Готовый перевод The Legendary Hero Is My Fiancé / Легендарный герой — мой жених: Глава 15

Вспоминая эти краткие сведения о политической системе Ластри, Лана лишь хотела вновь убедиться в ничтожности городка Рида.

Из ста восьмидесяти городков королевства Ластри Рид был поистине заурядным: единственное, что хоть как-то выделяло его, — близость к реке, дарованной Богиней. Но и в этом он не был первым — ещё четыре или пять городков располагались ближе.

Даже если бы демоны вдруг сошли с ума и решили развязать войну, им не стоило бы начинать именно с Рида.

— Стража уже заняла позиции у ворот, — сказала Софи, собравшись с духом и сжав руку Ланы. — Господин велел передать вам, молодой господин Ансэль: идите в кладовую, к фреске. Нам всем можно выйти. Новый мэр — высокий маг, он не даст демонам безнаказанно свирепствовать. Домашняя стража состоит из отважных воинов. Лучше сейчас всем вместе пойти на площадь, чем глупо сопротивляться в одиночку.

Лана последовала за Софи, но сердце её тяжело опустилось.

Единственное, что отличало Рид от других городков — по крайней мере, в глазах Ланы, — так это то, что здесь жил Ансэль.

Ансэль остановил её, взяв за запястье.

— Оставайся здесь. Софи, передай отцу: пусть никто из поместья не выходит.

Лана изо всех сил рванулась, но не смогла вырваться из тонкого, изящного запястья Ансэля.

Он даже не потрудился повернуться — лишь поднял свободную руку, и посох, паривший в хрустальном шкафу, мгновенно влетел ему в ладонь.

Седые волосы Софи чуть не встали дыбом. Она упала на колени, рыдая:

— Молодой господин Ансэль! Неважно, дело ли это рода Сиг или… Но если вы сейчас получите увечья, это может повлиять на будущие приключения! От этого зависит судьба всего человечества на ближайшие сто лет! Неужели вы допустите, чтобы все наши годы скрытной подготовки оказались напрасными?

Из коридора донёсся знакомый стук трости — такой звук мог издавать только Эрвин. В дверях появился сам Эрвин, дрожащими пальцами сжимающий трость и трясущейся бородой.

— Ансэль, в этом вопросе ты не можешь поступать по-своему. Мы все можем выйти. Мы даже можем умереть. Но ты должен остаться в живых! Если в отряде героя не будет мага, разве не придётся жителям континента Эзер вновь пережить те тёмные времена, когда демоны правили безраздельно?

Увидев Эрвина, Лана успокоилась: Ансэль всегда прислушивался к отцу. Она поддержала его:

— Демоны установили барьер и приказали всем собраться на центральной площади. Похоже, они кого-то ищут, а не собираются убивать. Сейчас мы в ловушке, и любое сопротивление только усугубит наше положение. Даже если ты прогонишь этих демонов, они потом непременно заинтересуются тобой — и тогда начнутся бесконечные проблемы.

Её привычный, отточенный за годы приём «поглаживания по шёрстке» сработал: хватка Ансэля ослабла. Лана и Софи обменялись взглядами и тут же усилили натиск.

— Если они ищут именно тебя, твоё появление сейчас — чистая глупость. А если нет — твоя внешность и магическая аура всё равно привлекут внимание. Лучше спрячься. Мы же не так заметны и потому в большей безопасности.

Ансэль отпустил её руку. Лана уже собралась сделать шаг, но тут из пола поднялась золотая клетка, заключив её на месте.

— Тогда я просто уничтожу всех демонов, — спокойно произнёс он. — Барьер, который они создали, станет их собственной ловушкой, Лана.

Он опустил глаза, в которых зелёный цвет казался почти жидким.

— Отец, Софи, мою жизнь и мою судьбу определяю я сам, а не ваши слова о «ради блага человечества». И ничто не помешает мне поступать так, как я сочту нужным.

Эрвин не ожидал таких слов от сына и на мгновение лишился дара речи от ярости. Софи подхватила его, помогая прийти в себя.

— А ради чего погибла твоя мать? — с болью в голосе спросил Эрвин, ударяя тростью по косяку. — Она верила, что ты рождён для великой цели, и именно поэтому так настаивала на твоём рождении! Она пожертвовала собой ради будущего человечества! Как ты смеешь говорить такие безответственные вещи, будучи её сыном?

Это был первый раз, когда Лана видела ссору между отцом и сыном.

Эрвин, будучи торговцем, после первых полугода, проведённых дома ради Ланы, вновь вернулся к своим делам и теперь бывал в поместье лишь раз в два-три месяца, оставаясь на несколько дней. Он и Ансэль виделись только за обеденным столом. Лана никогда не слышала, чтобы они вели серьёзные разговоры, не то что спорили.

На губах Ансэля появилась странная улыбка — почти злая.

— Господин Эрвин Кент, — сказал он, — раз ваша жена умерла ради этой самой «судьбы», а ваш разум не в силах противостоять ей, вы, стало быть, ненавидите меня, верно?

Лана была потрясена такой жестокостью. Софи тоже замерла в ужасе. Прежде чем Эрвин успел ответить, она схватила Ансэля за руку.

— Молодой господин, пожалуйста, возьмите свои слова обратно! Господин так мечтал о вашем рождении! Когда госпожа Мела забеременела — а ведь ей было трудно зачать ребёнка! — он проявил невероятную заботу. А после той трагедии он всеми силами старался защитить вас от влияния рода Сиг и даже бежал сюда, в этот захолустный городок Ластри!

— Я глубоко уважаю всё, что отец для меня сделал, — ответил Ансэль, и магическая энергия мягко оттолкнула руку Софи. — Но, Софи, скажи мне честно: для отца я в первую очередь «сын» или «маг из отряда героя»? Он день за днём тонет в горе, и все — включая его самого и покойную жену — внушают ему, что её жертва была оправдана. Поэтому он и избегает этого дома, поэтому так безгранично потакает мне, игнорируя мои желания, и теперь настаивает на своём, не считаясь с моим мнением.

Эрвин молчал, и в этом молчании Лана прочитала ответ.

Ансэль перевёл взгляд на Софи.

— И вы такая же, Софи. Для вас я — сын Мелы, но прежде всего — возможный маг отряда героя. Вы жаждете власти и мечтаете окончательно затмить другого управляющего рода Сиг, поэтому и бросили роскошную жизнь в Западном Королевском Городе, чтобы последовать за отцом в этот ничем не примечательный городок Ластри.

Лана никогда не слышала об этом. В её глазах Эрвин был просто занятым, но заботливым отцом, который, возможно, немного неловок в проявлении чувств, а Софи — преданной служанкой, оставившей родной дом ради Ансэля.

Оказывается, Ансэль видел всё иначе.

— Конечно, я не обвиняю вас и не требую перемен, — продолжал он, всё ещё спокойный, несмотря на сказанное. — Отец, помимо своей боли, искренне любит меня. Софи, ваша забота исходит из верности и чести. Но вы — обычные люди. «Посредственность» не есть ваш грех. Причина ваших поступков — благоговейный страх перед легендой о герое. Для простых смертных такая вера — добродетель. Она делает вашу жизнь упорядоченной, предсказуемой и гармоничной.

Лана не выдержала:

— Ансэль, хватит! Выпусти меня отсюда!

Молчаливое согласие Эрвина и Софи потрясло её, но Ансэль всё больше напоминал актёра на сцене. «Этот VIP-ряд уж слишком дорог для меня, — подумала Лана. — Лучше уж присоединиться к спектаклю».

— Раз уж ты всё так ясно выразил, Ансэль, позволь мне умолять тебя, — сказал Эрвин, опираясь на трость. — Если демоны возьмут площадь под контроль, все в городке знают, что у меня дома двое детей. Твой магический дар невозможно скрыть. Пусть Лана наденет твою одежду, изменит цвет волос и глаз с помощью красителей — её собственная магия позволит убедительно изобразить тебя. Я уже велел Джени переодеться в наряд Ланы. Так мы переждём эту бурю без лишнего риска. Даже если ты прогонишь демонов, разве не боишься привлечь внимание рода Сиг?

На лице Ансэля мелькнуло удивление.

— Разве вы до сих пор не поняли, отец? — спросил он. — Я никогда не боялся, что род Сиг найдёт меня.

Он подошёл к золотой клетке и нежно коснулся пальцами щеки Ланы.

— Ваше желание «не допустить, чтобы род Сиг меня нашёл» исходит из чистого отцовского чувства. И ради этого я готов следовать вашей воле. Но чтобы вы заставили Лану выйти и столкнуться с опасностью — этого не будет. Ни приказом, ни просьбой. У меня на этот счёт только один ответ.

Авторские примечания:

Некоторые читатели пишут, что Ансэль мил и наивен. Вы все обманулись, глядя глазами Ланы.

В этом эпизоде он тоже слегка притворяется уязвимым — ведь общение всегда двусторонне. У каждого свои цели, и это естественно. Но тот, кто не хочет продолжать отношения, посылает сигналы отстранения. Остальные же, обременённые своими страхами и убеждениями, не осмеливаются приблизиться. Именно в этом и заключается «ограниченность» — в оковах устоявшихся взглядов. Так что Ансэль и не лжёт: он действительно хитёр...

Хотя лично для него всё это безразлично. Честно говоря, слишком острый ум — не всегда благо.

И да, их роман только начинается! Это ещё не начало, даже не начало начала! Готовьтесь — впереди вас ждёт настоящее любовное повествование.

Разбросанные по полу светильники испускали холодный аромат, а магическая энергия сочилась из повреждённых соединений, образуя на полу белесую дымку. Эрвин с недоумением спросил Ансэля:

— Ты с самого рождения был особенным, и твоя мудрость — естественна. Ты всегда погружался в тайны магии, не обращая внимания на мир вокруг, живя в полной гармонии с собой. Почему же сегодня ты говоришь такие жестокие слова? Только ради того, чтобы удержать Лану здесь? Но она ведь ещё ребёнок! Я и раньше не понимал, почему ты вдруг заговорил о помолвке...

Ансэль посмотрел на свои пальцы, которые Лана крепко сжала, не давая двигаться дальше.

Не дожидаясь его ответа, Лана выпалила первой:

— Потому что мы друзья, дядя Эрвин!

Внутри у неё всё бурлило. В голове вспыхнули все прочитанные философские сцены из манги и романов — она точно знала ответ!

— Прежде чем быть «избранным судьбой», он — Ансэль! А вы, очарованные легендой о герое, внешне дружелюбны, но на самом деле держитесь от него на расстоянии. Вы оставили его в одиночестве размышлять и учиться. Каким бы гениальным, могущественным и рано развитым он ни был — он всё равно человек! Ему, как и любому ребёнку, нужна была любовь, обращённая именно к нему самому!

Сердце Ланы переполняла жалость. Через прутья клетки она обхватила его руку обеими ладонями, готовая запеть арию от волнения.

— Потому что я вижу в нём просто Ансэля, он и отвечает мне своей уникальной дружбой и заботой!

В библиотеке воцарилась тишина. После такого искреннего порыва Лане стало неловко. Она незаметно подмигнула Ансэлю, намекая: «Поддержи меня хоть как-нибудь!»

Ансэль, наконец, не выдержал и рассмеялся — та холодная язвительность исчезла с его лица.

— Тогда выпусти меня, Ансэль, — серьёзно сказала Лана, погладив его сияющие золотистые волосы. — Я знаю, ты справишься с демонами. Но я не хочу, чтобы ты рисковал собой. Смотри за мной магией — и если что-то пойдёт не так, тогда выходи.

Юноша слегка наклонил голову, давая ей удобнее дотянуться, и складки его облегающего костюма мягко смялись. Голос его стал тихим и медленным, будто он боялся нарушить хрупкое равновесие момента:

— А если я откажусь, ты рассердишься?

Лана задумалась, прежде чем ответить:

— Не только рассержусь. Ещё и дам тебе по шее.

Золотые прутья мгновенно рассыпались светящимися точками. Ансэль покорно отступил в сторону.

Лана бросилась к двери библиотеки, но, уже у порога, неуверенно обернулась к Эрвину и Софи.

— Ансэль — по-настоящему хороший мальчик. Он послушен, почти никогда не капризничает и усердно учится. И всё это никак не связано с тем, войдёт ли он в отряд героя или нет. Дядя Эрвин, Софи… какими бы ни были ваши скрытые мотивы, не могли бы вы впредь смотреть на него просто как на сына и друга? Даже если Ансэль говорит, что ему это не нужно, ваш выбор — делать это или нет — всё равно имеет значение.

http://bllate.org/book/4141/430650