Подобные слова прозвучали донельзя неожиданно. Из-за того, что его разум находился в состоянии предельного напряжения, Жань Цинхуай едва не закричал в голос от испуга. К счастью, он инстинктивно подавил возглас, а затем тут же резко обернулся.
— Ты...
Жань Цинхуай еще не успел договорить последнее слово, как широко раскрыл глаза и замер на месте.
Несмотря на то, что чёлка стала длиннее, а лицо закрывала маска, курсант военного училища просто не мог не узнать человека, стоявшего перед ним.
Человек, бесшумно появившийся у него за спиной, был не кто иной, как Нань Хэюй.
В целом Жань Цинхуай вовсе не отличался излишней нервозностью или пугливостью, но происходящее сейчас явно выходило за рамки его воображения.
Хотя Нань Хэюй заметил его замешательство, у него совершенно не было настроения что-либо объяснять.
Пока Жань Цинхуай неподвижно стоял на месте, Нань Хэюй тут же развернулся и направился в другую сторону.
— За мной, — бросил он без лишних слов.
В то же время в месте, где никто не обращал на него внимания, Цзянь Чэньсу медленно спрятал обратно в рукав короткий стрелкомёт.
У Нань Хэюя были очень красивые глаза. В обычные дни, дополненные его фирменной улыбкой, они неизменно производили впечатление невероятно чувственных. Однако сейчас большую часть его лица скрывала маска, и из-под слегка растрёпанных чёрных прядей челки на них смотрел пронзительный, до жути холодный взгляд.
Жань Цинхуай уже успел понять, что одним из участников той сделки был доверенный человек герцога Пэй Цзинтуна.
Исходя из его прежних впечатлений, Нань Хэюй и Пэй Цзинтун должны были состоять в сговоре. Он понятия не имел, зачем Нань Хэюй объявился здесь, и тем более не знал, стоит ли ему доверять.
В отличие от Жань Цинхуая, у которого все вопросы буквально написаны на лице, Цзянь Чэньсу, едва узнав этого человека, лишь слегка нахмурился. Бросив Жань Цинхуаю короткое «идём», он вслед за Нань Хэюем бросился вперёд.
Увидев действия Цзянь Чэньсу, терзаемый сомнениями Жань Цинхуай мог лишь тихонько стиснуть зубы и стремглав побежать следом.
……
В мире АБО половая принадлежность связана не только с размножением и периодом течки. Будучи бетой, Жань Цинхуай превосходил по навыкам пилотирования мехи многих альф того же курса, однако его физическая выносливость всё же уступала их показателям.
Пробежав какое-то расстояние, Жань Цинхуай уже смутно ощутил во рту привкус железа. Несмотря на хорошую тренировку, он подошёл к своему пределу. Не будь здесь Нань Хэюя, Жань Цинхуай, пожалуй, действительно был бы вынужден остаться на месте и пожертвовать собой.
Смертельно уставший Жань Цинхуай не удержался и бросил взгляд на двух своих спутников — те, казалось, держались вполне неплохо. Особенно Цзянь Чэньсу: он, как и всегда, сохранял на лице полнейшее невозмутимое спокойствие, словно его вовсе не тревожили ни скрытые мотивы Нань Хэюя, ни любопытство к происходящему.
Пока Жань Цинхуай предавался всевозможным мыслям, двигавшийся впереди всех Нань Хэюй внезапно остановился.
Что случилось? Задыхаясь, Жань Цинхуай тоже замер на месте, после чего, уперевшись руками в колени, устремил взгляд вперед.
«……»
Увидев открывшуюся перед ним картину, Жань Цинхуай молча выпрямился.
Он обнаружил, что Нань Хэюй завёл его и Цзянь Чэньсу в глухой тупик небольшого переулка. Неужели он действительно не должен был доверять Нань Хэюю, и тот в этом деле и впрямь заодно с Пэй Цзинтуном?
Но зачем тогда генерал-полковник тащил его и Цзянь Чэньсу такой длинной дорогой? Вряд ли же они совершали эту пробежку исключительно ради забавы.
Жань Цинхуай в нерешительности глянул на Цзянь Чэньсу, однако, к его удивлению, тот сейчас ни капли не выглядел обеспокоенным.
Глаза Цзянь Чэньсу имели мягкий янтарный оттенок, неизменно напоминая слабоалкогольный напиток или мёд.
Но в этот момент его взгляд был необычайно спокойным и глубоким, словно бездонный омут, и Жань Цинхуай не мог вычитать в нём ни единого полезного сведения. Самим своим взглядом Цзянь Чэньсу почему-то напугал его.
Нань Хэюй, судя по всему, действительно досконально изучил здешнюю топографию — они уже давно оставили далеко позади тех, кто преследовал их. Но Жань Цинхуай отчётливо видел, как красная черта на земле неуклонно подбиралась к месту, где они находились.
Теперь они загнаны в угол, и если оставаться на месте, то всего через несколько секунд их настигнет этот красный луч.
В этот самый момент Нань Хэюй внезапно извлек наружу небольшой предмет, отдаленно напоминающий орден.
Что это такое?
Любопытство промелькнуло в глазах не только Жань Цинхуая, но даже Цзянь Чэньсу.
Нань Хэюй размеренно выровнял дыхание, а затем поднес орден перед собой. В тот же миг от знака испустилось слабое белое свечение, которое спустя считанные секунды сгустилось в полупрозрачный защитный купол, укрывший всех троих.
Красный луч не смог пробить купол и был вынужден обойти его стороной. Еще через несколько секунд сияние постепенно рассеялось, и Нань Хэюй убрал руку. Вокруг стояла абсолютная тишина — не было слышно ничего, кроме тяжелого дыхания Жань Цинхуая.
Нань Хэюй взглянул на зажатый в руке орден, после чего наконец снял маску с видом человека, избавившегося от тяжелого груза. На щеках от ремешков остались легкие красные следы, придававшие его лицу особую, утонченную привлекательность.
Улыбнувшись, он посмотрел на Цзянь Чэньсу и Жань Цинхуая, а затем произнес тоном человека, демонстрирующего новую игрушку:
— Новая разработка Военного министерства, опробовал в первый раз, результат вроде неплохой.
Глядя на его нынешнее поведение, было совершенно невозможно представить, что произошло всего пару минут назад.
В Имперском министерстве обороны в данный момент не было официального руководителя, и Нань Хэюй, будучи главнокомандующим крупнейшего армейского соединения, фактически являлся полновластным хозяином этого ведомства.
Помимо создания оружия, подчиненные Военному министерству научно-исследовательские структуры нередко изобретали самые разные диковинные вещицы. Подобные предметы почти никогда не запускались в массовое производство, и после создания многие из них просто пылились на складах.
О существовании этой разработки не ведали почти никто за исключением узкого круга лиц в самом министерстве, а порой о ее появлении знал лишь сам разработчик.
Впрочем, для Нань Хэюя заполучить подобную вещь было проще простого.
Красная полоса исчезла, но угроза вовсе не миновала. Как только Жань Цинхуай собрался выразить генералу благодарность, Нань Хэюй вновь заговорил:
— Не задерживайтесь здесь, скоро они появятся.
С этими словами он сделал обоим жест рукой и быстрыми шагами направился к другому выходу из переулка.
На этот раз Нань Хэюй привел их вовсе не в тупик, а к... обрыву.
Неужели генерал Нань Хэюй всегда действует столь нестандартно? Жань Цинхуай перевел взгляд с Нань Хэюя на небольшую смотровую площадку, где они очутились, и в его душе закрались смутные сомнения насчет реальности происходящего.
Это был конец переулка, здесь дул довольно сильный ветер. Стоя на краю, Жань Цинхуай даже ощутил иллюзорное движение, будто воздушный поток пытается столкнуть его назад. Тем временем Нань Хэюй бросил взгляд вниз, а затем произвел короткое пояснение:
— Внизу пришвартован звездолёт.
Едва его голос стих, как небольшой серый гражданский звездолёт плавно поднялся вверх и завис прямо перед ними.
……
Этот летучий аппарат Нань Хэюй вызвал и припарковал дистанционно еще в тот момент, когда находился в мехе. Ради конспирации он намеренно выбрал скромную гражданскую модель, вмещающую не более пяти человек. Как только все трое забрались внутрь, корабль мягко взмыл ввысь и затерялся среди бесчисленных потоков транспортных средств в небе над планетой.
Лишь в этот момент Нань Хэюй, сохранявший напряжение всё последнее время, наконец позволил себе расслабиться, внезапно осознав: это его первая личная встреча с главным героем в реальной жизни.
Не успел Нань Хэюй вымолвить и слова, как сидевший напротив Цзянь Чэньсу поднял голову и, застенчиво улыбнувшись, тихо произнес:
— Спасибо.
Если судить исключительно по внешности, Цзянь Чэньсу был вылитым ангелочком — таковой оказалась первая мысль Нань Хэюя при взгляде на него с близкого расстояния.
Но, по правде говоря, в первой жизни Цзянь Чэньсу и в самом деле являлся сущим ангелом. Будучи образцовым подростком космической эры, он не только демонстрировал блестящие успехи в учебе, но и, подобно большинству курсантов военных училищ, искренне восхищался Нань Хэюем и безгранично доверял ему. Именно этой слабостью оригинал и воспользовался, жестоко подставив главного героя...
Всё это, конечно, так, но описания боевой мощи Цзянь Чэньсу и его последующей мести в оригинальном романе врезались в память Нань Хэюя слишком глубоко. Стоило ему услышать это короткое «спасибо», как сердце невольно ухнуло вниз.
Хотя в мыслях пронеслись сотни вариантов развития событий, Нань Хэюй молниеносно взял себя в руки, с улыбкой покачал головой и ответил:
— Пустяки.
Он успокаивал себя мыслями о том, что сейчас лишь начало первой жизни, главный герой еще не столкнулся с тяжелыми испытаниями и представляет собой всё того же непорочного юношу, каким кажется на первый взгляд.
Сидевший рядом Жань Цинхуай смутно чувствовал, что атмосфера вокруг них складывается странноватая. По его прежним впечатлениям, Цзянь Чэньсу всегда выглядел так, будто его вообще ничего на свете не интересует. Но сейчас в присутствии Нань Хэюя он словно преобразился.
Впрочем... кто же откажется испытывать любопытство к самому Нань Хэюю? Жань Цинхуай мысленно успокоил себя этими доводами.
— Где находится ваш курсантский лагерь? Я вас подвезу, — поинтересовался Нань Хэюй, когда звездолёт лег на нужный курс.
— Э-э... — Жань Цинхуай на мгновение растерялся, после чего назвал нужные координаты. — Благодарю вас, генерал... Впрочем, вы можете высадить нас в любом месте.
Нань Хэюй пропустил его слова мимо ушей и напрямую вбил указанные координаты в бортовой компьютер. Устроившись поудобнее на сиденье, Жань Цинхуай немного помедлил, после чего всё же деликатно озвучил терзавший его вопрос:
— Скажите, ваше появление там связано со служебными делами? Нам нужно, э-э... сохранить всё в тайне?
— Не служебные, — предельно лаконично ответил Нань Хэюй.
На самом деле ответ на этот вопрос был заготовлен у него еще по дороге сюда. Поэтому, как только Жань Цинхуай умолк, Нань Хэюй повернулся к нему, загадочно улыбнулся, слегка подался вперед и понизил голос:
— Подобное положение дел вызывает отторжение не у вас одних.
Высказавшись, он откинулся на спинку сиденья с абсолютно невозмутимым видом, словно ничего особенного только что не произошло.
— А... неужели? — Жань Цинхуай, явно сбитый с толку его репликой, кивнул, после чего принялся лихорадочно перебирать в уме скрытый смысл сказанных слов.
В салоне вновь повеяло тонким ароматом белого сандала. Цзянь Чэньсу на секунду задержал взгляд на Нань Хэюе, а затем отвел глаза в сторону. Когда он снова посмотрел в окно, от его недавней ангельской улыбки не осталось и следа — теперь это был совершенно другой человек.
http://bllate.org/book/41130/5235836
Готово:
