Все в кабинке перевели взгляд на Цзи Цзыханя — и в глазах у каждого читалось одно и то же: парень выглядел вполне благопристойно, а оказывается, втайне от всех у него с девушкой такие пикантные отношения.
Цзи Цзыхань, однако, сохранял полное спокойствие. Он бросил на неё лукавый взгляд, встал и неспешно подошёл, чтобы сесть рядом.
Диван под его весом мягко просел, и Тун Цзяшу, почувствовав это, тут же отвела глаза — смотреть ему в лицо не осмеливалась.
Компания, казалось, совсем забыла о недавнем конфликте с Си Юйтун и теперь шумно подначивала влюблённых.
От их весёлого гомона Тун Цзяшу и вправду стало неловко: щёки залились румянцем, и она выглядела совсем как застенчивая молодая жёнушка.
Цзи Цзыхань, не обращая внимания на подначки, вдруг обнял её за талию и решительно усадил себе на колени.
Шум в кабинке усилился. Си Юйтун резко вскочила, чтобы уйти, но брат Си Лан удержал её за руку и, потирая виски, устало произнёс:
— Вы ещё не наигрались?
Тун Цзяшу сидела на коленях Цзи Цзыханя, широко раскрыв глаза от изумления. Она упиралась локтями ему в грудь, пытаясь вырваться, но он крепко обхватил её сзади, прижав ладони к талии, и, наклонившись к самому уху, с лукавой интонацией прошептал:
— Не злись, моя сладкая. Я пришёл тебя поддержать.
Тун Цзяшу скривила губы и, повернувшись к нему так, чтобы слышали только они двое, тихо сказала:
— Ты уж слишком перегибаешь палку.
Цзи Цзыхань сделал вид, что не услышал. Тут вмешался Чжоу Яндун:
— Цзыхань, не собираешься ли представить нам свою спутницу?
Цзи Цзыхань слегка сжал пальцами её талию и, наклонившись, тихо спросил:
— Хочешь познакомиться с ними, а? Моя сладкая?
Он, похоже, пристрастился к этому «сладкая».
Тун Цзяшу стыдливо избегала его взгляда, но краем глаза заметила, что Си Юйтун яростно сверлит её взглядом.
«Девчонка совсем не дружелюбная», — подумала Тун Цзяшу. Женщины ведь не должны усложнять жизнь друг другу, но раз уж та сама лезет на рожон, то сама виновата. Сегодня же день рождения её брата, а она, не стесняясь, готова испортить праздник. Значит, и Тун Цзяшу не стоит переживать из-за неё.
Она обернулась и обиженно посмотрела на Цзи Цзыханя, указав тонким пальцем на Си Юйтун:
— Эта дама сказала, что я из другого мира и не из вашего круга.
Цзи Цзыхань утешающе ответил:
— Потому что ты маленькая фея, конечно, не из нашего мира.
Он произнёс это с такой серьёзностью, что Тун Цзяшу чуть не поверила в его актёрское мастерство уровня «Оскар».
Си Юйтун, вне себя от злости и обиды, громко воскликнула:
— Цзыхань-гэ!
В этот момент из угла, где всё это время молча сидела девушка, играя в телефон, поднялась высокая стройная красавица. На ней был бежевый свитер, короткая кожаная юбка и сапоги-чулки — образ получился одновременно дерзкий и соблазнительный.
Она подошла прямо к ним, бросив на Си Юйтун холодный взгляд. Та, казалось, немного побоялась и, опустив голову, сразу утихомирилась — вся её напускная дерзость исчезла.
Девушка села рядом с Цзи Цзыханем и нахмурилась:
— Брат, с каких это пор у тебя появилась сестрёнка? Я что-то не в курсе.
Это была его двоюродная сестра, наследница клана Ли — Ли Синь.
Настоящая аристократка из древнего рода. Семья Си, хоть и состоятельная, по сравнению с кланами Цзи и Ли была просто ничем. Если бы не то, что Цзи Цзыхань и Си Лан учились вместе в университете и жили в одной комнате, семья Си даже не получила бы приглашения на приём в доме Цзи.
Ли Синь с детства была избалована, и при её происхождении ей не нужно было никому угождать.
Как только она заговорила, вся компания, ещё недавно шумевшая и подначивающая, сразу замолчала.
Все поняли по тону: наследница собирается устроить разнос. Даже Цзи Цзыхань в её присутствии мог только молча терпеть её упрёки — остальные и подавно не смели вмешиваться.
Ли Синь, неспешно перебирая пальцы, сказала с ледяным спокойствием:
— Если уж решил завести сестрёнку, будь добр, выбирай получше. Не надо тащить в дом всякую шушеру и заставлять меня признавать какую-то неизвестно откуда взявшуюся сестру.
Её слова, как острые лезвия, ранили до глубины души.
Лицо Си Юйтун стало мертвенно-бледным, губы она стиснула так, что на глаза навернулись слёзы.
Никто не осмеливался вмешаться, но Си Лан, как старший брат, не мог допустить, чтобы его сестру так унижали.
— Ли Синь, мы, конечно, не на уровне вашего клана, но я ведь искренне считаю твоего брата другом. Поэтому Юйтун и зовёт его «гэ».
Ли Синь прищурилась:
— Так, может, мы ещё и должны вам кланяться? Все знают, что Си Юйтун — сестра лучшего друга моего брата, и он просто помогает вам из вежливости. А незнакомые люди уже начинают судачить, будто она его родная сестра! У моего брата появилась девушка, а я, его настоящая сестра, даже слова не сказала, а тут какая-то посторонняя особа уже заявляет, что они не пара? С каких пор в доме Цзи распоряжаетесь вы, семья Си?
Си Лан на мгновение онемел.
Он понимал: на этот раз его сестра действительно перегнула палку.
Ли Синь холодно усмехнулась:
— Не стоит быть двуличной. Если мой брат выбирает себе спутницу жизни только по происхождению, тогда скажи, на каком основании твоя сестра считает, что достойна его?
Тун Цзяшу, сидевшая на коленях Цзи Цзыханя, была поражена прямотой Ли Синь.
Говорят: «оставляй людям путь к отступлению — пригодится в будущем», но эта наследница, похоже, вообще не собиралась никому оставлять лица. Когда Ли Синь вошла, она сидела в углу и играла в телефон, и Тун Цзяшу даже не узнала её сразу.
С детства эта девушка была как краб — стоит чему-то пойти не по её, как она тут же устраивает бурю. Усмирить её мог только один человек — её давний жених.
Даже Цзи Цзыхань боялся её раздражать, опасаясь, что гнев наследницы обрушится и на него. Он осторожно отодвинулся вместе с Тун Цзяшу.
Си Юйтун, не выдержав, жалобно сказала:
— Я же хотела добра Цзыхань-гэ...
Ли Синь резко оборвала её:
— Зови его «господин Цзи». Ты ведь актриса из Боюаня, и если журналисты поймают, как ты называешь своего босса «гэ», это подмочит его репутацию.
Су Ци тут же подняла руку в знак согласия, и браслеты на её запястье так ярко блеснули, что глаза режет.
Когда все молчали, она храбро заявила:
— Я, как представитель зрителей, от лица всех интернет-пользователей говорю: это вызовет слухи, будто господин Цзи содержит молодую актрису.
Чжоу Яндун сунул ей в рот кусочек фрукта:
— Не несите чепуху.
Си Лан с мольбой посмотрел на Цзи Цзыханя, но тот лишь пожал плечами, показывая, что бессилен.
Ли Синь, закончив с Си Юйтун, повернулась к Тун Цзяшу.
У той сердце забилось тревожно. Она хорошо знала характер Ли Синь: та очень привязана к брату и наверняка придирчива к выбору будущей невестки. По её словам было ясно: даже Си Юйтун с её происхождением ей не подходит. Значит, теперь очередь за ней?
— А ты тоже...
Вот и началось.
Ли Синь потянулась и ущипнула её за щёку:
— С каких это пор ты стала такой трусливой? Раньше, когда ругалась со мной и оскорбляла меня, была куда смелее! Как тебя теперь обижают, а ты даже пощёчину в ответ не дашь?
Эта фраза содержала столько информации, что все в кабинке снова по-другому взглянули на Тун Цзяшу. Выходит, девушка Цзи Цзыханя — не простушка, раз даже осмеливалась ругаться с самой наследницей Ли!
Тун Цзяшу слезла с колен Цзи Цзыханя и улыбнулась:
— Зачем драться? Я же фея, разве можно бить простых смертных?
Цзи Цзыхань тихо рассмеялся. Ли Синь закатила глаза и, взяв в руки телефон, спросила:
— Какой у тебя номер?
Тун Цзяшу продиктовала номер и добавила её в вичат.
Ли Синь встала и сказала Цзи Цзыханю:
— Я ухожу. Скучно тут. Я же говорила, что не приду, но ты настаивал. Теперь праздник испорчен из-за меня.
Похоже, она и сама понимала, что устроила переполох.
Цзи Цзыхань улыбнулся:
— Проводить тебя?
Она взяла куртку:
— Не надо. Цзяму ждёт меня снаружи. Лучше проводи свою сладкую.
После ухода Ли Синь в кабинке повисла напряжённая тишина. Цзи Цзыхань не мог пить — вечером ему предстояло вести машину, — поэтому он поднял чашку чая и торжественно поднёс её Си Лану, извиняясь за испорченный праздник: всё-таки это был его день рождения.
Си Юйтун увезла агент, и та уезжала, всхлипывая. Она никогда не переживала такого позора перед всеми. Ли Синь за пару фраз не только унизила её, но и возвела Тун Цзяшу на недосягаемую высоту. Теперь, в их кругу, как ей после этого показаться?
Си Лан был мрачен: сестра наверняка пожалуется родителям, и старики будут ворчать, что он плохо присматривает за ней.
Цзи Цзыхань сказал:
— Это же просто девчачьи ссоры. Нам, мужчинам, не стоит вмешиваться.
Си Лан раздражённо ответил:
— Это ты называешь «не вмешиваться»? Ты же специально позвал Ли Синь, чтобы она приручила Юйтун!
Цзи Цзыхань пожал плечами:
— Твоей сестре давно пора вести себя прилично. Я уже много раз тебе говорил, но раз ты не можешь с ней справиться, пришлось просить кого-то другого помочь.
Он поставил чашку на стол.
— Синь с детства вредная, но она знает меру и никогда не лезет в чужие отношения. — В этих словах ясно читалось: Си Юйтун слишком много себе позволяет.
Си Лан вздохнул:
— Ладно, я ещё поговорю с Юйтун.
Цзи Цзыхань кивнул и повернулся к Тун Цзяшу. Та сидела за столом с Су Ци и ела торт. Он подошёл:
— Отвезу тебя домой.
Тун Цзяшу уже собиралась отказаться, но он расстёгивал пуговицы на рукавах, и его низкий, бархатистый голос, словно аромат вина, заставил её голову закружиться:
— Сладкая...
В её сердце снова вспыхнул огонёк.
Обратно она, конечно, поехала с Цзи Цзыханем. Чжоу Яндун отвёз Су Ци. Изначально Тун Цзяшу собиралась ехать с подругой, но Чжоу Яндун не хотел быть третьим лишним между «сладкой» и «сокровищем», поэтому решительно усадил Су Ци к себе в машину.
«Раз уж начали играть роль, надо играть до конца», — подумала Тун Цзяшу и села в машину Цзи Цзыханя. Чжоу Яндун не выглядел как тип, который пользуется девушками, и даже если бы он и был таким, вряд ли стал бы приставать к Су Ци в её нынешнем виде. Поэтому Тун Цзяшу не особенно волновалась за подругу.
Ночь была глубокой, город окутывало мерцание неоновых огней. За окном машины гудели автомобили, напоминая о бурной жизни мегаполиса.
Тун Цзяшу прислонилась к окну и смотрела, как мелькают фонари. Наконец, она заговорила:
— Послушай... не принимай сегодняшнее близко к сердцу.
— Что именно?
Щёки Тун Цзяшу вспыхнули. Он приподнял бровь:
— Сладкая?
Она неловко кивнула:
— Спасибо, что сегодня не разоблачил меня.
Цзи Цзыхань помолчал и негромко ответил:
— Мм.
Машина остановилась у подъезда её дома. Он положил руки на руль, опустив ресницы. Лунный свет за окном мягко озарял его лицо, делая его грустным и отстранённым.
Тун Цзяшу смотрела на него, прижимая сумочку к груди. Между ними возникла дистанция. Они стали чужими.
А ведь раньше всё было иначе. В последние дни она часто вспоминала школьные годы: тогда они почти не расставались.
С детства она была сообразительной, училась легко, полагаясь скорее на врождённый талант, чем на усердие, и всегда как-то умудрялась держаться в первой десятке класса. Она была беззаботной и не любила напрягаться, мечтая поступить в местный университет, потом устроиться на стабильную работу и жить с родителями. Госслужба или работа в госучреждении — и жизнь будет спокойной и обеспеченной.
Её семья, конечно, не сравнится с семьёй Цзи Цзыханя, но они были вполне состоятельными. Родители любили друг друга, имели стабильную работу и несколько сдаваемых в аренду магазинов, так что у Тун Цзяшу всегда было достаточно средств. Главное — не устраивать глупостей, и будущее сулило ей сплошной свет.
Но появление Хэ Нянь и Цзи Цзыханя пробудило в ней амбиции. Она больше не хотела быть посредственностью. Их общей целью всегда был университет А, но для Тун Цзяшу поступить туда было непросто.
Они договорились поступать в университет А вместе. Тогда она решила: если поступит, сразу признается Цзи Цзыханю в чувствах.
Учёба была скучной, но каждый вечер, когда она, зевая, корпела над учебниками, достаточно было вспомнить лицо Цзи Цзыханя — и силы возвращались.
Хэ Нянь и Цзи Цзыхань часто помогали ей с занятиями. Она никогда не любила учиться, но вдруг начала усердно трудиться, и её оценки быстро пошли вверх. Все были уверены, что она обязательно поступит в университет А, и она сама в это верила. Ей даже казалось, что Цзи Цзыхань испытывает к ней чувства — иначе зачем он так заботится о ней?
Чем ближе был выпускной год, тем сильнее она нервничала. Но тревога была не из-за учёбы, а из-за того, что в классе всё чаще девочки признавались Цзи Цзыханю в любви.
Он никогда не рассказывал ей об этом. В выпускном классе им поменяли места: она сидела в правом переднем углу, а он — в левом заднем. Между ними будто пролегла целая галактика.
Когда очередная девочка признавалась ему, Цзи Цзыхань ничего не говорил.
Тун Цзяшу злилась до белого каления: «Цзи Цзыхань, дурачок! Почему не отказал?»
В это время даже мать заметила её перемены. Чтобы дочь спокойно сдала экзамены, эта деловая женщина, всегда ставившая работу на первое место, уволилась и целиком посвятила себя дочери.
http://bllate.org/book/4149/431389
Готово:
