— Ты должен держаться от него как можно дальше. Рядом с ним ты становишься опасен, и такую цену тебе не потянуть.
— Он сказал, что я ему нравлюсь. Он обнял меня.
Тот бескомпромиссный, не терпящий возражений жест — объятия, в которых перехватывало дыхание, словно Чу Ли готов был переломить ему поясницу или вжать в собственное тело. Они оборачивались пыткой, хуже которой не сыскать, лишали сна до самого утра — и они же ночь за ночью оставались единственным, чего он отчаянно жаждал, с трудом выкарабкиваясь из липких кошмаров.
— Ты болен. Когда он обо всем узнает, он бросит тебя, и ты понесешь еще более страшное наказание.
— Меня вылечили. Я нормальный.
— Тогда тебе тем более не стоит к нему приближаться.
— У нормальных людей есть право на то, чтобы их любили!
— Он парень! А ты хочешь, чтобы ты ему нравился? Ты ненормальный!
В глазах у Ло Вэньшэна помутилось; и душа, и тело бились в судорогах, корчась в мучительной борьбе с самим собой.
— Я нормальный человек, я…
— Ты притворяешься! Будешь и дальше к нему липнуть — он поймет, какой ты извращенец и псих.
— Заткнись, заткнись, заткнись!
Ногти Ло Вэньшэна с силой скребнули по столу, издав резкий, режущий слух звук.
В этот миг экран его телефона вспыхнул: пришло сообщение от Чу Ли. Он взял телефон, разблокировал экран, прочел сообщение и набрал в ответ:
«7-й лифт».
— …
— …
— Ты заплатишь за это. Вот наиграется с тобой — и тебе конец.
Ло Вэньшэн достал влажную салфетку и провел по столешнице — царапины тут же исчезли без следа. Сжимая телефон, он поднялся и вышел из кабинета: спокойный, невозмутимый, совершенно нормальный.
Едва переступив порог, он столкнулся с Чжао Хэшу.
— Шеф, вы уходите?
— Поужинать.
— А, хорошо.
Решив, что Ло Вэньшэн зовет его составить компанию, Чжао Хэшу послушно последовал за ним.
Шесть вечера — самый час пик, лифты обычно забиты до отказа, поэтому Ло Вэньшэн всегда спускался не раньше половины седьмого. Сегодня он вышел на несколько минут раньше обычного, но Чжао Хэшу не стал ломать над этим голову: скорее всего, начальник просто проголодался.
Они зашли в кабину. Едва лифт тронулся вниз, как спустя пару секунд его ощутимо тряхнуло, и он со свистом сорвался в стремительное падение.
Чжао Хэшу лихорадочно принялся нажимать на кнопки всех нижних этажей подряд. Свет внутри замигал и разом погас; падение внезапно оборвалось резким, жестким толчком. Лифт полностью обесточило, так что они даже не знали, на каком этаже застряли.
К счастью, кнопка экстренной связи питалась от резервного аккумулятора и все еще работала. Чжао Хэшу нажал на нее несколько раз, но то ли дежурные в диспетчерской ушли ужинать раньше времени, то ли сменщики опаздывали — никто не отвечал.
Чжао Хэшу включил фонарик на телефоне, озарив кабину бледным лучом, и оглянулся на Ло Вэньшэна. Тот стоял недвижимо и прямо: лицо невозмутимо, поза безупречна. Казалось, пережив столь опасную секунду, он даже глазом не моргнул.
Чжао Хэшу глубоко вздохнул, стараясь говорить спокойно и уверенно:
— Шеф, в диспетчерской пока никого, но вы не переживайте. Уже почти шесть, скоро кто-нибудь обязательно заметит поломку.
После этого он замер на месте, лишь время от времени снова нажимая кнопку вызова диспетчера, пока из динамика наконец не послышался голос. Повернувшись к панели связи, он принялся объяснять ситуацию.
В ушах у Ло Вэньшэна стоял сплошной глухой гул — он совершенно не разбирал слов стоявшего рядом человека. Сползя по холодной металлической стенке вниз, он опустился прямо на пол, обхватив руками колени, и судорожно хватал ртом воздух. Он изо всех сил сдерживался, силясь дышать почти беззвучно, словно до смерти боялся привлечь к себе внимание. Лицо побелело, пот катился градом, а застывшая маска вечного спокойствия постепенно исказилась неподдельным ужасом и невыносимой мукой.
Внизу, в просторном холле первого этажа, Чу Ли в семнадцать сорок отправил Ло Вэньшэну сообщение, и тот ответил мгновенно. Чу Ли рассчитывал, что тот вот-вот выйдет из лифта, однако прошло десять минут, а Ло Вэньшэн так и не появился. Из прибывающих кабин нескончаемым потоком выходили сотрудники. Чу Ли отправил еще одно сообщение, но ответа не дождался; набрал номер — вне зоны доступа.
Как это — вне зоны доступа?
Мимо торопливо прошел парень, говоривший на ходу по телефону:
— Седьмой лифт сломался. Спускайся скорее, а то потом в остальных будет не протолкнуться!
Чу Ли бросился к нему наперерез:
— Седьмой лифт сломался? Когда?!
— А? Да я откуда знаю, — опешил тот. — Это у управляющей компании спрашивать надо.
Чу Ли снова набрал номер Ло Вэньшэна — тот по-прежнему был недоступен. Ладони мгновенно взмокли от холодного пота. В голове яркой вспышкой встал образ крошечного темного карцера.
«Его забыли там на семнадцать дней».
Он набрал номер ресепшена компании «Вэньчжи» — удивительно, но эти цифры словно сами собой всплыли в памяти с кристальной четкостью.
— Ваш господин Ло еще в офисе? — отчеканил он.
Должно быть, тон Чу Ли прозвучал слишком резко и властно, потому что девушка на том конце провода растерянно ответила:
— Нет, он ушел минут десять назад. А вы кто? Что-нибудь передать?
Чу Ли сбросил вызов и взглянул на экран с ответом Ло Вэньшэна. Десять минут назад тот написал, что спускается на седьмом лифте.
Он рванул к турникетам и налетел на охранника:
— У вас лифт сломался, там люди! Почему никто ничего не делает?! Где офис управляющей компании?!
Чу Ли бушевал с таким напором, словно имел на это полное и неоспоримое право, как разъяренный родственник пострадавшего. Он буквально заволок опешившего охранника в диспетчерскую.
По камерам выяснилось: десять минут назад Ло Вэньшэн вместе с Чжао Хэшу вошли в седьмой лифт, и вскоре кабина застряла между 21-м и 20-м этажами. Опаснейшая высота: сорвись кабина вниз — у находящихся внутри не останется ни единого шанса выжить.
— Столько времени прошло, почему до сих пор никто ничего не предпринимает?! — сорвался на крик Чу Ли.
— Да успокойтесь вы! — пытался отмахнуться диспетчер. — Управляющая уже связалась с аварийной службой. Ремонтники просто ушли ужинать после смены, они уже едут обратно.
— Так вызывайте пожарных!
— Нельзя! Надо дождаться ремонтников.
Пожарные и спасатели не чинят лифты — они просто вскрывают их, вызволяя людей, и если оборудование окажется повреждено, возмещать ущерб никто не станет. Управляющая компания и служба техобслуживания потом погрязнут в бесконечных спорах о том, кто должен оплачивать дорогостоящий ремонт. Чужие деньги для них значили куда больше человеческих жизней.
Выскочив из диспетчерской, Чу Ли тут же набрал номер спасателей. Он сообщил, что аварийная служба вовремя прибыть не сможет, и потребовал немедленно выслать пожарный расчет. Затем, проскочив через турникеты вслед за кем-то из уходящих сотрудников, он ринулся вверх по пожарной лестнице — пешком, на двадцать первый этаж.
Добежав, он уже занес кулак, чтобы забарабанить в створки шахты, но в последний миг одернул руку, испугавшись, что вибрация потревожит застрявшую кабину. Прижавшись к металлическим дверям, он крикнул:
— Ло Вэньшэн! Это Чу Ли! Скоро прибудет помощь, не бойся! Ло Вэньшэн, ты меня слышишь?! Ло Вэньшэн, я знаю, что ты там! Отзовись, ну пожалуйста!
Из глубины шахты глухо донесся голос Чжао Хэшу:
— Вы вызвали спасателей? Управляющая говорит, что техники ушли ужинать, велели ждать их. Тут нет электричества, вентиляция отключилась. Шефу плохо, ему словно воздуха не хватает, он задыхается!
— Я вызвал пожарных, они уже в пути! — крикнул Чу Ли. — Ло Вэньшэн, дыши глубже, расслабься! Это всего лишь лифт, слышишь? И ты там не один! Чжао Хэшу, включи фонарик на телефоне! Включи фонарики на обоих ваших телефонах и говори с ним, не умолкай!
Чжао Хэшу опешил: человек за дверями шахты знал его по имени. Как он там только что представился?..
(Конец главы)
http://bllate.org/book/40787/5232076
Готово:
