Готовый перевод The Legendary Hero Is My Fiancé / Легендарный герой — мой жених: Глава 32

Лана ответила прямо и без обиняков:

— Старшая сестра, кроме тех нескольких однокурсниц, которых вы прислали, никто больше не приставал ко мне из-за этого дела.

Идеальная улыбка Дейси не дрогнула. Она продолжила, будто ничего не услышала:

— Я вызвала тебя, чтобы уточнить кое-что. Говорят, твоя родина — королевство Биас, но выросла ты в городке Рид, что в королевстве Ластри.

Эта кандидатка в святые девы явно намекает на что-то. В анкете при поступлении Лана действительно указала в графе «место рождения» городок Рид в королевстве Ластри, а в графе «гражданство» — Биас. Однако упоминание «городка» с таким пренебрежением пробудило в ней давнее раздражение к подобной фальши.

— Да, я действительно выросла в Риде, — ответила Лана. — Старшая сестра Дейси и так уже всё прекрасно знает.

Подружки Дейси нарочито зашептались между собой, бросая на Лану многозначительные взгляды. Юни театрально воскликнула:

— Так она и правда из городка!

Эти маленькие стервы… Такое вот тыканье и создание социального давления действительно могло оставить глубокую психологическую травму у настоящего деревенского ребёнка. Злобная подлость их замысла разозлила Лану, и она решила, что с ними больше церемониться не стоит. Резко изменив выражение лица, она рявкнула на Юни:

— Ты оскорбляешь место, где жил сам герой?! Весь континент Эзер знает, что герой был привезён из городка Рид во Восточное Королевское Город!

— Герой-то из рода Сиг! — вырвалось у Юни, но тут же она побледнела: ведь всему континенту Эзер известно, что герой отказался от фамилии Сиг. — Вообще-то герой совсем не такой, как ты, простолюдинка!

Подарок, который невозможно было не принять. Лана могла бы продолжить давить на её ошибку, но заметила, как одна из подруг Дейси резко бросила на Юни предостерегающий взгляд. Лана решила остановиться, пока не зашла слишком далеко.

Дейси, осознав, что Лана — не такая простушка, как казалась, слегка кашлянула, пытаясь унять возникший переполох.

— Верно, герой действительно жил в городке Рид. Но сейчас, когда девушка из Рида носит то же имя, что и невеста героя, это, согласись, вызывает определённые вопросы.

Лана окончательно убедилась: эта кандидатка в святые девы — человек с испорченным характером и совершенно не подходит в команду Ансэлю. С лёгкой насмешкой в голосе она спросила:

— А это какое отношение имеет к вам, старшая сестра Дейси? Даже если бы вас уже избрали святой девой, герой всё равно может выбрать в свою команду святого юношу, обычного священника, послушницу или даже алхимичку для лечения. Вы ведь даже не его товарищ по команде, так с чего вдруг интересуетесь его личной жизнью?

Щёчка Дейси словно получила пощёчину. Улыбка исчезла, лицо залилось краской — Лана попала прямо в больное место.

— Ты… ты оскорбляешь мою честь! Такое бесстыдное обвинение… и… и…

— «И вторая герой была вместе со святой девой того времени. Я просто подумала, что…» — так, старшая сестра Дейси?

По реакции Дейси Лана окончательно поняла: та действительно мечтает о связи с Ансэлем. В груди вспыхнула ярость. Конечно, все девушки континента мечтают о герое, и Лана никогда не считала это чем-то предосудительным. Но Дейси — одна из немногих, кто реально может оказаться рядом с Ансэлем. Эта мысль жгла её изнутри.

— Мечтать — не запретишь, — сказала Лана, — но советую подождать, пока вас действительно изберут святой девой, прежде чем строить планы.

Юни уже открыла рот, чтобы возразить, но подруга резко дёрнула её за рукав. Остальные девушки вокруг Дейси тоже незаметно отступили на шаг.

Все не дураки: раз Лана осмелилась так откровенно высказаться, значит, у неё есть за спиной серьёзная поддержка. Дейси же, погружённая в свои фантазии, не замечала очевидного, но другие не хотели ввязываться в неприятности.

Дейси стиснула зубы и сняла с груди свой значок, протянув его Лане.

— Чтобы защитить свою честь, я вызываю тебя на дуэль.

Лана посмотрела на неё, как на идиотку.

— Старшая сестра Дейси, я алхимичка, а вы — священница. Мы будем мериться, кто дольше протянет на арене?

Священники Церкви — носители светлой стихии, специализируются на лечении и дальнобойной поддержке. Алхимички же на дуэлях (если только не сражаются с укротителями зверей) не могут использовать фантомных зверей, зато им разрешено применять зелья прямо во время боя. Поединок алхимички со священницей — это гарантированная бесконечная перестрелка, где обе будут медленно вытягивать друг у друга здоровье.

— К тому же вы — студентка старших курсов богословского факультета, а я только что сдала первый экзамен. Неужели вы всерьёз хотите бросить вызов новичку?

На этот раз Лана прикрыла рот ладонью, изображая искреннее изумление.

— Конечно, как младшая сестра, я не могу отказать старшей в таком… принуждении. Надеюсь, вы проявите милосердие.

Теперь весь смысл ситуации стал ясен: если Дейси настаивает на дуэли — она «злоупотребляет положением», а в Церкви такой ярлык означает конец карьеры святой девы. Но если она откажется — тем самым подтвердит все колкости Ланы.

Лана с удовольствием наблюдала, как лицо Дейси то краснеет, то бледнеет. В это время Крис толкнула Лану и шепнула:

— Старшая сестра Дейси уже достигла ранга Светлой Священницы! Тебе не победить! Давай уйдём!

— Пусть судья ограничит мою магическую силу до твоего уровня, — быстро среагировала Дейси, явно не желая терять лицо. Она снова протянула Лане свой значок. — И ты можешь вызвать своих фантомных зверей.

Лана успокоила Крис и, обменяв значки, искренне предупредила:

— Мои фантомные звери — грифон шестого ранга и Чишуйский Зверь седьмого ранга. Вы уверены?

После этих слов Дейси никак не могла выдавить «да».

Оформив регистрацию, судья ограничил силу Дейси до уровня старшей священницы, и обе вышли на арену.

Как только судья покинул поле, Дейси вдруг произнесла:

— Сестрёнка, хоть ты и оскорбила меня, и я вынуждена драться, всё же постараюсь позаботиться о тебе. Можешь вызвать своего грифона.

В толпе зрителей поднялся одобрительный гул — все восхищались великодушием Дейси. Та, услышав похвалы, немного расслабилась.

Но тут же Лана услышала, как Дейси без движения губ шепчет ей на ухо:

— Убивать людей нельзя, но если твой зверь случайно погибнет — судьи не вмешаются. Так что, если осмелишься, пусть эта тварь выйдет на арену.

Вот это высший пилотаж в коварстве.

Судя по реакции зрителей, только Лана услышала эти слова.

Улыбнувшись, она провела пальцем по кольцу на мизинце. После ухода Ансэля она не могла пополнять запасы магии, поэтому годами экономила каждую каплю — даже не пользовалась кольцом-хранилищем без крайней необходимости.

— Старшая сестра Дейси, мне не нужна ваша фальшивая забота. Людить кого-то — естественно, и в этом нет ничего стыдного. Это вы заставили однокурсниц вызвать меня на разговор, это вы оскорбили меня, назвав простолюдинкой. А теперь вдруг я вас обидела?

Академия Богини София — место, где правит сила, но подспудные трения между аристократами и простолюдинами здесь не редкость. Упомянув эту тему, Лана заставила зал разделиться на два лагеря, и оба замолчали.

Девушки обменялись взглядами, и Дейси больше не стала тратить время на пустые слова. Из её посоха вырвался десяток светящихся шаров, а сама она замерла на месте, начав шептать заклинание — явно собиралась использовать световые шары как отвлекающий манёвр, чтобы подготовить мощную атаку.

Мантия алхимички — настоящий арсенал. Из правого рукава Ланы выскользнули два флакона: один она выпила сама — зелье усиления тела, второй раскупорила и бросила в сторону Дейси. Сине-фиолетовый дым мгновенно начал прожигать даже прочный пол арены.

Дейси вынуждена была прервать заклинание и отпрыгнуть в сторону. В это же время световые шары достигли Ланы. Несколько флаконов с накопленной молнией нейтрализовали часть шаров, открывая проход. Лана юрко проскользнула сквозь образовавшуюся брешь.

Закрыв глаза, она бросила флакон со вспышкой. Ослеплённая Дейси тут же активировала «Кольцо Отталкивания», чтобы не дать Лане приблизиться.

Наблюдая за расширяющимся кольцом, Лана мгновенно решила. После стольких лет молчания её посох вновь появился в руке.

После того случая Ансэль наложил на этот посох столько защитных заклинаний, что «Кольцо Отталкивания» старшей священницы бесшумно растаяло, не оставив и следа.

Лана шаг за шагом подошла к Дейси и терпеливо дождалась, пока та восстановит зрение. Затем, держа посох обеими руками, как бейсбольную биту, она с размаху ударила им по посоху Дейси. Тот мгновенно раскололся надвое, а кристалл в его сердцевине потускнел и погас.

Обойдя Дейси сзади, Лана резко пнула её в колено, заставив опуститься на одно колено. Её лицо по-прежнему украшала та же милая улыбка.

— Знаешь ли? Этот посох сделал для меня он сам. Ты хочешь убить моего фантомного зверя? Но ты всего лишь жалкая тварь, которая даже свой посох защитить не смогла.

Вот почему Академия Богини София — это нечто особенное: даже карцер здесь комфортнее, чем в других местах.

Лана зевнула и лениво перелистнула книгу, которую принесла с собой.

Сегодня третий день её заключения. Причиной стало то, что она заставила кандидатку в святые девы встать на колени. Дейси не выдержала такого позора и подала заявление о выходе из числа претенденток. Академия временно поместила Лану под арест в ожидании окончательного решения.

Лана рассчитывала лишь слегка проучить эту коварную девушку, чтобы та в будущем не попала в ещё более жестокие переделки, и заодно намекнуть, что у неё действительно особые отношения с героем, чтобы Дейси больше не лезла к ней. Но она не ожидала, что эта, казалось бы, расчётливая и хитрая кандидатка окажется такой хрупкой.

Окно в двери для передачи еды открылось. В последние дни обед и ужин были одинаковыми: основное блюдо, несколько гарниров и суп. Утром — сладкий бутерброд с фруктами и сливками, солёный — с яйцом и мясом (каждый день разного вкуса) и большой кувшин апельсинового сока.

Сегодня на ужин подали рис с отбивной. Лана встала, взяла поднос и поставила его на стол. Но на этот раз окно не закрылось, как обычно.

— Лана, у тебя есть родственники, которые могут повлиять на Церковь? — из окна выглянуло лицо Крис. — Родственники Дейси последние дни постоянно ходят в деканат. Я слышала, как однокурсники говорили, что они обвиняют тебя в нечестии перед Богиней. Только благодаря сестре Нии, которая знакома с преподавателем карцера, мне удалось сюда проникнуть и предупредить тебя.

Охранник у двери многозначительно прочистил горло, давая понять Крис, что она слишком много болтает.

Лана тоже подошла к окну и задумчиво спросила:

— А что сама Дейси? Она что-нибудь говорила?

Крис не понимала спокойствия Ланы и, понизив голос, но не скрывая тревоги, ответила:

— Завтра начинается второй экзамен! Если ты не явишься, тебя автоматически исключат из академии. Без статуса студентки Церковь не будет церемониться с простолюдинкой!

— Успокойся, Крис, — Лана мягко остановила подругу. — Я всё понимаю. Просто ответь на мой вопрос: как только я решу эту проблему, меня сразу выпустят.

Крис глубоко вдохнула и, немного успокоившись, начала рассказывать:

— Говорят, старшая сестра Дейси сама ходатайствует за тебя перед Церковью и даже пыталась удержать родных от давления на академию.

Лана продолжила:

— А кто именно из её семьи приходит в академию? И что ещё ты знаешь?

Речь Крис становилась всё более связной:

— Её дядя и тётя. Семья Дейси — уроженцы Города Славы. Её родители, бывшие архиепископами, давно умерли, и она с детства воспитывалась у дяди с тётей. Когда обнаружили её сильную связь со светлой стихией, её отдали в Церковь на обучение. Позже, став кандидаткой в святые девы, она была зачислена в старшие курсы факультета священных текстов вне конкурса.

Теперь Лана наконец поняла, что упустила из виду.

Она думала, что напугает Дейси, показав, что её уровень знаний и силы можно объяснить лишь тем, что в городке Рид живут богатые торговцы, дающие детям достойное образование. Но то, что её посох физически уничтожил посох Дейси, уже выходит далеко за рамки возможностей деревенской простолюдинки. Это стало немым подтверждением её статуса «невесты героя», и Дейси поняла: Лана — человек, с которым лучше не связываться.

Но Лана не ожидала одного: Дейси испугалась слишком сильно.

Уроженцы Города Славы — люди с весом. Их положение выше, чем у мелких аристократов из Восточного Королевского Города или Западного Королевского Города королевства Биас. Но обычные жители Города Славы находятся в странном положении: «снаружи — почёт, внутри — пустота».

http://bllate.org/book/4141/430667