Прошло несколько дней. Опираясь на целебные свойства Дицюаня и отвары, Пэй Минь подавлял собственные инстинкты и ухитрялся вполне мирно делить кров с Юэ Си.
К тому же он привык во всём проявлять выдержку. Юэ Си лишь чувствовал, что аромат холодной сливы больше не был столь густым, словно жаждущим разорвать его и проглотить целиком, и потому решил, что период Цветочного дождя у Пэй Миня подходит к концу.
Все эти дни оба были свободны от дел. Наружные слуги не смели тревожить Пэй Миня в такое время, а сами они не могли покидать пределы резиденции, поэтому целыми днями сидели в Сливовом Саду, играя в го и беседуя. Еду приносил дядя Ян, но каждый раз он оставлял её в строго указанном Пэй Минем месте, из-за чего во всей Резиденции канцлера до сих пор никто так и не видел внезапно объявившуюся госпожу.
Сказать, что никому не было любопытно, — значит соврать.
— Послушай ты, до чего же с каждым днём от тебя никакого толка! — матушка Чжоу ущипнула дяжу Яна за ухо, просто в сердцах не понимая, как он может быть таким бестолковым. — Прошло уже больше десятка дней! Почему до сих пор даже мельком не удается разглядеть ни мужчину, ни женщину!
— Канцлер бдит строго, еду, одежду и омовения обслуживает лично, а в Сливовый Сад ступать мне запрещает. У меня же не два глаза на макушке, где же мне разглядеть её! — дяде Яну было больно от щипка, и он, забыв о своей обычной степенности перед людьми, огрызнулся на матушку Чжоу: — Отпусти меня!
Матушка Чжоу действительно отпустила его, но тут же вцепилась в рукав дяди Яна, не давая ему уйти, и принялась допытываться:
— Правду говоришь?
Дядя Ян ответил:
— Разумеется, правду.
— Тогда мне нужно поскорее за всё браться. — Матушка Чжоу наконец оставила дядю Яна в покое и, расплывшись в улыбке, забормотала сама себе: — Дай-ка мне подсчитать дни: если канцлер будет расторопен, следующей весной в нашей Резиденции канцлера уже появится маленький господин! Нужно срочно отдать распоряжения, крошечные платьица надо начинать шить прямо сейчас... И чего ты так уставился на меня?
Дядя Ян виновато улыбнулся:
— ...Ничего, просто ты всегда обо всём думаешь наперед.
Он собирался сказать матушке Чжоу, что канцлер вовсе не намерен заводить детей с госпожой, но, глядя на её одушевленный вид, всё же умолчал об отваре, предотвращающем зачатие.
Приведя себя в порядок после разговора, дядя Ян отправился к воротам встречать Пэй Сяолю после занятий.
Тем временем в Сливовом Саду Юэ Си и Пэй Минь сидели на деревянном помосте под навесом, скрестив ноги и устроившись друг напротив друга, а между ними лежал нефритовый доска для го. Ветер колыхал легкие полупрозрачные занавеси, свисавшие с карнизов. Юэ Си сегодня не стал собирать волосы в пучок, и его прямая чэлка у висков немного отрасла. Он молча смотрел на доску, нахмурив брови и сосредоточившись, и совершенно не замечал, что сидящий напротив Пэй Минь задумчиво смотрит на маленькую красную родинку чуть позади его глаз.
Эту крошечную родинку всегда скрывали те самые ровно остриженные пряди, и лишь после той ночи Пэй Миню вновь представилась возможность её увидеть.
Все следы, которые он оставил вокруг, уже исчезли.
Не найдя решения в своих раздумьях и чувствуя глухое раздражение, Юэ Си швырнул камни, что держал в руке, и взмахом руки смахнул всю позицию с доски. Черные и белые фишки со звоном раскатились по деревянному настилу, и он заявил, что больше ни за что не станет играть с Пэй Минем новую партию.
— Больше не буду играть, — произнес Юэ Си. — Скукота смертная.
Пэй Минь безропотно принимался собирать камни, которые Юэ Си в сердцах разбросал во все стороны. В глубине души он находил эти порывы невероятно милыми — точно так же, как у котенка по кличке Сяо Чжао, — однако вслух произнес:
— Помнится, я не учил Вас, Ваше Высочество, столь дурным манерам. Не хотите играть — дело ваше, но устраивать капризы не подобает.
Услышав это, Юэ Си почувствовал, как у него начинает болеть голова. Хотя в последние дни Пэй Минь честно сдерживал обещание и держался на расстоянии — в Сливовом Саду была лишь одна комната, и по ночам он даже не заходил туда спать, — инстинкты Ланьцзюня разрывались от жалости к Пэй Миню, но этот человек неизменно норовил поучать его, точно маленького ребенка, да к тому же Юэ Си вечно проигрывал ему в го. Сплетение столь противоречивых чувств вызывало у Юэ Си сильное недовольство.
— Хватит вечно указывать мне, — возразил Юэ Си. — В июне мне исполнится двадцать.
— Разница в три года немалая, но для меня Вы, Ваше Высочество, всё тот же мальчик, — с извиняющейся улыбкой произнес Пэй Минь. — И всё же, поскольку мы с Вами состоим в столь близких отношениях, делать вам замечания я вполне вправе.
Подумав, что тот снова пытается придавить его авторитетом Горного Владыки, Юэ Си отвел взгляд на пейзаж во дворе и крепко закусил губу.
Пэй Минь на мгновение потерял самообладание, зачарованный этим зрелищем, и лишь глубоко вздохнув, произнес:
— Не кусай себя.
Ведь это были следы его собственных укусов.
Судя по всему, Юэ Си уловил скрытый подтекст в словах Пэй Миня. По телу разлилась сладкая истома, и он был вынужден послушно разжать зубы.
Тц, только поглядите, мысленно усмехнулся Юэ Си: Ланьцзюнь в руках Горного Владыки — всё равно что крошечный муравей, велено идти на восток — и шагу не смеет ступить на запад.
http://bllate.org/book/40794/5188161
Готово:
