Готовый перевод The Immortal Sect Patriarch Messed Up / Патриарх Небесного секта облажалась: Глава 25

Осколки дерева и камня осыпались один за другим. Цзи Чэньхуань ощутил неведомую прежде лёгкость — будто каждая кость, каждая жилка в его теле заново обрела плоть и кровь. Ему ещё предстояло привыкнуть к этим только что восстановленным конечностям, но уже сейчас всё тело наполняла чистая, животворная радость — та самая, что рождается в человеке, долгие годы скованным цепями, когда вдруг рухнут оковы и тело само, без разума, ликует свободой.

— Как же хорошо.

Цзи Чэньхуань всегда был человеком замысловатых мыслей, окружавшим себя слой за слоем защитной брони. Такое прямое, непринуждённое восхищение он почти никогда себе не позволял.

Будь Тан Цзю чуть злее, она бы немедля вызвала водяное зеркало, чтобы показать Цзи Чэньхуаню, как он сейчас выглядит: голова болтается из стороны в сторону, движения неуклюжи — точно гигантский пёс, сорвавшийся с поводка.

— Пора. Дело сделано. Старуха проводит тебя в облака.

Обычно с пика Гуйцюй секты Жуосюй существовали регулярные телепортационные массивы для возвращения домой. Но теперь Тан Цзю, пройдя сквозь «Имэн Бошо», была полна ци и могла обойтись без ожидания.

Она просто схватила юношу за воротник, а Чаому превратилась в меч в её руке.

Меч Тан Цзю разрубил все преграды между Шанцином и миром Сяньчэнь и устремился прямо ввысь, в Шанцин.

Цзян Ди, наблюдавший за всем этим, мысленно возопил: «Так вот зачем ты заставлял меня и этого вонючего дракона принимать человеческий облик и чинить тот телепортационный массив! Просто издевался над нами, да? А Цзю, это вообще по-человечески?!»

Старейшина Гуйтан спустилась в мир Сяньчэнь и вернулась… с человеком. И это даже не вызвало особого переполоха в секте Жуосюй.

Ученики секты знали лишь одно: некий взошедший на Небеса культиватор обменял целый секретный мир сокровищ на услугу, заставив их старейшину спуститься вниз.

К тому времени, как Тан Цзю вернулась в Шанцин, по всей секте Жуосюй уже гуляли слухи об этом «договоре».

Ученики были добросовестны: они понимали, что старейшина пошла на жертву ради них, и знали, что этот потомок рода Цзи из мира Сяньчэнь принёс им великую удачу.

Ведь, как говорится, кто берёт — тот обязан быть благодарен. Ещё до прибытия Цзи Чэньхуаня ученики секты уже относились к нему с добротой.

Тан Цзю не знала, нужна ли ему эта доброта.

Она прекрасно понимала, через что прошёл Цзи Чэньхуань, и потому не удивлялась его замкнутости. Прошло уже более восьми тысяч лет, и Тан Цзю не собиралась осуждать его за подозрительность. Но и ввязываться в лишние дела она тоже не хотела.

Вернувшись в секту, первым делом Тан Цзю отправилась к Се Яню.

Цзи Чэньхуань выглядел несколько потрёпанным. Он использовал сияние добродетели, чтобы снять проклятие с себя, но, судя по всему, его попытка, предпринятая новичком без руководства, оказалась не слишком удачной.

Его руки и ноги всё ещё двигались скованно — ведь многие годы он вообще не мог ими шевелить.

Се Янь давно предчувствовал скорое возвращение своей старейшины, но никак не ожидал, что она вернётся, разрубив пространственно-временной барьер одним ударом меча.

В последние дни он изводил себя тревогой и даже истощил ци, пытаясь заглянуть в происходящее в мире Сяньчэнь. По логике, он должен был знать обо всём, что там происходило. Однако этот самый удар меча заставил его сердце сжаться от страха.

Он знал, что девять пиков секты Жуосюй возглавляют мастера, стоящие на пороге восхождения. Но по истинной силе никто из них не сравнится со старейшиной Гуйтан, которая ещё тысячи лет назад уже была готова взойти на Небеса.

Сила старейшины Гуйтан была бездонной, но она так долго держалась в стороне от мирских дел… Теперь, когда она снова вступила в круговорот событий, Се Янь не знал — к добру это или к худу.

Тан Цзю вошла и сразу увидела его нахмуренное лицо.

Когда-то Се Янь был милым ребёнком, ниже её колена, с улыбкой до ушей. А теперь, хоть и остался красивым, но стоило ему нахмуриться — становилось больно смотреть.

Тан Цзю мысленно вздохнула: «Вот и вырос бесполезный человек».

Её взгляд выражал столь явное презрение, что Се Янь почувствовал себя неловко.

Но сейчас важнее было другое — юноша, которого она держала за шиворот.

Се Янь осторожно взглянул на свою старейшину и наконец не выдержал:

— Старейшина, может… вы его опустите?

Парень ещё не достиг полного роста, но уже почти сравнялся с ней по высоте. Сейчас он болтался в воздухе, словно цыплёнок, — и хотя Се Янь прекрасно знал, что для культиватора её уровня поднять подростка — всё равно что сдвинуть гору или заполнить море, зрелище всё равно было… неловкое.

Сегодня учитель и ученик снова мучили друг друга взглядами, не давая передышки.

Вернувшись в Шанцин, Цзян Ди и Юйчэн немедленно приняли свой обычный облик.

Оба были одного возраста и вместе выросли на пике Гуйцюй, но в этом путешествии Юйчэн впитал значительно больше сияния добродетели.

Теперь, в человеческом облике, Цзян Ди остался двенадцатилетним мальчиком, а Юйчэн выглядел почти ровесником Цзи Чэньхуаню.

Се Янь знал истинную сущность Юйчэна. Он был в курсе всего, что произошло в мире Сяньчэнь, но, увидев, как тот вытянулся и повзрослел, всё равно удивился.

Древним драконам и фениксам нелегко расти. В конце концов, Се Янь не мог не признать: на этот раз Юйчэн действительно получил великую удачу.

С самого входа Цзи Чэньхуань опустил глаза и никуда не смотрел. Но теперь он ощутил, как тёплое, мягкое ци окружает его со всех сторон, проникая в тело.

Давняя тяжесть, гнетущая его годами, внезапно исчезла. В голове раздался чёткий хруст — это наконец-то разрушилось проклятие, вросшее в самую душу.

Тан Цзю медленно убрала руку.

Только что она прикоснулась пальцем, на котором мерцало золотистое сияние, к киноварной родинке у его глаза.

Эта родинка символизировала кармическую связь между Тан Цзю и Цзи Жунсюем. Она появилась здесь, словно напоминание Цзи Жунсюя: «Ты ещё не выполнила мою просьбу».

Цзи Чэньхуань ещё не начал путь культивации и многого не понимал. Но Се Янь, чья сила уступала лишь главам девяти пиков, прекрасно знал, что именно старейшина только что вложила в эту точку.

Это было сияние добродетели — вся награда, полученная Тан Цзю в мире Сяньчэнь.

Се Янь никогда не видел Цзи Жунсюя, но по древним записям секты знал, насколько тот был выдающимся: один затмил всех своих современников, заставив их кануть в безвестность. Какой мощью и дерзостью нужно обладать!

А теперь перед ним стоял потомок Цзи Жунсюя.

Цзи Чэньхуань начал впитывать ци ещё до прибытия в Шанцин — странное дело, но Се Янь объяснял это наследием рода Цзи, чья кровь была особенно благосклонна к Дао.

Однако даже те, кто взошёл сюда из мира Сяньчэнь с добродетелью, обычно быстро теряли блеск: слишком много кармы и грехов тянули их вниз.

Но этот юноша… Его прошлое было чисто, почти несправедливо чисто. Возможно, именно поэтому он вошёл на путь культивации, окутанный сиянием добродетели.

Старейшина не просто подарила ему немного сияния — она проложила ему дорогу к Небесам!

Се Янь был не только сильным культиватором, но и главой секты. Думая о будущем Жуосюй, он мгновенно принял решение: как бы то ни было, этого юношу, которого лично привела старейшина и которому она сама открыла духовный очаг, нужно оставить в секте.

Тан Цзю лениво потянулась. Она посмотрела на Цзян Ди, который, встав на цыпочки, пытался хлопнуть Юйчэна по голове, но никак не доставал, затем — на Чаому, лениво прислонившуюся к её плечу с насмешливой улыбкой.

Вдохнув знакомый воздух секты Жуосюй, Тан Цзю размяла запястья и махнула Се Яню:

— Не спрашивай меня, что делать. Всё это твоя карма. Если бы ты не взял ту грибную траву, мне бы и ходить туда не пришлось. Так что, Глава Се, займись этим парнем сам.

Увидев, что Тан Цзю собирается уйти, Се Янь тут же схватил… Юйчэна, стоявшего рядом.

Даже сейчас он не решался хватать за рукав саму старейшину.

— Я хочу оставить его в Жуосюй, — сказал Се Янь, — но семейство Цзи…

Тан Цзю ещё не ответила, как Цзян Ди уже фыркнул:

— Ты видишь, какой у него дар, хочешь взять в ученики — так спроси у самого Сяо Цзи! Зачем тебе сватов посылать? Разве для принятия ученика нужны свадебные обряды?

Он упёр руки в бока:

— Да и вообще, в семье Цзи остался только одинокий старик. Иначе бы он давно передал все сокровища своего секретного мира своим потомкам, а не оставил бы тебе собирать чужие крохи!

Тан Цзю не хотела скрывать от Цзи Чэньхуаня причину, по которой привела его сюда. Подумав, она решила всё рассказать ему прямо.

Она остановилась.

В Шанцине ци было в изобилии. Тан Цзю собрала в ладони облачко энергии и достала из него тёмно-зелёный шарик.

— Это и есть тот секретный мир, — сказала она, кладя шарик в руку Цзи Чэньхуаню. — Теперь, когда ты начал впитывать ци, достаточно направить энергию — и ты сможешь войти внутрь. Но помни: такие сокровища привлекают завистников. Хозяин мира заранее установил запрет — войти могут только потомки рода Се.

Цзи Чэньхуань сжал шарик в руке — тот мгновенно исчез, оставив на запястье лишь тонкий зелёный след.

Увидев это чудо, юноша не испугался. Он лишь поднял на Тан Цзю свои чёрные, как ночь, глаза, и когда опустил их, в них уже блестели слёзы:

— Старейшина… я не могу остаться с вами?

Се Янь прекрасно понимал это чувство птенца, впервые увидевшего того, кто его спас. Но их старейшина всегда предпочитала одиночество.

Он подошёл ближе и положил руку на плечо Цзи Чэньхуаню:

— Старейшина любит покой. Вступай в мой клан Жуосюй, усердно культивируй — и обязательно увидишь её снова.

(На самом деле Се Янь очень хотел сказать: «Что значит „остаться с ней“? Неужели хочешь стать её учеником? Тогда по возрасту ты станешь моим… дядюшкой!»)

— Малыш, — бросила Тан Цзю, не подтверждая и не отрицая его слов. Она просто махнула рукой и направилась к выходу.

Но в этот миг с дальнего края неба донёсся гул, сотрясающий землю и горы. Небо, ещё мгновение назад ясное и светлое, мгновенно затянуло чёрными тучами.

Как только тьма начала накрывать секту Жуосюй, выражение лица Тан Цзю резко изменилось. Её фигура исчезла на месте.

Се Янь поднял глаза к небу и мысленно воскликнул: «Плохо!»

Но времени размышлять не было. Он бросил Цзи Чэньхуаню короткое указание — «Не выходи наружу!» — и тоже растворился в воздухе, оставив после себя лишь лёгкий след дыма.

Тёмные тучи сгустились на горизонте, и казалось, будто девять гор секты Жуосюй вот-вот рухнут на землю.

Тан Цзю стояла одна, с мечом в руке, у самого центра секты — рядом с Алтарём Восхождения. Она не поднималась на него, лишь смотрела на того, кто стоял наверху.

Трудно было сказать — человек это или… просто меч.

Жун Яньхуэй, глава пика Линъюньцзянь, второй старший брат Тан Цзю.

http://bllate.org/book/4110/428185