Наблюдая за ним целый день, Фэн Тин, этот великий чудак, наверняка снова отправился на поиски заработка, и потому выпал удобный момент, чтобы тайком пробраться в дом.
Крышка котла была опущена, а изнутри всё ещё поднимался аромат.
Бабушка-тетушка тут же сорвала крышку, и в тот же миг хлынули клубы белого пара.
На её жирном лице застыло самодовольное выражение, она уже прикидывала, в какую бы посудину сгрести всю эту вкуснятину или унести её целиком!
Стоило ей разглядеть содержимое котла, как её торжествующее лицо мгновенно окаменело.
Это еще что такое?!
Шэнь Чаннянь отчетливо и ясно ответил:
— Овощная похлебка.
Последние два дня они питались слишком богато: прошлой весной и мясо, и почки, и свиные легкие, а сегодня утром еще и пирожки со шкварками. Поразмыслив, он решил приготовить на ужин что-нибудь легкое — то, что едят даже самые обычные семьи.
Разве могла бабушка-тетушка польститься на такое? Стань она ради этого возиться и затевать столь сложное дело?
Её лицо вмиг запестрело всеми цветами радуги, будто в красильне побывало.
— А где мясо? — холодно осведомилась бабушка-тетушка, но тут заметила, как Шэнь Чаннянь прижал руку к боку, изображая сильную боль.
Чего это она?
Ах, неужели она и впрямь толкнула кого-то, когда только что врывалась на кухню?
Бабушка-тетушка почувствовала себя виноватой, но в то же время её не отпускала мысль о заветном куске мяса — упустить такую легкую наживу и остаться ни с чем было до слёз обидно.
Матушка Фэн, наблюдавшая за этой сценой, прекрасно понимала, что творится в голове у бабушки-тетушки. Увидев, что Шэнь Чанняня загнали в угол бесконечными расспросами и что он, морщась от боли, держится за руку, она почувствовала, как из глубины души поднимается праведный гнев. Она шагнула вперед, загораживая бабушку-тетушку, и бережно поддержала Шэнь Чанняня:
— Сынок, рука болит? Мама отведет тебя к лекарю, покажемся.
— Фэн, бабушка-тетушка только что вломилась сюда и толкнула меня, впечатав прямо в стену. Теперь я даже руку поднять не могу. Бабушка, вы тоже пойдете с нами! Денег в доме нет, нам и поесть-то нечего, а Фэн... муж ведь ушел в горы заготавливать дрова для чужих людей, платить за мое лечение нечем. Раз уж вы меня толкнули...
— Да что ты мелешь?! Какой еще осмотр?! Совсем страх потеряла, думала, с меня денег содрать?! Ах ты негодница, жить надоело! — бранясь на ходу и несясь так, будто под ногами у нее горела земля, бабушка-тетушка в несколько шагов вылетела за дверь, голося на всю округу, что в этом семействе рождаются лишь неблагодарные паршивые собаки.
Она-то ушла, но матушка Фэн всерьез испугалась и заволновалась — она уже успела достать мешочек с медными монетами.
Шэнь Чаннянь помнил: это были те самые деньги, что Фэн Тин недавно дал ему на лекарства, но теперь она вытащила их, чтобы оплатить его осмотр.
— Не нужно к лекарю, — Шэнь Чаннянь немного пошевелил рукой. — Просто стукнулся сгоряча. Мама, я потом примотаю что-нибудь масляное, и опухоль спадет.
Матушка Фэн переспросила еще пару раз и, убедившись, что на лице Шэнь Чанняня и впрямь не осталось ни следа боли, лишь тогда положила деньги обратно. Она не только велела Шэнь Чанняню идти отдыхать, но и сама подала ему ужин, а чуть позже заглянула в комнату с вареным яйцом в руке, чтобы он покатал его по ушибленному месту.
Шэнь Чаннянь принял все заботы, и лишь дождавшись, когда матушка Фэн покинет его комнату, опустил руку, державшую плечо.
Никакого удара не было — он просто решил заранее отпугнуть подобных мелких людишек, иначе висящие в колодце крупные кости и мясо не вынесли бы и одной такой проверки.
О, ого, неужели матушка-свекровь решила взяться за ум?
Надо полагать, после того как бабушка-тетушка устроила здесь такой переполох, на следующий день во время готовки матушка Фэн неотрывно дежурила у двери, выглядывая наружу.
Выйдя из кухни, Шэнь Чаннянь заметил, как матушка Фэн снова выглядывает в щель и, удостоверившись, что никого нет, распахивает дверь настежь. Он невольно усмехнулся, но на душе скребли кошки.
Раньше он тоже много раз размышлял: почему находятся люди, которые, имея собственное добро, обязательно норовят зариться на чужое?
Даже приемная родня семьи Фэн жила куда лучше их, и то норовила поживиться за чужой счет.
Подумать только, стоило ли устраивать столько хлопот из-за какого-то куска тофу?
Прежде он никак не мог взять в толк, почему некоторым доставляет удовольствие обижать и унижать других.
По правде говоря, он и сейчас этого не понимал, но, повидав на своем веку немало, понял одно: это врожденная гниль, которую не исправить. Некоторые люди от природы исполнены злобы. Те же, у кого есть хоть что-то дорогое сердцу, стараются сдерживать себя ради любимых людей или дорогих им вещей.
А те, у кого слабый самоконтроль и кто уверен, что за злодеяния не придется расплачиваться, продолжают опускаться всё ниже и ниже, и у них никогда не наступит день, когда они захотят измениться.
Шэнь Чаннянь не стал отговаривать свекровь, но подумал: если так пойдет и дальше, день-другой еще можно вытерпеть, три дня — тоже, но два-три месяца, а тем более года-годы окажутся невыносимыми.
Он и так провел там, в прошлом месте, столько тяжелых лет, только и ожидая, что сможет жениться, завести собственный очаг и вырваться из этого кошмара. Пусть даже он вошел в дом мужа в качестве зятя, пришедшего в семью жены, но это был его собственный дом.
Приготовив обед, Шэнь Чаннянь принялся усердно подкладывать еду свекрови.
Сегодня он приготовил легкие блюда, так что пара лишних ложек никак не повредила бы матушке Фэн.
Оба ребенка тоже ели с таким блаженством, что матушка Фэн не могла нарадоваться:
— С тех пор как ты вошел в наш дом, я смотрю, они оба поправились по меньшей мере на три цзиня, и лица вон какие румяные.
Шэнь Чаннянь не только добавлял мясо в еду, но, выходя из дома, частенько баловал детей водой с сахаром. Он никогда не скупился покупать им всякие сладости вроде печенья, бурого сахара и красных фиников в качестве перекуса, так что с таким уходом было бы странно оставаться бледными.
Шэнь Чаннянь не приписывал заслуги себе, отвечая лишь, что они одна семья и так и должно быть.
— Вся эта еда идет на пользу семье: лица здоровеют, тела крепнут. Но если бы на нее положила глаз бабушка-тетушка, то отправь мы всё это добро туда, они бы им просто сбили охотку да полакомились. Их ребенок еще в первый день грозился меня избить, а я вовсе не хочу, чтобы он слишком уж отъедался. Получить тумаков — удовольствие ниже среднего, — говоря об этом, Шэнь Чаннянь замедлил темп еды.
Матушка Фэн замерла.
— Тот ребенок снова распускал руки?
Хотя она и слышала от Фэн Тин, что родня третирует их и даже плещется водой, из-за чего Шэнь Чаннянь слег и потерял сознание, одно дело — знать в общих чертах, и совсем другое — услышать подробности из уст самого пострадавшего.
— Этот мальчишка совсем испорчен тамошним воспитанием! Разве можно так обращаться с вошедшим в семью старшим невесткой? Всегда говорят, что старшая невестка — всё равно что мать, а по-моему, они просто издеваются над нашим Фэн Тином! Издеваются надо мной!
Увидев, что свекровь в процессе монолога переключила гнев на саму себя, Шэнь Чаннянь и сам не ожидал столь ошеломляющего эффекта.
Он лишь хотел словами потихоньку заронить зернышко сомнения в сердцах домашних: уступая им еду и вещи, взамен получаешь не мир и покой, а подорванное здоровье, собственное несчастье и ненасытность чужих аппетитов.
Он никак не предполагал, что свекровь спроецирует всё это на себя. Самоанализ — вот поистине величайший стимул для любых поступков.
После обеда матушка Фэн вымыла посуду, ушла к себе в комнату и больше до самого вечера оттуда не показывалась, даже к двери перестала подходить.
Шэнь Чаннянь немного колебался: не слишком ли он торопит события? Может, стоит немного притормозить? Если вести себя поосторожнее и получше выбирать время для приготовления мясных блюд, жизнь вполне войдет в колею.
http://bllate.org/book/41235/5254213
Готово:
