— В этом доме родился юноша, ставший жертвой, как теперь девушкам замуж выходить? Жить не хочу, лучше пойду вместе с дочерью брошусь в реку, такой жизни больше не вынести!
Цуй Линь, утомленный ее криками, был вынужден сделать шаг назад:
— Ладно тебе, ладно, чего шуметь? Разве Староста уже не пообещал через пару дней компенсировать нам десять няней медных монет? Тогда все деньги достанутся тебе, я себе ни единой монетки не возьму, так устроит?
Десять няней медных монет — это была компенсация за то, что Лю Яо стал жертвой. Изначально Шу Цяо не имела к этим деньгам никакого отношения, но, услышав это, тут же утерла слезы.
— Ты правду говоришь?
— Только не получится, — Шу Цяо все еще тревожилась. — А что, если после этого маленький Лю вернется?
Хотя у Лю Яо был мягкий нрав, он вовсе не позволял лепить из себя все, что вздумается. Такая огромная сумма — он наверняка не оставил бы это просто так.
— Куда ему возвращаться, — Цуй Линь покачал головой, словно вздыхая, и потер рукавом чайную чашку в руке. — Я слышал от старухи-чама, та тварь на горе лютая, маленький Лю в этот раз наверняка уже не вернется.
Не вернется — и отлично, удастся избавиться от множества хлопот.
Уголки губ Шу Цяо еще не успели подняться, как она вдруг увидела у двери красную фигуру и от испуга громко вскрикнула.
Этой фигурой оказался никто иной, как с каменным лицом Лю Яо.
Было ли ему больно? На самом деле — нет.
Лю Яо шаг за шагом подошел к двери. Он давно знал, каков нрав у его отца и мачехи. Что бы ни случилось, он не удивлялся, он лишь не ожидал, что с самого столь раннего возраста все это время жил в неведении.
Неужели поэтому отец так сильно любил дочь мачехи, неужели поэтому он один в этом доме чувствовал себя чужаком?
— Сестрица Ляньэр всего на полгода младше меня, — Лю Яо перешагнул порог и поднял взгляд на двоих в комнате. — Мать знала об этом перед смертью?
Цуй Линь что-то пробормотал, не в силах вымолвить ни слова, и инстинктивно отвел взгляд в сторону.
— Э-э, это все дела взрослых, тебе-то какое дело?
— Неправда! — Цуй Линь вдруг что-то вспомнил и резко хлопнул по столу. — Еще и трех дней не прошло, кто тебе разрешил спускаться с горы?
— Спускаться не разрешено, — равнодушно кивнул Лю Яо. — Так что отцу стоит пойти к Старосте и рассказать всё, как раз заодно выгонят всю нашу семью из деревни.
Цуй Линь мгновенно умолк.
Лю Яо был облачен в ярко-красные свадебные одежды. Поскольку прошлой ночью ему не удалось выспаться, под глазами залегли темные тени, что на фоне холодного лица придавало ему невыразимую жутковатость.
Цуй Линь отступил назад, и в нем внезапно всколыхнулась ярость:
— Я твой отец, не смей смотреть на меня таким взглядом! У тебя с детства было слабое здоровье. Если бы я не нанял для тебя лекаря, ты бы уже давно умер!
Пусть я и предал твою мать, но перед тобой я ни в чем не виноват. Жертву назначали Староста со всеми остальными, по ба Цзы только вы с Ляньэр подходили, а жеребьевка была лишь формальностью. Я же не мог отправить на гору девушку Ляньэр...
Конечно, была и другая причина: Цуй Линь вошел в семью Лю зятем на правах примака. Поэтому Лю Яо носил фамилию матери, и к нему, чужаку, Цуй Линь изначально не испытывал особого трепета.
Лю Яо больше не стал слушать его оправдания и лишь тихо спросил:
— Значит, ты купил этот чайный сервиз на серебро?
Цуй Линь замер, собираясь кивнуть, как вдруг Лю Яо подхватил со стола стоявший перед ним чайный набор и со всего маху швырнул его на пол.
Раздался громкий звук удара.
Весь чайный сервиз вмиг разлетелся на мелкие осколки.
— Ой! — Цуй Линь не успел помешать, его сердце зашлось от боли, едва ли не кровоточа.
А Лю Яо посчитал этого мало, развернулся, вошел в соседнюю спальню и начал один за другим брать с подставки чайные приборы, швыряя их на землю, даже не глядя.
Осколки фарфора мгновенно усыпали весь пол.
— Ты сошел с ума! — Цуй Линь, забыв обуться, бросился следом, но увидел, как Лю Яо опрокинул на землю весь стеллаж целиком.
Пользуясь тем, что Цуй Линь кинулся поднимать шкаф, Лю Яо утер глаза, вернулся в комнату, достал припрятанные в дыре в стене осколки серебра и, не оглядываясь, покинул родной дом.
Небо было пасмурным, казалось, снова собирался пойти снег, и Лю Яо даже не помнил, как добрался обратно до горы.
Ветер завывал в кронах деревьев, шурша листвой. Лю Яо поднимался на гору и плакал, не замечая, что стоило ему ступить на каменные ступени, как темные тени стремительно расползлись вокруг, заключая его в кокон.
Неподалеку стояла фигура — то ли незнакомая, то ли знакомая, — и холодно смотрела на него, а взгляд ее казался закаленным в ледяной стуже.
Впрочем, Лю Яо было уже все равно: его глаза покраснели, ему хотелось лишь найти место, где можно вволю выплакаться, и он, не успев даже подумать, прямо бросился в объятия этого человека.
— Они все обманули меня! Разве мама относилась к нему недостаточно хорошо, почему он должен был так поступать? — голос Лю Яо срывался на плач. — Теперь мамы нет, я остался совсем один, что же делать, у меня больше нет дома...
Объятия юноши были немного холодными, но Лю Яо отчего-то почувствовал внезапное успокоение, накрепко уткнувшись лицом в его одежды и безутешно рыдая во весь голос.
Словно желая выплеснуть всю накопившуюся за эти годы горечь и обиду.
Юноша замер, неподвижно стоя на месте.
Неизвестно, сколько времени прошло, но черные тени рассеялись. Юноша протянул руку из рукава и легко потрепал Лю Яо по голове!
После долгого и горького плача на душе у Лю Яо стало значительно легче, и, только придя в себя, он с запозданием почувствовал, как щеки заливает краска.
— П-прости, я испачкал твою одежду. — Лю Яо шмыгнул носом и принялся суетливо разглаживать и вытирать измятые рыданиями одежды юноши.
Верхнее одеяние, что носил юноша, было сплошь покрыто кровью, и прошлой ночью его пришлось выбросить.
А теперь чистая одежда на нем не пробыла и суток, как Лю Яо всю ее заляпал слезами — теперь и впрямь не отыщется даже смены платья.
— Давай так: я пойду в дом дяди, одолжу тебе какое-нибудь платье, заодно занесу тете деньги за лекарство.
При мысли о деньгах на лекарство Лю Яо глянул на зажатое в ладони серебро и невольно снова помрачнел.
Он больше полугода проработал подмастерьем в шелковой лавке, и вместе с мелкими серебряными монетками, что давали ему на чай посетители, у него накопилось около полутора лянов серебра — казалось бы, немало.
http://bllate.org/book/40683/5170465
Готово:
