Посылка с надписью «Небесный мир» попала в обычную почтовую систему. Но на земле тоже трудятся божества, принявшие облик простых смертных, и одному из них посчастливилось распознать её. Благодаря этому посылку перенаправили на специальный склад — и только так она благополучно достигла рук Чжан Тяньци.
Чжан Тяньци смотрел на эти простые, незамысловатые иероглифы и с уверенностью думал: тогда, помогая супругам Ли Гоюань, он поступил правильно.
Возможно, причина в том, что с детства ему пришлось жить в бедности, и, видя несчастных людей, он не мог удержаться, чтобы не протянуть руку. Обычно добрые дела совершаются без ожидания награды, но такие люди, как Ли Гоюань и его жена, заставляют того, кто помогает, чувствовать в душе настоящее тепло.
Правда, он слегка покачал головой: разве сами супруги не понимают? А их сын? Ведь достаточно было передать посылку Ми Лу — и тот бы мгновенно доставил её сюда. Зачем использовать обычную почту?
Чжан Тяньци усмехнулся. Эта пара и вправду наивно-прекрасна.
Божество земли снова налило в чайную чашку вина и настойчиво предложило Чжан Тяньци выпить:
— Это же дуко́нское вино! Я храню его уже несколько тысяч лет. Даже другим божествам не даю попробовать. Но раз уж ты мой земляк, позволь отведать.
Он поднёс чашку прямо к губам Чжан Тяньци:
— Пей! Выпьешь — и сразу уснёшь.
Тот почувствовал аромат — насыщенный, благородный. Он почти не пил, но даже от одного запаха голова закружилась. Подумав: «Ну, раз уж налили — не пропадать же добру», он решительно осушил чашку. Сначала ничего не произошло, но вскоре голова стала тяжёлой, и он рухнул на диван.
Божество земли громко рассмеялось:
— Земляк, твоя выносливость к вину оставляет желать лучшего! Надо тренироваться!
...
Ночью Чжан Тяньци, находясь между сном и явью, почувствовал лёгкое дыхание у самого уха. Он нащупал простыню — знакомая текстура, точно его собственная кровать. Приоткрыв один глаз, он увидел в темноте фигуру, сидящую на корточках у изголовья и упирающуюся подбородком в ладонь.
А, это же Сяо Бай...
Хм... Глубокой ночью, наедине с другим мужчиной... Даже такой карьерист, как Чжан Тяньци, почувствовал лёгкий трепет и решил продолжать притворяться спящим.
Сяо Бай действительно потянулся и погладил его по волосам.
«Согласно сериалам, — подумал Чжан Тяньци, — сейчас последует нечто неприличное...»
«Я гетеросексуал, просто любопытно», — мысленно придал себе решимости.
Сяо Бай осторожно ткнул его в кончик носа и тихо заговорил, будто боясь разбудить:
— Тяньци, ты гораздо послушнее Сяо Дицюань. Она не кусается, но иногда упрямится и вмиг исчезает без следа.
Чжан Тяньци: «...»
Внутри у него взорвалось десять огромных красных вопросительных знаков.
Неужели Бай Юань всё это время относился к нему как к домашнему питомцу?
.
Чжан Тяньци получил особый заказ.
Один из бессмертных скупил весь ассортимент сладостей в его магазине и сделал крупный предзаказ с пометкой: «Не отправлять».
Бессмертный написал в чат поддержки:
«Хочу арендовать всю гору Цяньлай на один день для свадебной церемонии. Сколько это будет стоить?»
Арендовать всю гору невозможно — ведь нужно продолжать вести дела в человеческом мире. Но закрыть ресторан «Цайюань» на один день — это вполне реально. Чжан Тяньци никогда раньше не сталкивался с подобным событием и тоже захотел поучаствовать в празднике, поэтому предложил скидку и согласился сдать ресторан под свадьбу.
Обычно бессмертным запрещено вступать в брак без разрешения высших инстанций. Однако с течением времени Небесная канцелярия, под влиянием прогрессивных идей человеческого мира, постепенно смягчила этот запрет. Хотя официальных указов нет, вмешиваться в личную жизнь бессмертных больше не принято.
Правда, большинство бессмертных — древние существа, живущие тысячи или даже десятки тысяч лет, и романтические чувства их редко волнуют. Лишь недавно вознесшиеся иногда сохраняют интерес к подобным земным делам.
Именно такая пара — олень и лиса, познакомившиеся ещё в человеческом мире, — и решила сегодня арендовать ресторан.
Просто есть — скучно. После дневного банкета гостям можно предложить развлечения. Чжан Тяньци решил украсить своё озеро и сдать его в аренду под «морскую прогулку»: пусть рыбы-бессмертные покажут трюки — поиграют в мяч, проплывут сквозь обручи.
На следующий день после получения заказа сотрудники горы Цяньлай рано поднялись, чтобы украсить ресторан «Цайюань». Поскольку заведение открылось недавно, столы были ещё как новые и не требовали мытья — достаточно было повесить цветные ленты под потолком, прикрепить огромный иероглиф «Си» над входом и поставить табличку:
«Поздравляем бессмертного оленя и бессмертную лису с заключением брака!»
Обычно ресторан начинал работать после полудня, но сегодня, из-за торжества, Тяньгоу встал рано и приготовил завтрак. После этого хозяин и служащие собрались на кухне, чтобы поесть.
Персонала становилось всё больше, и аппетит у всех — зверский. Борьба за еду напоминала настоящую битву.
Чжан Тяньци, как единственный смертный, нуждающийся в пище для поддержания жизни, и при этом самый слабый в «бою за еду», получал особое внимание: Тяньгоу готовил ему отдельно. Когда остальные уже окружили стол, повар принёс владельцу отдельную тарелку с яйцом, булочкой и жареным мясом.
Вэнь И, пригубив суп, прошептал почти неслышно:
— Похоже, дела в ресторане идут отлично. Каждый день после открытия зал заполнен до отказа.
Маленький женьшень кивнул:
— Я уже похудел от беготни.
Он и так выглядел хрупким юношей, и в тишине казался особенно жалким.
Вэнь И добавил:
— Может, нам стоит сосредоточиться только на ресторане? Овощи, фрукты и домашняя птица с горы Цяньлай обеспечат нас надолго.
— Хотел бы я, — ответил Чжан Тяньци, накалывая кусочек яичницы, — даже мечтаю свернуть бизнес и сбежать с деньгами. На балансе в приложении хватит, чтобы жить как король в человеческом мире.
Но его насильно втянули в эту «программу по борьбе с бедностью на Небесах» — грозят штрафом в два триллиона, если не будет вести магазин на «Таобао». При таком раскладе ему понадобится тысяча лет, чтобы заработать нужную сумму.
Пока он ел завтрак, вдруг вспомнил про награду «Десять лучших молодых людей Хэхуагана» и спросил вслух:
— Сейчас я не могу вернуться в человеческий мир, но если бы мне понадобилось лично присутствовать на церемонии вручения награды, есть ли способ?
Сяо Цин, хлёбнув рисовой каши, не поднимая головы, ответила:
— Просто выбери любого сотрудника, пусть примет твой облик и сходит вместо тебя.
— Так можно? — заинтересовался Чжан Тяньци.
— Конечно! Но качество превращения зависит от силы бессмертного. Иначе все боги давно были бы красавцами.
Она указала на Сяо Бая и Тяньгоу:
— Вот эти двое могут принять не меньше сотни разных человеческих обличий.
Тяньгоу как раз собирался выйти покурить, но, услышав это, замер с зажигалкой в руке и задумчиво нахмурился.
Сяо Цин, увидев его выражение лица, не удержалась:
— Неужели ты думаешь, что можешь превратиться в Хоу И и устроить что-нибудь странное?
Тяньгоу разозлился:
— Как только хозяин уедет в отъезд, я тебя съем!
С этими словами он снял фартук, попрощался с владельцем и быстро направился в комнаты для персонала.
Сяо Цин: «= .=»
Цзюй’эр: «Пхах!»
Хун Хайэр: «Извращенец»
Вэнь И: «??»
Таоте: «Хрум-хрум-хрум-хрум»
Звёздная Богиня Очага:
— Хозяин, почему у тебя лицо покраснело?
Чжан Тяньци:
— Э-э... Не обращайте на меня внимания.
...
После завтрака Чжан Тяньци вернулся в деревянный домик, чтобы взять список гостей свадьбы.
Поскольку молодожёны — олень и лиса — недавно вознеслись, у них в Небесном мире почти не было друзей. Изначально они планировали пригласить лишь нескольких коллег с работы. Но когда Чжан Тяньци через шар-транслятор объявил, что ресторан закрывается на день, многие бездельничающие бессмертные начали писать в магазин.
Большинство сообщений гласили:
«Готов внести подарок! Могу ли я занять место?»
Чжан Тяньци уточнил у молодожёнов — те были в восторге и с радостью согласились.
Так пять запланированных столов превратились в пятьдесят.
Теперь расстановка гостей стала проблемой: нужно было сгруппировать коллег молодожёнов за отдельными столами и выставить таблички со списками, чтобы избежать давки. Ведь в первый день открытия ресторана один из гостей — бог силы — случайно травмировал других посетителей.
Чжан Тяньци сидел за письменным столом и распределял имена: группы, пришедшие вместе, сажал за один стол, а одиночек и рассеянных даосов объединял в смешанные компании.
Вошёл Бай Юань. Чжан Тяньци взглянул на него и продолжил работу:
— Ты уже поел?
— Мне еда почти не нужна.
— У Тяньгоу вкусно готовит. Попробуй — не пожалеешь.
Чжан Тяньци аккуратно сложил список и спросил:
— Что случилось?
Бай Юань подошёл, наклонился и, глядя сбоку на склонённую голову Чжан Тяньци, сказал:
— Я помогу тебе спуститься вниз.
Он всё ещё помнил утренний разговор о церемонии вручения наград.
— Ты же сам можешь спускаться, — удивился Чжан Тяньци, но тут же вспомнил диалог Тяньгоу и Сяо Цин и поспешно замахал руками: — Спускаться можно, но не смей принимать мой облик!
Хоть Бай Юань и выглядел наивным, но ведь оба — мужчины, а значит, доверять нельзя.
Кто знает, что он задумал? Вдруг в человеческом мире начнёт флиртовать с девушками или устроит какую-нибудь глупость, и всё свалят на меня? Чжан Тяньци разыграл в воображении целую драму и сам себя напугал.
— Почему? Хочешь попросить Тяньгоу?
Сяо Бай обиженно надулся.
«Он притворяется или правда ничего не понимает?» — подумал Чжан Тяньци, уже занёс руку, чтобы щёлкнуть его по лбу, но, увидев растерянное, почти детское выражение лица, смягчился. Пальцы резко остановились и вместо этого сжали плечи Бай Юаня.
— Ты просто не смей делать ничего странного в моём облике, ладно?
— А что считается «странным»?
Чжан Тяньци: «...»
Как это объяснить? Вдруг у него и вовсе таких мыслей нет? Тогда получится, будто я сам намекаю на нечто...
Сяо Бай вдруг понял:
— Ты имеешь в виду, когда я гладил тебя во сне или обнимал? Я так же обращался с Сяо Дицюань и другими зверьками. Разве людям не нравится такое?
Чжан Тяньци зажал ему рот ладонью и прошипел:
— Говори тише! Не хочу, чтобы все узнали!
Сотрудники ресторана, услышав рёв хозяина, выглянули в окно в сторону деревянного домика:
— Хозяин сошёл с ума?
...
После завтрака молодожёны прибыли в ресторан. В Небесном мире свадебные обычаи не так строги, как в человеческом, поэтому Чжан Тяньци выделил им пустую комнату, чтобы переодеться.
Коллеги уже заняли свои места согласно списку, а остальные гости расселись по табличкам.
Когда молодожёны вышли в западных свадебных нарядах, все воскликнули:
— Невеста так прекрасна!
Олень был высоким и статным, а лиса — миловидной, миниатюрной, с лёгкой андрогинной красотой. Сяо Цин как-то упоминала, что большинство бессмертных не имеют пола, и их облик зависит лишь от личных предпочтений.
Начался банкет. На кухне Тяньгоу не знал покоя, маленький женьшень носился туда-сюда с подносами, Чжан Тяньци помогал подавать блюда. Оленя окружили гости, настаивая на выпивке, а лиса на мгновение отвела Чжан Тяньци в сторону.
— Слышала, вы из уезда Аньдин? — сказала она. — Мой муж тоже родом оттуда.
Чжан Тяньци действительно слышал от старожилов, что раньше в тех горах водились олени, но сам никогда не видел. Теперь, узнав, что они земляки, он почувствовал лёгкую симпатию:
— Какая удача! Хотя мне так и не довелось увидеть дикого оленя.
— Это было лет сто-двести назад, — ответила лиса. — Потом леса вырубили, и он ушёл на мою гору, где мы и встретились.
Чжан Тяньци вспомнил, как в детстве в их уезде ради «лесной промышленности» за месяц вырубили все леса. Завод так и не построили, зато экосистема была разрушена — и дикие животные исчезли на долгие годы.
Он невольно вздохнул, но тут же спохватился: на свадьбе вздыхать — плохая примета.
Лиса улыбнулась:
— Ничего страшного. Мы же не люди, нам ваши приметы ни к чему.
Затем она спросила:
— Кстати, я думала, современные люди верят только в науку и давно забыли про даосские практики. Вы выглядите так молодо... Сколько вам лет, когда вы вознеслись?
— Ну... — Чжан Тяньци не мог же сказать, что его насильно затянули на Небеса. — Случайно получилось.
В этот момент подошёл олень, окинул взглядом владельца ресторана и сказал лисе:
— Коллеги зовут нас выпить.
http://bllate.org/book/4112/428367
Готово:
