— Прошу прощения, больше не повторится, — тут же отвёл взгляд Се Суй.
Столь невозмутимая реакция лишь подогрела любопытство Фу Бэйчэня. Отложив телефон, он сменил позу и с неподдельным интересом принялся разглядывать стоявшего перед ним бармена.
В приглушённом свете юноша в приталенной чёрной рубашке с небрежно подвёрнутыми рукавами, обнажавшими тонкие запястья, двигался удивительно слаженно и ловко. Он разительно отличался от здешних работников, изо всех сил заискивавших перед гостями: те нарочито демонстрировали изгибы тела, двигались с показной томностью и затягивали каждый жест, лишь бы привлечь внимание. Этот же держался холодно и отстранённо, ни разу даже не улыбнувшись.
Из украшений на нём была разве что изящная серьга с тонкой кисточкой в левом ухе; мерно покачиваясь в такт движениям шейкера, она мягко поблёскивала под лампами. И именно это подчёркнутое равнодушие обладало поистине гипнотическим магнетизмом.
— Ваш напиток, — произнёс Се Суй, пододвинув к нему два бокала.
Поскольку заказанный «Негрони» считался авторским коктейлем, по правилам заведения полагалось снять маску. Юноша стянул её и поднял взгляд, слегка кивнув Фу Бэйчэню в качестве положенного ритуального «показа».
Без маски лицо оказалось куда выразительнее, чем сквозь прорези ткани, и во взгляде Фу Бэйчэня вспыхнуло неподдельное восхищение. Изящный разрез глаз, чистые, смоляные зрачки, влажно мерцающие в тёплом свете, резкая, точёная линия челюсти — и при этом неуловимая, мягкая покорность во взгляде. Черты его лица казались сотканными из противоречий.
Даже сам жест — снятие маски, задуманный создателями бара как нечто соблазнительное и откровенное, в его исполнении был начисто лишён какого-либо заигрывания или желания угодить.
— Это что, особый сервис? — с улыбкой склонил голову к плечу Фу Бэйчэнь.
— Скорее, визитная карточка нашего заведения, — спокойно отозвался Се Суй, не уловив в тоне гостя сальной развязности.
— Весьма необычная, — Фу Бэйчэнь взял оба бокала и салютовал ему. — Как и ты сам.
— Прошу, молодой господин Бай, угощайтесь, — с нескрываемым раздражением бросил Фу Бэйчэнь, вернувшись в отдельную кабинку и со стуком опустив бокалы перед Бай Сяоханем.
Если бы не жажда выведать свежие сплетни о друге, ноги бы его не было в заведении подобного пошиба, не говоря уже о том, чтобы бегать туда-сюда мальчиком на побегушках. Впрочем, занятный парнишка за барной стойкой изрядно скрасил впечатление и разогнал досаду.
— Ну давай, выкладывай, — Фу Бэйчэнь опустился на диван напротив приятеля, закинул ногу на ногу и, сцепив пальцы на колене, всем видом показал, что готов внимать. — Что за человек заставил тебя лично выйти на охоту?
— Один ужасно наивный и бестолковый младшекурсник, — невозмутимо обронил Бай Сяохань, слегка качнув бокал в руке.
Фу Бэйчэнь понимающе кивнул и терпеливо подождал пару секунд, однако продолжения так и не последовало.
— И это всё, хочешь сказать?! — ошарашенно уставился он на друга.
— А чего ещё ты ждёшь? — лениво приподнял веки Бай Сяохань.
— Подробностей! Как выглядит, какой у него характер, как вы вообще сошлись и до чего дошли? — Фу Бэйчэнь едва сдержался, чтобы не пнуть его. — Позвал меня послушать сплетни и отделался одной фразой?!
Бай Сяохань отпил глоток. Едва янтарная жидкость обожгла горло, он замер и опустил взгляд на бокал. На вид коктейль ничем не отличался от классического «Негрони»: горечь кампари, плотная сладость вермута и ледяная терпкость джина сменяли друг друга на языке, но стоило сделать глоток, как в послевкусии неожиданно проявился тончайший цветочный шлейф — нежный, мягкий аромат гардении, плавно сгладивший начальную терпкость и горечь.
— Этот напиток… — начал было он.
— Не понравился? — удивился Фу Бэйчэнь. Мастерство бармена показалось ему вполне приличным; по крайней мере, в его собственном «Сайдкаре» баланс был выверен идеально, скрадывая низкое качество местного спиртного.
— Напротив, — Бай Сяохань сделал ещё один неспешный глоток, позволяя сладостному оттенку гардении подольше задержаться на языке. — Бармен здесь весьма необычный.
— Тут ты в точку, паренёк действительно особенный, — усмехнулся Фу Бэйчэнь, откинувшись на спинку дивана. — Тебе стоило сходить к стойке самому: сдаётся мне, он как раз в твоём вкусе.
В памяти вновь всплыло лицо бармена: фарфорово-бледная кожа, очерченные полумесяцем щенячьи глаза и тот бесстрастный, но странно манящий поклон при снятии маски. Зная Бай Сяоханя больше десяти лет, Фу Бэйчэнь готов был поклясться, что именно такой типаж заводит его приятеля больше всего: ангельская внешность в сочетании с ледяным нравом — идеальная приманка для его извращённой жажды контроля.
— Может, взглянешь на него? — подначил Фу Бэйчэнь с непоколебимой уверенностью. — Вдруг он приглянется тебе больше твоего младшекурсника?
— Нарываешься? — сухо парировал Бай Сяохань и невозмутимо добавил: — Я никуда не пойду. Я не настолько неразборчив.
— Ой, да брось, — фыркнул Фу Бэйчэнь, мысленно окрестив его лицемером. — Ладно, зубы мне не заговаривай. Возвращаемся к теме: что значит «в последнее время отбился от рук»? Что ты с ним сотворил?
Бай Сяохань недовольно цокнул языком, морщась от того, как легко друг навешивает на него ярлыки. По совести говоря, ничего предосудительного он с Се Суем ещё не делал.
— …И с того самого дня он меня избегает, — подытожил Бай Сяохань, коротко пересказав суть произошедшего.
В воздухе повисла двухсекундная тишина, после чего Фу Бэйчэнь с восхищением захлопал в ладоши.
— Он лизнул твою ладонь, а ты просто позволил ему это сделать? — смерив приятеля взглядом с ног до головы, он хмыкнул: — Два сапога пара, право слово.
— Я не понимаю, почему он бегает от меня, — Бай Сяохань опустил глаза на собственную кисть, повернул её тыльной стороной, затем ладонью вверх и медленно сжал пальцы в кулак.
В этом не было ни малейшей логики. Он ведь ни словом, ни жестом не выказал неприязни, даже открыто поощрял его поведение, а Се Суй всё равно отдалился.
Он отчётливо помнил то утро: Се Суй заперся в ванной, и сквозь тонкую дверную перегородку доносился шум бегущей воды, а сквозь него — сдавленное, прерывистое дыхание: Се Суй мастурбировал. Болел, находился в шаге от него за хлипкой дверью — и осмелился на такое, всерьёз полагая, будто старший ничего не поймёт.
Что ж, он мог притвориться глухим, мог остаться заботливым и чутким наставником и не ставить парня в неловкое положение. Но стоило Се Сую выйти, как он тут же сменил милость на гнев и с ледяным лицом поспешил очертить границы.
Бессердечный, скверный щенок.
— Дай сигарету, — с досадой протянул руку к другу Бай Сяохань.
— Если всё так, то поведение и впрямь странное. Хотя видно же, что ты ему небезразличен, — Фу Бэйчэнь бросил ему пачку и задумчиво потёр подбородок, не находя в ситуации ничего неразрешимого. — Так наведи о нём справки. С твоими-то связями вывернуть наизнанку его подноготную и раскопать все тайные скелеты в шкафу — плёвое дело.
Бай Сяохань зажал сигарету губами и одарил собеседника тяжёлым, нечитаемым взглядом.
— А что? — пожал плечами Фу Бэйчэнь. — Я разве не прав?
— Проваливай. Не желаю тратить время на эмоциональных калек.
Сквозь приоткрытые губы повалил сизый дым, скрыв половину лица Бай Сяоханя. Разумеется, он мог навести справки: имея за плечами его ресурсы и связи, разузнать всю подноготную Се Суя не составило бы труда — на это не ушло бы и полудня. Но чувства касаются двоих. Использовать власть и фамильное влияние, чтобы вывернуть чужую душу наизнанку, было бы слишком подло по отношению к Се Сую.
Его раны, его затаённую боль и причины молчания парень должен доверить ему сам — добровольно, когда научится верить ему безоглядно. Бай Сяохань ждал не сухую папку с досье частного сыщика, а простого признания:
«Старший, я хочу тебе кое-что рассказать…»
Он медленно выдохнул, и тонкая струйка белёсого дыма растворилась в полумраке комнаты.
— Чёрт бы тебя побрал, Бай Сяохань! За всю вылазку ты и трёхсот юаней не спустил — мне даже бензин не окупился! — вполголоса бранясь, Фу Бэйчэнь пятился к выходу из кабинки.
— На улице продают жареную холодную лапшу, — невозмутимо парировал шагавший следом Бай Сяохань. — Могу взять тебе три порции — как раз набежит триста юаней.
— Обойдусь, премного благодарен, — закатил глаза Фу Бэйчэнь.
Колокольчик над дверью звонко звякнул, стоило им толкнуть створку. Вспомнив безупречный вкус «Негрони», Бай Сяохань невольно оглянулся на барную стойку. В полутьме тонкая фигура бармена почти растворилась за свисающей с потолка хрустальной шторой: мелкие стеклянные бусины тихо колыхались, дробя тёплый жёлтый свет в полупрозрачную завесу.
Сквозь неё блеснули серебристо-пепельные пряди и длинная, мерно подрагивающая кисточка в левом ухе; всё остальное скрывалось в дымке, словно размытый акварельный набросок. Тоже серебристые волосы…
Отвернувшись, Бай Сяохань вышел в ночь.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/40788/5231464
Готово:
