Готовый перевод Immortal Lord’s Fingertip Pet / Питомец на кончиках пальцев бессмертного владыки: Глава 24

Проспав полдня, Ин Цзюй проснулась как раз к вечеру. Она пару раз перекатилась по Юэхуа и устроилась лежать у него на коленях. Голодать не хотелось, но она причмокнула губками и с жалобным видом произнесла:

— Животик сплюснутый, совсем голодный.

Юэхуа всё это время не сводил с неё глаз и отлично заметил, как она только что хитро блеснула глазками, явно задумав что-то. Он не стал её разоблачать и спросил:

— Что хочешь съесть? Я велю приготовить.

Ин Цзюй задумалась. Из всего, что она ела в Передатчике Духа, особенно запомнились рисовые клецки, приготовленные теми двумя служанками. Возможно, просто потому, что тогда она очень проголодалась, но показались они ей настоящим небесным лакомством. Правда, в Чжаоцзюньшане запрещено употребление алкоголя, так что оставались просто клецки из клейкого риса.

Она уже собралась сказать это вслух, как вдруг Юэхуа произнёс:

— Теперь, когда у тебя есть тело, выбор стал гораздо шире.

Верно же!

Ин Цзюй спрыгнула с него и бросилась к двери. Но, выйдя в длинный коридор и заглянув наружу, она замерла: «Боже!» Внизу простирались бурные, необъятные моря облаков — казалось, стоит только шагнуть, и тебя тут же поглотит. В её глазах отразилось восхищение, смешанное с лёгким испугом.

Юэхуа подошёл сзади, наклонился и поднял её на руки, чтобы вместе полюбоваться видом.

— Глупая кошечка, — мягко сказал он, — не зная дороги, куда бежишь?

Ин Цзюй прикрыла лапками раскрасневшееся лицо — ей было неловко от того, что она такая растеряшка. Тихонько пробормотала:

— Я хочу поймать рыбку поесть.

С тех пор как в нижних палатах Чжаоцзюньшаня она увидела стайку золотых карпов, не могла их забыть. При мысли о них у неё даже слюнки текли.

— Скажи мне, и я отведу тебя туда, — ответил Юэхуа. — В следующий раз не бегай без спроса, хорошо?

Увидев, что Ин Цзюй всё ещё прикрывает лицо, он подумал, что, возможно, был слишком строг, и смягчил голос:

— Я не ругаю тебя. Просто переживаю. Хотя это и мой особняк, но сколько здесь когда-то было расставлено ловушек и чудесных механизмов, я уже и не помню. В спальне ещё ничего, а снаружи — небезопасно.

На самом деле Ин Цзюй просто ругала саму себя. Она ведь не хотела доставлять Юэхуа хлопот, но, видимо, подсознательно чувствовала, что он всё равно её побалует — поэтому и позволяла себе такие выходки.

Она кивнула:

— Я поняла! Впредь буду вести себя хорошо.

Юэхуа погладил её по голове:

— Ты можешь делать всё, что захочешь, но обязательно сначала скажи мне.

Он отнёс Ин Цзюй во дворец с прудом. Прошло несколько дней, но здесь всё осталось прежним: во дворе, будто обладающем способностью к самоочищению, постоянно падали листья и лепестки цветущей вишни, однако на земле почти ничего не накапливалось.

Как только они вошли во двор, Ин Цзюй спрыгнула с его рук и бросилась к арочному мостику. Заглянув вниз, она убедилась, что карпы всё ещё там, и обрадовалась до безумия.

Спустившись с мостика, она подбежала к краю пруда и протянула лапку к воде. Но рыбы оказались проворными: едва её лапка коснулась воды, они тут же уплыли в другую сторону.

Ин Цзюй пришлось бежать на другой берег, но и там рыбы ускользнули. Несколько раз она пыталась их поймать, но безуспешно. В конце концов устала и расстроилась. Подошла к Юэхуа и потянула за подол его одежды.

Он попытался поднять её, но она замотала головой и показала на пруд:

— Хочу рыбу! Поймай мне одну… нет, двух!

Юэхуа взглянул на пруд:

— По-моему, тебе хватит и одной.

— Одной мало! — возразила Ин Цзюй. — Я так давно не ела рыбу, сегодня съем целый котёл!

— А что я получу взамен? — спросил Юэхуа.

Ин Цзюй лихорадочно думала, чем можно расплатиться, но поняла, что у неё вообще ничего нет. Тогда вспомнила своё нефритовое ожерелье:

— Как только я верну ожерелье у Фумэй, подарю его тебе, хозяин!

Лицо Юэхуа осталось бесстрастным, но в голосе прозвучало презрение:

— Я не пользуюсь вещами, которыми уже кто-то пользовался. Лучше однажды подаришь мне что-нибудь новое.

— Хорошо! — радостно согласилась Ин Цзюй. — Так и договорились! Давай рыбу, рыбу, рыбу!

Юэхуа снял Чжу И с хвоста Ин Цзюй и бросил его в пруд. Чжу И, плавая по поверхности, закашлялся:

— Кто это меня кинул, чёрт побери?! Кхе-кхе-кхе…

Он только что крепко спал и даже видел сны, как вдруг очутился в воде. Добравшись до берега и увидев Юэхуа с Ин Цзюй, Чжу И похолодел: неужели он только что обозвал этих двух великих особ?

Но оба, похоже, не обратили внимания. Ин Цзюй сказала:

— Чжу И, поймай мне двух рыбок!

— Есть! — послушно отозвался тот и поплыл к стайке карпов. Едва оказавшись в воде, он принял форму алого платка и одним движением завернул двух рыб в себя.

— Молодец! — восхитилась Ин Цзюй с берега, едва не захлопав лапками. Чжу И, услышав похвалу, по-детски обрадовался и почувствовал удовлетворение.

Когда они вернулись, одну рыбу приготовили на пару, другую — в соусе. Ин Цзюй наелась до отвала, но рыбы всё ещё оставалось больше половины. Смущённо сказала:

— Хозяин, я больше не могу. Можно оставить остатки на завтра?

Юэхуа велел служанке вынести всё и, когда та ушла, сказал:

— Завтра приготовят свежую.

Затем он взял Ин Цзюй на руки, и они устроились на циновке читать книгу.

Юэхуа с удовольствием читал и одновременно гладил кошку. Но для самой Ин Цзюй это было совсем другое ощущение: от постоянных прикосновений ей становилось неловко! Ведь, хоть сейчас она и в облике кошки, но внутри — девушка-человек.

Хорошо ещё, что у полосатой кошки такой густой мех — никто не видит, как она краснеет. А что будет, когда она примет человеческий облик? Юэхуа, наверное, перестанет её трогать… и у него больше не будет тех красных высыпаний. Но ведь он так любит кошек — даже если она станет человеком, он всегда сможет завести другую.

От этой мысли Ин Цзюй стало почему-то не по себе. Уши поникли, и она прижалась головой к груди Юэхуа и замерла.

Он погладил её под подбородком:

— Что случилось?

Ин Цзюй сама не могла объяснить это чувство. Быстро пробежала глазами по строкам книги и сказала:

— В человеческом мире так много прекрасного… Я бы хотела всё это увидеть. Жаль, что пока я всего лишь кошка — делать что-либо неудобно.

— Ты можешь культивировать, — ответил Юэхуа. — Как только обретёшь человеческий облик, сможешь отправиться куда угодно.

Ин Цзюй выпрямилась:

— Ты прав! Я должна культивировать, нельзя тратить время впустую! С сегодняшнего дня начну!.. Хотя… — тут же сникла она, — как животным вообще культивировать? И сейчас я — человек или кошка? Надо ли мне практиковаться как человеку или как демону? А-а-а… Голова раскалывается!

Юэхуа фыркнул от смеха и постучал пальцем по её лбу:

— Ты, конечно, человек. Просто в нынешнем теле прогресс будет медленным. Ладно, я приготовлю тебе сто пилюль Очищения Мозга. Они помогут перестроить меридианы и кости. Даже самый заурядный человек после них станет быстро расти.

Он поставил Ин Цзюй на циновку и отправился в алхимическую комнату. В своё время, будучи в секте Сюаньтянь, он был алхимиком. Почему тогда выбрал именно это направление, он уже не помнил — прошло слишком много времени. Осталось лишь смутное ощущение, что сделал это ради кого-то очень важного.

Обычный высококлассный алхимик за день может приготовить около десяти пилюль, но Юэхуа за два часа создал сто. Это стоило ему огромного количества духовной энергии. Когда он вышел из алхимической комнаты, лицо его было бледным, одежда промокла от пота, а на лбу выступили капли.

Ин Цзюй, увидев его, подбежала и с разбегу прыгнула ему в объятия, не в силах выразить благодарность иначе, как просто обняв. Юэхуа поднял её повыше и сказал:

— Помни: культивация требует постепенности. Не торопись. Запомнила?

Ин Цзюй энергично закивала:

— Запомнила! Хочу начать прямо сейчас!

Юэхуа поставил её на пол и положил на низкий столик мешочек с пилюлями:

— По десять в день. Не гонись за скоростью.

Ин Цзюй удивилась, почему он повторяет одно и то же, но тут же услышала:

— Мне нужно закрыться на три дня. Через три дня я вернусь. Эти дни за тобой будет присматривать Чжу И. В Цянькунь-мешке я оставил тебе еду. — Он не удержался и ещё раз потрепал её по голове. — Береги себя.

Он, привыкший быть одиноким и холодным, никогда раньше так не заботился ни о ком и сам удивлялся своей перемене.

Ин Цзюй лизнула его палец:

— Я буду ждать твоего возвращения. Обещаю: буду слушаться, культивировать постепенно и старательно.

После его ухода Ин Цзюй приняла десять пилюль Очищения Мозга и, вспомнив текст тайного манускрипта, начала циркулировать энергию по меридианам. Но кошачье тело сильно отличалось от человеческого: едва начав, она почувствовала сильное сопротивление в каналах. Однако вскоре препятствие исчезло — пилюли уже начали действовать, быстро расчистив путь. Ин Цзюй поразилась силе этих пилюль и ещё больше решила не подводить Юэхуа.

Прошёл целый день. Наступила глубокая ночь. Ин Цзюй открыла глаза и внимательно прислушалась к себе, но не почувствовала никаких изменений. «Видимо, слишком мало времени прошло», — подумала она.

Однако вспомнила, как в первый раз, прочитав тот манускрипт и занимаясь всего пару часов, уже ощутила в теле упругий поток энергии.

Чжу И пролетел мимо неё:

— Эй, глупая кошка, о чём задумалась?

Ин Цзюй замахнулась на него, но Чжу И мгновенно взлетел на стену:

— Юэхуа может звать тебя глупой кошкой — и ничего! А я скажу — и ты уже бьёшь? Да где тут справедливость?!

Ин Цзюй подперла лапкой подбородок:

— Скажи, разве человеческое тело не ускоряет культивацию?

Чжу И задумался:

— Наверное, да. Я за день вообще не заметил у тебя никаких изменений. Лучше спроси об этом Юэхуа, когда он вернётся.

— Ещё два дня… — вздохнула Ин Цзюй.

Через два дня Юэхуа вышел из затворничества. Его духовная энергия полностью восстановилась, но теперь он окончательно осознал: часть воспоминаний трёхтысячелетней давности утеряна безвозвратно. Восстановить их никак не удавалось.

Юэхуа вышел из Зала Линси и сразу увидел Иншигуаня, который нервно расхаживал перед воротами.

— Наконец-то вы вышли, Божественный Владыка! — воскликнул тот, встряхнув метёлкой. — Император уже ждёт вас почти час!

Обычно, когда Небесный Император посылал его ловить буйствующих демонов, такого нетерпения не проявлял. Юэхуа шёл рядом с Иншигуанем и сказал:

— Рассказывай по дороге.

— Есть! — отозвался тот. — Божественный Владыка, вы, верно, не знаете: вчера истёк срок содержания под стражей змеиного демона по имени Вэнь Лу. Глава Тюрьмы Пэй уже собирался его отпустить, но тот вдруг заявил, что хочет увидеть бывшего Огненного Бога. Когда тот пришёл, они тут же поссорились и даже подрались! После этого бывший Огненный Бог пожаловался Императору. Тот, не зная, что делать, приказал задержать змея ещё на день. Император прислал меня, чтобы вы лично отправили этого демона обратно в нижний мир. Боится, как бы тот снова не устроил беспорядков на Небесах.

Юэхуа потер виски. «Вэнь Лу, конечно, не успокоится так просто», — подумал он, но тут же вспомнил об Ин Цзюй. Три дня прошло — как там её культивация? Столкнулась ли с трудностями?

Но как отказать Небесному Императору? Юэхуа последовал за Иншигуанем к площади перед Залом Цяньшэнь. Оттуда им навстречу выбежал другой Иншигуань и, поклонившись, сказал:

— Божественный Владыка, Император велел вам не входить для доклада. Просто дождитесь здесь змеиного демона и отправьте его вниз.

Юэхуа кивнул и стал ждать. Вэнь Лу ещё не появился, но уже подошли старый Огненный Бог и Янь Цзинцзинь. Увидев Юэхуа, Цзинцзинь изящно поклонилась:

— Благодарю вас, Божественный Владыка, за спасение. Цзинцзинь никогда не забудет вашей милости. Если вам что-то понадобится — я всегда к вашим услугам.

Юэхуа заметил, что на лице девушки нет и следа болезни — значит, остатки яда тоже выведены. Он кивнул обоим, думая про себя, что утренняя роса, которую Вэнь Лу использовал при приготовлении лекарства, оказалась весьма действенной.

http://bllate.org/book/4099/427458