Мэн Гуй на миг опешил, явно не ожидая от Бай Сяоханя подобного отпора. Впрочем, тут же одумался: и правда, за кого бы тот ни играл, Хань-гэ всё равно без проблем затащит катку.
— Ладно, бери кого хочешь, — махнул он рукой.
Едва матч начался, Се Суй, даже не раздумывая, увязался за Бай Сяоханем, выбравшим роль лесника, и направился прямиком в лес.
— Ты чего творишь? — тут же взвился сидевший рядом Мэн Гуй, не сдержав резкого раздражения. — Саппорт, ты на кой ляд со старта за лесником попёрся? Со мной стой!
Резкий тон больно задел, но Се Суй, помня, что сосед не в духе, сдержался и терпеливо спросил:
— А разве мне нельзя с ним?
— Можно со мной, — мягко отозвался Бай Сяохань, после чего повернулся к Мэн Гую: — Потерпи под прессингом, жди моего ганга.
— Ладно-ладно… — процедил сквозь зубы Мэн Гуй.
Но с удачей им не повезло: система подкинула откровенно проигрышный матч против чересчур сильных соперников. Не прошло и трёх минут, как лучника Мэн Гуя задайвили и убили прямо под башней. Настроение у него окончательно испортилось: на сигналы команды он забил, на мини-карту даже не смотрел, напрочь растеряв и понимание игры, и технику, отчего отдавал фраги с поразительной легкостью.
К восьмой минуте он умудрился умереть четыре раза подряд, опустившись на самое дно по золоту. Едва экран вновь посерел, он окончательно слетел с катушек.
— Ты же, блин, собирался бегать за ним хвостом?! — сорвался на крик Мэн Гуй. — Не видишь, что ли, меня под башней непрерывно месят?! Зашёл от силы пару раз — и как мне прикажешь играть?!
Не успел Се Суй и слова сказать в оправдание, как Бай Сяохань осадил товарища:
— Помогают выигрывающей линии, а не отстающей. Он разгоняет темп со мной на нижней линии, так что держится рядом совершенно правильно. Сдай первую башню, смещайся на мид и забирай мой лес для фарма. Следи за нашими с мидером сигналами и больше не подставляйся.
— …Ладно.
Стиснув зубы до скрежета, Мэн Гуй больше не проронил ни слова, лишь с остервенением тыкал в экран телефона, явно не в силах совладать с кипящей злостью.
Се Суй поджал губы и послушно держался подле Бай Сяоханя: вовремя давал обзор и отдавал навыки, когда требовалось. Однако он оставался новичком и действовал неуклюже — то мазал контролем, то в суматохе командного боя в панике прожимал не те навыки. В итоге матч затянулся на добрых полчаса.
Под конец Се Суй, проверяя кусты на реке, неосторожно выдвинулся слишком далеко вперед и попал под засаду троих врагов, которые стёрли его за секунду. Оставшись вчетвером, команда мгновенно посыпалась, и партия завершилась сокрушительным поражением.
Раздался резкий грохот — Мэн Гуй со всей дури швырнул телефон на стол и взорвался:
— Се Суй, ты совсем больной на голову?! Ты ебанутый, что ли?! У лесника полное здоровье, нахрена ты под чужую ульту полез?! Ты сдох, нас в замесе меньше — и вся игра к чертям полетела! Ты играть вообще умеешь или аккаунт арендовал?! Раз играешь как дно, иди тренируйся и не руинь нам катки, меня и так всё заебало, блядь…
— Мэн Гуй, — ледяным тоном оборвал его Бай Сяохань, — это всего лишь игра. Не перегибай палку.
— Ха, в чём это я перегибаю?! — захлебнулся тот от возмущения. Ярость окончательно затуманила рассудок, и слова полились ещё ядовитее: — И с чего ты его так выгораживаешь? Вы что, с ним…
Заметив, что Мэн Гуй вот-вот переключится на Бай Сяоханя, Се Суй резко вскочил на ноги:
— Заткнись!
Мэн Гуй мгновенно осёкся. Разинув рот, он ошарашенно уставился на Се Суя, но так и не смог выдавить ни звука. Он никак не ожидал от него подобного отпора: за несколько дней соседства Мэн Гуй привык считать его тихим, нелюдимым младшекурсником, однако сейчас похолодевший взгляд Се Суя внушал неподдельный страх, выбивая из головы все мысли.
— Я знаю, что сыграл плохо, и виноват, если подвёл тебя, — заговорил Се Суй, опустив глаза. — Но то, что у тебя паршиво на душе, не даёт тебе права срывать злость на мне. Я тебе не боксёрская груша.
Договорив, он повернулся к Бай Сяоханю и уже заметно тише добавил:
— Прости, старший, я больше не буду играть.
Се Суй развернулся и вышел из комнаты. Дверь захлопнулась, оставив в комнате гнетущую, натянутую до предела тишину.
Грудь Мэн Гуя тяжело вздымалась. Он ещё не успел переварить отповедь Се Суя, как раздался голос Бай Сяоханя:
— Я понимаю, что тебе сейчас нелегко, но перед Се Суем ты обязан извиниться.
Мэн Гуй резко вскинул голову, не веря собственным ушам. Бай Сяохань сидел на стуле, чуть отвернув лицо к тени, но в его взгляде читалось всё то же привычное спокойствие. Вот только за два года совместной жизни в общежитии Мэн Гуй никогда не видел его таким: вроде бы всё тот же человек, а от его вида пробирал мороз по коже.
— Ты не в духе, ошибся по игре, сорвался — всё это я могу понять. Но это не повод поливать грязью Се Суя. Ты должен перед ним извиниться.
Не услышав ответа, Бай Сяохань окинул соседа леденящим взором:
— Подумай над этим хорошенько.
— Я… понял, Хань-гэ, — скрепя сердце выдавил Мэн Гуй, понимая, что выбора ему не оставили.
Бай Сяохань коротко кивнул и, больше не глядя на него, убрал телефон и вышел следом.
Неподалёку от общежитий университета S раскинулось искусственное озеро. Оно было небольшим, но берега густо поросли плакучими ивами и платанами. С приходом осени листва на них по большей части пожелтела и теперь при каждом порыве ветра с тихим шелестом осыпалась в воду, где вечерняя рябь неспешно кружила её по темнеющей глади. Небо окончательно почернело, тусклые фонари едва рассеивали мрак, и в столь поздний час у озера никого не осталось — лишь ветер шелестел в ветвях деревьев.
Се Суй сидел на прибрежном валуне, подтянув колени к груди и уткнувшись подбородком в руки. Хоть он и дал обидчику мгновенный отпор, на душе скребли кошки: быть так грубо оплёванным на глазах у человека, который тебе дорог, оказалось невыносимо стыдно. Сколько раз он мысленно представлял их совместную игру, сколько тренировал технику — и всё равно выставил себя полным посмешищем перед тем, в кого был влюблен.
Се Суй зажмурился и судорожно выдохнул. Меньше всего на свете ему хотелось, чтобы Бай Сяохань видел его жалким и неуклюжим. Подобно тому, как Бай Сяохань вселял в него силу, он мечтал делиться с ним лишь светлыми, теплыми чувствами. Но всё словно назло шло наперекосяк… Стоило ему попытаться показать себя с лучшей стороны, сделать шаг, чтобы заслужить любовь, как всё неизменно летело под откос.
Ночной осенний ветер пробирал до костей. Скользя над самой гладью озера, он нес с собой стылую сырость, которая так и норовила забраться под одежду. Выбегая на улицу, Се Суй даже не накинул куртку, оставшись в одной серой толстовке. Тяжелая простуда еще не прошла, нос был забит наглухо, и от первого же холодного дуновения в лицо он чихнул раза четыре подряд.
«Холодно… но возвращаться в комнату сейчас слишком неловко. Посижу ещё немного, пока не успокоюсь».
Се Суй шумно шмыгнул носом и достал салфетку. Внезапно на плечи легла ощутимая тяжесть: чья-то куртка, сохранившая тепло чужого тела и густой аромат кедра, надежно укутала его от ледяного ветра.
Се Суй замер и негнущейся шеей повернул голову — рядом опустился Бай Сяохань.
— …Старший, — выдавил Се Суй. Из-за заложенного носа голос прозвучал глухо, слабо и мелко задрожал.
— Се Суй, ты плакал? — слегка нахмурившись, тихо спросил Бай Сяохань, заглядывая ему в лицо.
— Н-нет, я просто нос вытирал, поэтому голос такой…
Се Суй торопливо опустил руки, подставляя лицо под свет фонаря в попытке доказать, что никаких слёз не было. Вот только он и не подозревал, насколько неубедительно сейчас выглядел: влажные от застывшей пелены глаза, блестящие зрачки, покрасневший кончик носа и влажные дорожки у самых ресниц. В тусклом желтоватом свете уличного фонаря он казался бесконечно беззащитным.
Бай Сяохань ничего не ответил. Нащупав в кармане бумажный платок, он бережно прижал его к уголку глаза Се Суя.
Се Суй так и застыл каменным изваянием, во все глаза глядя на склонившегося к нему Бай Сяоханя. Боковой свет уличного фонаря четко очерчивал надбровные дуги и прямой нос старшего. Опустив ресницы, тот бережно и терпеливо стирал влагу с его щеки.
— Мэн Гуй вспылил и наговорил гадостей, не принимай это близко к сердцу, — произнес Бай Сяохань, затем перевернул салфетку чистой стороной и коснулся второго века. — На самом деле ты отлично играл: и понимание ситуации было, и техника. Мне было приятно играть с тобой. Не грусти больше, ладно, Сяо Суй?
Бай Сяохань прекрасно отдавал себе отчёт в том, что обращение «Сяо Суй» звучит чересчур интимно для их нынешних отношений. Они были всего лишь соседями по комнате, знакомыми от силы полмесяца, и их связь не дотягивала даже до статуса близких друзей. И всё же он назвал его именно так. Какими бы ни были его скрытые мотивы, в этот миг ему хотелось лишь одного — чтобы Се Суй перестал печалиться.
【Слово автора: я не принимаю претензий о том, будто в этой игровой сцене Бай Сяохань и Се Суй поступили неправильно. Я считаю, что как бы сильно человек ни злился, он не должен срывать свои эмоции на окружающих. Что касается удовольствия от игры: в самом начале Мэн Гуй сам приказал Се Сую взять танка-саппорта, нисколько не заботясь о том, комфортно ли будет играть самому Се Сую. К тому же, узнав, что Мэн Гуй расстроен, Бай Сяохань купил ему молочный чай и попытался утешить, а Се Суй, хоть они и толком не знакомы, из вежливости поинтересовался его делами, да и зонт ему прежде одалживал — на мой взгляд, для соседей по комнате этого более чем достаточно. Вымещать игровую злость на реальных соседях, нападать и оскорблять их — это чересчур. Бай Сяоханю уже нравится Се Суй, поэтому нет ничего предосудительного в том, что он вступился за него и заставил Мэн Гуя извиниться. Кроме того, в дальнейшем сюжете ни Бай Сяохань, ни Се Суй не станут травить его или бойкотировать: после извинений они останутся обычными однокашниками. Поскольку в комментариях к этой сцене я увидела много негатива в адрес главных героев, я решила дать это пояснение. Очень прошу читателей не нападать на обоих протагонистов.】
(Конец главы)
http://bllate.org/book/40788/5230686
Готово:
