Готовый перевод Marriage Substitute / Подменная невеста: Глава 25

Благодарю добрых ангелочков, поддержавших меня бомбами или питательными растворами!

Особая благодарность тем, кто подарил [бомбы]:

Гуаньгуань Цзюйцзюй и Танъюань Читань — по две штуки;

Гэгэ — одну.

Благодарю за [питательные растворы]:

Эль Лэй_чж1979 — одну бутылочку.

Искреннее спасибо всем за поддержку! Обещаю и дальше стараться изо всех сил!

Няню Лю отправили в загородную усадьбу уже месяц назад.

Когда-то она была кормилицей старшей дочери дома Графа Пинцзян, Сун Юаньцзин, и пользовалась особым доверием у госпожи Чжоу. В прежние времена даже молодые господа в доме Сун относились к ней с почтением. Когда ей приходилось заниматься чёрной работой? А теперь она дошла до того, что копает овощи на ферме семьи Пэй.

Её разлучили с сыном и невесткой — прислуга управляющего Вана насильно развезла их по разным местам, и с тех пор они больше не виделись. Неизвестно, страдают ли они так же, как она. Остальных ей не так жаль, но её внуку ведь ещё так мало лет!

— Эй, поторапливайся! Чего ты тут медлишь? — вдруг раздался над головой пронзительный женский голос.

Няня Лю и не нужно было поднимать глаза — она сразу узнала голос Чжу, смотрительницы усадьбы. Та всего лишь третья служанка, а уже орёт! Раньше, в доме Сун, няня Лю пользовалась даже большим уважением, чем управляющие служанки. Разве могла она дойти до такого, если бы не ради своей госпожи? Вздохнув, она подумала: лишь бы госпожа жила хорошо — тогда и её страдания не будут напрасны…

Няня Лю была уже немолода и редко занималась тяжёлым трудом, поэтому, согнувшись всего на несколько мгновений, почувствовала боль в пояснице и ногах. Она только что остановилась, чтобы потереть уставшую спину, как вдруг услышала быстрые, сбивчивые шаги.

Инстинктивно подняв голову, она увидела, что во главе группы идёт сам управляющий Ван. Именно он в прошлый раз привёз её сюда и бросил в эту глушь. Увидев его, няня Лю почувствовала дрожь в коленях — ноги совсем подкосились, и она чуть не упала на землю.

Управляющий Ван бросил на неё беглый взгляд, слегка поднял подбородок, и двое слуг тут же схватили её под руки и потащили вперёд.

Няня Лю повисла в воздухе и невольно вскрикнула:

— Боже милостивый…

Управляющий Ван кивнул слугам, и те опустили её на землю.

Тело няни Лю обмякло, и она полусидела, полулежала на земле, всё ещё бормоча:

— Я ведь кормилица второй госпожи! Как вы смеете, вы, ничтожества…

— Второй госпожи? — перебил её управляющий Ван с насмешкой. — Ха! Разве в доме Пэй есть такая вторая госпожа?

— Почему нет? — упрямо возразила няня Лю, вытянув шею. — Ваш второй молодой господин ушёл из жизни, но наша госпожа всё равно вышла за него замуж — значит, она ваша вторая госпожа!

— Ваша госпожа разве не уехала в Цзяннань, в дом Чжао? Ты, конечно, предана своей госпоже, но она, похоже, твоей преданности не ценит. Ты здесь мучаешься, а семья Сун хоть раз навестила тебя?

Последние слова больно ударили няню Лю в самое сердце. Да, она была предана дому Сун, но эта преданность не облегчала её страданий. Особенно вспомнилось, как в прошлый раз она тайком вернулась в дом Сун с важными новостями, а госпожа велела ей по возможности реже туда являться. От этого в душе стало холодно. Однако она всё равно упрямо ответила:

— Не понимаю, о чём ты говоришь. Наша госпожа ведь сейчас в вашем доме. Просто она не хотела этого брака, поэтому…

— Всё ещё упрямствуешь? — медленно произнёс управляющий Ван. — Ты, видно, ещё не знаешь: твой сын и невестка уже всё рассказали. Сун Юаньцзин не хотела выходить замуж, поэтому подсыпала снотворное своей двоюродной сестре, жившей в доме Сун, одела её в свадебное платье и посадила в паланкин. Чтобы та не болтала лишнего в доме Пэй, снова дали снотворное и держали в беспамятстве несколько дней. А потом объявили, будто старшая дочь Сун сошла с ума от нежелания выходить замуж и даже не узнаёт себя. Так ведь?

Няня Лю широко раскрыла глаза и промолчала.

— Твоя невестка каждый день стирает бельё в прачечной, — продолжал управляющий Ван всё тем же бесстрастным тоном. — У неё руки от воды совсем облезли, и она даже не может приготовить еду для внука…

Няня Лю отвернулась, но глаза её наполнились слезами. Раньше, в доме Сун, она была так уважаема, так почитаема! Её сын, невестка и внук всегда были одеты и причёсаны безупречно. Сравнивая прошлое с настоящим, она почувствовала ещё большую горечь.

Управляющий Ван по-прежнему спокойно описывал, в каких условиях находятся её сын, невестка и внук.

Няня Лю наконец не выдержала:

— Ладно, я всё расскажу! Всё!

Управляющий Ван с облегчением выдохнул и принял от слуги чашку чая, медленно отхлёбывая.

— Я расскажу, — добавила няня Лю, — но за нашу семью больше никто не посмеет так издеваться!

— Разумеется.

Получив обещание, няня Лю рассказала всё с самого начала: как Сун Юаньцзин тайно обручилась с наследником дома Чжао и как они подстроили подмену.

Управляющий Ван слушал без выражения лица, а Пухао, умеющий читать и писать, быстро записывал всё на бумаге.

Когда няня Лю, всхлипывая, закончила свой рассказ, Пухао уже завершил записи, подул на чернила, чтобы они высохли, и протянул лист няне Лю:

— Это всё, что ты сказала. Поставь отпечаток пальца.

Няня Лю долго колебалась.

Управляющий Ван не торопил её, лишь медленно проговорил:

— Не забывай, что теперь ты больше не служанка дома Сун…

Выражение лица няни Лю изменилось. Да, ведь теперь, будучи приданой, её документы о продаже находятся в доме Пэй. Осознав это, она лишилась последней надежды и, стиснув зубы, решительно поставила отпечаток пальца.

— Хорошо, — сказал управляющий Ван, поднимаясь. — Отведите и няню Лю обратно.

Няня Лю обрадовалась, что наконец покинет это проклятое место, но тут же испугалась: что же ждёт её впереди?

Управляющий Ван и его люди повторили ту же процедуру с сыном и невесткой няни Лю и получили почти идентичные показания. Показания всей семьи полностью совпадали.

Пухао с облегчением заметил:

— Довольно легко получилось. Я думал, будет труднее.

— Все они не привыкли к тяжёлому труду, — ответил управляющий Ван. — Месяц такой работы — и уже не выдерживают. Главное, что дом Сун больше не может дать им ни надежды, ни выгоды, так что им и смысла нет больше молчать ради Сунов.

Он приказал Пухао:

— Свяжи эту семью и держи под надзором. Показания тоже сохрани. Как только вернётся Господин Маркиз, передай ему всё это — это важнейшие улики.

— Есть!

Управляющий Ван на мгновение задумался. Сейчас хозяйством ведает старшая дочь, и, по правилам приличия, следует известить её. К тому же именно по её приказу Лю и её семью разделили и отправили на самые тяжёлые работы — это тоже сыграло свою роль в том, что правда так быстро вышла наружу.

Пэй Яо выслушала его спокойно:

— Ясно. Сообщите об этом старшему брату.

Она уже обдумала всё. В душе осталось лёгкое сожаление: она выяснила, что Сун Юаньцзин вышла замуж за Чжао за два-три дня до возвращения старшего брата в столицу. До этого та, что жила в павильоне Сишан, несколько раз говорила ей, что не Сун Юаньцзин. Но тогда Пэй Яо, заранее настроенная, решила, что это очередная уловка Сун Юаньцзин. Если бы она тогда проявила больше внимания, всё сложилось бы иначе.

Управляющий Ван поклонился и ушёл.

Пэй Яо немного подумала и неспешно направилась в павильон Сишан. Теперь она вспомнила: девушку зовут Чжоу Юйнин.

Едва она вошла во двор, как услышала смех. Подойдя ближе, увидела, что Чжоу Юйнин и Нинцуй играют в волан.

На мгновение отвлекшись, Пэй Яо заметила, что волан уже летит прямо к ней.

Нинцуй испугалась, что старшая госпожа рассердится, но та ловко наклонилась, и волан мягко приземлился ей на ступню.

— Старшая госпожа… — Нинцуй и остальные поспешили кланяться. — Мы просто… сегодня такой хороший день, и делать нечего, вот и решили…

Пэй Яо склонила голову и, взглянув на Чжоу Юйнин, теперь одетую как обычная девушка, улыбнулась:

— Госпожа Чжоу, лови!

Это обращение на мгновение ошеломило Чжоу Юйнин, и она не сумела поймать волан.

Пэй Яо покачала головой с сожалением:

— Госпожа Чжоу, ты совсем не умеешь играть в волан.

Чжоу Юйнин лишь улыбнулась, но глаза её слегка запотели:

— Старшая госпожа…

Пэй Яо внимательно осмотрела девушку в новом наряде и тихо вздохнула:

— Сначала я не поверила тебе и заставила тебя страдать лишний месяц. Надеюсь, ты не обижаешься.

Но для Чжоу Юйнин конец оказался счастливым, и промежуточные страдания уже не имели значения. Она покачала головой:

— Нисколько. Если уж злиться, то на настоящих виновников. Как я могу винить тебя? Ещё благодарю, что ты отстранила моих приданых — иначе, может, я уже не жила бы.

— Хм, — Пэй Яо не стала комментировать, но подумала про себя: вряд ли семья Лю осмелилась бы убивать в доме Пэй. Она улыбнулась: — Ты совсем не такая, как люди из дома Сун.

Нинцуй и другие уже пригласили их сесть и подали чай с угощениями.

— Каковы твои планы дальше?

Чжоу Юйнин улыбнулась:

— Я хочу вернуться в родной дом в Цзяннане. Но сейчас с документами сложности — дорожный документ ещё не оформили. Господин Маркиз добр и разрешил мне пока пожить в вашем доме.

— Конечно, — кивнула Пэй Яо. — Возвращаться в тот волчий логов дом Сун нельзя. Оставайся у нас спокойно, будешь мне компанию составлять.

Она ненавидела дом Сун, но Чжоу Юйнин, хоть и была их родственницей, оказалась жертвой. Её было невозможно не жалеть.

Подумав, что и у Чжоу Юйнин родители умерли, Пэй Яо почувствовала к ней сочувствие. Хотя сама она всё же была в лучшем положении — у неё хотя бы остался старший брат.

Девушки немного побеседовали. Пэй Яо, как и Нинцуй, больше всего интересовалась тем, почему они так похожи внешне и как Чжоу Юйнин жила в доме Сун.

Чжоу Юйнин отвечала на всё, что могла. Видя, как Пэй Яо то удивляется, то возмущается, она даже улыбнулась. Незаметно между ними возникло чувство близости.

Ей ещё предстояло пожить в доме Пэй, так что хорошо бы наладить отношения с хозяйкой. Так её пребывание в гостях пройдёт гораздо легче.

Раньше, в доме Сун, она четыре года жила в страхе, стараясь не привлекать внимания и не вызывать недовольства своей кузины. Но в итоге это не принесло ей доброты от Сунов.

Сравнивая прошлое с настоящим, Чжоу Юйнин чувствовала, что сейчас всё неплохо. А когда она вернётся в Цзяннань и обретёт свой собственный дом, станет ещё лучше.

На следующее утро, сразу после завтрака, пришёл слуга от Пэй Яня с сообщением: Господин Маркиз отправляется в дом Сун и спрашивает, не желает ли госпожа Чжоу поехать с ними.

— Скорее всего, он собирается потребовать объяснений, — сказала Нинцуй, глядя на Чжоу Юйнин. — Поехать, Ниньнин?

Чжоу Юйнин на мгновение задумалась, но вместо ответа спросила:

— Можно не ехать?

Нинцуй удивилась, но осторожно ответила:

— Конечно можно. Господин Маркиз прислал спросить твоего желания, а не отдавать приказ. Решать тебе.

— Понятно, — кивнула Чжоу Юйнин. — Раз можно не ехать, передай, пожалуйста, Господину Маркизу, что я не поеду.

— Хорошо, — слуга, немного удивлённый, всё же поклонился и ушёл.

Когда он ушёл, Нинцуй спросила:

— Почему не хочешь ехать? Дом Сун так тебя обидел — разве тебе не хочется увидеть, как они будут унижены?

Чжоу Юйнин покачала головой и искренне ответила:

— Честно говоря, не очень. Дом Сун и помогал мне, и причинял зло. Даже если нельзя сказать, что это уравновешено, в моём сердце я уже считаю, что всё кончено. Я больше не хочу иметь с ними ничего общего. Лучше представлю, будто я никогда и не приезжала в столицу.

Она перевела взгляд на Нинцуй и улыбнулась:

— Хотя нет… Если бы я не приехала в столицу, то и вас бы не встретила.

Нинцуй не сдержалась и рассмеялась:

— Ну что ж, может, и к лучшему. Хотя, возможно, Господин Маркиз будет немного разочарован.

— А? Почему?

— Он ведь прислал спросить твоего желания, но, скорее всего, надеялся, что ты поедешь…

Чжоу Юйнин лишь приподняла бровь и больше ничего не сказала.

На самом деле Нинцуй была права. Услышав, что Чжоу Юйнин отказывается ехать, Пэй Янь действительно почувствовал разочарование. С тех пор как два дня назад раскрылась правда, он больше не видел её и надеялся воспользоваться этой возможностью, чтобы встретиться. Не ожидал, что она откажется.

— Господин Маркиз?

Пэй Янь слегка кашлянул, лицо его осталось невозмутимым:

— Раз она не хочет ехать, не будем настаивать. Отправляемся.

— Есть!

Когда семья Пэй отправилась в дом Сун, в доме Графа Пинцзян ещё ничего не подозревали. Утром граф Пинцзян получил письмо от дочери Сун Юаньцзин.

Сун Юаньцзин впервые уезжала так далеко от дома, и должно было быть радостно. Но, к несчастью, после долгой дороги она вскоре заболела, а потом ещё и поссорилась с мужем.

http://bllate.org/book/4115/428634