Готовый перевод He Is Not What He Seems / Он не таков, каким кажется: Глава 23

Цзи Вань сквозь толпу людей не сводила глаз с него, отмечая каждое движение. В самый нужный момент соседка по столу встала и направилась в уборную — между ними больше не осталось преград.

Она смотрела, как он наконец отвёл взгляд и заговорил с теми, кто сидел рядом. О чём именно шла речь, она не слышала ни слова — в голове царил лишь шум: тревога, растерянность и надежда. Она мечтала, чтобы он подошёл поближе, чтобы повернул голову, чтобы на его лице промелькнуло лёгкое удивление, сменившееся открытой, искренней улыбкой, и он сказал:

— Это ты?

Тогда она ответит самой обворожительной улыбкой и мягко кивнёт:

— Это я. Давно не виделись.

В прошлый раз в «Ланьюэ Гуньгуань» не получилось даже поздороваться. Сейчас нельзя упускать шанс.

Она ждала этого момента, репетировала его в мыслях бесчисленное количество раз, даже продумала, под каким углом её улыбка будет выглядеть наиболее естественно.

Но он так и не взглянул на неё.

Он слушал шутку друга и слегка приподнял уголки губ; достал из кармана зажигалку и протянул её собеседнику; наклонился, чтобы взять бокал со стола.

Его пальцы были сильными, белыми и длинными — сразу было видно, что человек всю жизнь жил в роскоши и комфорте.

Но Цзи Вань вовсе не это интересовало. Она поняла: настал момент.

Именно в эту секунду она тоже протянула руку.

Угол был точно рассчитан, время выверено до миллисекунды — ошибка исключалась.

Их пальцы соприкоснулись в сантиметре от бокала. Её сердце, до этого трепетавшее в груди, наконец успокоилось. Она сделала вид, что удивлена, и бросила на него недоумённый взгляд.

Бо Цзи мгновенно отдернул руку, встретился с ней глазами, но на лице его не дрогнул ни один мускул. Он спокойно произнёс:

— Извините.

У Цзи Вань внутри всё оборвалось. Тем не менее, она сохранила самообладание и выдавила улыбку:

— Простите, это мой бокал.

И придвинула бокал поближе к нему.

Бо Цзи бегло взглянул на него и сказал:

— Спасибо.

Больше ничего не последовало. Он даже не притронулся к бокалу.

Вернувшаяся из уборной соседка снова заняла своё место, вновь разделив их.

Цзи Вань медленно выпрямилась, положив руку на колено, и испытала невыразимую горечь.

Фан Шунин всё это время наблюдала за происходящим. Она видела, как кто-то поднёс зажигалку Бо Цзи, чтобы прикурить ему сигарету. Он держал её между указательным и средним пальцами, а верхний свет мягко очерчивал его профиль, делая его черты загадочными.

На самом деле он почти не курил — потому что ей это не нравилось.

Честно говоря, большинство присутствующих здесь людей были далеко не так благовоспитаны, как казались на первый взгляд. Под маской обаяния и учтивости скрывались лицемеры с гнилой начинкой.

Компания богатых и влиятельных молодых людей, собравшихся вместе, давно перешагнула все границы дозволенного. Они тайно соревновались: кто переспал с большим числом женщин, кто ведёт себя раскованнее — тот и считается круче.

Но Бо Цзи в этом не нуждался.

Его происхождение и положение говорили сами за себя. Любые дополнительные «достижения» были лишь украшением, а их отсутствие никого не удивляло — скорее, наоборот, вызывало одобрение: «Какой благородный юноша!»

Однако это не мешало ему когда-то из любопытства попробовать.

Фан Шунин впервые увидела, как он курит, ещё в десятом классе.

На уроке физкультуры она решила сбежать от бега на восемьсот метров и укрылась в саду.

Из-за угла доносился лёгкий дымок — там кто-то курил. Она не обратила внимания: такое случалось в каждой школе.

Когда пришло время возвращаться на сбор, среди весёлых голосов парней она вдруг узнала знакомый.

Она замерла и осторожно подошла к стене.

Группа мальчишек стояла, выпуская клубы дыма, будто наслаждались райским блаженством.

Среди них она сразу выделила Бо Цзи. Он прислонился к стене, чуть приподняв подбородок. На лице не было ни капли безумия или опьянения, но он идеально вписывался в эту компанию разгульных товарищей.

Такое умение держаться заставляло предположить, что это уже далеко не первый раз.

Кто-то заметил её и громко свистнул, окликнув Бо Цзи по имени.

Тот медленно обернулся, брови слегка дрогнули. Он отнял сигарету от губ, явно удивлённый, но с лёгкой улыбкой спросил:

— Ты здесь? Разве не физкультура?

Фан Шунин молчала.

Она терпеть не могла, когда рядом курили, и ненавидела устойчивый запах табака, въедающийся в одежду, как назойливая паразитка.

Бо Цзи, видя её молчание, выпрямился и шагнул к ней.

Когда между ними оставалось всего несколько шагов, она резко развернулась и быстро пошла прочь.

Он схватил её за запястье и плечо, заставив обернуться.

— Ты чего злишься?

Он понимал, что она сердита, но не знал почему.

Фан Шунин бросила взгляд на его пальцы, где всё ещё тлел огонёк сигареты, и холодно спросила:

— Кайфуешь?

Бо Цзи на миг замер, потом всё понял. Отпустил её, затушил сигарету и выбросил в урну.

Затем приблизился и тихо спросил:

— Так лучше?

Лучше? Конечно, лучше.

Но она не ответила, лишь оттолкнула его чуть дальше и поморщилась:

— От тебя так сильно пахнет.

Бо Цзи усмехнулся легко и небрежно:

— Все парни курят.

— Мне всё равно, куришь ты или нет, — упрямо отрезала она. — Просто не подходи ко мне с этим запахом.

Он тогда ничего не сказал. Но с тех пор она действительно больше не чувствовала от него запаха табака — возможно, он бросил, а может, просто старался скрыть его перед встречей с ней.

Теперь, наблюдая, как он с такой же лёгкостью берёт сигарету, Фан Шунин почти уверена: дело во втором.

Пока она задумчиво размышляла, он вдруг посмотрел прямо на неё. Уловив выражение её глаз, он аккуратно стряхнул пепел и, как только она отвела взгляд, неторопливо потушил сигарету в пепельнице.

Ведь все уже взрослые люди — нельзя же просто сидеть и болтать. Нужны развлечения: вино, игры, веселье.

Правила игры просты: колода карт, один раздаёт, остальные берут карты.

Каждый решает, брать ли ещё одну карту, стремясь набрать сумму как можно ближе к одиннадцати с половиной. Перебор — проигрыш, наказание — стакан крепкого алкоголя.

Хотя для дам предусмотрена поблажка: вместо водки можно выбрать коктейль.

Когда игра началась, Бо Цзи вдруг поставил бокал и сказал:

— Я буду раздавать.

Конечно, никто не возражал.

Раздача завершилась, начался второй раунд добора карт.

Справа второй была Цзи Вань.

Она взглянула на свои девять очков, опустила ресницы, скрывая эмоции. При такой комбинации проиграть невозможно, но всё же тихо сказала:

— Беру.

Её пальцы скользнули по колоде, и перед ней легла новая карта. Голос Бо Цзи прозвучал спокойно, как всегда:

— Ещё?

Она покачала головой. Он без колебаний перевёл взгляд на следующего игрока.

Дошла очередь до Гу Синъи. Фан Шунин медленно пила чай, краем глаза наблюдая за происходящим. Гу Синъи, в свою очередь, совершенно не стеснялся — даже показал ей свою закрытую карту.

Ясная десятка — отличная удача.

Она улыбнулась:

— Хорошая карта.

Гу Синъи кивнул в ответ.

Бо Цзи резко прервал их обмен:

— Берёшь или нет?

Гу Синъи посмотрел на соседку:

— Как думаешь?

— Я? — Фан Шунин приподняла бровь. Она не привыкла принимать решения за других и пожала плечами. — Не знаю.

Поставив чашку, она оперлась подбородком на ладонь и задумчиво добавила:

— На твоём месте я бы взяла.

Бо Цзи дважды постучал пальцами по столу — нетерпение, совсем не свойственное ему.

Гу Синъи взглянул на него и спокойно произнёс одно слово:

— Беру.

Перед ним легла карта. Он прикрыл её ладонью.

Двойка.

Перебор.

Под дружный хохот компании он осушил стакан водки и поставил его на стол. Провёл большим пальцем по уголку рта — лицо осталось невозмутимым.

Фан Шунин протянула ему салфетку и легко сказала:

— Прости, похоже, моё предчувствие подвело.

Гу Синъи взял салфетку и усмехнулся:

— Водка неплохая.

Пока он пил, Бо Цзи взял бутылку и налил себе стакан — не как наказание, а просто для удовольствия.

Будто и правда водка ему понравилась. Он медленно крутил бокал в руках, пока в нём не осталось ни капли.

В последующих раундах всем стало очевидно: Бо Цзи целенаправленно «кошмарил» Гу Синъи.

Каждый раз, когда тот решал взять карту, неизменно следовал перебор.

Но Гу Синъи не сдавался — продолжал брать карты, будто специально вызывал судьбу на бой.

Стакан за стаканом крепкого алкоголя жгли горло и желудок — боль была очевидной.

Однако никто не осмеливался вмешаться: оба были слишком влиятельны, чтобы рисковать. Лучше сделать вид, что тебя здесь нет.

Когда начался очередной раунд, Фан Шунин наконец положила руку на карты Гу Синъи и посмотрела на сидевшего напротив:

— Ты вообще чем занимаешься?

Дело не в том, что ей было жаль Гу Синъи. Просто он её деловой партнёр, и вполне вероятно, что им ещё предстоит много работать вместе. Если сегодня он решит, что она в сговоре с Бо Цзи, что они вместе его подставили, то объяснить потом будет невозможно.

Однако другие истолковали её жест иначе.

Бо Цзи вдруг швырнул карты на стол — звук разнёсся по комнате. Он пристально посмотрел на неё, и в его глазах читалась ясная, не скрываемая злость.

В зале воцарилась тишина — можно было услышать, как падает иголка.

Все переглянулись. У Юэ первым нарушил молчание, пытаясь сгладить ситуацию, а несколько друзей начали лихорадочно переводить разговор на другую тему.

Бо Цзи не обращал на них внимания. Его взгляд переместился на её руку — она всё ещё лежала поверх карт Гу Синъи, и их пальцы случайно соприкоснулись, создавая лёгкую двусмысленность.

Фан Шунин убрала руку. В это же время кто-то собрал карты.

— Начинаем! Я раздаю!

Гу Синъи до этого молчал, но теперь спокойно произнёс:

— Не беру.

И всё равно проиграл.

Его комбинация оказалась самой слабой за весь вечер.

Пока он пил, Фан Шунин встала и вышла из кабинки.

Внутри стало душно — нужно было подправить макияж.

Дверь уборной оказалась заперта изнутри. Она нахмурилась и прислонилась к стене, ожидая. Вдруг донеслись резкие женские голоса:

— Сегодняшняя сцена вышла на славу.

— Ещё бы! Интересно, кто умудрился рассердить сразу двух наших «принцев»?

— Да кто, как не эта знаменитость?

В уборной наступило странное молчание.

— Фу, — раздался презрительный смешок. — Какая ещё знаменитость? Обычная актриса. Наверняка уже переспала со всеми режиссёрами и продюсерами.

— Да уж, раньше ходили слухи...

Дальше Фан Шунин не разобрала — голоса стали слишком тихими.

Она помолчала пару секунд, затем неторопливо постучала в дверь.

Шёпот внутри сразу стих. Через мгновение дверь открылась, и перед ней предстали несколько девушек с безупречным макияжем — все красивые и соблазнительные.

Увидев Фан Шунин, они замялись, но тут же натянули улыбки и приветливо окликнули её по имени.

Фан Шунин тоже улыбнулась:

— Вы закончили?

Девушки кивнули. Она кивнула в ответ и указала на уборную, давая понять, что хочет пройти.

Подойдя к зеркалу, она достала косметичку. Те уже давно разошлись.

Аккуратно подправляя пудрой переносицу и проверяя помаду, она вдруг услышала лёгкий щелчок за спиной.

Из самого дальнего кабинка вышла Цзи Вань.

Фан Шунин так и не смогла понять.

Молчать, когда за спиной говорят гадости о тебе, — ещё можно объяснить. Но она абсолютно уверена: Цзи Вань прекрасно знала, что она всё ещё здесь. И всё же выбрала именно этот момент, чтобы выйти. Зачем?

Каблуки тихо стукнули по полу, и в зеркале появилось ещё одно лицо.

Изящные черты, благородная красота.

Ни малейшего следа смущения или гнева.

Будто речь шла вовсе не о ней.

Фан Шунин не собиралась вмешиваться и спокойно продолжала подправлять макияж.

Цзи Вань вымыла руки и вдруг тихо вздохнула — в этом вздохе звучала глубокая печаль, искренняя и трогательная.

— Эти люди... никогда не поднимутся выше того уровня, на котором сейчас находятся...

Фан Шунин вытащила помаду и, будто ничего не слыша, сосредоточенно стала наносить её на губы.

Цзи Вань, похоже, не ждала ответа и продолжила:

— Ты ведь тоже их терпишь с трудом, верно?

Ответа не последовало.

Цзи Вань смотрела на своё отражение в зеркале и вдруг увидела, как из-за её плеча выглядывает чудовище — уродливое, с клыками, жадно вдыхающее опьяняющий запах крови. Оно вдруг раскрыло пасть и проглотило её совесть, хрустя костями.

С этого момента она и стала этим зверем.

Уродливым, охваченным завистью.

Продолжая прежнюю мысль, она тихо произнесла:

— Но ничего не поделаешь... ведь Цзян Хуэй ещё не пришла...

Рука Фан Шунин замерла. Казалось, даже воздух в комнате стал густым и тяжёлым.

Она убрала помаду в сумочку, ничуть не выказывая волнения.

http://bllate.org/book/4088/426697