Глава 4. Не забывайте запасаться свечами
— Вы хотите здесь работать? — Среднего лет мужчина с недоверчивым выражением лица сжался в кресле и с трудом повернулся, чтобы взять со стола чайную чашку; слои жира при каждом его движении ходили ходуном вверх и вниз. Разыгрывая из себя важную персону, он сделал глоток чая и смачно почмокал губами. — Мне нужны грузчики для тяжелой физической работы, с твоим-то хрупким телосложением боюсь... — Он с сомнением покачал головой и цокнул языком.
Су Чэ стоял прямо, его стройное тело не сгибалось, а на лице по-прежнему играла вежливая улыбка:
— Хотя речь идет о переноске бытовой техники, я уверен, что справлюсь без проблем. Пожалуйста, дайте мне этот шанс.
Су Чэ улыбался, но в душе мысленно клеймил этого заплывшего жиром старого хрыча.
Да с чего бы моему хрупкому телосложению быть хуже твоей шарообразной туши?
Честно говоря, когда Су Чэ только начал искать работу, он был жутко переборчив. Но реальность оказалась суровой: его, Су Чэ, способность к труду, судя по всему, не оценил ни один магазин. Даже из Макдоналдса его бесцеремонно выперли, потому что блатные сотрудники привели подзаработать и набраться опыта своих приятелей.
В конце концов Су Чэ пришлось прийти в этот ничем не примечательный магазин бытовой техники в надежде заполучить хоть какую-то не требующую работы умом должность, где можно пахать физически.
— Тц, мне нужны ответственные работники.
— Я очень ответственен.
— Тц, водить умеешь?
— Умею.
— Тц.
Су Чэ с улыбкой посмотрел на мужчину. Тц тебе по голове.
Помолчав немного, тот снова окинул Су Чэ взглядом с ног до головы, и наконец его пухлые пальцы ткнули в подлокотник кресла:
— Испытательный срок — тысяча двести юаней в месяц, обед за счет заведения.
— Тысяча двести?
— Что, мало? — В его треугольных глазах блеснул хищный огонек.
— Нет-нет, моя рабочая сила изначально столько и не стоит, — сухо усмехнулся Су Чэ.
— Завтра в восемь утра на работу, найди старого Лю, он погоняет тебя какое-то время. — Мужчина махнул рукой, прогоняя его, но вдруг что-то вспомнив, бросил: — Эй, стойте-стойте, скоро придет партия товара, подождите, поможете разгрузить, а потом свободны.
— Хорошо-хорошо, — подобострастно кивнул Су Чэ.
В итоге бессовестно эксплуатируемый Су Чэ впервые в жизни прочувствовал всю горечь и тяготы дешевой рабочей силы.
Су Чэ вышел из дома утром, а вернулся уже во второй половине дня.
Мэйцю свернулся клубком на диване и наконец-то дрых вовсю раскинув лапы. Услышав шум, он лениво приоткрыл один глаз, а поняв, что это Су Чэ, дернул ухом, сменил позу и продолжил спать.
Су Чэ глянул на нетронутый собачий корм в углу, и у него дернулся уголок глаза:
— Предпредок ты этакий, съешь хоть немного. Сейчас не поешь — потом, глядишь, и шанса не представится.
Мэйцю перевернулся на спину, выставив напоказ кругленький животик.
— Ну и ладно, тебе тоже не помешало бы похудеть.
Мэйцю решительно выпятил пузатенькое брюшко.
Су Чэ позабавило это зрелище. Он подошел и потыкал пальцем в теплый животик зверька. Мэйцю недовольно передернулся, перевернулся на живот и с укоризненным видом приоткрыл глаза:
— Оу!
— Ладно-ладно, давай сюда, ложись пузом вверх, барин погладит.
Мэйцю отошел в угол и свернулся калачиком, показывая, что иметь дело с хозяином не намерен.
Су Чэ и сам не стал к нему приставать. Он пристроился на диване, прикрыв глаза, чтобы немного отдохнуть: во второй половине дня ему еще предстояло выехать в город, чтобы лично взглянуть, как выглядит та убогая крошечная квартиришка, которую он собрался снимать. Ему оставалось всего два дня до выселения из нынешних апартаментов, а подходящего жилья он до сих пор не нашл.
Через некоторое время заскучавший в углу Мэйцю заворочался и совершенно естественным, «случайным» образом откатился прямо к руке Су Чэ, снова подставив пузико.
Су Чэ подумал, что завел какого-то таинственного питомца с манией чесания пуза.
— Во второй половине дня я возьму тебя с собой прогуляться, хочешь посмотреть на наш будущий новый дом?
Его величество пушистый комок остался непоколебим, давая понять: сначала почеши брюшко, а когда станет приятно, обо всем остальном и договоримся.
Су Чэ... сдался.
Во второй половине дня Су Чэ, как и договаривались, встретился с агентом по недвижимости.
Это был совершенно лишенный жизненной энергии юноша с жирными волосами, которые на солнце отсвечивали липким блеском. Он с некоторым недоумением разглядывал Су Чэ, никак не ожидая, что столь нежный и чистый на вид парень захочет снять столь мерзкую халупу, куда даже призраки побоятся соваться, да еще и прижимать к груди невесть какую породистую животину.
— Вы Су Чэ? — Агент дернул за воротник, пропитавшийся потом, и протянул руку: — Здравствуйте, я Лю Пин.
— Су Чэ, здравствуйте, — Су Чэ пожал ему руку в ответ.
— Хорошо, идите за мной, квартира, которую вы хотите арендовать, здесь.
Следуя за Лю Пином по пятам, Су Чэ в месте, где тот не мог видеть, спокойно вытер испарину, оставшуюся от рукопожатия, о спину Мэйцю.
Мэйцю взъерошил шерсть, а Су Чэ с фальшивой заботой пригладил ее — на самом деле просто пытаясь получше вытереть руку.
Перед глазами Су Чэ предстал типичный бедный квартал: обветшалые, низкие и покосившиеся дома из цементных блоков. У большинства зданий стекла в окнах были разбиты, а редкие навесы покрылись толстым слоем грязи, обветшали и заросли плотной паутиной, давно не зная жильцов. Кроме нищих донельзя бедолаг вроде него самого, здесь, пожалуй, обитали лишь наркоманы да воришки.
Но самое смешное, что прямо напротив этого прогнившего до мозга костей запустения, за широкой рекой и полосой зеленого парка, раскинулся благополучный и процветающий мегаполис. Оставалось лишь винить урбанизацию за то, что ее поступь еще не добралась до этих мест.
Су Чэ шел за Лю Пином по лабиринту переплетающихся улочек, и с каждым шагом на душе становилось все холоднее. Что за дыру он вообще собрался снимать? Логово беглых преступников? Он опустил взгляд на прижимаемого к груди Мэйцю: тот слегка прищурил свои чернильно-темные с глубоким синим отливом глаза, тоже выражая крайнее недовольство.
— Пришли.
Наконец, пропетляв около десяти минут по улочкам, столь узким, что двум человекам было трудно разойтись плечами, они достигли цели.
От двухэтажного красного кирпичного домика перед ними, казалось, готового рухнуть в любую секунду, веяло зловещим холодом.
Су Чэ знал, что выражение его лица сейчас наверняка хуже некуда.
Пожалуй, даже еще более кривое, чем в тот момент, когда его бросил Сян Циньбинь.
— Сами видите, хоть этот дом и слегка староват, внутри он вполне прочный, — сухо произнес Лю Пин, поскольку сам с трудом верил в собственные слова. Он провел Су Чэ по лестничной клетке, и их шаги гулко разнеслись эхом.
Достав ключ, он отпер дверь — хотя, по правде говоря, Лю Пину больше хотелось просто с размаху пнуть эту ветхую деревянную дверь ногой.
— Ну, заходите, посмотрите. — Толкшив деревянную дверь, он вызвал целое облако пыли и закашлялся, напустив на себя вымученную улыбку. — Неплохо ведь?
— Хе-хе, — криво усмехнулся Су Чэ. — Сносно... Только скажите, здесь случайно никаких кровавых драм не разыгрывалось?
— Да ну что вы, нет, конечно, ха-ха-ха.
...
После этого оба замолчали, и наступила неловкая, зловещая тишина.
Внутри царил толстый слой пыли, облупившиеся клочья обоев открывали взору красноватый кирпич стен, с потолка свисала лампочка старейшего образца, а в гостиной стояло несколько разрозненных, потрепанных предметов мебели.
Мэйцю вдруг заерзал, выскользнул из рук Су Чэ на пол, и его крошечная фигурка скрылась за углом гостиной.
— Эй, вернись!
Су Чэ уже хотел было последовать за ним, но тут подал голос Лю Пин:
— Господин Су, там всего лишь чуланчик, ваш питомец не потеряется. А вот насчет самого дома... вы что думаете?
Су Чэ в нерешительности прикусил губу — он сам весь извелся от сомнений.
— Честно говоря, если бы вы сами не разыскали нас, мы бы и забыли, что существует такое местечко. Вы и сами видите здешнюю обстановку, жить здесь человеку вашего склада совершенно не подходит. — Лю Пин смахнул со лба капельку пота. — Может, я подберу вам что-нибудь другое?
Су Чэ и сам бы с радостью пожил в другом месте, он бы с куда большим удовольствием остался в своих роскошных апартаментах, но у него не было денег.
Лю Пин тоже был несчастным человеком: из-за слабых рабочих показателей и угрюмого характера его вечно ни во что не ставили, да и талантов особых у него не водилось — иначе бы ему не поручили столь гиблое дело. В агентстве недвижимости его бросили курировать этот район явно с расчетом на то, чтобы окончательно его загнобить.
Су Чэ ничего не ответил, по-прежнему переживая за Мэйцю. В месте, где даже призрак может отдать концы, его Мэйцю запросто мог вляпаться в какую-нибудь дрянь. Едва ли удалось отыскать такое смышленое... ладно, вредное маленькое животное.
Заглянув за угол, он обнаружил, что у этой паршивой халупы есть крошечный балкончик, а внизу, на небольшом клочке земли, растет крепкое и высокое дерево. Несколько переплетенных ветвей даже тянулись прямо к балкону.
А Мэйцю сидел на балконе и с видом абсолютного блаженства грелся на солнышке.
Су Чэ криво усмехнулся:
— Тебе здесь нравится?
Зверек продолжал греться на солнце.
— Значит, не нравится.
Прищуренные до щелочек глаза слегка приоткрылись.
— Все-таки нравится.
Лю Пин тоже подошел вслед за ним и, увидев, как Су Чэ так серьезно беседует с животным, вдруг проникся жалостью к этому смазливому пареньку. Такой молодой, а с головой явно не в порядке.
— Вы все же хотите поискать другое жилье?
— Какова была ваша первоначальная цена?
— Пятьсот за три месяца, оплата единовременно.
Су Чэ улыбнулся:
— Триста.
— ...Четыреста.
— Триста пятьдесят, и ни юанем больше, в этом доме даже призраки жить не хотят, не то что люди.
Ну а ты тогда, Малыш Су-шоу, какая такая тварь?
— По рукам, — скрепя сердце кивнул Лю Пин, а затем с опаской предупредил: — С подачей электричества здесь туго, так что лучше не включать много мощных приборов и вообще... запаситесь свечами.
Су Чэ изо всех сил старался сделать так, чтобы его улыбка не перекосилась:
— Без проблем.
Наконец у Су Чэ и его питомца Мэйцю появился собственный будущий уголок.
Ветхий красный кирпичный дом, где не пожелали бы жить ни живые, ни мертвые.
http://bllate.org/book/40557/5150902
Готово:
