Е Цзы невольно застыл, глядя на то, во что превратилась Волчица. В этот самый момент из пещеры, где она обитала, раздался еще один вой, за которым последовал целый ряд грохочущих звуков — из логова вырвался огромный медведь.
Его правое плечо было в крови, из глубоких рваных ран то и дело вырывались алые струи, а на месте левого глаза зияла кровавая яма — очевидно, Волчица выцарапала его в схватке.
Е Цзы хоть и не встречал этого зверя раньше, но сразу узнал его: по всей видимости, это был Король Черных Медведей, второй по силе босс в Деревне Новичков после самой Волчицы. Однако что он забыл здесь? Черные медведи должны были обитать в сосновом лесу на юге, а не в северных холмах.
Король Черных Медведей проигнорировал Е Цзы, словно тот был лишь мелкой букашкой — а возможно, попросту не заметил его. Едва выскочив из пещеры, он взмахнул лапой и бросился на Волчицу. Та оставила Е Цзы в покое и вступила в бой с медведем.
Именно в этот миг Е Цзы понял, почему у Волчицы были окровавлены задние лапы — она рожала!
Голова и передняя лапка щенка уже показались наружу, время от времени беспомощно подрагивая. Сердце Е Цзы болезненно сжалось. Это была редкая предводительница волчьей стаи, и, судя по всему, она была одинокой волчицей, потерявшей своего спутника.
Волчица была невероятно сильна. Даже несмотря на роды и тяжелые раны, нанесенные неизвестно кем, она все еще могла на равных сражаться с мощным медведем. Внутри пещеры ей даже удалось выбить ему глаз. Оказавшись на открытом пространстве, она продолжала атаковать слепую сторону медведя, раз за разом достигая успеха. Однако для Волчицы, обессиленной родами и ранениями, подобная интенсивность боя была губительной.
После очередного выпада Волчица оступилась и рухнула на землю. Разъяренный медведь не упустил случая: встав на задние лапы, он обрушил тяжелую тушу на голову Волчицы.
Раздался глухой удар, над головой медведя всплыла красная надпись: Двойная атака, минус 20. И самое главное — в его единственном уцелевшем глазу закружилась спираль. Он был ошеломлен!
Е Цзы понял: как только атака прервется, эффект спадет, но сейчас у медведя было полминуты покоя. Бежать!
Он был даже благодарен судьбе, что, когда охотился на медведей в сосновом лесу, не встретил этого босса. Будь он тогда обычным пятнадцатилетним подростком четырнадцатого-пятнадцатого уровня, медведь превратил бы его в лепешку одним ударом. Странно, но факт: хотя он в одиночку справлялся с Королями Кур, Кабанов или Быков (боссами от 5 до 10 уровня), здесь, перед лицом двух искалеченных боссов, Е Цзы четко понимал — если бы он был один, это была бы верная смерть.
Вместо того чтобы махать коротким мечом, урон от которого был бы выше, чем от обычной палки, он решил использовать дубинку, ударив медведя по затылку. Это был опыт, полученный во время разбоев — Е Цзы заметил, что, хотя на дубинках и прописан шанс ошеломления, при ударе в нужное место, а именно в затылок, даже обычная палка способна вырубить монстра.
Волчица заметила действия Е Цзы. На ее волчьей морде отразилось почти человеческое удивление, но вскоре ее серые золотистые глаза, полные невыносимой боли, вспыхнули надеждой.
Волчица не стала бежать. Она рванулась вперед, и ее когти впились в морду медведя — она выцарапала ему второй глаз!
Е Цзы остолбенел. Ослепший медведь взревел от ярости, беспорядочно размахивая лапами и поднимая столбы пыли. Е Цзы едва не получил удар, который раздавил бы его, и, спотыкаясь, отполз в безопасное место.
Обернувшись, он увидел, что Волчица приготовилась к новому прыжку. Она пронеслась по дуге в воздухе, и когда приземлилась с другой стороны, медведь уже катался по земле от боли.
На этот раз она целилась в нос. Медведей часто называют косолапыми или просто слепцами, что неудивительно, учитывая их плохое зрение. Однако при слабом зрении у них феноменальное обоняние! Теперь, если только медведь не умел пользоваться языком как тепловизором, его ждала лишь верная гибель.
Ситуация мгновенно перевернулась! Е Цзы подумал: если бы Волчица послушалась его и убежала, то через тридцать секунд, когда медведь очнулся бы от ошеломления, их ждала бы бесконечная погоня. Смогли бы они — израненная Волчица и он, подросток — убежать от разъяренного зверя?
Глядя на Волчицу, которая после атаки лежала на земле, явно лишенная сил, Е Цзы сменил оружие на короткий меч и начал осторожно приближаться к обезумевшему медведю, постепенно снимая его полоску жизни.
Спустя полчаса, после последнего яростного рева, медведь рухнул. Е Цзы нерешительно взглянул на Волчицу: та лежала на траве, вылизывая родившегося щенка. Достав нож, он начал разделывать тушу медведя.
Собрав трофеи, Е Цзы взял кусок медвежатины восьмого качества и подошел к Волчице. Он хотел протянуть ей мясо, но не знал, как выразить свои чувства — это был его первый контакт с животным.
Бесполезно... — к удивлению Е Цзы, Волчица подняла голову и заговорила!
А! — Е Цзы открыл рот от изумления. Сегодня он пережил столько потрясений, что не мог сосчитать.
Не пугайся. Высшие магические звери умеют говорить, а некоторые даже способны принимать человеческий облик.
Магические звери? Но ведь это Деревня Новичков? — магическими зверями называли существ, способных использовать магию, но в деревне все монстры были обычными дикими зверями, даже боссы использовали лишь физические атаки.
Деревня Новичков? — Волчица склонила голову, явно не понимая смысла этого слова. — Человек, спасибо за помощь, какими бы ни были твои цели. Согласишься ли ты принять мое задание? Когда оно будет выполнено, ты получишь щедрую награду.
Если это поможет спасти тебя, мне не нужна награда. Только сделай так, чтобы твоя стая не трогала жителей деревни.
Значит, ты принимаешь задание. Убей меня, а затем вырасти моего ребенка до четвертого ранга... — Волчица осторожно подтолкнула щенка к ногам Е Цзы. Мокрый малыш еще не открыл глаза, он дрожащими лапками потянулся к ноге Е Цзы.
Если ты не убьешь меня, я все равно умру. Исход один, так что лучше сделай это ты и избавь меня от Боль. — Волчица вытянулась, и Е Цзы отчетливо увидел рану на ее животе — видимо, это была цена за то, что она порвала нос медведю.
На гору Е Цзы поднимался в одиночку, намереваясь убить Волчицу ради задания, а возвращался в деревню, прижимая к груди ее сына, со слезами на глазах...
После смерти Волчицы Е Цзы охранял ее тело до тех пор, пока оно не исчезло. Единственное, что осталось от нее в этом виртуальном мире — черный камень размером с кулак.
Аньмо: Магическое ядро существа тьмы. При инкрустации в оружие или снаряжение повышает атаку и дает случайный урон темной стихией. Также можно использовать как корм для питомцев той же стихии.
Прочитав описание, Е Цзы, не задумываясь, поднес камень к мордочке щенка. Но... Аньмо казался великоват. Не подавится ли он?
Е Цзы хотел подождать, пока малыш подрастет, но тот передними лапками намертво вцепился в камень, который казался твердым как сталь, и принялся лизать его, словно мороженое, пока не поглотил целиком! Наевшись, щенок довольно икнул...
Е Цзы невольно улыбнулся, глядя на это очарование. Но не успел он даже потискать малыша, как раздался звон системного уведомления.
Игрок принял задание: Наказ Аньмо (Часть первая): вырастить щенка Аньмо до 4 ранга 100 уровня.
Дзинь! Пожалуйста, дайте имя питомцу!
Как только системные сообщения стихли, Е Цзы увидел, как мягкий щенок в его руках дважды дернулся и начал расти прямо на глазах! Он увеличивался, пока не достиг размера обычной болонки. Одновременно с этим уровень щенка поднялся с 0 до 15. Едва Е Цзы поставил его на землю, малыш начал суетиться, тычась мордочкой в ногу Е Цзы и отказываясь отходить ни на шаг.
Имя... Прости, я забыл спросить твою маму... — Е Цзы не стал гадать, почему уведомление пришло только после того, как щенок съел Аньмо. Он виновато присел на корточки, погладил щенка по голове: — Давай назовем тебя Аньмо. Это имя твоего вида. Если когда-нибудь встретим твоего отца или сородичей, попросим их придумать тебе другое имя.
Аньмо дернул маленькими ушками — то ли понял, то ли нет — и лизнул Е Цзы в ладонь. Тот рассмеялся, обнимая пушистый комочек.
Мягкое, пушистое создание — Е Цзы впервые почувствовал такое тепло, и ему было невероятно приятно держать его на руках...
Новички в деревне старательно кромсали кур, но из-за наплыва людей стоило курице появиться, как на нее обрушивался град ударов деревянных мечей, и она тут же превращалась в кровавое месиво. Большинство кур ничего не оставляли после себя, лишь изредка выпадала пара серебряных монет. К счастью, игроки ниже двадцатого уровня не могли вступать в PK (игрок против игрока), так что даже при случайном ударе здоровье не уменьшалось. Эти монетки доставались самым расторопным.
Более того, в «Противостоянии» при убийстве монстра вне группы опыт делился на всех, кто нанес удар. Игроки быстро сообразили, что к чему, и начали объединяться в группы.
Опыт в группе рассчитывался как 120% от среднего уровня всех участников, но разница в уровнях игроков не должна была превышать 19. Если в группе оказывались двое с разницей в 20 уровней, младший не получал опыта, а группа лишалась бонуса и получала лишь 50% от базового опыта.
Когда Е Цзы спустился с горы, группы уже начали активную охоту на кабанов. Увидев игрока в полном комплекте снаряжения и с питомцем, многие загорелись желанием подойти и попросить помощи. Однако, стоило им разглядеть лицо этого игрока, как девять из десяти новичков застыли на месте.
Его лицо было настолько идеальным, что даже с учетом системной коррекции при создании персонажа, было трудно поверить, что обычный человек без генетических модификаций может так выглядеть. В этой игре существовали четыре типа аккаунтов: обычный, специальный, золотой и платиновый. Обычные люди использовали обычные аккаунты, специальные можно было купить за деньги, а вот золотой и платиновый получить было невозможно — требовались деньги, власть и связи.
Обычные игроки не знали, чем еще, кроме возможности долгой игры, отличаются эти аккаунты, но именно неизвестность порождала самые невероятные слухи об их обладателях.
Глядя на этого красавца в элитном снаряжении, многие решили, что перед ними очередной Наследник влиятельной семьи. Некоторые подумывали подлизаться, но при одном холодном взгляде Е Цзы их смелость улетучивалась.
Боги, кто бы знал, что этот холодный взгляд — лишь результат выбора внешности «холодная красота». Ирония была в том, что Е Цзы выбрал это случайно.
Придя в таверну, Е Цзы не стал спешить со сдачей задания, а подробно рассказал владелице о том, что произошло за пределами пещеры.
Не думала, что изменения в стае вызваны вторжением магического зверя. Искатель, хотя ты и не спас нас напрямую от опасности, но если бы не ты, тот медведь, убивший Волчицу, эволюционировал бы в нечто куда более ужасное. Мы благодарны тебе. — Женщина слегка поклонилась.
А? Нет, я... — Е Цзы покраснел и отступил на три шага, не зная, что ответить.
Впрочем, наша деревня — лишь глухое место. Ты уже достиг двадцатого уровня, поэтому прошу, возьми это письмо и отнеси капитану стражи Бель в Городе Черной Скалы. Он вручит тебе небольшой подарок.
Е Цзы взял письмо, и прежде чем он успел что-то сказать, странный белый свет охватил его. Он почувствовал, как взмывает вверх, пролетая сквозь крышу таверны, над высокими деревьями. Он видел горы, реки, стада бегущих зверей... А потом впереди показался город, построенный из черного камня, — настоящий Город Черной Скалы.
Он... покинул Деревню Новичков!
Е Цзы был готов завыть. Он ведь планировал еще поторговать, заработать денег, а тут — один квест, и он уже за пределами локации!
http://bllate.org/book/40593/5155594
Готово:
