о выговорах.

Из всех поручений Чжань Кайяна лишь два получали хоть какое-то одобрение от князя: «собирать слухи без оглядки на погоду» и «ежедневно отправлять писцов к дворцовым воротам за официальными указами».

Но сегодня Сяо Минчэ вдруг изменился: хмуро отругал его за то, что последние указы с дворцовых ворот «всё перепутаны», и от этого у него «голова болит и глаза слезятся».

Чжань Кайян хотел сказать, что последние указы ничем не отличаются от тех, что он приносил последние два года.

Но, взглянув на необычно суровый взгляд своего господина, он промолчал.

Затем Сяо Минчэ спросил о подготовке к банкету в честь победы.

Просмотрев список гостей, составленный Чжань Кайяном, он вновь нахмурился:

— Твои иероглифы настолько уродливы, что даже боги и демоны возмущены!

Чжань Кайян про себя ворчал: «Когда я только пришёл, вы ведь говорили, что, хоть я и мало читаю, но пишу неплохо».

Он чувствовал себя обиженным, но не смел возразить.

Он даже начал подозревать, что его господин, наконец, не выдержал его посредственности и ищет повод выгнать его из резиденции.

*****

На следующее утро Чунь Юйдай, как обычно, отправила служанок прочь из двора, чтобы Ли Фэнмин и Синь Хуэй могли спокойно потренироваться.

Не сделав и десяти движений, Ли Фэнмин уже плакала от боли.

Когда-то она установила для Синь Хуэй правило: даже если она будет плакать, умолять и просить остановиться, Синь Хуэй не должна смягчаться и обязана заставить её продержаться полчаса.

Раньше она, плача, всё равно выдерживала полчаса. Но сегодня, не выспавшись и будучи совершенно рассеянной, она понимала: если продолжит, её просто будут избивать без остановки.

Поэтому, поддавшись порыву, она впервые в жизни сбежала с утренней тренировки.

Увидев, что Ли Фэнмин ловко удрала из двора, Синь Хуэй осталась стоять на месте и отчаянно чесала затылок:

— Чунь Юйдай, мне за ней гнаться или нет?

Если не гнаться — она не выполнит обязанность, возложенную на неё госпожой. Но если погонится — весь Хуайский дворец увидит, как наследную княгиню гналась по дворцу её собственная воительница, рыдая.

Чунь Юйдай тоже морщилась:

— Лучше не надо. Чтобы наследную княгиню гналась по дворцу её собственная охранница — в любой стране это станет поводом для пересудов. Наша госпожа всегда дорожит своим достоинством.

Тем временем Ли Фэнмин, выбежав из двора, тут же пожалела о своём поступке.

Правило она установила сама, и сегодняшний побег выглядел непростительно — это подрывало её авторитет.

Но если вернуться сразу после побега, это покажется ещё глупее.

Ли Фэнмин стояла у стены, лихорадочно вытирая слёзы рукавом, и не знала, что делать.

В этот самый момент навстречу ей шёл Чжань Кайян с охапкой указов с дворцовых ворот — видимо, направлялся в Северный двор.

Увидев Ли Фэнмин, он почтительно поклонился.

Ли Фэнмин, заметив его унылое лицо, коснулась глазами стопки бумаг в его руках:

— Неужели во дворце объявили что-то ужасное?

— Нет, госпожа, всё как обычно, — горько усмехнулся Чжань Кайян. — Просто сегодня князь разозлился на эти указы. Я не понял, что именно ему не понравилось, поэтому всю ночь пересортировывал их заново. Но боюсь, и теперь что-то не так.

Ли Фэнмин хитро блеснула глазами и тут же придумала план:

— Он сейчас, наверное, на площадке для тренировок. Если доверяешь мне, зайди ко мне — я посмотрю, где ошибка.

Глаза Чжань Кайяна загорелись:

— Благодарю вас за наставления, госпожа!

Так Ли Фэнмин важно прошествовала обратно во двор, ведя за собой Чжань Кайяна, и объявила Чунь Юйдай и Синь Хуэй:

— У меня с ним серьёзное дело. Я не убегаю.

Синь Хуэй, не подав виду, что сдерживает смех, ответила:

— Верю.

*****

В государстве Ци существовали строгие правила разделения полов. Чтобы избежать ненужных сплетен, Ли Фэнмин не повела Чжань Кайяна в библиотеку, а устроилась с ним на скамье в галерее внутреннего двора.

Чунь Юйдай вернула служанок на их места, а сама вместе с Синь Хуэй встала рядом с Ли Фэнмин — так никто не сможет придраться к их поведению.

Эти мелочи Чунь Юйдай предусмотрела сама, Ли Фэнмин даже не задумывалась об этом.

Она бегло просмотрела указы, задала Чжань Кайяну несколько вопросов и сразу поняла суть проблемы.

— Содержание твоих указов подробное и в целом верное. Когда он сказал, что твои иероглифы уродливы, это просто было раздражение на что-то другое — не принимай близко к сердцу.

Чжань Кайян не мог поверить:

— Правда нет ошибок?

— В целом ошибок нет, но идеальным это назвать нельзя, — сделала она поворот. — Учитывая положение твоего господина, ему важно быстро улавливать общую картину и следить за развитием событий при дворе. А ты просто сложил указы по датам, не разделив их по темам.

Например, позавчера главные новости были такие: два чиновника из Министерства по делам чиновников получили повышение; у западной границы соседнее государство, возможно, собирает армию; Министерство финансов планирует с августа этого года проверить рост и убыль населения по регионам.

А вчера основные новости: Правительство столицы строго наказало пятерых странствующих воинов за драку на южной улице Юнцзина и нарушение закона; Глава Департамента иностранных дел сообщил, что некое кочевое племя, три года подряд не прибывавшее в Юнцзин с дани, давно уже признало верховенство Ци…

— Ты подаёшь ему всё это вперемешку, и он, читая один за другим, чувствует, будто его то молотком, то палкой бьют. Не злись, — Ли Фэнмин кивнула подбородком в сторону Чунь Юйдай. — Спроси у неё, что было бы, если бы она подала мне такую кучу неразобранной информации.

Чжань Кайян с удивлением и любопытством посмотрел на Чунь Юйдай:

— И что бы было?

Чунь Юйдай:

— Если бы я подала нашей госпоже такую кучу беспорядка, мне бы не пришлось ждать наказания — я бы сама повесилась от стыда.

Чжань Кайян ушёл мыслями в сторону: «Женщины из Вэя действительно необычны. Наследная принцесса до замужества всего лишь была дочерью правителя, но уже интересовалась делами двора, да и её служанка явно не простушка».

Но тут же его посетило недоумение.

Если раньше она так интересовалась политикой, пусть даже не была главной наследницей, всё равно не могла быть никчёмной фигурой в роду.

Тогда почему её выдали замуж в чужое государство?

*****

Сяо Минчэ плохо спал ночью и с утра был особенно раздражён.

Поэтому отправился на площадку для тренировок и принялся вызывать охранников одного за другим на поединок, пока те не завопили от боли.

Но раздражение не проходило.

Вернувшись в Северный двор, дядюшка Цзян сообщил ему, что Ли Фэнмин, взяв с собой тётушку Цзян и Синь Хуэй, вышла из резиденции и не будет завтракать дома.

Он одиноко съел безвкусный завтрак и зашёл в библиотеку.

Листая указы, которые Чжань Кайян пересортировал, он почувствовал, что что-то изменилось, и настроение немного улучшилось.

— Неплохо, — бесстрастно одобрил он. — Не знаю, что именно изменилось, но теперь выглядит куда приятнее.

Чжань Кайян обрадовался:

— Это всё заслуга наследной княгини! Она велела Чунь Юйдай научить меня. Правда, я ещё не до конца усвоил принципы сортировки. Госпожа сказала, что пока они в резиденции, я каждый день могу полчаса учиться у Чунь Юйдай…

— Почему наследная княгиня тебе помогла? — перебил его Сяо Минчэ.

— Утром, когда я шёл сюда, случайно встретил её у ворот переднего двора… Не знаю, почему она решила помочь.

Чжань Кайян задумался и добавил с опаской:

— Наверное, пожалела вас. Она упомянула, что если я буду работать небрежно, вам придётся больше утруждаться.

Сяо Минчэ:

— А.

Он углубился в чтение отсортированных указов, внешне спокойный, но сердце его вдруг забилось быстрее.

Он подумал, что учащённое сердцебиение — просто отголосок вчерашней неловкости в карете.

Иначе как объяснить? Неужели из-за фразы «она, возможно, пожалела вас»?

Между ними же чисто деловой союз — взаимовыгодное сосуществование по договорённости. Откуда тут «жалость»?

Почитав ещё немного, Сяо Минчэ снова начал раздражаться.

Ему показалось, что повсюду в библиотеке стоит аромат — тот самый, что использовала Ли Фэнмин вчера.

Как он снова попал сюда? Это мешало сосредоточиться.

Раньше, в императорской резиденции, такой запах на нём остался, потому что они провели ночь в одной палатке.

Но вчера они же не… А, карета.

Вспомнив карету, он тут же вспомнил ту неловкую сцену.

Сяо Минчэ уставился на линии своей правой ладони, медленно перевёл взгляд на подушечки пальцев — и вдруг сжал кулак, пряча руку за спину.

Увы, этот жест был лишь самообманом и никак не помогал справиться с тревогой, беспокойством и хаотичными мыслями, роившимися в голове.

http://bllate.org/book/4152/432005