Готовый перевод My Grocery Store Connects to Ten Thousand Realms / Бакалейная лавка десяти тысяч миров: Глава 9

Полицейским не раз приходилось иметь дело с упрямцами, которые до последнего отпирались и отрицали очевидное. Против подобного упорства у них имелись свои, проверенные временем методы.

Разумеется, самый надежный способ заставить человека говорить — ткнуть его носом в неопровержимые улики.

Вот только Лян Бэньсина притащили в участок слишком быстро. Пожарные и эксперты-криминалисты еще только прочесывали склоны горы Поиска Дракона, собирая доказательства.

Впрочем, стражам порядка не пришлось долго ломать голову. Вскоре в отделение пришел Хэ Сюэши и принес запись с камер видеонаблюдения. Хотя вторая половина файла пострадала от огня, в уцелевшей части ракурс оказался на редкость удачным: объектив запечатлел все действия Лян Бэньсина во всех подробностях, зафиксировав сам момент поджога.

В допросной, прижатый к стене неопровержимыми уликами, Лян Бэньсин растерял всю свою спесь и во всем сознался.

— Я... я ведь не со зла! Бес попутал, в угаре всё было! — размазывая по лицу слезы вперемешку с соплями, запричитал поджигатель. — Да если бы не этот Хэ Сюэши, разве докатился бы я до такой жизни?!

Сидя в четырех стенах, он раз за разом прокручивал в голове события последних дней и приходил к одному и тому же выводу: корень всех бед крылся в Хэ Сюэши.

Не будь целебный чай этого лавочника столь чудодейственным, внучка старого Сан Шаньпина не загорелась бы идеей «разоблачить мошенника». И тогда никакой шумихи не поднялось бы вовсе!

А теперь все деньги, ради которых он проехал полстраны, терпя оскорбления и ловя хайп, ушли на выплату компенсаций. Всё до последнего юаня!

Но страшнее всего была полная безнадежность. Сбережения растаяли, здоровье подорвано напрочь, а впереди маячил реальный тюремный срок. Кто вспомнит о нем через несколько лет за решеткой? С клеймом судимости его не возьмут даже дворником.

Если бы только он знал... Если бы только знал!

Лян Бэньсин бессильно откинулся на спинку стула. Холодная сталь наручников тускло блеснула в полумраке допросной. Мужчина казался опустошенной оболочкой — из него словно выкачали саму жизнь.

Единственным слабым утешением оставалось лишь то, что при пожаре никто не пострадал — сгорели только цветы. За такое ведь не должны дать слишком строгий срок... Верно?

— Что ты сказал?! — Сикун Вань резко развернулась, вперив ледяной взгляд в лаборанта.

Тот испуганно сжался под ее пронзительным взором и залепетал:

— Да... на гору Поиска Дракона совершили умышленный поджог. В соцсетях только об этом и трубят, новость уже в трендах.

— Поджог? — нахмурилась Сикун Вань. — Пострадавшие есть?

— Нет, обошлось без жертв, — робко ответил сотрудник.

Узнав, что никто не погиб, Сикун Вань облегченно выдохнула, но следующая фраза заставила ее сердце пропустить удар.

— Правда, сгорело целое цветочное поле.

Поле?!

Глаза девушки гневно сощурились. На горе Поиска Дракона росло только одно цветочное поле — ее бесценная плантация Цветков Девяти Превращений и Ста Сердец!

Позабыв обо всем на свете, она выскочила из лаборатории, выхватила из шкафчика телефон и лихорадочно принялась искать новости о происшествии.

Снимки с места событий ужасали. Там, где еще вчера колыхалось великолепное, пестрое море бутонов, теперь чернело бесплодное пепелище.

Вокруг Сикун Вань разлилась такая тяжелая, леденящая аура, что лаборанты за версту обходили ее сторону.

До самого вечера в лаборатории царило гробовое молчание — сотрудники дышать боялись лишний раз. И едва за Сикун Вань закрылась дверь, они тут же сбились в тесную кучку и зашептались:

— Ну и ну, у меня аж поджилки затряслись! Старшая соученица Сикун сегодня просто фурия!

— Да это всё из-за пожара на горе Поиска Дракона.

— А ей-то что? Где эта гора, а где наш институт — они же никак не связаны!

— Как это не связаны? Она же в последнее время только и возилась с этим новым растением — Цветком Девяти Превращений и Ста Сердец.

— Точно-точно! Говорят, это вообще какой-то неизвестный науке вид!

— Ох... неужели на том сгоревшем поле рос именно он? Ну и название, конечно, язык сломаешь — Цветок Девяти Превращений и Ста Сердец... Что за диковинное имя?

— Звучит прямо как чудодейственная трава из романов про бессмертных культиваторов.

— Опять ты за свое фэнтези взялся? То-то я смотрю, ты сегодня за реактивами рассеянный ходишь.

— Вовсе нет!

— Если сгорели именно они, тогда понятно, почему у Сикун Вань такой вид, будто она готова кого-то придушить.

Говоривший опасливо огляделся по сторонам и, убедившись, что Сикун Вань ушла, поманил коллег поближе. Они склонили головы друг к другу.

— Старшая соученица Сикун пыталась вырастить эти цветы в теплице. Ни один не прижился.

— Да ладно? Серьезно?

— Зачем мне врать? — так же тихо отозвался первый. — Я случайно подслушал, как она по телефону жаловалась профессору Яо и просила совета.

— Неужели этот цветок такой капризный? Ладно бы у новичка погибли, но у нашей Сикун Вань такой опыт! Чтобы ни одного ростка не выходить? Бред какой-то.

— Вот и я удивлен. В фитотроне ведь все параметры идеальные: влажность, температура, свет, состав почвы и полив — комар носа не подточит. Почему они дохнут?

— Может, этой диковинной штуке нужно что-то еще? Какое-то особое условие?

Впрочем, этот вопрос ставил в тупик саму Сикун Вань.

Она воссоздала в теплице условия, в точности копирующие экосистему горы Поиска Дракона. Поначалу всё шло прекрасно: семена даже дали дружные всходы.

Глядя на пробивающиеся сквозь влажную землю нежно-зеленые ростки, Сикун Вань не могла сдержать ликования.

Увы, радость оказалась недолгой. Спустя неделю крошечные побеги, едва окрепнув, вдруг увяли и высохли буквально за несколько минут.

Решив, что допустила ошибку в расчетах, она тщательно проанализировала весь процесс и посадила вторую партию. Но новые ростки постигла та же участь — более того, они погибли даже быстрее первых.

После третьей неудачной попытки Сикун Вань поняла, что бьется головой о стену. Забрав оставшиеся семена, она отправилась к своему научному руководителю — профессору Яо.

Профессор Яо Гомин посвятил биологии всю свою жизнь. Несмотря на почтенный возраст, когда большинство его сверстников уже давно наслаждались заслуженным отдыхом, деятельный старец не пожелал сидеть без дела и вернулся на кафедру Университета Императорской Столицы.

Своего талантливого докторанта профессор ценил высоко, поэтому известие о том, что Сикун Вань не смогла совладать с каким-то растением, нешуточно его заинтриговало.

Взяв у нее три драгоценных семечка, старый ученый с энтузиазмом принялся за работу. Результат, увы, оказался идентичным: три безжизненных сухих стебелька.

— Должно быть, на самой горе Поиска Дракона есть какой-то уникальный природный фактор, который мы упускаем из виду, — задумчиво протянул профессор Яо.

— Я тоже склоняюсь к этой мысли, — кивнула Сикун Вань и, бессильно сжав кулаки, добавила сквозь зубы: — Вот только проводить исследования теперь негде. Цветочное поле на горе сожгли дотла.

— Что?! — Профессор Яо едва не выронил чашку с чаем. Голос его дрогнул от искренней боли за утраченное сокровище. — Как сожгли? Всё поле?!

— До единого цветка, — хмуро подтвердила Сикун Вань.

— Какая невосполнимая утрата... — сокрушенно покачал головой старик. — Как же так... Эх!

Профессор замолчал, не в силах скрыть огорчения.

Открытие этого диковинного вида наделало немало шума на биологическом факультете Университета Императорской Столицы, и даже пожилой профессор возлагал на него большие надежды.

Главная ценность Цветка Девяти Превращений и Ста Сердец заключалась в его невероятных седативных свойствах. Он действовал мягко, без каких-либо побочных эффектов. В перспективе это сулило колоссальный прорыв в фармакологии и, как следствие, астрономические прибыли.

Но для этого требовалось главное — научиться его культивировать.

Теперь же, когда собственные эксперименты зашли в тупик, а естественная плантация на горе Поиска Дракона погибла, все исследования оказались заморожены.

Если почва на горе еще пригодна для повторной высадки — шанс есть. В противном случае колоссальные ресурсы, время и государственные гранты просто вылетели в трубу.

— Профессор, я намерена лично отправиться на гору Поиска Дракона, — твердо произнесла Сикун Вань.

Яо Гомин прекрасно понял мотивы ученицы: если гора не идет к Магомету, Магомет идет к горе.

Если капризный цветок отказывался расти в искусственной среде столичных лабораторий, оставалось только одно — изучать и выращивать его непосредственно в естественной среде обитания.

Если подтвердится, что это растение способно выжить исключительно на горе Поиска Дракона, лаборатория сможет договориться с местной администрацией и создать в Городе у Горы Поиска Дракона научно-производственную базу.

Для уезда это означало бы приток инвестиций и новые рабочие места — чистой воды выгода для обеих сторон.

Но было одно существенное «но»: для этого требовалось согласие владельца земли — Хэ Сюэши.

При мысли о нем Сикун Вань невольно вздохнула. Во время их единственной встречи она отчетливо поняла: господин Хэ совершенно равнодушен и к славе, и к материальным благам.

Чем привлечь такого человека, оставалось загадкой.

Однако судьба преподнесла ей неожиданный подарок. Шанс представился гораздо быстрее, чем она смела надеяться.

— Опять шумиха? — Хэ Сюэши недоуменно нахмурился. — Ну и что стряслось на этот раз?

Синие фоторецепторы маленького робота призывно замигали. Металлическая голова Сяо Ци медленно повернулась в сторону Лун Сюаньчжи.

— Связано с ним? — В груди Хэ Сюэши шевельнулось недоброе предчувствие.

— Да, — подтвердил робот. В воздухе перед Хэ Сюэши развернулся голографический экран, мерцающий синеватым светом. — В сеть попали кадры с драконом.

Хэ Сюэши резко повернулся и наградил Лун Сюаньчжи тяжелым, пронзительным взглядом.

Впрочем, гнев тут же утих, уступив место смущению. Ведь Сюаньчжи принял истинный облик лишь для того, чтобы потушить пожар и спасти гору. Ругать его за это было по меньшей мере несправедливо.

— И люди поверили?

— Мнения разделились, — ответил Сяо Ци. — Однако роликов со взмывающим в небо черным драконом слишком много. Я проанализировал данные: если отсеять дубликаты, у нас на руках останется тридцать шесть уникальных видеозаписей, сделанных с самых разных ракурсов.

— Значит, целых тридцать шесть человек успели заснять Сюаньчжи, — обреченно вздохнул Хэ Сюэши, чувствуя, как начинает ныть висок.

В эпоху повсеместного интернета и камер высокого разрешения утаить чудо было практически невозможно. Любой прохожий с телефоном в руках мгновенно превращался в репортера.

К величайшему сожалению Хэ Сюэши, робот уже вывел на экран длинный список интернет-пользователей, которые вовсю планировали паломничество на гору Поиска Дракона ради эффектных селфи.

— Согласно моим алгоритмам, число желающих посетить это место растет в геометрической прогрессии, — бесстрастно отрапортовал Сяо Ци.

Хэ Сюэши лишился дара речи.

— Хозяин, есть еще кое-что, — добавил робот.

— Что на этот раз?

— Администрация Города у Горы Поиска Дракона решила извлечь выгоду из внезапной популярности. Они планируют превратить гору Поиска Дракона в крупную туристическую зону и уже начали набор персонала для благоустройства территории.

Хэ Сюэши застыл, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

В эту секунду в его голове яркой неоновой вывеской вспыхнула единственная мысль:

«Надо переезжать!»

И как можно скорее!

http://bllate.org/book/40722/5183077