Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 93

Говорят: «Хорошо выучишь триста стихотворений из «Книги песен» — и сам начнёшь сочинять, даже если не умел». Лу Аньсинь, хоть и не любила следовать придворным правилам походки, вполне могла притвориться, что следует.

Дай Сюань молча отвела взгляд. Хотя она и считала себя умной, с тех пор как оказалась в этом древнем мире, ей пришлось признать: она ничем не лучше других. По сравнению с благородными девами, чьи движения дышали изяществом и духом эпохи, она казалась просто грубиянкой.

«В душе — книги, и лицо светится». Дай Сюань много читала, но по-настоящему впитала древнюю культуру лишь отчасти. Внутри было пусто, и даже в игру в стихи, столь любимую девушками гарема, она не могла играть. Пусть воспоминания прежней хозяйки тела и остались, но они не шли ни в какое сравнение с тем, что обретается собственным трудом.

Вероятно, именно поэтому ей так легко сходилось с такими необычными девами, как Лу Аньсинь и Сюй Мэнцзы? Все они были чужды господствующим нормам.

А сегодня в саду Цзыюань собрались девушки — будь то те, кто выбрал милый и игривый образ, или те, кто предпочёл величавую элегантность. Все без исключения обладали внешностью и осанкой выше среднего, и каждое их движение источало особую красоту. От такого зрелища Дай Сюань буквально заслезились глаза.

— Кто это там такой дерзкий, что осмелился пробраться сюда?

Увидев Лу Аньсинь, девушки сначала растерялись, а затем заволновались: одни спрятали лица за веерами, другие отвернулись. Как раз в тот момент, когда Лу Аньсинь весело рассмеялась, из толпы раздался звонкий женский голос.

Дай Сюань подняла глаза — и уголки её губ сами собой изогнулись в улыбке. Ну конечно! Не бывает встреч без причин — перед ней стояла сама Сюй Мэнцзы!

Сюй Мэнцзы была одета очень озорно: поверх короткой широкорукавной кофты розового цвета с круглым воротником на плечах были вышиты несколько ивовых ветвей, а на одной из них радостно расправила крылья жёлтая иволга. На ней была юбка-мамянь с водянисто-голубыми облаками, а на поясе болталась очаровательная белая нефритовая подвеска в виде зайчика.

Рядом с ней стояла девушка чуть повыше ростом, с лицом, словно цветущий персик, станом, гибким, как ива, и кожей, белой, как жирный творог. На ней была короткая кофта бледно-зелёного цвета с косым запахом и многослойными прозрачными рукавами; по краям воротника и рукавов шла розовая окантовка с узором цветов чанчунь. Нижняя часть наряда состояла из длинной белой полупрозрачной юбки, а на поясе висел шёлковый шнурок нежно-зелёного оттенка. При ходьбе одежда развевалась, придавая её образу лёгкость и изысканность.

Незадолго до этого между двумя девушками произошло небольшое препирательство: явно та, что повыше, не хотела, чтобы Сюй Мэнцзы выходила вперёд — то ли из опасений, то ли просто не желала этого.

Поклонившись друг другу, Сюй Мэнцзы сделала шаг вперёд и взяла Дай Сюань за руку:

— Сестра Дай Сюань, давно не виделись!

Эх, прошло-то всего несколько дней — откуда такое «давно»?

Дай Сюань с улыбкой сжала её ладонь в ответ, но взгляд устремила на подругу Сюй Мэнцзы. Та полностью соответствовала её представлению об идеальной древней деве, и Дай Сюань мысленно восхитилась. Однако в глазах незнакомки она заметила едва уловимое отторжение.

«Может, мне показалось?»

Сюй Мэнцзы крепко обняла Дай Сюань за руку и весело представила:

— Это моя двоюродная сестра со стороны дяди, фамилия Чжан, четвёртая по счёту. Как раз и тебе повезло — тоже четвёртая!

Четвёртая девушка рода Чжан держалась весьма отстранённо. Полуприкрыв лицо веером, она даже не взглянула на Лу Аньсинь, сохраняя холодную дистанцию.

Сюй Мэнцзы на миг замялась, заметив выражение лица своей сестры, и явно смутилась.

Хоть они и общались недолго, Дай Сюань интуитивно поняла, что Сюй Мэнцзы недовольна. Она тут же сообразила и, потянув Лу Аньсинь за рукав, сказала:

— Четвёртая девушка рода Чжан, не стоит избегать её. Перед вами настоящая благородная дева.

С этими словами она забрала у Лу Аньсинь складной веер и добавила с улыбкой:

— Возможно, вы слышали: это третья дочь маркиза Динъюаня, с которой Сюй Мэнцзы связана особенно тёплыми узами дружбы.

Услышав «особенно тёплыми узами», Лу Аньсинь и Сюй Мэнцзы тут же перестали улыбаться и обменялись сердитыми взглядами. Лишь тогда Четвёртая девушка рода Чжан, наконец, поняла и слабо улыбнулась.

— Третья дочь рода Лу сегодня… действительно необычна, — с трудом подбирая слова, похвалила она Лу Аньсинь и замолчала, отчего Дай Сюань и Сюй Мэнцзы рассмеялись.

— Сестра Аньсинь, конечно, не такая, как прочие девушки, — смеясь, сказала Дай Сюань, прикрывая рот ладонью. — У неё такой прямой нрав, что вам, Четвёртая девушка, и хвалить её не обязательно, верно?

Лу Аньсинь хмыкнула и тут же незаметно ткнула Дай Сюань в спину.

От смеха у Дай Сюань перехватило дыхание. «Блин, больно же!» — подумала она. Эта девчонка с детства занималась боевыми искусствами, и её пальцы были сильными. Этот укол был явно намеренным — и Дай Сюань почувствовала «удовольствие» во всей полноте.

— Совершенно верно, — подхватила Сюй Мэнцзы, явно привыкшая поддевать Лу Аньсинь. — Лу Сань и не ждёт таких похвал. Вам, сестра, не стоит льстить ей против совести.

Говоря это, она уже смеялась, прищурив глаза.

Лу Аньсинь приподняла бровь, готовясь проучить Сюй Мэнцзы, но в этот момент девушки закричали — появилась великая принцесса Жуйань, за которой следовало около двадцати служанок в зелёных одеждах.

Сегодня на великой принцессе Жуйань была не парадная одежда, как в день их первой встречи, а удобный конный костюм. Такой наряд не только подчёркивал её стройную фигуру, но и делал её моложе на несколько лет.

Дай Сюань невольно подумала: «Пусть она и мать троих детей, почти бабушка, но посмотрите на её лицо, кожу, фигуру! В наше время она спокойно могла бы выдавать себя за незамужнюю девушку — и никто бы не усомнился!»

Рядом с принцессой шла Е Цайвэй. Сегодня она тоже надела конный костюм, как её мать, и от этого её образ стал куда живее.

После того как все поклонились, великая принцесса Жуйань улыбнулась:

— Глядя на столько прекрасных дев в этом саду, я сразу чувствую, как старею. Что поделать — скоро стану бабушкой, а тут такие юные красавицы!

Какие-то озорные девушки тут же начали льстить принцессе, но та лишь улыбалась и не обращала внимания. Её взгляд скользнул по толпе и остановился на Дай Сюань и её подругах.

Дай Сюань внутренне съёжилась: наверняка необычный наряд Лу Аньсинь привлёк внимание принцессы. Говорили ведь, что в юности сама Жуйань часто разъезжала в мужском облачении и даже чуть не стала побратимом с герцогом Чжэньго!

Принцесса с нежной улыбкой обвела глазами собравшихся девушек и указала вдаль:

— Вон там уже собрались гости. Пойдёмте?

На платформе для пира служанки всё ещё хлопотали, но уже несколько молодых господ прошли по длинному мраморному мосту. Хотя лица их были не различить из-за расстояния, девушки всё равно заалелись от смущения.

Дай Сюань с интересом наблюдала за реакцией подруг: одни скромно опустили головы, другие любопытно вытягивали шеи, пытаясь получше рассмотреть, а третьи, как Лу Аньсинь, вообще не проявили интереса — та стояла, задумчиво перебирая ленту в волосах.

Великая принцесса Жуйань шла впереди, а Дай Сюань с подругами незаметно затерялись в толпе, наслаждаясь спокойной атмосферой. Они не знали, что в это самое время о них говорят.

— Неужели господин всерьёз обратил внимание на эту девушку?

Женщина с причёской замужней дамы протянула изящную руку и налила чай. На её запястье зазвенел нефритовый браслет.

Мужчина стоял у перил. Услышав вопрос, он не ответил, лишь постучал пальцем по перилам и начал декламировать:

— «На поле трава дикая растёт, роса на ней крупная лежит. Прекрасна дева одна — очи её ясны, черты нежны. Встретились мы случайно — и сердце моё исполнилось радостью…»

Голос его постепенно стих. Выражение лица переменилось, и в уголках губ заиграла лёгкая улыбка.

Это стихотворение из «Книги песен» — любовное. Женщина побледнела:

— Неужели… господин в самом деле влюблён в ту девушку?

На павильоне Ваньюэ собрались одни лишь изысканные красавицы в роскошных нарядах.

Когда великая принцесса Жуйань поднялась на ступени, все немедленно поклонились.

После поклона служанки незаметно удалились, и теперь среди девушек отчётливо выделились юноши.

Дай Сюань, стоявшая позади, не удержалась и начала рассматривать этих юношей лет пятнадцати–двадцати.

Все они были из знатных семей, прекрасно воспитаны: широкие рукава развевались на ветру, и каждый из них был либо солнечно-обаятельным, либо учёно-вежливым, либо исполненным благородной отваги. Стоя группами, они были поистине приятны глазу.

Почти все девушки вокруг опустили головы от смущения.

Только две рядом с Дай Сюань вели себя иначе: Лу Аньсинь стояла прямо, высокая и в мужском наряде, словно журавль среди кур — невероятно приметная. А Сюй Мэнцзы, хоть и склонила голову, тайком подмигивала Лу Аньсинь.

Зажатая между ними, Дай Сюань чувствовала колоссальное давление и мечтала провалиться сквозь землю.

Великая принцесса Жуйань велела всем подняться, пошутила немного и пригласила гостей занять места. Сама же она ушла.

Атмосфера сразу стала свободной и оживлённой. Дай Сюань сидела на циновке, неторопливо откусывая лотосовые пирожные и попивая ароматный напиток — наслаждалась моментом.

Изначально Лу Аньсинь сидела с ней за одним столиком, но, постоянно переругиваясь с Сюй Мэнцзы, была выгнана Дай Сюань.

— Сестра Дай Сюань.

Дай Сюань как раз ела, когда услышала мягкий женский голос. Подняв глаза, она увидела Е Цайвэй, которая опустилась на колени рядом с ней, держа в руке чашу вина.

— Госпожа уездная? — удивилась Дай Сюань, торопливо проглотив кусочек пирожного и запив водой. — Как вы здесь оказались?

Хотя юноши и не осмеливались слишком приближаться — ведь нельзя было позволить себе выглядеть так, будто метишь в женихи к императорскому внуку, — Е Цайвэй, внучка императора, всё равно оставалась центром внимания. Зачем же она пришла сюда, вместо того чтобы общаться с другими гостьями?

Е Цайвэй улыбнулась и налила себе вина из кувшина:

— Сестрёнка, выпьем вместе?

Дай Сюань опустила взгляд. Пальцы Е Цайвэй были маленькими, белыми, тонкими и длинными. Струйка вина, словно серебряная нить, стекала в изящную фарфоровую чашу, прозрачная и чистая.

Это было фруктовое вино — слабое, с лёгкой сладостью и ароматом.

Не дожидаясь ответа, Е Цайвэй наполнила чашу Дай Сюань и подала ей:

— Хорошо! За сегодняшний ясный день и тёплый ветерок! — Дай Сюань на миг замерла, потом засмеялась и выпила залпом.

Е Цайвэй просияла, налила вторую чашу:

— Эту — за нашу сестринскую встречу!

— Ха-ха, — рассмеялась Дай Сюань, допила вторую чашу и сама налила третью: — А эту — за мир и процветание Поднебесной!

Чаши звонко столкнулись, вино стекло в горло, и щёки заалели. Было ли это от тёплого солнца или от слабого вина?

Дай Сюань потрогала лицо и, поставив чашу, спросила:

— Но почему вы выбрали именно меня? Вон там столько девушек, которые с радостью составили бы вам компанию.

Е Цайвэй тихо рассмеялась и глубоко вздохнула:

— А что делать, если мне хочется именно с тобой?

— Может, потому что здесь слишком хорошее солнце, прекрасный вид и такая умиротворяющая атмосфера? — Е Цайвэй оперлась локтем на мраморные перила.

Место, где сидела Дай Сюань, выходило на острый мыс озера Юэху. С одной стороны начинался плавающий мост, ведущий к берегу, а извивающаяся каменная дорожка уходила вглубь леса, где лишь черепичные крыши павильонов сверкали на солнце. С другой стороны раскинулось озеро Риху, на поверхности которого расходились круги от лёгкой ряби.

— Для меня — большая честь, — сказала Дай Сюань, глубоко вдохнув. Вдруг ей захотелось сыграть, и она достала нефритовую флейту, подаренную Ли Сыи.

Всего несколько простых нот — и звук стал плавным, чистым, словно звёзды в полночь или прохладный утренний ветерок.

Когда мелодия оборвалась, Дай Сюань обернулась — и обнаружила, что вокруг воцарилась тишина.

— Браво! — вдруг закричал один из юношей, хлопая по столу и запрокидывая кувшин вина себе в рот.

Дай Сюань моргнула. Увидев пылающие взгляды окружающих, она не почувствовала ни радости, ни гордости — первым делом она поспешно спрятала флейту. Ведь это подарок мужчины!

http://bllate.org/book/4151/431589