В то же время окружающая обстановка тоже начала меняться: широкая дорога, что только что вела прямо вперед, внезапно превратилась в гигантский глубокий провал глубиной около ста чжанов, оказавшийся всего в полушаге от Вэй Чаоаня.
Вэй Чаоань наклонился, заглядывая вниз, и внезапно почувствовал, как у него в груди всё сжалось.
Там, в глубине ямы, слой за слоем лежали еще не сгнившие трупы. Большинство из них были одеты в одежды практикующих, судя по покрою и узорам, напоминавшие учеников крупных сект Смертного Мира.
Прямо посреди этих тел стоял человек, держащий в руке фонарик, склеенный из белой бумаги. Свет свечи то вспыхивал, то гас, озаряя сморщенное от старости лицо — это была та самая старуха из деревня Таоюань.
— Иди сюда...
Старуха с напускным материнским ласковым выражением лица поманила Вэй Чаоаня рукой, словно старший в семье звал ребенка домой обедать.
В следующее мгновение в руке у Вэй Чаоаня оказалась точно такая же лампада, как у старухи. Внутри нее мерцал жутковатый зеленый свет и источался пронзительный аромат. Стоило Вэй Чаоань лишь слегка вдохнуть его, как у него тут же закружилась голова, а сознание помутилось.
— ...
Вэй Чаоань подавил мелькнувшее на дне глаз убийственное намерение и, послушно поддавшись ее чарам, шагнул прямо в глубокую яму.
Едва ступив на дно провала, Вэй Чаоань почувствовал, как какая-то формация безумно вытягивает из его тела духовная сила, пытаясь разорвать его духовное сознание и вырвать душу.
Вэй Чаоань презрительно усмехнулся и мысленно направил духовная сила, беззвучно сокрушив силу, пытавшуюся проникнуть внутрь его тела.
— Бац!
Вэй Чаоань притворился, что падает тяжело и беспомощно, нарочно избегая тел под ногами и кое-как приземлившись на выступ скалы. Покачиваясь, он заметил, что у каждого трупа внизу в руке была зажата лампада.
Причем некоторые лица, казалось, он уже видел среди тех блуждающих духов...
— Хороший мальчик... Здесь достаточно светло, погаси-ка фонарь.
Старуха шаг за шагом приближалась к Вэй Чаоаню, и ее голос звучал словно убаюкивающее бормотание, от которого исчезали любые подогревания и даже возникало желание придвинуться ближе.
— Ловушка Душ, гасящие души лампады... Если я и вправду потушу этот фонарь, то, боюсь, стану таким же, как они?
Вэй Чаоань с бесстрастным лицом посмотрел на лампу в своей руке и холодно произнес:
— Это ты заманила сюда всех этих практикующих?
— Да как ты...
Доброжелательное выражение на лице старухи на мгновение треснуло — судя по всему, она никак не ожидала, что Вэй Чаоань останется в сознании.
Вэй Чаоань небрежно отбросил фонарь в сторону, и от взмаха его ладони из кончиков пальцев сорвался Огонь Бессудности. Свет внутри лампы мгновенно сменился на яркий, ослепительно-алый, разгораясь всё сильнее и постепенно сжигая фонарь дотла.
В тот же миг пламя внезапно взметнулось и на фонаре в руке старухи, и Огонь Бессудности грозил перекинуться прямо на ее тело.
Огонь Бессудности искореняет Злой дух: чем сильнее дурные помыслы, тем яростнее бушует пламя.
— А-а-а!
Словно ощутив смертельную угрозу, старуха в панике отбросила лампу, но всё равно не избежала ожогов от остаточного жара Огня Бессудности — на половине ее лица тут же проступили свирепые черные узоры, переплетенные подобно паутине.
Увидев это, последние следы сомнений в сердце Вэй Чаоаня рассеялись, и он холодно произнес:
— Жизней нескольких сотен практикующих тебе, полудемон, проглотить не по зубам. Говори, кто тебя подговорил?
— Мертвецам не обязательно знать так много.
На лице старухи проступило свирепое выражение. Раз уж ее истинная сущность раскрылась, она больше не стала скрываться: ее черные зрачки мгновенно расширились, заполнив собой все глазные яблоки. С ладоней сорвались клубки мутной энергия ци демонов, и она стремительно бросилась на Вэй Чаоаня, надеясь отправить его составлять компанию тем трупам.
— Хрусь!
Вэй Чаоань одной-единственной рукой намертво вцепился в горло старухи. В тот же миг вырвалось давление Бессмертного Владыки, энергия ци демонов вокруг старухи мгновенно рассеялась, а ее тело застыло в неподвижности. Она в ужасе уставилась на Вэй Чаоаня, будучи не в силах произнести ни звука.
— Всего лишь полудемон, а столько самоуверенности. Неужели ты и вправду думала, что, полагаясь на мощь формации, сможешь творить всё что угодно?
Вэй Чаоань опустил взгляд, глядя на нее свысока, и постепенно усилил хватку, безразлично произнося:
— Я хотел заставить тебя говорить, чтобы дать шанс искупить вину. Но даже если ты ничего не скажешь, я убью тебя, а затем уничтожу эту формацию, и твой хозяин за кулисами всё равно объявится.
Что? Теперь захотелось заговорить? Да только мне уже не хочется слушать. Ты сгубила столько человеческих жизней — что ж, превратившись в злого духа, отправляйся и расскажи об этом им...
С этими словами пальцы Вэй Чаоаня сжались с такой силой, что он напрочь сломал старухе шейные позвонки, а в момент ее смерти выдернул ее душу наружу, позволив ей в панике метаться.
Надо полагать, среди бесчисленных одиноких духов найдется немало тех, кто пострадал от ее рук и пришел отомстить.
Небрежно отбросив тело в сторону, Вэй Чаоань хмуро оглядел трупы практикующих в глубокой яме. Большинство из них имели при себе магические артефакты и талисманы — судя по всему, они заметили здесь странные знамения и прибыли разобраться, но никак не ожидали расстаться тут со своими жизнями.
Помня о том, что все эти люди погибли ради защиты покоя здешних мест, Вэй Чаоань использовал талисманы с тел нескольких практикующих в качестве посредников и, подстегнув их духовная сила, перенес координаты этого места обратно в их секты.
Во-первых, чтобы кто-нибудь смог забрать их тела, а во-вторых, в качестве предупреждения для сект Смертного Мира — чтобы те проявляли больше бдительности к демоны.
— Вэй Чаоань, ты всё так же любишь совать свой нос в чужие дела.
Насмешливый голос внезапно раздался за спиной.
Вэй Чаоань повернулся вбок и оглянулся: перед ним, ступая прямо по воздуху, стоял стройный молодой человек с утонченными чертами лица. На нем был темно-зеленый парчовый халат, а серебряные пряди волос спадали на плечи, еще сильнее подчеркивая мрачное выражение его бровей и глаз.
Однако, когда этот человек приблизился, Вэй Чаоань заметил на его левом плече явный след от меча, от которого исходили едва заметные потоки морозной ци.
Это было дыхание, оставленное Меч Холодного Инея — кроме самого Сы Яньнаня, никто не был способен исцелить рану, нанесенную этим клинком.
Значит... тем парнем, который устроил на них с Сы Яньнанем засаду в густом тумане, был именно он?
— Давно не виделись, Вэй Чаоань.
Пришелец трогательно изогнул губы в улыбке и шагнул ближе к Вэй Чаоаню. Ловя настороженный взгляд Вэй Чаоаня, он закрутил на пальце прядь собственных волос и глухо произнес:
— Чего это ты выглядишь так, будто меня не узнаешь? Три тысячи лет назад на Платформа Наказаний ты ведь лично уничтожил мою культивацию и изгнал меня в Мир Смертных неужели всё забыл?
Пока он говорил, между его бровей проступил ярко-красный демонический узор, который становился всё более ослепительным по мере того, как его улыбка становилась шире.
http://bllate.org/book/40699/5172706
Готово:
