Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 4

Госпожа Сунь, хоть и родилась от наложницы, была воспитана доброй законной матерью, которая с детства приучала её к строгому соблюдению правил. Поэтому, даже став впоследствии самой удачливо замужней из всех сестёр — муж получил высокий чин, семья процветала, — она не возгордилась и не стала заносчивой. Напротив, сохранила тёплые отношения с родными братьями и сёстрами, за что заслужила немало добрых слов.

Да, госпоже Сунь действительно повезло. В те времена её положение было скромным: она уже была обручена, но вскоре после помолвки жених неожиданно скончался от острой болезни. Госпожа Сунь едва не осталась вдовой до свадьбы и могла бы навсегда прослыть «мужегубкой». Однако отец, господин Сунь, очень любил дочь и настоял на том, чтобы оставить её дома.

Что до Ли Чанцина, то, несмотря на недавно пожалованный титул и внешние перспективы, его положение оставляло желать лучшего: семья бедная, братьев, которые могли бы поддержать, нет, да и женился он не впервые. Из-за этого подыскать подходящую невесту было непросто. Услышав о несчастье госпожи Сунь, он сразу же дал согласие. Один — «мужегубец», другая — «мужегубка»: разве не судьба?

Всего через несколько месяцев после свадьбы госпожа Сунь забеременела, а впоследствии родила трёх сыновей и одну дочь, что прочно укрепило её положение в доме. Единственные две наложницы были её собственными придаными служанками, каждая из которых родила по дочери и перед госпожой Сунь держалась так тихо, что даже дышать боялась.

— Бабушка, старшая госпожа с второй барышней пришли кланяться вам, — доложила служанка в бамбуково-зелёном атласном жилете, приподнимая бамбуковую занавеску.

Это была Цинчжу — старшая служанка госпожи Сунь. Внешность и осанка у неё были изысканными. Хотя прическа и украшения были простыми, это не могло скрыть её юной свежести. Её большие глаза сияли живостью, а на лице играла лёгкая улыбка. Благодаря грамотности и умению писать, речь её была чёткой и взвешенной — скорее избалованная барышня, чем служанка.

— Вторая внучка пришла? — спросила госпожа Сунь, пересаживаясь на бамбуковый циновочный настил на кане. — Пусть войдут.

Цинчжу кивнула и вышла, а вскоре вернулась вместе со старшей госпожой и второй барышней Дай Ин.

Старшая госпожа, как всегда, была одета скромно: на ней был белоснежный шёлковый жакет, поверх — жилет из чёрно-зелёного атласа с лоскутной отделкой, а на поясе — юбка из белой ткани с тонкой чёрной росписью. Всё это дополнялось прозрачной шалью цвета осеннего благовония, что придавало образу прохладную лёгкость. Вторая барышня Дай Ин была одета полностью в белое. Её миниатюрное личико с большими влажными глазами и бледноватым оттенком кожи выглядело особенно хрупким и трогательным.

— Кланяемся бабушке, — сказали они в один голос.

Госпожа Сунь указала старшей госпоже на стул, а Дай Ин подозвала к себе:

— Сегодня тебе уже не так плохо? Выглядишь такой худой — чужие подумают, будто я внучку голодом морю.

Дай Ин лишь слегка коснулась края постели и тут же встала:

— Бабушка опять подшучиваете. Кто же не знает, что вы добрая? Просто я сама такая — сколько ни ешь, всё равно не полнею.

— Да ты совсем как тростинка — ветер дунет, и унесёт! — вздохнула госпожа Сунь, беря внучку за руку и усаживая рядом. — Вот, возьми печенье.

Дай Ин поспешно приняла угощение и улыбнулась:

— Бабушка заботится обо мне, но я ведь не могу забывать о правилах. Вчера мне уже стало лучше, сегодня обязательно должна прийти кланяться.

Лицо госпожи Сунь ещё больше смягчилось, и она погладила руку внучки:

— Наша вторая внучка такая рассудительная. Интересно, кому повезёт взять её в жёны.

От этих слов в комнате сразу стало напряжённо.

Позавчера, на день рождения Дай Ин, хотя и собрались только сёстры, на самом деле прибыли и другие гости — госпожа и сын из дома маркиза Пинъюаня. Дай Ин через год должна была достигнуть совершеннолетия, и пора было подыскивать жениха. Однако из-за инцидента с падением в воду госпожа маркиза тут же нахмурилась и поспешила уйти, даже не пытаясь скрыть своего недовольства.

Любой понимал: сватовство сорвалось. А теперь бабушка сама заговорила об этом — словно нарочно тронула больное место.

Дай Ин опустила голову и начала вертеть браслет из изумрудной нефритовой бусины на запястье.

Старшая госпожа натянуто улыбнулась:

— Бабушка права. Дай Ин ещё молода. Если бабушке не хочется отпускать её, можно и подольше оставить дома.

Эти слова звучали язвительно: Дай Ин уже четырнадцать, и через год ей предстоит выходить замуж. Если оставить её ещё на два года, она станет старой девой. Если бы госпожа Сунь согласилась, старшая госпожа, вероятно, вспылила бы.

Цинчжу про себя покачала головой и вступила в разговор:

— Бабушка, конечно, любит вторую барышню и наверняка найдёт ей прекрасную партию. Старшая госпожа может быть спокойна — боюсь, именно вам будет тяжелее всего расставаться с дочерью.

Госпожа Сунь засмеялась:

— Именно так! Пусть я и люблю вторую внучку, но не стану мешать её удачному замужеству.

— Бабушка права, — сказала старшая госпожа. — Я, пожалуй, погорячилась. Хотела, чтобы Дай Ин дольше заботилась о вас, но теперь вижу — это было бы неправильно. Хорошо, что Цинчжу напомнила.

Едва она договорила, как за дверью раздалось презрительное фырканье:

— Старшая сноха опять наговорила такого, что всех в заблуждение ввела?

Не успел голос затихнуть, как служанка отдернула занавеску, и в комнату вошла тридцатилетняя женщина в сопровождении двух юношей лет семнадцати–восемнадцати.

На женщине была прическа «восемь сокровищ», усыпанная золотыми нитями и жемчугом, в волосах — три подвески из южного жемчуга. На шее поблёскивало ожерелье из красного золота с пятью разноцветными драгоценными камнями. Поверх узкого рукава с вышитыми золотыми бабочками был надет атласный жилет из пятицветного парчового шёлка. Лицо её сияло, и в целом она выглядела весьма самоуверенно.

Это была вторая сноха, госпожа Тянь, с двумя сыновьями.

Госпожа Сунь, услышав голос, усмехнулась:

— Пришла и сразу глупости несёшь! Садись скорее.

— Бабушка, я просто пошутила со старшей снохой, — сказала госпожа Тянь, подталкивая сыновей к бабушке. — Эти двое совсем без толку — с утра рвались сюда кланяться, а теперь, гляди-ка, онемели!

Госпожа Сунь бросила на сноху недовольный взгляд, но тут же рассмеялась:

— Мои внуки — самые способные! Не говори так о них.

Старшая госпожа, наблюдая за этим, незаметно сжала в руке свой шёлковый платок.

Она и господин Ли Бочжун были женаты уже более двадцати лет, но детей-мальчиков у них так и не было. Из-за этого она чувствовала себя неуверенно и не могла держать спину прямо. Услышав, как госпожа Тянь будто бы ругает сыновей, но на самом деле хвастается ими, она стиснула зубы.

Старшая госпожа была второй дочерью законной жены маркиза Цзинъян и вначале пользовалась особым уважением у госпожи Сунь. Даже когда первый ребёнок оказался девочкой, госпожа Сунь не торопилась подбирать наложниц мужу. Но со временем, когда через несколько лет родилась ещё одна дочь, отношение изменилось. Особенно тяжело ей было сравнивать себя с госпожой Тянь, которая уже через три года после свадьбы родила двух сыновей.

Из-за того, что старший внук Ли Синжуй был сыном наложницы, госпожа Сунь особенно любила второго и третьего внуков от госпожи Тянь. Ли Синцзинь, хоть и был законнорождённым сыном третьего сына, но так как третий сын не пользовался расположением госпожи Сунь, сам Ли Синцзинь тоже держался от неё в отдалении.

Пока все весело беседовали, за дверью послышались шаги, и служанка окликнула:

— Господин!

Вошёл Ли Чанцин вместе с Ли Синцзинем.

Увидев суровое лицо Ли Чанцина, обе снохи замолчали и поспешили встать, чтобы поклониться.

Ли Чанцин кивнул на поклоны Ли Синчэня и Ли Синчжана, но внутри почувствовал раздражение и только фыркнул. Увидев, как госпожа Сунь встаёт, чтобы встретить его, он решительно прошёл к главному месту и сел.

— Что случилось? Кто с утра рассердил господина? — спросила госпожа Сунь, бросив взгляд на Ли Синцзиня.

Ли Чанцин взял поданный чай, но пить не стал, а поставил чашку на столик и мрачно произнёс:

— Четвёртый, говори сам.

Ли Синцзинь, услышав своё имя, тайком взглянул на бабушку, увидел её недовольное лицо и почувствовал страх. Сделав глубокий вдох, он вышел вперёд и опустился на колени:

— Внук умоляет бабушку сжалься и разреши навестить четвёртую сестру.

Госпожа Сунь молчала. Старшая и вторая госпожи, братья Ли Синчэнь и Ли Синчжан, а также Дай Ин встали. Особенно Дай Ин — в её глазах вспыхнула ненависть, услышав слова Ли Синцзиня.

Старшая госпожа холодно усмехнулась: Ли Синцзинь и правда недалёк — пытается давить на бабушку через деда. Разве это не подливает масла в огонь?

***

Первые лучи утреннего солнца проникли в комнату, и Дай Сюань открыла глаза.

Раньше она привыкла засыпать поздно, но в эпоху без электричества приходилось ложиться спать рано.

Дай Сюань молча прикусила губу и машинально закрутила прядь волос вокруг пальца.

— Ну и как такое вообще могло случиться со мной? — прошептала она, подняв руки над головой и глядя сквозь пальцы на белоснежный балдахин. — Получается, я убила человека без злого умысла?

Помолчав немного, она вдруг фыркнула:

— Может, это карма? Только не знаю, где теперь начнётся новая жизнь той девушки.

Но она эгоистка. Даже если это чужая жизнь, она хочет прожить её хорошо.

Дай Сюань, Дай Сюань… Теперь она навсегда останется Ли Дай Сюань.

Хорошо, что она унаследовала память прежней хозяйки тела. Иначе бы с речью и поведением возникли бы серьёзные проблемы. Теперь она говорит, как настоящая аристократка древности, и владеет всеми её умениями — игрой на цитре, вышивкой и прочим. А письмо и живопись, которым она занималась в прошлой жизни, теперь освоила даже лучше прежней Дай Сюань.

— Барышня, пора вставать, — раздался голос Цзысу за балдахином.

— Барышня? — Цзысу, не дождавшись ответа, подошла ближе и отодвинула занавеску. Но едва она двинулась, как увидела пару глаз, уставившихся прямо на неё.

Цзысу испугалась, прижала руку к груди и на миг перестала дышать.

— Что такое? — Дай Сюань моргнула, села и зевнула, потягиваясь. — Сегодня не надо идти кланяться бабушке, так что хочется ещё поваляться.

Цзысу закрепила занавеску на нефритовом крючке у изголовья и наблюдала, как Дай Сюань слезает с постели, после чего начала заправлять кровать.

Дай Сюань немного побродила по комнате, увидела за окном движение и распахнула створку. Прямо перед ней проходила круглолицая служанка. Та, увидев вдруг голову из окна, вздрогнула, но, узнав барышню, поспешила поклониться.

Дай Сюань безучастно кивнула и оглядела двор, где уже суетились служанки и няньки. Внезапно ей показалось, что новая жизнь не так уж плоха: по крайней мере, не нужно больше изо всех сил управлять семейным бизнесом, да и воздух здесь такой свежий, какого в современном мире уже не найти.

Дверь открылась, и Цзыпин вошла с целой вереницей служанок — несли тазы, горячую воду, мыло. От них веяло утренней прохладой.

После умывания Дай Сюань прогнала всех и, стоя в дверях, глубоко вдохнула:

— Сегодня прекрасная погода.

Увидев, что её госпожа стоит в одном белье с растрёпанными волосами, Цзыпин слегка напряглась и потянула Дай Сюань к туалетному столику.

Глядя на искусно выкованное бронзовое зеркало, Дай Сюань машинально начала оценивать его стоимость.

Но тут же её взгляд упал на отражение — маленькое, изящное личико.

Оказывается, она всё ещё красавица. Дай Сюань улыбнулась своему отражению и напомнила себе: она больше не та Дай Сюань, которая боролась в мире бизнеса. Теперь она Ли Дай Сюань — законнорождённая дочь третьей ветви дома графа, недавно попавшая в неприятности и потерявшая расположение бабушки.

Пока Цзыпин укладывала ей волосы и надевала украшения, Дай Сюань задумалась.

Её двор назывался «Иланьцзюй». По правилам, у законнорождённой барышни в дворе должно быть одна няня, две старшие служанки, четыре служанки второго ранга, восемь третьего ранга, а также прислуга для уборки и няньки.

Няня Яо была её кормилицей. Её муж носил фамилию Синь. Недавно она взяла двухмесячный отпуск, чтобы ухаживать за невесткой, родившей ребёнка. Эта кормилица была женщиной с головой на плечах. Если бы она была дома, Дай Сюань, вероятно, не попала бы в ловушку так легко.

Цзыпин — дочь няни Яо. Они росли вместе с детства, были настоящими подругами. Интересы Дай Сюань — это и интересы Цзыпин. Эта служанка, хоть и не хитрая, но умная и способная. Её можно было смело считать последней надёжной опорой верности.

http://bllate.org/book/4151/431500