Неужели не сможет рассказать историю?
Да кого она недооценивает?
Она прочитала не меньше восьми сотен романов, а истории у неё просто с языка слетали.
Хотя эта женщина на вид и соглашалась, кто знает, что у неё на уме.
Поэтому ей непременно требовалось продемонстрировать собственные способности, чтобы эта женщина не думала, будто она бросает слова на ветер.
Онемение
Заданный столь прямолинейно вопрос заставил Сун Лонин замереть. Подняв взгляд, она увидела, что желтоватые щеки девушки слегка покраснели, а персиковые глаза были на редкость живыми и выразительными, вот только смотрели на неё с затаённой обидой.
Словно она и впрямь совершила какой-то ужасный грех.
Сун Лонин поджала губы и спустя долгое время чуть слышно вздохнула: раз ей ещё предстоит жить под одной крышей с этим бесстыдником, не стоит спорить с ней из-за таких пустяков. Придав лицу обиженное выражение, она произнесла:
— Как муж мог такое подумать о Лонин? Лонин сказала так только потому, что верит мужу.
Сердце Сяо Юй сжалось.
Лучше бы она молчала: теперь на душе стало ещё тяжелее, чем прежде.
Да кто просил её верить?!
Вернее, ей вообще не нужно, чтобы Сун Лонин верила, понятно?
Хотя ощущение всё равно было какое-то не то.
Сун Лонин мягко улыбнулась:
— Раз мужу не нравится, да и время уже поздно, нам ещё нужно купить повозку, так что вернемся домой пораньше.
— ...
— Сун Лонин, ты ведь ни капельки не веришь, так зачем врать? На худший случай я могу просто рассказать всё тебе.
Сяо Юй последовала за Сун Лонин вниз по лестнице.
— Муж излишне тревожится, Лонин вовсе так не думала, и верить словам мужа — правда.
Закончив объяснение, Сун Лонин прикрыла рот рукой и пару раз кашлянула. Переведя дыхание, она продолжила:
— Муж, если мы сейчас же не купим повозку, то вскоре на ярмарке закончится торговля, и тогда мы точно не сможем вернуться домой.
С этими словами она уже добралась до первого этажа и собралась было идти, но, обернувшись на застывшую у лестницы девушку, слегка нахмурилась:
— Муж, ты не идёшь?
Голос женщины звучал чисто и приятно, но в нём слышались удивление и, пожалуй, некоторая беспомощность.
Сяо Юй прикусила губу и поколебалась с полминуты:
— Сун Лонин, можешь подождать меня здесь, я куплю повозку и заберу тебя.
Сун Лонин:
— Муж переживает за меня?
— ...
Сказано прямо в точку.
Да кто... кто за неё переживал?
Сироп от кашля закончился, и если она снова начнет кашлять, где та возьмет ей лекарство?
Сяо Юй отвернулась и недовольно возразила:
— Что ты за глупости говоришь? Я просто считаю, что ты слишком медленно ходишь. С твоей скоростью мы допоздна не вернемся.
Ещё не хватало за неё переживать, она скорее боялась умереть от злости из-за неё.
Сун Лонин, ничуть не задетая её тоном, улыбнулась уголками губ и неспешно шагнула назад. Проходя мимо Сяо Юй, она мягко произнесла:
— Труды мужа не пропадут даром.
Сяо Юй промолчала.
Видя, как та возвращается на второй этаж и садится на своё место, Сун Лонин одарила её спокойной и лёгкой улыбкой.
Сяо Юй прикусила губу: вообще-то такой план был вполне неплох, но... от готовности Сун Лонин согласиться на него почему-то веяло каким-то подвохом.
Точно она выкопала яму и ждёт, пока та сама туда прыгнет. Впрочем, поразмыслив чуть дольше, Сяо Юй решила, что это бессмыслица: какой бы умной ни была Сун Лонин, вряд ли она могла догадаться, что та сама напросится.
Ладно, в конце концов, не идти же ей самой. Сяо Юй махнула рукой:
— Жди здесь, никуда не уходи, я скоро вернусь.
Сун Лонин слегка улыбнулась.
Рынок находился недалеко от чайного дома, под мостом в восточной части уездного города. Там велась торговля рогатым скотом, лошадьми и мулами, а торговцы лошадьми продавали в комплекте и повозки, так что совершить сделку было очень удобно.
По совету коннозаводчика Сяо Юй выбрала крепкую на вид гнедую лошадь, а для повозки подобрала отборный дуб. В итоге покупка лошади и повозки обошлась в триста семьдесят лянов серебра.
За вычетом стоимости повозки и ранее потраченных денег у Сяо Юй осталось ровно шесть лянов.
Если память ей не изменяла, не считая тех двух комплектов одежды, абсолютно всё остальное было связано с Сун Лонин, к тому же она потратила флакон сиропа от кашля и пиалу лечебной каши.
Выходит, она трудилась просто так, ради пустоты?
Сяо Юй умолкла, испытывая крайне сложные чувства.
Как ни посмотри, а она осталась в убытке.
Пригнав повозку к чайному дому, Сяо Юй услышала, что мужчина средних лет на сцене продолжал рассказывать ту же историю. Чтобы зайти внутрь, пришлось бы снова платить десять вэней, поэтому Сяо Юй позвала мальчишку-слугу и попросила позвать Сун Лонин, а сама осталась ждать снаружи.
Стоило Сун Лонин выйти из чайной, как она увидела Сяо Юй, стоящую у повозки. Уголки её губ изогнулись в улыбке и она подошла ближе:
— Эту лошадь выбрал муж? Крепкая и ладная, сразу видно — хорошая лошадь.
— ...
Сяо Юй закусила губу: каждый раз Сун Лонин сначала говорила что-нибудь приятное, а потом заставляла её прислуживать.
И каждый раз она попадалась на удочку, да ещё и выполняла всё с готовностью дурочки.
При одной мыслях об этом становилось стыдно.
Такой фокус не пройдет, больше она на это не купится.
И точно, в следующую секунду Сун Лонин ласково произнесла:
— Муж, дома мне всё равно нечем заняться, не мог бы ты утрудить себя походом в книжную лавку, чтобы купить мне пару книг?
Хм!
Сяо Юй холодно фыркнула. И что на это сказать?
Почему у неё вечно столько хлопот? — на её лице так и читалось отвращение.
Сейчас у неё не было настроения изображать любезность: покупая повозку, она почему-то забыла спросить, кто за неё платит, а теперь — ладно, она сама выложила триста семьдесят лянов, но эта женщина мало того что не заикнулась о деньгах, так ещё и собирается заставить её купить книги?
С чего бы такая щедрость!
Разозлившись, Сяо Юй протянула ей руку ладонью вверх.
Пусть за повозку платит она, всё равно и сама будет ею пользоваться, но за книги-то выложить деньги должна? Сама она была занята и свободной минуты на чтение у неё не было.
За книги та пусть платит из своего кармана.
Глядя на протянутую руку, Сун Лонин на мгновение замерла, а затем опустила взгляд:
— Благодарю мужа. Опусти, пожалуйста, подножку, Лонин сама сможет забраться в повозку.
— ...
Погодите-ка, что это Сун Лонин имеет в виду?
Ещё и подножку опусти, она что, принимает её за простую служанку?
Она собирается помогать ей забираться в повозку?
Она вообще-то денег у неё просила!
Эта женщина решила прикинуться дурочкой?!
— Что-то не так, муж? — с наигранной тревогой спросила Сун Лонин.
Денег не дождёшься, и не мечтай!
Сяо Юй помолчала с полминуты, тяжело вздохнула, с мрачным видом достала приставную ступеньку, поставила её перед повозкой и, дождавшись, пока Сун Лонин неторопливо заберется внутрь, убрала её обратно.
Просто наказание какое-то, а не жена.
Ни слова не говоря, Сяо Юй направила лошадь к книжной лавке. Не задавая лишних вопросов, она спрыгнула с повозки, решительно шагнула внутрь и уже через мгновение вышла обратно, сжимая в руках стопку тетрадей с народными сказаниями.
Сяо Юй мысленно заскрипела зубами: ещё один лян серебра!
Зная заранее, она бы ни за что не позарилась на ту бадью для купания Сун Лонин, в итоге та потратила всего пять лянов, а она сама вбухала все триста восемьдесят!
Какая же морока.
Запрыгнув на облучок, Сяо Юй оттолкнула дверцу повозки, швырнула книги прямо на колени Сун Лонин и, не удостоив её даже взглядом, вылезла обратно.
Сун Лонин вовсе не рассердилась на её дурное поведение, напротив, уголки её губ чуть приподнялись.
— Благодарю мужа, — прозвучал из повозки слегка повышенный голос.
Зная, что та и не думала искренне благодарить, Сяо Юй уже ничему не удивлялась — она онемела.
Понукая лошадь, они добрались до Деревни Чэньцзя уже в сумерках.
На тёмном небосклоне косо висел тонкий серп луны, окруженный редкими крошечными звёздами, испускавшими слабый мерцающий свет.
Бросив взгляд на бадью для купания у ворот, Сяо Юй закусила губу, спрыгнула с повозки, заодно вытащила подножку и, как заведённая, послушно принялась помогать барышне спускаться.
— Благодарю мужа.
— Угу, — бесстрастно отозвалась Сяо Юй.
Она и не надеялась на помощь барышни, ей бы хватило того, что та додумается сама донести свои книжонки, и на том спасибо.
Сяо Юй сначала открыла ворота. Тяжёлая деревянная бадья была высотой чуть ли не по пояс взрослому человеку, весила килограммов пятьдесят-шестьдесят, а ручек по бокам не имела — поднять её можно было исключительно за счёт силы рук. Будь у неё её прежнее тело, проблем бы не возникло, но вся беда в том, что сейчас она застряла в теле прежней владелицы: хроническое недоедание, землистый цвет лица, одышка от пары шагов — таскать такую тяжесть было равносильно самоубийству.
А барышня, разумеется, палец о палец не ударит.
Делать было нечего, Сяо Юй пришлось понемногу перекатывать бадью из стороны в сторону, и лишь потратив уйму времени, она наконец втащила её в дом.
Ноги и руки уже налились свинцом и почти не слушались.
Комната была крошечной, и одна только бадья занимала добрую её половину, так что поставить её было больше некуда.
Кухня вроде бы подходила лучше, но поскольку та была открытой, чем мытьё там отличалось от купания под открытым небом?
Капитальный ремонт дома тоже становился первоочередной задачей.
Интересно, раскошелится ли на это барышня?
Как-никак, она ведь тоже здесь живёт?
Сун Лонин вошла следом, сдвинула брови, окинув взглядом громоздкую бадью, но промолчала.
Достав купленную в лавке бумагу, Сяо Юй замесила на кухне миску мучного клейстера и заново заклеила все щели в дверях и окнах.
Теперь по ночам можно было не бояться ледяного ветра, гуляющего по дому.
Подозрения
Сидя на краю кровати, Сун Лонин задумчиво всматривалась в лицо Сяо Юй. Этот человек становился всё непонятнее: если верить соседям, она была абсолютной никчёмностью, однако её рассуждения о равенстве мужчин и женщин звучали столь дерзко и потрясающе воображение.
К тому же, за исключением тех моментов, когда её взгляд затуманивался желанием при взгляде на неё саму, ничего предосудительного та не делала. Напротив, она готовила еду и добывала лекарства: пусть не слишком покорная, но вполне благопристойная.
Закончив с делами, Сяо Юй снова зашла на кухню. Ужин был ещё не готов, но обращаться к барышне у неё не было ни малейшего желания.
Пришлось всё делать самой.
Утром они ели кашу из грубого зерна, в уезде перекусили кое-чем на скорую руку, но на ночь снова есть грубый рис было нельзя: хоть он и полезен, переваривается тяжело, а долгое употребление в пищу может навредить желудку, и избалованная барышня Сун Лонин точно этого не вынесет.
Сяо Юй просто набрала таз чистой воды, высыпала туда грубый рис и самыми примитивными движениями принялась перетирать зёрна ладонями, счищая верхнюю оболочку, пока на дне не осталась половина таза отборного белого риса.
Часть она отобрала для вечерней каши, а оставшийся рис откинула, слила воду и оставила сохнуть в проветриваемом месте на потом.
Что до овощей, то в доме не было ничего, кроме бамбуковых побегов. Утром они ели тушеные побеги, а сейчас можно было приготовить салат из тонко нарезанных побегов — хрустящий и пробуждающий аппетит, он идеально подходил к рисовой каше.
Завтра непременно нужно найти время и купить зелени, нельзя же питаться одними побегами.
http://bllate.org/book/41065/5226402
Готово:
