Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 124

Цзыпин не поняла, в чём тут дело, но всё же кивнула.

Дай Сюань вдруг вскочила и, дважды пройдя по комнате, спросила:

— Третья сестра под домашним арестом. Откуда ей знать об этом? Да и что ты вообще знаешь о горничной Цюэ?

Цзыпин всё ещё недоумевала, но тут заговорила Цзысу:

— Вряд ли это сказала Цюэ. С виду она тихая и скромная, но в душе хитрая. Правда, болтать лишнего никогда не станет.

Заметив, что Дай Сюань на неё посмотрела, Цзысу добавила:

— Госпожа, об этом уже шепчутся среди прислуги.

Похоже, она уловила главный смысл слов Дай Сюань.

— Шепчутся? — нахмурилась Дай Сюань. Хотя об этом знали многие, не следовало допускать, чтобы слухи разнесла вся прислуга.

Приглашение императрицы-консорта в палаты действительно было громким, но до того, чтобы стать невестой принца, ещё очень далеко! Только тот, кто знал внутренние подробности, мог так говорить!

— Цзыпин, оставайся здесь. Цзысу, пойдём со мной в Зал Лэфу! — решительно сказала Дай Сюань, резко взмахнув рукавом и направляясь к выходу.

С тех пор как госпоже Сунь присвоили первый ранг, а в доме последние дни воцарилось спокойствие, её настроение с каждым днём становилось всё лучше — даже аппетит усилился, и она стала есть на полчашки больше.

Когда Дай Сюань вошла в Зал Лэфу, госпожа Сунь как раз беседовала с Чжуцин.

Был уже конец месяца, и в доме многое следовало заменить.

Увидев, как Дай Сюань приподняла занавеску и вошла, госпожа Сунь удивилась: обычно Дай Сюань приходила в Зал Лэфу по чёткому расписанию — утром и вечером, а в остальное время без зова не появлялась.

Госпожа Сунь была удивлена, но и обрадована: казалось, её недавние усилия по укреплению отношений наконец дали плоды.

— Сюань-цзе’эр, что случилось? Подойди ближе, к бабушке.

Дай Сюань послушно села рядом с госпожой Сунь — это место уже стало для неё почти постоянным.

Когда Чжуцин сообразительно удалилась, Дай Сюань заговорила:

— Бабушка, вы мудры, а у внучки возникла серьёзная дилемма, и я пришла просить вашего совета.

— О? — Госпожа Сунь удивлённо подняла глаза и, увидев, что лицо Дай Сюань действительно серьёзно и сосредоточено, медленно спросила: — Кто-то тебя обидел?

Ведь дети, которые постоянно жалуются, не вызывают симпатии.

Дай Сюань опустила глаза и слегка покачала головой:

— Бабушка, сегодня я навестила третью сестру и в порыве гнева ударила её. Я виновата — не следовало поднимать руку на старшую сестру.

В те времена непочтение к старшей сестре считалось признаком дурного воспитания.

Однако, поскольку Дай Линь была дочерью наложницы, а Дай Сюань — законнорождённой дочерью, это не было серьёзным проступком: законнорождённые дочери иногда позволяли себе прикрикивать даже на старших сводных сестёр, и это не нарушало этикета. Правда, если бы речь шла о Дай Ин, всё было бы иначе.

К слову, когда их обоих заперли в семейном храме, Дай Линь сама избила Дай Ин. Неизвестно, забыла ли Дай Ин об этом или сознательно простила сестру, но она не упоминала тот случай.

Госпожа Сунь нахмурилась и уже собиралась сделать внучке выговор, как вдруг вспомнила, как несколько дней назад Дай Линь дала Дай Сюань пощёчину, от которой та вся распухла. Неужели Дай Сюань просто отомстила?

По выражению лица госпожи Сунь Дай Сюань сразу поняла, о чём та думает. Она слегка сжала губы — не хотела, чтобы её неправильно поняли. Хотя цель, конечно, была достигнута, главное — заставить Дай Линь прекратить свои выходки.

— Бабушка, я не выдержала и ударила её, — сказала она.

Неужели Дай Линь, находясь под домашним арестом, затаила обиду и вымещает её на Дай Сюань?

Госпожа Сунь знала Дай Сюань: хоть та и вспыльчива, но благодаря воспитанию обладает немалым достоинством. Если бы не была по-настоящему рассержена, никогда бы не позволила себе так грубо вести себя.

Мысли госпожи Сунь кружились, но в итоге она всё же склонилась на сторону Дай Сюань.

Дай Сюань не смотрела на неё, продолжая с опущенной головой:

— Я виделась с шестым принцем лишь раз, а потом была принята императрицей-консортом. С тех пор между нами нет никакой связи. Откуда третья сестра взяла, будто я стану невестой принца?

Хотя Чжао Чаньнин действительно сделал ей предложение, это было втайне. Даже Ли Синцзинь, близкий друг Дай Сюань, ничего не знал, не говоря уже о других.

Пока дело не решено окончательно, разглашать подобное — безумие. Надеяться, что «я скажу тебе, но ты никому не расскажешь», — глупо.

— Даже не говоря о том, что третья сестра под арестом и не могла получить такие сведения, почему в доме пошла такая сплетня, которая порочит мою репутацию?

Самое важное — если эти слухи выйдут за пределы дома, Дай Сюань станет мишенью для зависти и злобы, а император с императрицей-консортом наверняка изменят своё мнение о ней и о семье Ли в худшую сторону.

Цзыпин и другие, возможно, не осознавали этого, но Дай Сюань была уверена: госпожа Сунь поймёт всю серьёзность ситуации.

Госпожа Сунь сначала удивилась, но затем её лицо стало строгим. Она сжала руку Дай Сюань:

— Значит, ты ударила Дай Линь из-за этих слов?

Увидев, как Дай Сюань кивнула, госпожа Сунь хлопнула ладонью по столу:

— Правильно сделала! Я хотела немного смягчить её нрав, дать ей время одуматься и потом найти хорошую партию. А она не только не раскаивается, но и завидует так злобно!

— Сюань-цзе’эр, не тревожься. Теперь я в курсе. Посмотрим, кто осмелился замышлять такое злое дело и пытаться испортить твою репутацию! — глаза госпожи Сунь сверкнули гневом, и она гневно фыркнула.

Выходя из главных ворот Зала Лэфу, Дай Сюань услышала, как госпожа Сунь зовёт няню Хуа, и не смогла сдержать лёгкой улыбки.

Ради интересов Дома Графа бабушка непременно проведёт тщательное расследование. С её помощью легко будет вычислить того, кто сеет смуту.

Днём, когда Дай Сюань только проснулась после послеобеденного отдыха, Цзыпин доложила, что хозяйка Добаогэ пришла.

— Ты приходишь вовремя, — с улыбкой сказала Дай Сюань, входя в цветочный павильон и видя, как женщина поспешно поднялась. — Ты ведь обещала привезти вещи утром, а приехала только к полудню — опоздала на два-три часа!

Хотя, если бы та приехала утром, Дай Сюань, возможно, и не смогла бы её принять.

— Четвёртая госпожа, простите великодушно! Возникли непредвиденные дела, думала быстро управиться, но задержалась до самого полудня. Зная, что вы отдыхаете днём, решила подождать до этого времени, — пояснила хозяйка Добаогэ, и, увидев, что Дай Сюань не злится по-настоящему, тайком выдохнула с облегчением.

Эту госпожу нельзя было обижать! Ведь даже А Жуй, обладавшая высоким положением, была изгнана из столицы самим хозяином. Говорили, что и другая девушка пострадала за то, что оскорбила эту госпожу. Хозяйка Добаогэ незаметно бросила взгляд на Дай Сюань.

Но та как раз сидела и улыбалась ей.

— Чего застыла? — Дай Сюань слегка надула губы. Неужели она похожа на людоедку или уродку? Отчего так пугается эта женщина? Она и сама не замечала за собой такой «царственной» харизмы.

Хозяйка Добаогэ опомнилась, неловко улыбнулась, вытерла ладони о юбку и, наклонившись, взяла со стола деревянную шкатулку, протягивая её Дай Сюань:

— Четвёртая госпожа, вот ваша шпилька и белый нефритовый пресс-папье в виде тигра.

Она открыла шкатулку — внутри лежали два предмета: золотой и белый.

Дай Сюань приподняла бровь и, усмехнувшись, посмотрела на хозяйку:

— Я не заказывала никакого нефритового пресс-папье.

Хозяйка Добаогэ чуть не вспотела. Кто же просит вас покупать? Боимся только, что вы не примете! Разве мы не знаем, куда делись все те золотые и нефритовые украшения в прошлый раз? Да и сегодня на вас надета шпилька высочайшего качества, сделанная нашим лучшим мастером!

— Конечно, Добаогэ никогда не занимается навязчивой торговлей. Этот пресс-папье — пустяк, просто подарок для развлечения. Мы и думать не смеем брать за него деньги! — сказала хозяйка с улыбкой, но в душе горько вздохнула: такой прекрасный нефритовый тигр, и вот его принижают, лишь бы угодить… Прости меня, тигр.

Услышав такой тон, Дай Сюань невольно вспомнила, как Чжао Чаньнин настаивал, чтобы она приняла его нефритовую табличку.

— Пресс-папье я принимаю, — улыбнулась она, понимая, что это очередная причуда какого-то бездельника. — Но впредь не дарите таких дорогих вещей. Если будете продолжать так щедро одаривать, боюсь, вашему Добаогэ скоро придётся закрываться.

В самом деле, с таким расточительным хозяином, как Чжао Чаньнин, Добаогэ всё ещё остаётся крупнейшей ювелирной лавкой столицы — видимо, управляющий настоящий талант.

* * *

Белый нефритовый тигр, подаренный с таким энтузиазмом, принёс Дай Сюань радость, но и навлёк на своего хозяина обвинение в расточительстве.

Услышав от хозяйки Добаогэ переданную фразу, Чжао Чаньнин почувствовал себя одновременно и смешно, и неловко.

Неужели все необычные девушки такие причудливые?

Чжао Чаньнин опёрся локтём на подлокотник кресла, другой рукой ритмично постукивая по дереву, и, купаясь в послеполуденном солнечном свете, почти заснул.

Точнее, почти.

Когда подчинённый разбудил его, Чжао Чаньнин сердито уставился на него, решив, что если у того не окажется веской причины, он немедленно отправит его за пределы столицы.

— Господин… господин! Из дворца передали: император желает вас видеть!

— Что?! — Чжао Чаньнин резко вскинул брови, мгновенно вскочил, накинул плащ и выпрыгнул прямо в окно.

Мужчина, оставшийся у окна, с изумлением смотрел на удаляющуюся фигуру и молча вытер пот со лба. Хорошо ещё, что окна, выходящие на улицу Чжуцюэ, давно заделали — иначе в столице снова пошли бы новые слухи.

Чжао Чаньнин натянул капюшон и, вскочив на коня, помчался галопом. Маленький евнух, присланный с известием, опоздал на мгновение и теперь с отчаянием глотал пыль позади него.

— Отец зовёт меня? По какому делу? — спросил Чжао Чаньнин, въезжая во дворец и бросая поводья стражнику, уже шагая внутрь.

Евнух средних лет, торопливо следовавший за ним, на миг замер, а затем тихо произнёс четыре слова:

— Четвёртая госпожа Ли.

Если бы Дай Сюань была здесь, она узнала бы в нём того самого Ли-гунгуна, который приезжал в Дом Графа с указом о присвоении госпоже Сунь первого ранга.

Чжао Чаньнин внезапно остановился и с недоверием обернулся, в его глазах мелькнула искра тревоги.

Почему-то, услышав, что император вызвал его из-за Дай Сюань, Чжао Чаньнин почувствовал лёгкое беспокойство.

— Как отец узнал о ней? — спросил он, тайком сунув в рукав Ли-гунгуна кошелёк.

Раньше император посылал Ли-гунгуна в Дом Графа, но не придавал этому особого значения и знал о Дай Сюань лишь то, что она внучка Ли Чанцина. И всё.

Но теперь он специально вызывает его из-за неё — это уже не так просто.

Ли-гунгун был главным евнухом в палатах императора. Хотя он был предан государю и внешне держался надменно, у него была слабость — жадность. Если поднести достаточно серебряных билетов, он охотно делился информацией.

Конечно, дойдя до такого положения, он знал, что можно говорить, а что — нет. Император ценил его осмотрительность и закрывал на это глаза.

Чжао Чаньнин и Ли-гунгун были знакомы много лет, и тот охотно делал ему одолжение:

— Ранее приходил молодой господин Чжао из Дома Ан, и после этого император велел вызвать вас.

Чжао Цзя? — нахмурился Чжао Чаньнин, как раз в этот момент из Тёплого павильона донёсся голос императора:

— Это Чаньнин пришёл?

http://bllate.org/book/4151/431620