Цзян Ко стоял на балконе своей спальни. Стоило ему заметить на экране телефона сигнал от Ляоляо, как он тут же перемахнул через перила.
Спальня находилась на третьем этаже, но чуть сбоку под балконом раскинулась просторная терраса маминого йога-зала, так что туда можно было прыгать хоть с закрытыми глазами.
Цзян Ко знал, что матери нет дома и ловить его некому, но всё же на всякий случай заглянул в окно.
Там, вцепившись в раму с тряпкой в руке, застыла тётушка Лю. На её лице читался неподдельный ужас.
Встреча вышла крайне неожиданной. Приземлившись, Цзян Ко так и замер на корточках, лихорадочно соображая, стоит ли вежливо поздороваться.
«И надо же было ей затеять уборку именно сейчас!»
«Окна они тут каждый день намывают, что ли?!»
Его безупречный план побега не предусматривал пункт «Тётушка Лю моет стёкла в йога-зале». Цзян Ко поспешно прижал палец к губам, призывая к молчанию, но тётушка Лю, которая никогда в жизни не шла ему навстречу, уже зашлась в истошном крике:
— Цзян Ко-о-о!
— Чёрт! — выругался Цзян Ко, перемахнул через цветочную подставку у края террасы и соскочил в сад.
— Господин Цзян! Цзян Юйшань! — истошно голосила тётушка Лю, выбегая на край террасы. — Цзян Ко выбросился из окна!
Цзян Ко во весь дух помчался к ограде заднего двора. Путь к свободе лежал через полосу препятствий: сначала обогнуть бассейн, затем перемахнуть через двухъярусную клумбу и, наконец, оттолкнувшись от края декоративного пруда с парчовыми карпами — гордости отца, занимавшей добрую половину сада, — взлететь на стену.
Стоило ему уцепиться за край забора, как сзади раздался громоподобный рык.
— Ах ты щенок! — взревел отец с такой мощью, что зазвенели стёкла. — Ловко устроился!
От этого крика Цзян Ко едва не сорвался обратно в пруд. Он испуганно глянул вниз: в воде плескались не просто рыбы, а настоящие сокровища династии Цзян. Самый дорогой, элитный «предок» как раз лениво проплывал прямо под его ногами.
— А ну шевелись! Быстрее беги! — подбодрил его отец на удивление ласковым тоном, а секунду спустя рявкнул в сторону: — Старый Чэнь, будь другом, возьми ребят, переломайте этому паразиту ноги и притащите его ко мне!
Цзян Ко мгновенно забыл о дорогостоящих карпах и сосредоточился на спасении собственной шкуры. Оттолкнувшись от камня, он в два счёта взобрался на самый верх стены и крикнул на бегу:
— Как доберусь до универа — звякну!
Когда он приземлился по ту сторону забора, до него донёсся яростный ответ:
— Мечтать не вредно! Я тебя вместе с твоей шарагой с землёй сравняю!
«Ну да, конечно. Это вообще-то противозаконно».
Налегке, да ещё и заметив боковым зрением преследователей, Цзян Ко развил поистине спринтерскую скорость. На бегу он ухитрился вытащить телефон и набрать номер.
— Дапао! — выдохнул он в трубку. — Ты на месте?!
— Секунда делов, только газ нажать, — расслабленно отозвался Дапао. — Ты чего там так хрипишь? Астма разыгралась?
— Какая, к чёрту, астма! Гони сюда! — рявкнул Цзян Ко, едва не закашлявшись от нехватки воздуха.
Дапао соображал быстро: в трубке тут же послышался глухой, мощный рёв мотора.
Цзян Ко оглянулся. Старый Чэнь со своими людьми, конечно, отставали, но всё ещё упрямо неслись следом, отчаянно размахивая руками.
Расслабляться было нельзя. Отец пришёл в бешенство, а до офиса управляющей компании от их дома — рукой подать, меньше сотни метров. Старик запросто мог поднять по тревоге всю местную службу безопасности и перекрыть все выходы из посёлка.
К счастью, всё произошло слишком быстро, да и отец, видимо, посчитал, что блудный сын не стоит целого отряда охраны. Цзян Ко без препятствий вылетел за ворота элитного комплекса и затормозил перед машиной, которая только что прижалась к обочине.
Это была его машина, щеголявшая ослепительным серебристо-зелёным кузовом.
«Давно не виделись, детка».
И действительно — целую вечность. Отец лишил его всех земных радостей, заставив страдать над экзистенциальным вопросом: «На кой-чёрт тебе сдалась эта паршивая академия? Только не вешай мне лапшу на уши про тягу к знаниям — хотел бы учиться, поступил бы в нормальное место».
Ещё месяц назад эту Бентли отогнали на хранение к дяде Яну — лучшему другу отца и по совместительству эксперту по «правильному воспитанию». Ключи от машины дома тоже не держали.
У Цзян Ко отобрали вообще всё: приставки, гаджеты и даже гироскутер.
Но сейчас машина стояла прямо перед ним. Этого старик точно предвидеть не мог.
Стекло пассажирской двери было опущено. Цзян Ко с разбегу взлетел на капот, упёрся рукой в крышу и прямо на ходу гибко скользнул в салон.
— Гони, гони, гони! — выдохнул он, откидываясь на сиденье и косясь на пустующие ворота посёлка. — Сразу на трассу!
— Погоди, сейчас навигатор настрою... — Дапао не трогался, зависнув пальцем над сенсорным экраном. — Куда ехать-то? Напиши адрес...
— Просто жми на газ! — Цзян Ко нетерпеливо шлёпнул ладонью по дисплею.
Экран на секунду задумался, а затем, когда машина с пробуксовкой рванула вперёд, врубил на полную мощность какой-то дикий клубный трек.
— Твой плейлист? — поморщился Цзян Ко.
Вместо ответа Дапао лишь мотнул головой, безмолвно призывая обернуться.
Машина была двухдверной, и Цзян Ко, терпеть не совавший лишних людей в личное пространство, никогда никого не пускал на задний ряд.
Тем сильнее было его изумление, когда он обернулся и обнаружил там пассажира.
Сзади сидел Ян Кэ. Тот самый идеальный сын дяди Яна, которого Цзян Ко ставили в пример с пелёнок под кодовым девизом «посмотри на нормальных детей».
— А этот тут какого чёрта забыл? — Цзян Ко резко повернулся к Дапао, а затем снова воззрился на Ян Кэ: — Тебе что, Дапао мало заплатил?
— Всё выплачено, — кивнул Ян Кэ с невозмутимым видом.
Ключи добыл именно Ян Кэ. Он же тайно провел Дапао в гараж своего отца. Разумеется, за столь дерзкую авантюру, за которую его по голове бы не погладили, парень потребовал компенсацию. Цзян Ко через Дапао передал ему десять тысяч юаней и новенький смартфон. Раз сделка закрыта, ловить ему в машине больше было нечего.
— Ну и чего ради ты тогда тут прохлаждаешься? — хмуро поинтересовался Цзян Ко. — Решил с ветерком прокатиться?
— Подбросьте меня до Курорта Девяти Небесных Водопадов, мне по пути, — ответил Ян Кэ.
— По пути с кем?! — Цзян Ко моментально завёлся, ощущая, как раздражение буквально сочится из каждой поры.
Курорт Девяти Небесных Водопадов был очередным проектом его собственного отца, так что географию Цзян Ко знал отлично. Этот туристический городок находился на самом юге провинции. Мало того что им было совершенно не по пути, так ещё и пилить туда несколько часов. Окажись он там, ему пришлось бы ночевать прямо под носом у родителя.
Цзян Ко сердито уставился на незваного гостя:
— Баш на баш, приятель. Не надо мне тут лапшу на уши вешать. Дапао, высади его на следующем перекрёстке.
— Будет сделано! — весело отозвался Дапао.
В этот момент у Ян Кэ зазвонил телефон. Он демонстративно повернул экран к Цзян Ко. На дисплее высветилось: «Директор Цзян».
Цзян Ко молча сверлил его взглядом.
Подобный поворот Цзян Ко предвидел в списке возможных форс-мажоров. Приметная спортивная тачка на дорогах — мишень слишком лёгкая, а единственным подозреваемым в похищении ключей из запертого гаража, как ни крути, оставался Ян Кэ.
План Цзян Ко не предусматривал для Ян Кэ сложной роли. Тому нужно было всего лишь заявить, что его припугнули, и указать отцу ложное направление, чтобы выгадать время.
Но теперь этот тип сидел в его салоне, и у них наметились явные разногласия.
Если Ян Кэ взбрыкнёт, его показания станут непредсказуемыми. Он ведь прекрасно знал их примерный маршрут и текущее положение. Слей он эту информацию — и Цзян Ко, зная крутой нрав отца, не успел бы проехать и трёх кварталов.
Ян Кэ нажал на кнопку вызова, шумно вдохнул воздух и заговорил преувеличенно испуганным голосом:
— Дядя Цзян...
Цзян Ко невольно хмыкнул про себя: «Актёр без Оскара, надо же».
— Сяо Кэ! Ты сейчас с Цзян Ко?! Что там вообще происходит?! — Голос отца гремел из динамика так громко, что Цзян Ко отчётливо слышал каждое слово.
— Ко-эр... он... Вы же сами знаете, я с детства не умел драться, — задрожал Ян Кэ. — У меня просто не было выбора. Он силой затащил меня к себе, я до сих пор сижу в машине!
Дапао тихонько присвистнул от восхищения.
Цзян Ко удивленно приподнял брови и молча показал попутчику большой палец: «Высший пилотаж».
— Где вы сейчас?! — кровожадно взревел отец. — Говори быстрей, не бойся его! Мне хватит десяти минут, чтобы перехватить эту колымагу!
— Мы... мы на... — Ян Кэ зашуршал ладонью по микрофону, прижал трубку к кожаному сиденью и, состроив натужную гримасу, проорал сквозь помехи: — Мы на проспекте Молодёжи!
Отрезав связь, он спокойно сунул телефон в карман и уставился на Цзян Ко.
Пару секунд Цзян Ко молча переваривал услышанное, после чего скомандовал Дапао:
— Сворачивай на юг, пойдём через песчаный карьер. Выбирайся на просёлочную дорогу.
Дапао бросил на него быстрый взгляд:
— К Девяти Небесным Водопадам?
— Именно туда, — вздохнул Цзян Ко, откидываясь на спинку кресла. Он поправил зеркало заднего вида, чтобы видеть безмятежное лицо Ян Кэ. — Ты там топиться собрался, что ли?
— Вообще-то я тебе только что шкуру спас, — заметил тот.
— Ага, выставив меня похитителем и драчуном, — парировал Цзян Ко. — И за это я должен рассыпаться в благодарностях?
— Ну, ты ведь уже везёшь меня, куда просил, разве нет? — резонно возразил Ян Кэ.
— Это исключительно из-за моего врождённого благородства! — вскипел Цзян Ко.
— Можешь и не везти, — равнодушно пожал плечами Ян Кэ. — Только угадай с одного раза, кому твой отец поверит охотнее: тебе или мне?
— У меня в салоне работает видеорегистратор, — Цзян Ко ткнул пальцем в сторону лобового стекла. — Каждое твоё враньё записано без купюр. Посмотрим тогда, чья возьмёт.
— Но ты ведь не покажешь эту запись отцу, — уверенно произнёс Ян Кэ.
— С чего вдруг такая уверенность? — Цзян Ко обернулся к нему. — Решил, что ухватил бога за бороду?
— Да потому что ты у нас благородный, — с лёгкой усмешкой ответил Ян Кэ.
— Проваливай! — пафосно рявкнул Цзян Ко. — Дапао! Как выберемся за черту города — выкинь его к чертям собачьим!
— Есть! — с тем же пафосом отозвался Дапао.
Локация на севере города, которую Ян Кэ озвучил отцу, выглядела максимально правдоподобно — это был единственный вменяемый путь к ближайшей скоростной трассе. Блестящая игра Ян Кэ вкупе со звуковыми эффектами не оставила у Директора Цзяна ни тени сомнения.
Сейчас все отцовские ищейки наверняка неслись к северному выезду, чтобы перекрыть дорогу. Пока они осознают, что их нагло надули, у Цзян Ко оставалось добрых полчаса форы — этого с лихвой хватит, чтобы вырваться за пределы города.
Звонить Ян Кэ повторно смысла не было: по его легенде, свирепый Дапао уже отобрал и расколотил его мобильник об асфальт.
— То есть всю вину ты свалил на Дапао, а не на меня? — усмехнулся Цзян Ко. — И за это тоже стоит поблагодарить?
— Да ладно, пусть вешают всех собак на меня, — весело отозвался Дапао. — Мой старик со мной сладу не находит, а уж Директору Цзяну до меня и вовсе дела нет.
— Тогда бы история потеряла достоверность, — лениво вставил Ян Кэ. — Все ведь знают, что ты у Цзян Ко на побегушках.
— Пошёл ты! — Дапао с силой хлопнул по рулю. — Решил раздор между нами посеять? Скажи спасибо, что мы к тебе по-человечески отнеслись, а ты уже на шею садишься! Хочешь, я прямо здесь тебя высажу, а?!
— Дорогу карауль, — оборвал его Цзян Ко.
Расчёт времени оказался безупречным. Стоило им выскочить на шоссе окружного значения, ещё до того, как Ян Кэ успели выпихнуть на обочину, телефон Цзян Ко залился звонком.
Правда, на экране светился номер не отца, а сестры — Цзян Ляоляо.
Цзян Ко с облегчением выдохнул и нажал на приём.
— Выбрался из города? — спросила Ляоляо.
— Пока нет, — соврал Цзян Ко. — Я же не идиот ехать на проспект Молодёжи. Я сейчас держу курс на...
— Можешь не шифроваться, я одна, — перебила его сестра.
— Только что проехали черту города, — признался Цзян Ко, глядя на проносящиеся мимо деревья.
— И как ты планируешь меня благодарить? — деловито спросила Ляоляо.
— Ну мы же родные люди, зачем эти форма... — начал было Цзян Ко, но сестра бесцеремонно его перебила:
— Родные люди у него находятся только в экстренных ситуациях. А кто, помнится, исписал кусок обоев красной гуашью, требуя провести ДНК-тест и проверить, не перепутали ли нас в роддоме при рождении?
— Давай не будем ворошить дела минувших дней... — неловко откашлялся Цзян Ко. — Ближе к делу, чего ты хочешь?
— Отдай мне свой байк. Ты всё равно вечно жаловался, что у него движок слабоват. А мне в самый раз будет.
— Отец запер его на складе охраны, — вздохнул Цзян Ко.
— Сама заберу, — уверенно заявила Ляоляо. — Если вдруг соскучишься по рулю, так и быть, сдам тебе в аренду. Сделаю скидку на годовой абонемент — целых пять процентов.
Прежде чем Цзян Ко успел вставить хоть слово, в трубке раздались короткие гудки.
— Что там? — поинтересовался Дапао.
— Всё на мази, — Цзян Ко принялся выковыривать из телефона старую симку. — Где новая карточка, которую я просил купить?
— Держи, — Дапао выгреб из кармана симку и бросил на колени другу. — Что, Ляоляо содрала с тебя три шкуры?
— За один паршивый смайлик отжала мой мотоцикл, — проворчал Цзян Ко.
— Ты на нём всё равно почти не ездил, — резонно заметил Дапао. — Да и если бы она вовремя не увела твою матушку из дома, ты бы до сих пор сидел под замком.
— И то верно, — согласился Цзян Ко.
— На следующем повороте? — спросил Дапао.
— А? — Цзян Ко поднял глаза на дорогу.
— Ты обещал высадить меня на перекрёстке, — напомнил с заднего сиденья Ян Кэ.
— Едем дальше, — отмахнулся Цзян Ко, бросив на Ян Кэ короткий взгляд. — А ты посиди тихо, будь добр.
Крюк ради Ян Кэ на самом деле шёл им только на пользу. Пока отец безуспешно перетряхивал северные направления, они преспокойно уходили на юг. К тому моменту, когда старик сообразит расширить зону поисков, они уже сделают петлю и уйдут далеко на север.
Курорт Девяти Небесных Водопадов сейчас являл собой идеальное воплощение принципа «хочешь спрятаться — ложись под лампу». Самое опасное место было одновременно самым безопасным.
Когда машина наконец затормозила у въезда в курортный посёлок, на землю уже опустилась глухая ночь.
Цзян Ко выбрался из-за руля, решив сменить Дапао.
— На выход, — скомандовал он Ян Кэ.
— Мы же ещё не приехали, — отозвался тот.
— Видишь вон тот указатель? — Цзян Ко ткнул пальцем в сторону дорожного знака. — Девять Небесных Водопадов.
— До них ещё пятнадцать километров, — уточнил Ян Кэ.
— Если бы я высадил тебя сразу за городом, тебе пришлось бы топать все триста, — Цзян Ко небрежно опёрся локтем о дверцу. — Так что разминай ноги, полезно для здоровья.
Ян Кэ покорно выбрался наружу. За долгие годы знакомства он изучил повадки Цзян Ко вдоль и поперёк. Этот парень унаследовал характер отца: чем спокойнее он выглядел, тем твёрже было его решение. Спорить с ним сейчас было себе дороже.
— Какая потрясающая злопамятность, — проворчал Ян Кэ, поправляя лямку рюкзака.
— Как будто первый день меня знаешь, — фыркнул Цзян Ко. Он обогнул капот и уселся на водительское место. Стоило Дапао захлопнуть пассажирскую дверь, как машина с визгом покрышек рванула с места.
— Потише ты! — взвыл Дапао, лихорадочно вытягивая ремень безопасности. — Сам пристегнись сначала!
Цзян Ко даже не подумал сбросить скорость. Он просто молча приподнял правую руку, позволяя другу перетянуть через него ремень и защёлкнуть замок.
— Может, лучше я поведу? — с опаской спросил Дапао. — А то ты сейчас поймаешь кураж и решишь, что мы на гоночном треке.
— Глянь лучше по карте, как нам побыстрее добраться до ближайшего райцентра, — бросил Цзян Ко, делая музыку погромче.
— Да мы его только что проехали, — вздохнул Дапао. — Надо было там и тормозить. Заодно довезли бы этого пижона поближе, глядишь, и спасибо сказал бы.
— Больно мне нужны его благодарности. Тоже мне, авторитет нашёлся, — Цзян Ко презрительно фыркнул. — Да и с какой стати обо мне вообще должны вспоминать добрым словом?
— Ну, кое-какие плюсы у тебя всё же имеются, — глубокомысленно протянул Дапао. — Будь ты законченной сволочью, я бы с тобой столько лет не якшался. Я же не мазохист...
Цзян Ко промолчал.
Мыслительный процесс Дапао затянулся. Машина уже давно миновала зону уличного освещения и мчалась сквозь кромешную тьму, а он так и не смог сформулировать ни одного вменяемого достоинства своего друга.
— Перекусим где-нибудь? — поспешно перевёл тему Дапао.
— Да ладно тебе, так и скажи, что дружишь со мной ради денег, — хмыкнул Цзян Ко. — Я не обижусь.
— Обижаешь, у меня вообще-то гордость есть! — Дапао театрально вздохнул и тут же заныл: — Но жрать хочется просто зверски. Живот к спине прилип.
— Терпи, казак! — ухмыльнулся Цзян Ко.
Судя по масштабам голодного бедствия, до полноценного районного центра Дапао мог просто не дотянуть. Пришлось искать ближайший придорожный посёлок.
Спустя час блужданий в темноте впереди наконец замерцали тусклые огни. Дапао от радости чуть не закричал.
— Дайте мне добраться до безлимитного шведского стола — я тамошнего шеф-повара по миру пущу!
— Я не ем в подобных забегаловках, — отрезал Цзян Ко.
— Да знаю я, знаю! — закатил глаза Дапао. — Это образное выражение было...
— Вот и выражайся яснее, — парировал Цзян Ко. — Я просто на всякий случай обозначил свои границы, чтобы ты ненароком не размечтался о дешёвом фастфуде.
Никаких шведских столов тут, разумеется, не предвиделось. У въезда в посёлок ютились лишь пара невзрачных пустых забегаловок с кривыми вывесками вроде «Обед. Ночлег. Горячая вода».
— Может, сюда? — Дапао приник к стеклу. — Вон то кафе, «Домашняя кухня у Янь», вроде прилично выглядит...
Цзян Ко промолчал. Он лишь сильнее нажал на педаль газа. Мотор взревел, и спортивное купе пронеслось мимо убогих заведений, заставив местных зевак у дороги синхронно повернуть головы им вслед.
— Да ладно тебе! — Дапао слишком хорошо знал повадки друга. — Нашёл время капризничать! Радуйся, что вообще хоть какая-то еда есть. Это же глухая деревня, а не мегаполис, ты тут надеялся трёхзвёздочный мишленовский ресторан найти?!
— Поищем что-нибудь в центре, — Цзян Ко с раздражением нажал на гудок и обошёл ползущую впереди развалюху. — Эти придорожные тошниловки доверия не внушают, вылитые притоны.
Главный ресторан в центре посёлка действительно выглядел презентабельно, но жизнь там била ключом: все отдельные кабинки оказались заняты, а в общем зале полным ходом гремела чья-то свадьба.
В итоге они припарковались у обочины. Цзян Ко остался сидеть за рулём, молча наблюдая, как Дапао, разложив на капоте пластиковые контейнеры, уплетает еду за обе щёки.
— Точно не будешь? — с набитым ртом спросил Дапао. — Хватит уже строить из себя эстета. Выглядит место так себе, зато готовят на удивление прилично.
— Нет, — отрезал Цзян Ко.
Минутой ранее они заглянули внутрь: в зале стоял невообразимый гвалт, под ногами путалась визжащая малышня, а пол был усыпан мусором. Цзян Ко там даже находиться физически не мог, не то что принимать пищу.
— Предупредил бы заранее — я бы внутри за нормальным столом поел, — проворчал Дапао.
— Так и иди обратно, кто тебя держит, — Цзян Ко раздражённо хлопнул ладонью по рулю.
— И где мы сегодня заночуем? — Дапао сделал глоток горячего бульона. Хоть ужин и проходил в походных условиях, меню он подобрал основательное: и мясо, и зелень, и суп, и даже десерт.
— Да хрен его знает. Думаешь, в этой глуши найдётся хоть один приличный отель? — пожал плечами Цзян Ко.
— И что делать будем? — Дапао замер с ложкой в руке. — Продолжим бегство под покровом ночи?
— Именно так, бегство, — Цзян Ко лихо заломил бровь. Настроение у него внезапно улучшилось, и он шутливо щёлкнул пальцем по лобовому стеклу.
http://bllate.org/book/40766/5227794
Готово:
