Готовый перевод The Legendary Hero Is My Fiancé / Легендарный герой — мой жених: Глава 17

Магический генерал «Дух» шагнул вперёд. Его лицо, в котором невозможно было различить ни мужского, ни женского — лишь нейтральная, почти ангельская красота, — сияло приветливой улыбкой. Лишь плоская грудь под обтягивающей одеждой выдавала в нём мужчину.

— Меня зовут Крит.

На площади воцарилась гробовая тишина. Никто не отозвался на его представление.

— Прошу вас также назвать мне свои имена, — невозмутимо продолжил он, не обращая внимания на враждебное молчание толпы. Он вынул из рук старосты Вайта толстый список и тонким, как стебель лука, пальцем ткнул в первую страницу. — Начнём с первой семьи — Берна.

Из сдерживаемой толпы раздался злой мужской голос:

— Ты уже заставил старосту выдать тебе наши имена и собрал нас здесь силой. Чего ещё тебе нужно? Зачем эти пустые игры?

«Мартин, дурак ты эдакий, сейчас не время лезть на рожон», — узнала Лана говорившего и сунула руку за пазуху, нащупывая свиток. Магические свитки шестого ранга и выше нельзя было активировать простым механизмом — они требовали собственной магии. А у Ланы её хватало лишь на одно применение запретного заклинания.

— Лана-сестра, не надо! — крепко сжала её руку Софи. — Главное — не привлекать внимание демонов к городку. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы они заметили молодого господина Ансэля.

Взгляд Крита переместился на Мартина, и он с живым интересом спросил:

— Как тебя зовут?

Лана резко отбросила руку Софи и строго спросила:

— Ты хочешь сказать, что ради возможного обнаружения Ансэля мы должны спокойно смотреть, как Мартин погибнет?

Он ведь столько лет звал её «боссом». Если она ничего не сделает, чтобы спасти его, это будет просто предательством. К тому же слова Софи вызывали у неё глухое раздражение.

Как истинная дочь социалистического воспитания, Лана понимала важность Ансэля для всех, но не могла, как Софи и остальные, так легко мерить чужие жизни и пренебрегать ими.

— Разве это не его собственная вина? — резко парировала Софи и, воспользовавшись тем, что Лана не ожидала нападения, обняла её. Со стороны казалось, будто горничная утешает испуганного ребёнка, но только Лана знала, что теперь не может пошевелиться.

Голос Софи стал мягче:

— Я знаю, Лана-сестра — добрая. Тебе тяжело смотреть, как другу грозит опасность, и ты не можешь остаться в стороне. Позволь мне помочь тебе принять правильное решение.

— Меня зовут Мартин Лесли, — выпрямился Мартин в толпе и упрямо уставился на Крита. — Вы, демоны, тысячелетиями поступаете одинаково: во времена Тёмных Веков вы безнаказанно угнетали людей, а после того как Богиня даровала нам силу и мы снова и снова побеждали вас, вы всё равно продолжаете эти мелкие интриги. Староста говорит, будто вы не хотите войны с людьми и просто ищете кого-то, но у демонов нет права водить армии по человеческой земле, как им вздумается! Неужели вы считаете, что ваша милость — не убивать нас — это уже великая щедрость?

Слова Мартина вызвали волну одобрительного ропота на площади. Лана мысленно согласилась с ним, но в то же время почувствовала головную боль: «Братец, ты уж слишком упрям».

— Софи, послушай, — прошептала Лана, прижавшись губами к её уху, — у меня есть свиток запретного заклинания телепортации от Ансэля. Он может переместить всех живых существ в радиусе нескольких миль на десятки километров.

Софи не сдавалась:

— Такое внезапное перемещение сотен людей неминуемо привлечёт внимание демонов. Они тщательно обыщут городок, и тогда что будет с молодым господином Ансэлем?

— Я собираюсь телепортировать демонов! — Лана едва слышно прошипела, сжимая горло от страха — слух у демонов острый, но степень чувствительности Крита неизвестна. — Я знаю расстояние до реки, дарованной Богиней. Перенесу их как можно дальше на другой берег, а староста пусть немедленно отправится в город Шилина через портал и вызовет Церковь! Остальные спрячутся в Дымном каньоне.

План Ланы поколебал Софи. Та неуверенно отстранилась, но всё ещё колебалась:

— Но ведь в обычном городке не может быть мага, способного сотворить запретное заклинание. Если мы так поступим, нам придётся навсегда покинуть Рид.

— Наш городок Рид расположен близко к реке, дарованной Богиней, — вмешалась Джули, — и всё равно каждые несколько месяцев сюда пробираются демоны и убивают людей! Это совсем не то же самое, что ваши обещания после поражений никогда больше не тревожить нас. Почему мы, люди, должны терпеть ваш произвол? Вы вторгаетесь в наши земли, приказываете нам и ещё ожидаете, что мы будем кланяться вам и слушаться во всём?

Её голос дрожал от слёз — её мать погибла именно так, когда работала в поле. Младшие братья и сёстры, цепляясь за её юбку, не могли остановить её крик ненависти.

Ненависть, враждебность, обида — повсюду раздавались детские всхлипы, которых уже не могли унять матери. Стражники дома Кента сжали в руках щиты и копья. Софи, услышав рыдания Джули, дрожащей походкой отошла от Ланы.

Крит по-прежнему улыбался, и его сладкий, почти шёпотом голос прозвучал будто про себя:

— Да, в самом деле… на каком основании?

Из его ладони выстрелила нечто вроде паутины, опутала запястье Мартина и рывком потащила его к подножию трибуны.

— Мартин Лесли, — обратился к нему Крит, — скажи, на каком основании, по-твоему, демоны поступают так?

Магическая энергия хлынула в приёмник свитка. Лана понимала: нужно активировать телепортацию немедленно. Если бы Крит просто убил Мартина, у неё даже не было бы времени среагировать.

Она молилась, чтобы Мартин не сказал ничего, что ещё больше разозлит демонов. Тот медленно поднялся, опустив голову, и, шатаясь, пошёл обратно в толпу.

Люди растерянно расступились, наблюдая, как Мартин подошёл к Джули.

Что-то было не так с Мартином. Двенадцатый магический генерал «Дух» — хотя способности каждого носителя этого титула различались, все они соответствовали смыслу символа «дух». По спине Ланы пробежал холодок. Она оттолкнула Джени и бросилась к Мартину.

Но она опомнилась слишком поздно. Руки Мартина сомкнулись на горле Джули, и он с силой прижал её к холодному бетону площади.

Взрослые закричали, пытаясь разнять их, но паутина Крита превратилась в гибкий кнут и легко отбросила всех в сторону.

Рядом с Мартином и Джули остались только её младшие братья и сёстры.

Дети, чьи головы не доставали ему до груди, отчаянно пытались оттащить его, но Мартин пнул одного из них ногой прямо в грудь.

Джули извивалась в агонии, из горла вырывались хриплые звуки. Лана бежала к ним изо всех сил, и чем ближе она подходила, тем яснее видела, как Джули, несмотря на боль, заставила себя опустить руки, которые инстинктивно царапали Мартина. Её глаза цвета морской волны были полны слёз.

«Сейчас перенести Крита? Нет, неизвестно, как снимается его контроль. Если просто убрать его, жертва может впасть в бешенство и умереть от истощения».

Лана резко остановилась. Из широкого рукава её мантии выскользнул ещё один свиток. Мгновенно наполнив его магией, она вызвала огненного дракона, который, расправив крылья, устремился к Криту.

Заклинание восьмого ранга «Гнев Дракона» — пусть хоть на несколько секунд задержит его.

Воспользовавшись моментом, взрослые накинулись на Мартина и оттащили его. Джули, кашляя, обняла братьев и сестёр, успокаивая их.

— Ах, какая милашка, — раздался у неё за ухом сладкий, почти похотливый голос, смешанный с тёплым дыханием. — Скажи-ка мне, на каком основании, по-твоему, демоны поступают так?

Магический амулет на теле Ланы отреагировал на её страх и мгновенно развёрнул защитное поле. Используя импульс, Лана отпрыгнула на десятки шагов назад.

С чистого голубого неба ударила молния, превратившись в гигантскую птицу, которая схватила Крита и швырнула его подальше от толпы.

Мышцы бёдер Крита внезапно напряглись, и он, оттолкнувшись в воздухе, разорвал птицу на части. Вокруг него возник магический щит, и он попытался вернуться к людям. Староста Вайт гневно вскинул посох, и над площадью вспыхнул барьер — ведь городок, расположенный у границы с демонами, изначально строился с учётом войны!

Крит врезался в сияющий синим светом барьер.

Демоны на трибуне завыли от ярости. Стражники окружили старосту щитами, а стража дома Кента бросилась на трибуну, вступив в схватку с демонами.

Лана убрала свиток телепортации в кольцо хранения и достала свой посох. На открытой площади пока не было демонов — здесь ей было удобнее применять дальнобойную магию.

Только недавно она поняла: её тело обладает отличными задатками мага. Отсутствие собственных запасов магии, вероятно, объяснялось теорией «гармонии души и тела» на континенте Эзер.

За годы обучения под руководством Ансэля Лана, хоть и не была ребёнком по духу, добилась значительных успехов. Атакующая магия требует гораздо больше энергии, чем вспомогательная, поэтому, будучи неспособной накапливать магию, Лана сосредоточилась именно на поддержке.

— Вездесущие духи ветра, откликнитесь на мой зов! Перед лицом врага вам не нужно быть мягкими — станьте непробиваемым щитом!

— Величественные духи грома, откликнитесь на мой зов! Пусть всё, что наносит вред вам, обратится против самого нападающего!

— Духи воды, исток жизни, откликнитесь на мой зов! Сейчас самое время проявить милосердие к своим верным — вы удушите врага!

Щит из ветра, отражение урона громом, удушение водой — хороший маг поддержки способен полностью контролировать поле боя.

Крит явно гордился своей силой: он привёл лишь нескольких подчинённых, чтобы установить барьер над всем городком, а остальные демоны оставались в воздухе. На трибуне находились явно низкоранговые создания, которые до появления Ланы легко одолевали стражу, но её вмешательство сразу изменило ход сражения.

Крит хлестал по барьеру кнутом и злорадно кричал:

— Эй, девочка! Я только что спросил тебя: на каком основании, по-твоему, демоны поступают так?

Только что обезвреженный Мартин при этих словах взвился, как дикий зверь, и даже попытался укусить тех, кто его держал.

— Потому что у нас есть сила! — вырвался из него хриплый крик. Его связали, но он катался по земле, извиваясь. Крит с наслаждением наблюдал, как Джули, рыдая, пыталась подползти к нему, но её удерживали. — Потому что мы по рождению сильнее! Верховный демон с самого рождения обладает телом, сравнимым с вашими лучшими воинами, и магией, равной вашим высшим магам, плюс наследует семейную стихию! А что есть у вас, людей? Только пристрастная милость Богини Софии! Она ведь создательница всех живых существ и никогда не вмешивается в борьбу между ними. А вы, люди, чуть что — сразу бежите к ней, как малые дети, жалуетесь, что вас обидели!

В его голосе прозвучала горечь. Сила кнута возросла, и барьер, построенный по военным стандартам, покрылся трещинами, которые стремительно расползались.

Демонов на трибуне уже скрутили сотни людей. Лана наконец смогла применить к Мартину сеть удержания. Староста Вайт выплюнул кровь и рухнул на плечо советника. В тот самый миг, когда барьер вот-вот должен был рухнуть, из ниоткуда появилась фигура в капюшоне за спиной Крита. Распустились сине-фиолетовые цветы, из их тычинок вырвались бесчисленные колючие лианы, которые обвили Крита и швырнули его вдаль.

Это был Ансэль.

Лана смотрела сквозь барьер на стоящего на его краю человека. Линия его подбородка, видневшаяся из-под капюшона, была изящной и хрупкой — знакомой и успокаивающей.

— Время как раз вовремя, — произнёс Ансэль.

Он оторвался от земли и поднялся выше. Серебряный посох в его руке вспыхнул драгоценным камнем, и растения, державшие Крита, взорвались, подняв гигантское облако пыли.

— Только что это было твоё заклинание? — раздался голос Крита из дыма. — Оно полностью совпадает с магией той девчонки, поэтому я и не среагировал вовремя, подумав, что это она. Нет… Судя по мощи, скорее, ваша магия идентична. Так, наверное, правильнее сказать.

Эти слова явно польстили Ансэлю. Он поднялся ещё выше и обратился к Криту:

http://bllate.org/book/4141/430652