— Нет-нет, — уши Лю Яо покраснели до самого основания. Он совершенно не смел больше встречаться взглядом с тётушкой и, словно спасаясь бегством, прибавил шагу. — Пойдём скорее, уже поздно. Дядюшка всё ещё ждёт нас, не заставляй его волноваться.
— Не убегай!
Разве Лю Яо мог послушать её? В мгновение ока от него и след простыл.
— Эх, ребёнок ты этакий. — Фэн Вэнь не успела за ним и могла лишь затоптаться на месте.
От судьбы не уйдёшь.
Поскольку Лю Яо поссорился с семьёй, ему оставалось лишь временно приютиться у дяди.
Под одной крышей жить — неизбежно то и дело сталкиваться. Пусть даже Лю Яо наперегонки со всеми сам убрал комнату, в которой собирался жить, и под предлогом усталости рано лег спать, в конце концов, когда днём выдалась свободная минута сварить лекарство для дяди, тётушка всё же поймала его.
— Наконец-то догнала тебя, — Фэн Вэнь плотно закрыла кухонную дверь с таким видом, будто не отстанет, пока во всём не разберётся. — Выкладывай давай. Я ещё раньше почуяла неладное: что ты вообще на горе повстречал?
— Ничего, — Лю Яо опустил голову, сосредоточившись на силе огня под лекарственным горшком, и постарался говорить как можно спокойнее. — Просто я сбежал с горы посреди дороги и сильно поссорился с отцом. Разве вы с дядюшкой об этом ещё не знаете?
— И не думай меня обманывать, — Фэн Вэнь слегка прищурилась, её тон звучал предельно уверенно. — Тебя-то я разве не знаю? Уж точно дело не в ссоре с отцом. Говори быстро, а не то позову твоего дядю.
Трава Красного Гриба была дикорастущей, поэтому размеры её различались, а значит, и нужный жар сильно отличался. Опасаясь испортить ценное сырьё, Лю Яо всё время уменьшал огонь до минимума, отчего сам уже едва не покрывался потом.
— Послушайте, я же лекарство варю, нельзя отвлекаться. У тётушки есть вопросы? Может, поговорим попозже?
— Это ты там на горе кого-то встретил? — в упор спросила Фэн Вэнь.
Рука Лю Яо дрогнула, и он чуть не выронил лекарственный горшок.
— И правда угадала, — Фэн Вэнь изумленно посмотрела на постепенно краснеющие щеки Лю Яо, в её взгляде мелькнуло любопытство. — Ой, да разве это не радость? Раньше ты был так переборчив, никто тебе не нравился. Расскажи скорее тётушке, сколько ему лет, откуда он родом, хорош ли собой?
— Тётушка! — Лю Яо был близок к полному краху.
Ему ужасно хотелось сказать, что всё совсем не так, как она себе представляет. Да, он поддался мимолётному увлечению и действительно позволил себе немного помечтать об этом человеке, но если сосчитать как следует, они провели вместе всего три дня, и до каких-то конкретных шагов дело ещё вовсе не дошло.
К тому же, каково происхождение этого человека.
— Что такое, есть какие-то трудности? — заметив странное выражение лица Лю Яо, Фэн Вэнь немного встревожилась.
Поколебавшись с полчаса, Лю Яо наконец подробно рассказал о том, как встретил юношу.
— Примерно так всё и было, — Лю Яо потушил огонь и отставил в сторону уже готовый отвар. — Ещё и конь не валялся, к тому же я ему, пожалуй, вовсе не приглянулся. Вы сами знаете, и ладно, только дяде болтать не вздумайте.
Произнеся это, Лю Яо внезапно немного погрустнел.
Он вспомнил, как вчера уходил: молодой человек держался неизменно холодно и отстранённо, не пытаясь ни удержать его, ни показать какие-то иные чувства.
Впрочем, оно и верно, — Лю Яо вздохнул. — Юноша происходил из знатной и богатой семьи. Даже если сейчас он впал в немилость, вряд ли такой человек посмотрит на кого-то вроде него.
— С чего бы это ты ему не приглянулся? — Фэн Вэнь не выносила такого унылого вида племянника и сердито свела брови к переносице: — Ты только скажи, найдётся ли среди молодёжи в ближайших деревнях хоть кто-то пригожее тебя?
— А насчёт происхождения и вовсе волноваться не стоит. Раз он смог выбраться из мест ссылки, скорее всего, потратился на серебро, да и вина на нём не особо тяжкие. Пока не суётся куда попало в крупные города вроде Столицы, даже если жить обычной жизнью, вряд ли возникнут проблемы.
— Правда? — Лю Яо наконец воспрянул духом.
— Станет ли тётушка тебя обманывать, — Фэн Вэнь улыбнулась, подалась вперёд и понизила голос: — Знаешь того учёного из соседней деревни, о котором все вокруг только и говорят? Он ведь на самом деле тоже… м-м. Не ожидал?
На этот раз Лю Яо искренне удивился.
Но если вспомнить, это казалось вполне разумным: он однажды видел того книжника за околицей деревни. Даже издалека было заметно, что у человека превородное происхождение, а в манерах сквозит неизъяснимая утончённость.
Если бы не это, разве стал бы местный паренёк каждые три дня бегать караулить его и в конце концов женился бы на нём?
Этот учёный сейчас преподает в частной школе, а на днях, говорят, даже лавку в городе приобрёл. Случись что серьёзное, стал бы он вести себя так беззаботно?
У Лю Яо на душе отлегло.
— Ну всё, — Фэн Вэнь перестала дразнить его и взяла остывший отвар. — Больше тётушка ничего говорить не станет, в общем, подумай обо всём хорошенько сам. Если сочтёшь, что всё в порядке, приводи его с горы, мы на него посмотрим.
Лю Яо тихонько промычал в ответ м-м, склонив голову над уборкой у плиты, и чувствовал, что жар с его лица не спадёт, пожалуй, за весь день.
Фэн Вэнь была в хорошем настроении и, прихватив горшок с лекарством, вышла из кухни. Но едва она шагнула за порог, как кто-то резко втянул её обратно в комнату.
— Ай! — испуганно вскрикнула Фэн Вэнь, но, подняв глаза, увидела вовсе не чужого человека, а самого дядю Лю Яо — Лю Аньжу, и тут же распалилась гневом: — Только ведь полегчало, кто тебе позволил вставать с постели? А ну живо ложись обратно!
Лю Аньжу приближался к сорока годам, щеки у него были худыми, а в чертах лица угадывалось сходство с Лю Яо. Получив нагоняй от жены, он тут же виновато кашлянул.
Очистив горло, Лю Аньжу бросил взгляд в сторону кухни и заговорил тише:
— О чём это вы тут с Сяо Лю толлковали? Какой ещё человек, сбежавший из ссылки? Как ты посмела позволить ему водиться с людьми такого происхождения? Что, если из-за этого потом случится беда?
— Думаешь, я сама на такое напрашиваюсь? — Фэн Вэнь опасалась, как бы их не услышал Лю Яо, и тоже понизила голос. — Тот по фамилии Цуй в последнее время крутится вокруг да около, явно не оставляя попыток сосватать Сяо Лю за кого попало. Уж лучше я позволю Сяо Лю найти того, кто ему самому по сердцу, чем выдать замуж чёрти пойми за кого.
http://bllate.org/book/40683/5170474
Готово:
