Готовый перевод A Lifetime, A Generation, A Pair / Одна жизнь, одна судьба: Союз двух сердец: Глава 8

Лепесток мягко опустился на плечо мужчины, но тот лишь мимоходом смахнул его рукой. Цветок, легкий, словно капли дождя, бесшумно упал на землю, а дуновение ветерка подхватило его и перенесло прямо ко мне. Опустив взгляд, я посмотрел на розовый лепесток персика, замерший на почве. Возвращающиеся в гнезда птицы пронеслись над верхушками деревьев, распевая чирикающие песенки, и после этого лес мгновенно погрузился в тишину.

Мои натянутые до предела нервы разом ослабли. В тот же миг я почувствовал, что все мое тело от макушки до пят словно придавило огромным валуном — сил не осталось вовсе. Боль, прежде притупленная напряжением, хлынула на меня лавиной, ударив по голове, будто тяжелый кузнечный молот.

Я подумал, что мне следовало бы поблагодарить спасшего меня мужчину, но тут боль нанесла очередной удар, и я потерял сознание.

Когда я очнулся, рядом никого не было. Закат исчез, и лишь мягкий, бледный лунный свет нежно устилал землю. Я попытался приподняться с пола. Руки ощутили шелковистую гладкость и мягкость. Опустив голову, я увидел, что подо мной расстелено лунно-белое одеяние.

Ночная трава дышала прохладной влагой, но этот длинный халат надежно защищал от росы. Я поднял мантию, с любопытством оглядел ее и слегка потер ткань двумя пальцами. Подумалось: такой легкий и тонкий материал, а все же не пропускает влагу и сохраняет тепло — должно быть, стоит целое состояние. Одежда здесь, а где же ее хозяин?

Я поднялся на ноги и, оглядевшись, понял, что все еще нахожусь в Персиковом Лесу. И что же, тот человек просто ушел? Неужели он не боялся, что из чащи снова выберется какой-нибудь зверь и сожрет меня?

Я недовольно цокнул языком и пощупал затылок — сзади обнаружился толстый слой плотной повязки. Прекрасно, мои раны стали только тяжелее. Мне даже не нужно было смотреться в зеркало, чтобы представить, во что я превратился: сплошные бинты и повязки, такого вида любой испугается до смерти.

Впрочем, раны больше не болели. Должно быть, мужчина, спасший меня, пока я был без сознания, как следует все перевязал. Опустив голову, я снова принялся изучать одежду и обнаружил, что все мои мелкие и крупные ранения аккуратно обработали, а старую травму от удара молнии тот незнакомец и вовсе перевязал заново.

Выходит, эта сволочь, пока я был без чувств, осмотрела меня с ног до головы?

С одной стороны, он меня спас, но с другой — мысль о том, что кто-то раздевал тебя и возился с твоими ранами, пока ты был совершенно беззащитен, вызывала неприятное смущение.

Яркая луна походила на остро заточенный серп, и ее холодное сияние заливало землю серебром. Миновав пестрый от опадавших цветов Персиковый Лес, я постепенно стал замечать, что местный пейзаж слегка отличается от остальной округи. Горы стояли на месте, вода журчала, но земля под ногами выровнялась, и молодая трава сплошным ковром раскинулась по округе сочным темно-зеленым узором.

Пейзаж был по-своему прекрасен, но все же казался чужеродным. Горная трава обычно не растет так ровно и упорядоченно — совсем как та роща персиковых деревьев, что я миновал ранее. Она не выглядела созданной природой, скорее, ее кто-то посадил специально. Неужели это обитель какого-нибудь другого, более утонченного ученика Святых Врата? Или же здесь живет тот самый мужчина в белых одеждах?

Если это жилище того незнакомца, то почему он бросил меня в лесу, а не отнес в комнату?

Я двинулся вдоль прозрачного ручейка против течения. Вода была чистой и ледяной, в ней поблескивали отшлифованные струями гладкие камни, а в водной глади легко покачивался тонкий серп луны, рождая изгиб серебристого отражения.

Как давно я не бродил в одиночестве под этой холодной и безмолвной ночью?

Сделав глубокий вдох чуть прохладного ночного воздуха, я почувствовал удивительную легкость во всем теле. Когда человек умирает, исчезает абсолютно всё. Обиды, ненависть — всё это, подобно опавшим лепесткам, тихо уносится ветром в реку и уплывает вдаль. Вокруг царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь редким стрекотанием насекомых. Сама эта атмосфера словно помогала обрести душевное спокойствие.

Внезапно мной овладел странный порыв. Я остановился, сбросил обувь и ступил босыми ногами на влажную от брызг траву у берега. Стопы тут же ощутили щекотку нежных стебельков. Свежесть травы, реки и земли вперемешку с прохладой пропитала меня насквозь от самых кончиков пальцев.

Покинув мирскую суету, я, пожалуй, впервые за долгое время успокоился и смог так тонко прочувствовать этот мир. Обычная река, клочок травы, кусочек земли — оказывается, всё это было невероятно прекрасным. Ночная прохлада опьяняла почище вина, незаметно дурманя голову.

Ш-ш-ш…

По мере того как я продвигался вперед, до моего слуха стал доноситься отчетливый шум рассекаемой воды. Сбавив шаг, я пробормотал себе под нос: Судя по звуку течения, исток этой реки совсем близко, должно быть, там есть водопад.

Опустив взгляд на собственные ноги, уже успевшие испачкаться в грязи и травинках, я подумал: если там и впрямь водопад, будет здорово как следует вымыться, плотно поесть, а потом отыскать удобное место, лечь и полюбоваться небесной красотой.

http://bllate.org/book/40989/5215389