К тому моменту атмосфера в зале накалилась до предела: те, кто знал её имя, выкрикивали его, подгоняя согласиться. Но она молчала — в её обычно мягких глазах застыла ледяная отстранённость.
— Такие барышни давно привыкли ко всему подобному. Как думаешь, Фу Чэньлоу?
Фу Чэньлоу обернулся и увидел Линь Лин. Её глаза в этом свете мерцали тусклым, зловещим блеском.
Она напоминала ему змею, что постоянно следит за ним из тени, но он не придавал этому значения.
Линь Лин, заметив его молчание, усмехнулась:
— После того дня я думала, она, как и все остальные, станет избегать тебя, будто чумы. А вот нет — всё ещё бегает за тобой. Неужели она в тебя влюблена, Фу Чэньлоу?
— Хотя… может, это просто каприз маленькой принцессы? Решила поиграть с тобой?
— Ты ведь не из тех, кого она раньше встречала, верно?
Фу Чэньлоу опустил на неё взгляд, не произнеся ни слова, но в его глазах читалась ледяная жёсткость.
Его радужка была светлой, голос — хриплым и безразличным:
— А ты какое имеешь право упоминать её имя?
— Навязчивая тень.
Он бросил последний взгляд на Шэнь Вэй, стоявшую среди толпы в полном молчании, и медленно развернулся, направляясь обратно в караоке-зал, даже не удостоив Линь Лин взгляда.
Позади него лицо Линь Лин потемнело. Она ещё раз взглянула в ту сторону и тоже неторопливо ушла.
А Фу Чэньлоу, скрывшись в полумраке коридора, крепко сжал губы и опустил ресницы.
Она так прекрасна — вокруг неё всегда полно поклонников. Он знал это с самого начала.
Но одно дело — знать, и совсем другое — увидеть собственными глазами, как кто-то делает ей признание, а толпа окружает её, словно королеву. Внутри у него возникло странное, необъяснимое раздражение.
Он не знал, в какой именно день она уйдёт из его жизни, но уже сейчас, пока ещё ничего не потеряно, он начал жадничать.
Это чувство — любовь — существовало в нём задолго до того, как он сумел осознать его природу.
Возможно, оно зародилось в тот момент, когда она, решив, что его похитили, последовала за ним в боевой клуб. Или позже, когда каждый раз искала его, чтобы заниматься вместе. Он не мог точно сказать и не смел глубоко об этом думать.
Она ничего не знала о его уродстве и жадности. Если бы узнала — испугалась бы и тайком сбежала.
Слишком много неопределённого. Он не осмеливался проявлять чувства — да и какое у него право?
Вернувшись в зал, Фу Чэньлоу огляделся, но Шэнь Хо нигде не было.
Бай Цзыци, знавший, что между ними особые отношения, сразу понял, что он ищет, и подошёл:
— Ты Шэнь Хо ищешь?
Фу Чэньлоу кивнул.
— Ушёл. Сказал, что дома дела, пришлось уехать.
Фу Чэньлоу нахмурился. Он думал, что Шэнь Хо ещё здесь. Сейчас Шэнь Вэй нужна была помощь — и лучшим человеком для этого был именно её брат. Но его не оказалось рядом.
Значит, у него появилось основание выйти.
Сжав губы, он снова вышел из зала.
Снаружи толпа, не уставшая от зрелища, продолжала скандировать:
— Соглашайся!!!
— Прими цветы!!!
Шэнь Вэй колебалась. Лицо её оставалось спокойным, но внутри она уже подбирала слова для отказа.
Она давно и чётко сказала Линь Цуну, что не испытывает к нему чувств, старалась избегать общения даже за партой, но почему он всё ещё так упорен?
Ей стало раздражительно. Надо было решить этот вопрос раз и навсегда — сегодня же.
Все взгляды были устремлены только на неё, а Линь Цун, получив поддержку толпы, сделал ещё несколько шагов вперёд, приближаясь.
Сердце его бешено колотилось, глаза горели надеждой:
— Шэнь Вэй… ты… хочешь стать моей девушкой?
Шэнь Вэй покачала головой, в её взгляде читалось сожаление:
— Прости, Линь Цун, не могу.
Как только эти слова прозвучали, шум в зале мгновенно стих. Все замолчали, не зная, куда деваться, и смотрели на главных участников сцены.
На лице Линь Цуна на миг промелькнула боль, будто он и сам ожидал такого ответа. Он кивнул и тихо спросил хриплым голосом:
— А цветы… можешь принять?
Шэнь Вэй посмотрела на него с сомнением, уже собираясь отказаться, но не успела произнести ни слова, как в разговор вмешался холодный, но знакомый голос:
— Простите, у неё дела. Боюсь, ей некогда принимать цветы.
Шэнь Вэй обернулась с удивлением и встретилась взглядом с тёплыми, светло-карими глазами Фу Чэньлоу.
Он взял её за запястье. Она поразилась, откуда он взялся, но очнулась лишь тогда, когда он уже увёл её в тихий угол, подальше от толпы.
— Фу Чэньлоу, как ты здесь оказался?
Она думала, он не любит такие шумные места.
Фу Чэньлоу слегка прикусил губу, голос его был тихим и хриплым:
— Выпускной вечер.
Он смотрел на неё. Её глаза сияли, будто всё происходящее нисколько не тронуло её.
Но Фу Чэньлоу знал: она ничего не понимает. А вот ему самому было больно.
— Ой! — воскликнула Шэнь Вэй. — Я совсем забыла, что вы уже выпускники!
Фу Чэньлоу скоро будет сдавать экзамены.
Он опустил глаза на её чистый, прозрачный взгляд и тихо спросил:
— А ты? Почему здесь? И почему тебя загнали в угол с признанием?
Шэнь Вэй смутилась и почувствовала необъяснимую вину:
— У Су Синсин день рождения. Я только на минутку. Сейчас уйду.
— Уйдёшь? — переспросил Фу Чэньлоу. — Пойдём вместе.
Шэнь Вэй кивнула, но потом замялась:
— Наверное, не получится. Мне надо вернуться в тот зал.
Её сумка осталась там, и она не успела её забрать, когда началась эта история. Если вернётся сейчас — наверняка столкнётся с Линь Цуном. Будет крайне неловко.
Фу Чэньлоу посмотрел на неё. В её глазах читались колебания, сравнения.
Ему стало горько. Сравнивает ли она его с тем парнем? Хочет ли вернуться, чтобы утешить его?
Между «уйти с ним» и «вернуться к тому» — что перевешивает?
Долгое молчание. Наконец он произнёс, голос его стал холодным и отстранённым:
— Хорошо.
Шэнь Вэй улыбнулась:
— Фу Чэньлоу, ты, кажется, немного поправился по сравнению с прошлым разом. Ты теперь нормально ешь?
Он посмотрел на неё.
От этих простых слов боль в груди немного утихла. Он прикусил губу и тихо ответил:
— Да, я ем как следует.
Шэнь Вэй кивнула и бросила взгляд за его спину, где стояли несколько человек:
— Иди обратно. Я сама скоро уйду.
Фу Чэньлоу понял: она хочет вернуться туда. Губы его сжались, он молчал и не двигался с места.
Прошло время. Наконец он чуть растянул губы в подобии улыбки, встретил её взгляд тёплым, но хриплым голосом сказал:
— Шэнь Вэй… мне плохо.
Физически — плохо. А внутри — ещё хуже. В груди давило, дышать было трудно.
Она ведь сама говорила, что волнуется за него, даже признавалась, что нравится ему. Так почему же теперь бежит утешать кого-то другого?
Шэнь Вэй, услышав его слова, не подумала ни о чём другом:
— Что болит? Может, ты перегрелся?
Фу Чэньлоу молча смотрел на неё. В его глазах читалось нечто, чего она не могла понять.
Шэнь Вэй задумалась.
Она знала характер Фу Чэньлоу: если он говорит, что ему плохо, значит, действительно невыносимо. За время их общения она поняла: он привык терпеть и быть одиноким.
Но сейчас, в этой слабости, в его тоне и выражении лица было нечто, что радовало её больше всего.
Холодное лицо, бесцветные слова — но она всегда слышала в них лёгкую нотку детской просьбы. Это была та нежность и робость, которую он никогда никому не показывал.
Она улыбнулась во весь рот, сдерживая учащённое сердцебиение:
— Подожди меня чуть-чуть, хорошо? Я быстро вернусь!
И она пристально посмотрела ему в глаза.
«Скоро вернусь»? Значит, всё равно вернётся туда.
Фу Чэньлоу крепко сжал губы, закрыл глаза и с трудом выдавил:
— Нет, Шэнь Вэй. Я справлюсь сам.
Он знал: он проиграл.
Он не понимал, что с ним случилось. Всего мгновение — и он выдал свои чувства вслух. В ту секунду в нём боролись недоумение, раскаяние и самая явная надежда.
Он не любил это ощущение — когда сердце замирает, а дыхание перехватывает. Но в тот миг он всё равно позволил себе прочувствовать эту проверку времени.
Шэнь Хо часто рассказывал ему о ней. Он знал: она любит рисовать, танцевать, фотографировать; обожает кошек, собак, цветы, травы, одноклассников, родных и друзей.
Её мир был велик и прекрасен. А его — нет.
Он любил её. И в его мире была только она.
Фу Чэньлоу — всего лишь бедный парень из грязи, с тёмным прошлым и изъянами характера.
Но даже такой осмелился мечтать о ней, дерзко сравнивая себя с другими, предлагая ей выбор.
Он проиграл. В её мире он — всего лишь пылинка.
Он никогда ни на кого не полагался. Но теперь принял чужую доброту за вечность, а случайную встречу — за всю свою жизнь.
Он начал медленно и мучительно размышлять: что будет, если Шэнь Вэй однажды встретит кого-то другого?
Того, кто нравится людям больше, чем он; кто добрее, общительнее, кто выглядит более беспомощным. Подаст ли она тому руку помощи?
Как она когда-то без всяких причин пришла к нему и дарила добро — не сделает ли она то же самое для кого-то ещё?
В этом шумном, но пустынном углу глаза Фу Чэньлоу стали пустыми. Сказав последние слова, он ушёл.
Шэнь Вэй осталась с открытым ртом, не понимая, что произошло.
Его спина была напряжённой, голова опущена, взгляд — потерянным.
Фу Чэньлоу всегда оставался для неё загадкой, пряча всё внутри, не желая ни с кем делиться.
Шэнь Вэй не стала долго думать об этом эпизоде, но после того дня она почти перестала его видеть. Он словно изменился.
После выпускных экзаменов они встретились всего раз.
Университеты уже начинали набор, и у Шэнь Вэй, будущей выпускницы, наконец появились свободные дни. Она не слышала от Фу Чэньлоу ни слова всё это время и с нетерпением побежала к нему.
Но он, казалось, был занят каждый день. Она заходила к нему домой много раз — и каждый раз никого не заставала.
В последний раз она, как и раньше, села у двери и стала ждать.
Ночь уже окутала город, вдали мерцали неясные огни неоновых вывесок. Шэнь Вэй просидела у двери полвечера, кормя комаров, и уже клевала носом, когда вдруг услышала глухие шаги.
Она резко вскочила, не успев даже опереться, и ноги её онемели — она едва не упала.
Фу Чэньлоу подхватил её, но тут же отстранился и молча встал рядом.
В темноте его глаза были спокойны — настолько, что Шэнь Вэй не чувствовала в них ни малейшей волны эмоций.
Она знала: время создаёт дистанцию и отчуждение. Но в этот момент её сердце на миг опустело.
Она не знала, с чего начать, и долго молчала, пока наконец не подняла голову и не спросила:
— Фу Чэньлоу, где ты был?
Он посмотрел на неё. Щёчки её были слегка надуты — она явно злилась. Глаза, чистые, как родник, мерцали в темноте, а губы, сочные и розовые, казались живыми и яркими.
Он отвёл взгляд в сторону и медленно ответил:
— Работал.
Шэнь Вэй опустила голову. Обида исчезла, осталась лишь тоска:
— Я так много раз приходила… Тебя никогда не было дома.
Фу Чэньлоу замолчал. Он не знал, что сказать.
Он знал, что избегал её.
Она слишком добра, постоянно приближается к нему, ничего не подозревая. Она не знает, о чём он думает, не понимает, к чему могут привести её бескорыстные жесты.
Она ещё ребёнок, наивна, многого не понимает.
А он — нет. Он чётко осознаёт, чего хочет. Поэтому отдаляется, чтобы вызвать в ней хоть каплю незнакомости.
Он боится, что не сможет сдержаться и, воспользовавшись её невинностью, обманет её.
Он прекрасно понимает: они не пара. Разница между ними — как между небом и землёй.
Обмануть её было бы настоящим преступлением.
Шэнь Вэй, не дождавшись ответа, расстроилась, но тут же спросила:
— Куда ты поступил? В Цзянчэнский университет?
Если бы он остался в Цзянчэне — было бы здорово. Хотя она больше хотела, чтобы он выбрал место своей мечты. Но если уж Цзянчэн — тогда они будут рядом.
Фу Чэньлоу прикусил губу:
— Нет. В Университет Цинхуа, в столице.
Шэнь Вэй кивнула и с преувеличенным восторгом похвалила его, но Фу Чэньлоу, как всегда, молчал.
Глядя на него, она почувствовала грусть.
Она знала: Фу Чэньлоу — выдающийся человек. Его будущее светло, он притягивает к себе все взгляды. Она понимала, что однажды он перестанет нуждаться в такой бесполезной подруге, как она.
Но когда между ними действительно не осталось слов, Шэнь Вэй стало невыносимо больно.
http://bllate.org/book/4121/429094
Готово:
