Не нужно.
Он всё же был отпрыском знатного и влиятельного рода и лучше всех умел взвешивать все за и против, поэтому быстро пришёл в себя. Невозмутимо произведя расчеты, он сказал: Ты говоришь дело.
После этого он почтительно поклонился Чэнь Ли и прямо спросил: Раз вы столь откровенны, то и я не стану ничего скрывать.
Вы уже знаете всю предысторию, и я хотел бы узнать, зачем вы схватили меня…
Его слова только затихли, как человек с весьма благородной и одухотворённой внешностью, но пронзительным взглядом, произнёс: Будь любезен, передай весть пятому принцу.
Я хочу увидеться с ним.
…………
Сунь Чжэньцзиню пришлось вновь отправиться в Резиденцию пятого принца.
На самом деле, согласно требованию Шао Цина, ему не следовало дважды за короткое время переступать порог Резиденции пятого принца.
Чтобы кто-нибудь не догадался, что он пытается связаться с князем Хуай и передать ему весть.
Впрочем, он приходился Шао Цзину двоюродным братом по официальной версии, особого уважения при дворе не сыскал и слыл непутёвым золотой молодежью.
Лишь Шао Цин смотрел на него снисходительно.
То и дело Сунь Чжэньцзинь наведывался к Шао Цзину просто так, поболтать. Так что сейчас его визит не выглядел чем-то из ряда вон выходящим.
Вот только сегодня, едва он вошёл через лунные ворота, слуги даже не успели доложить Шао Цзиню.
Личный слуга Шао Цина, Вэй Юй, напротив, вышел навстречу первым.
Господин кузен. Разве вы не заходили недавно? Отчего пожаловали снова?
Шаг Сунь Чжэньцзиня на мгновение замер.
Он с некоторым удивлением посмотрел на этого личного слугу, которого Шао Цин обычно не любил брать с собой.
Что это значит? Как так? Моему господину при входе ещё и отчитываться перед тобой нужно? Шелший следом за Сунь Чжэньцзинем слуга Сыэр заметил нерешительность хозяина и тут же бросился на защиту.
Малыш вовсе не это имел в виду. Вэй Юй сообразил, что потерял самообладание, торопливо отступил на шаг назад и принялся оправдываться: Высочество сейчас читает в кабинете, я провожу господина кузена.
Сунь Чжэньцзинь окинул его долгим взглядом.
Не став ничего объяснять, он решительно направился прямиком в кабинет, намереваясь разыскать Шао Цина.
Шао Цин как раз ждал его.
Увидев его появление, он не стал сразу же бросаться навстречу.
Вместо этого он по-прежнему сидел за письменным столом и с напускным удивлением произнёс: Разве ты не был здесь совсем недавно?
Сунь Чжэньцзинь тут же сообразил, в чём дело.
Он кашлянул и, не меняя выражения лица, скосил глаза в сторону.
И действительно заметил, что слуга, только что допрашивавший его, хоть и не пошёл следом, но вытянул шею и вовсю заглядывает сюда.
У Сунь Чжэньцзиня внутри всё похолодело. Он наконец-то до конца прочувствовал смысл слов, сказанных Шао Цзинем накануне: В этой резиденции полным-полно чужих глаз и ушей. Подобные важные дела следует держать в строжайшем секрете…
Что, неужто и ты тяготишься моими визитами?
Я с большим трудом заполучил прекрасную вещицу и хотел показать тебе. Разве тебе неинтересно? — с этими словами Сунь Чжэньцзинь вытащил из-за пазухи платок и таинственным голосом произнёс.
Шао Цин поспешно отозвался: Разумеется, интересно.
Сказав так, он с готовностью провёл Сунь Чжэньцзиня внутрь кабинета.
Из-за только что разыгравшейся сцены Сунь Чжэньцзинь велел Сыэру оставаться снаружи и охранять дверь.
Убедившись, что посторонних больше нет, он с вздохом пожаловался Шао Цзиню: Раньше отец только и твердил мне, что тебе приходится несладко в этой резиденции, и отговаривал водиться с тобой, чтобы на нас обоих не навлечь беду.
Кто бы мог подумать, что дела зашли столь далеко?
Он — хозяин, а ты — слуга, неужели он смеет вести себя так нагло?
А что поделать? Он прислан из Восточного дворца. Прежде чем ударить собаку, надо посмотреть на её хозяина…
Шао Цин произнес всего одну фразу, и Сунь Чжэньцзинь умолк.
А что тут скажешь? Раз из Восточного дворца, значит, шпион Наследного принца.
Раз уж он шпион, станет ли он потворствовать желаниям Шао Цина?
Вспомнив, что дело, о котором его попросил Шао Цин, ни в коем случае нельзя доверять Наследному принцу, он стал ещё осторожнее.
Убедившись, что никто не подслушивает, он от и до выложил Шао Цзиню всё, что произошло сегодня.
Вот только в конце принялся отговаривать его: Раз они назвали тебя по имени, значит, уже какими-то другими путями выяснили то, что ты хотел им сообщить.
Раз так, тебе ведь необязательно идти.
Тебе и без того тяжело, а утечку информации допускать нельзя.
Если кто-то другой узнает, что ты виделся с людьми князя Хуай, тебе конец.
Я пришёл лишь затем, чтобы сообщить: всё уже сделано.
Какое нам дело до их дурацких планов? Даже если князь Хуай обладает немалым влиянием, неужели он снова сможет меня похитить?
Считают, что наследник из поместья маркиза Юнъань сделан из бумаги? — фыркнул Сунь Чжэньцзинь, демонстрируя немалую твердость духа.
Он был крайне недоволен тем, какими методами люди князя Хуай пригласили его на встречу.
Шао Цин же вовсе не выглядел взволнованным.
Он лично налил Сунь Чжэньцзиню чашку чаю и принялся успокаивать его в ответ: Всё из-за меня тебе пришлось пережить столько неприятностей. Не сердись. В следующий раз я сам угощу тебя чаем.
Раз князь Хуай знает о том, о чём я собираюсь рассказать, и при этом не стал расправляться со мной напрямую, а потратил столько сил, чтобы организовать встречу...
Должно быть, в этом нет ничего страшного. Тебе не стоит слишком переживать, брат.
Ты твёрдо решил идти? Сунь Чжэньцзинь понял его намерение и тяжело вздохнул: Дело огромной важности. Ошибке здесь не место. Если князь Хуай действительно желает увидеться со мной, у него наверняка есть на то веские причины.
Я вынужден идти.
На самом деле оставалось еще кое-что, о чем Шао Цин умолчал.
Если он не пойдет и впрямь до глубины души разгневает князя Хуай, каково придется Сунь Чжэньцзиню?
Может, юный господин из рода маркиза Юнъань и способен кого-то испугать, но князя Хуай — вряд ли.
К тому же Сунь Чжэньцзинь — всего лишь сын от наложницы, ему тоже приходится несладко.
Это он сам втянул его в это дело.
Если сейчас из-за трусости пренебречь его положением, это было бы слишком бессердечно.
Раз уж так, я пойду с тобой, — Сунь Чжэньцзинь поправил воротник. — Как раз смогу прикрыть тебя.
С тем твоим вредным и наглым слугой совладать непросто.
Шао Цин не стал отказываться. Он понимал это лучше Сунь Чжэньцзиня.
……
И верно, едва оба они, шагая бок о бок, ступили за порог двора, как Вэй Юй тут же бросился за ними.
Без всяких церемоний он обратился к Шао Цзиню: Куда это направляется Ваше Высочество?
А этот слуга забавный малый. Я прихожу — ты допытываешься. Твой господин уходит — тебе и тут надо сунуть нос?
Что? Сам захотел в господ выбиться? — Сунь Чжэньцзинь усмехнулся, глядя на Вэй Юя.
Не смею, — Вэй Юй не дождался ответа от Шао Цина, но и насмешки Сунь Чжэньцзиня его ничуть не разгневали.
Зная, что этот молодой господин тоже слывет непутёвым смутьяном, он был вынужден слегка умерить свой пыл и с улыбкой произнёс: Не гневайтесь, господин кузен.
Просто на днях из Восточного дворца поступило распоряжение. В эти дни пятый принц занят государственными делами. Нынешнее время не чета прежнему, когда можно было слоняться где попало.
Слоняться где попало? Прогуляться с моим молодым господином в Цзиньгулоу пообедать — это у тебя называется слоняться где попало?
Это Восточный дворец велел тебе вот так надзирать за гостями из поместья маркиза Юнъань? — Сунь Чжэньцзинь улыбнулся без тени веселья, а в его глазах блеснул холод.
Не сердитесь, господин кузен, — с угодливой улыбкой затянул Вэй Юй. — Если бы вы сразу сказали, что направляетесь в Цзиньгулоу, разве стал бы я задавать лишние вопросы?
Слышал я, Цзиньгулоу — место знатное, обед там влетит в копеечку.
Не взять ли пятому принцу с собой и меня, чтобы я тоже смог отве、сить себе кусочек лакомства?
Ах ты, негодяй! Наглый слуга! — Сунь Чжэньцзинь внезапно вспылил, резко взмахнул ногой и попытался отвесить ему пинок.
Вэй Юй ловко увернулся, отскочил вглубь двора и пустился наутёк: Не деритесь, господин кузен! Раз уж вы не велите мне идти, так я и не пойду.
Стоит ли уподобляться простому слуге?
Сразу знал, что до таких щедрот мне не дотянуть…
Стоявшие рядом Чан Фэн и Шао Цин молчали. Казалось, они уже привыкли к подобным сценкам.
Наконец все четверо — хозяева и слуги — покинули Резиденцию пятого принца, и только тогда Шао Цин чуть расслабил до боли сжатые в кулаки пальцы.
Он молча глядел на собственную резиденцию и тихо произнёс: Наступит день, и я выгоню этого наглого слугу.
Глава 9. Сюрприз
Вся прежняя тревога, страх и трепет в один миг обратились искренней радостью и изумлением.
Цзиньгулоу по-прежнему кишела народом, поражая былой шумной и оживленной атмосферой.
К моменту их прибытия все неприятности уже остались позади.
Выбираясь из повозки, Сунь Чжэньцзинь даже нарочно расправил складки одежды.
Слегка кивнув, он предельно важным тоном произнес Шао Цзиню: Нынче это самая популярная и модная столицы чайная.
Настоящая золотая дыра для людей нашего круга.
Я знаю, что ты от природы бережлив, и вряд ли бывал здесь прежде. Я же здесь частый гость.
Если вдруг что покажется странным, просто назови моё имя.
Большинство здешних мальчишек-слуг знают меня в лицо. Мне они всегда уделяют толику уважения.
Зная, что Сунь Чжэньцзинь движим лишь добрыми намерениями, Шао Цин поспешно кивнул в знак согласия. Шаг в шаг они вместе с Сунь Чжэньцзинем переступили порог Цзиньгулоу.
И верно, едва они вошли, как проворный и смышленый паренек-слуга с сияющим лицом тут же заметил их.
Он со всех ног бросился им навстречу.
Обратился он к ним негромко, но с поистине усердной почтительностью.
Айя, молодой господин, вы пожаловали.
Прошу, входите, я сию же минуту распоряжусь насчет чая.
Был ли вам по вкусу тот чай с фиолетовыми побегами, что вы пили в прошлый раз? Если не по вкусу, в лавку как раз завезли отборные птичьи язычки. Не желаете отведать?
Лесть и горячее гостеприимство этого мальчишки заметно подняли Сунь Чжэньцзиню настроение.
Его до предела натянутые нервы наконец-то немного расслабились.
Он подумал про себя: и вправду не зря этот парень служит в Цзиньгулоу — умён, проворен и умеет улавливать настроение гостей.
Понимая, что он привёл с собой новичка, тот выказал ему максимум уважения.
Чай с фиолетовыми побегами стоил целое состояние, разве мог он позволить себе такое?
Однако, раз уж слуга так высоко оценит его, пожалуй, стоило подкопить денег, чтобы при удобном случае привести сюда пятого принца и дать ему отведать диковинку.
Мысленно подобрав нужные слова, он тотчас изменил осанку в соответствии с тоном слуги.
Он уже было собирался с выверенной пропорцией из трёх долей надменности, двух долей благородства, трёх долей невозмутимости и двух долей простодушия сообщить мальчишке: Птичьи язычки нам без надобности. Мы пришли сегодня просто перекусить чем бог послал...
Как вдруг...
Слуга низко согнулся в поклоне, обратившись к стоявшему рядом Шао Цзиню.
У Сунь Чжэньцзиня отвисла челюсть.
Пусть они с Шао Цзинем и называли друг друга двоюродными братьями с известной долей условности,
но он-то искренне считал себя человеком, знающим о тайной жизни Шао Цина абсолютно всё.
http://bllate.org/book/40700/5172881
Готово:
