Увидев, что У Дун получил секретную технику, Сюй Тяньсюань с завистью и надеждой посмотрел на Неряшливого Старца. Раз уж тот сказал, что Сюй Тяньсюаню предстоит заниматься земледелием, не должен ли старик вручить ему какое-нибудь руководство по аграрной магии или искусству выращивания духовных трав? Тогда Сюй Тяньсюаню больше не пришлось бы переживать, что всё посаженное им тут же погибает.
Он мог бы заработать невероятное количество серебра!
Однако Сюй Тяньсюань ждал, ждал, но Неряшливый Старец так и не щелкнул пальцами, чтобы передать ему что-то еще. Сюй Тяньсюань с удвоенным недоумением и легкой обидой взглянул на старика. Он ведь проделал весь путь до даосского храма Юньсян, чтобы пригласить его, не говоря уже о лишениях в дороге — почему же У Дун получил выгоду, а его самого проигнорировали?
Это абсолютная несправедливость!
Неряшливый Старец покосился на Сюй Тяньсюаня и в душе вздохнул. Этот парень даже не осознает, какого сокровища удостоился, получив Бессмертный Талисман.
Старик прочистил горло:
— Бессмертный Талисман Подавления Судьбы Плывущих Облаков — уникальное творение Бессмертной Секты Плывущих Облаков. Я создал его, когда достиг уровня Полушага до Бессмертия. На данный момент в секте всего два таких талисмана: один хранится в сокровищнице под присмотром главы секты, а второй я отдал тебе.
Говоря это, Неряшливый Старец намеренно или случайно поглядывал на Сюй Тяньсюаня, наблюдая за переменами в его лице.
— Хотя Бессмертная Секта Плывущих Облаков занимает лишь шестое место среди девяти великих Бессмертных Сект, во всем мире практикующих наш орден считается крайне влиятельной и именитой организацией. К тому же, этот талисман выполнен моей рукой, а значит, он наделяет владельца исключительным статусом. — Старик сделал паузу, и его голос зазвучал увереннее. — С этим талисманом любой ученик Бессмертной Секты Плывущих Облаков, увидев тебя, обязан будет почтительно величать тебя Маленьким Предком. Да и в других сектах — будь то праведные культиваторы, демонические или призрачные — подавляющее большинство будет обходиться с тобой крайне учтиво. Как говорится: имея такой талисман в руках, весь мир у моих ног, кхе-кхе.
Неряшливый Старец приподнял бровь. Ладно, он немного приукрасил, но лишь бы Второй молодой господин Гань сделал вид, что ничего не слышал.
Сюй Тяньсюань быстро осознал, насколько удивителен этот мятый бумажный клочок. Однако он не понимал, какой в этом прок.
Следом Неряшливый Старец наконец перешел к сути:
— Искусство аграрной магии — крайне редкое знание, его можно получить лишь в обмен на другие сокровища. Готов ли ты отдать Бессмертный Талисман Подавления Судьбы Плывущих Облаков в обмен на него?
Сюй Тяньсюань: ...
Сначала расхвалил талисман, а теперь требует обменять его на магию земледелия. Даже если он Старый Предок и способен видеть мысли, нельзя же так издеваться над человеком!
Менять или не менять?
Это была сложная дилемма. Поменяешь — лишишься величественного артефакта, которым можно пугать людей. Не поменяешь — всё, что сажаешь, будет гибнуть, и как тогда жить? Не всегда же ему будет так везти, как с теми тремя мутировавшими лекарственными травами.
Сюй Тяньсюань немного помучился и, стиснув зубы, задал волнующий его вопрос:
— Талисман, конечно, хорош, но я не могу им воспользоваться.
В руках Сюй Тяньсюаня эта бумажка была лишь пугающей безделушкой, лишенной реальной силы.
Неряшливый Старец, словно ожидавший этого вопроса, улыбнулся:
— Сейчас ты действительно не можешь его использовать — тебе не хватает сил. Но я уже вложил в этот талисман частицу твоей ауры. Я дам тебе технику, с помощью которой ты будешь понемногу очищать его, и когда полностью завершишь процесс, сможешь использовать артефакт по своему желанию.
— Очищать? Это займет много времени? — Сюй Тяньсюань был одновременно рад и обеспокоен.
Старик невозмутимо ответил:
— При твоем нынешнем таланте лет семьдесят-восемьдесят тысяч — и как раз сможешь воспользоваться.
Сюй Тяньсюань: ...
Старый Предок, может, мы пересмотрим вопрос обмена талисмана на магию?!
Сюй Тяньсюань чувствовал, что если проживет еще лет семьдесят-восемьдесят — это уже будет долголетие. Неряшливый Старец сам сказал, что им с У Дуном не суждено стать практикующими, и отправил его в Мир Смертных пахать землю. Неужели, работая в поле, он сможет дожить до восьмидесяти тысяч лет?
Значит, талисман годится только для любования.
Сюй Тяньсюань молча размышлял: если действительно оставить этот предмет, то разве что как фамильную реликвию рода Сюй, передавая из поколения в поколение.
И вот, спустя семьдесят-восемьдесят тысяч лет, если род еще не исчезнет, кто-то из старших будет листать семейные хроники и говорить потомкам: Если бы наши предки могли очищать талисманы до сих пор, к этому времени они бы уже закончили. Жаль, что предок ушел из жизни слишком рано и не дожил до заветных восьмидесяти тысяч.
Какая печальная и горькая история.
Неряшливый Старец спокойно смотрел на Сюй Тяньсюаня, ожидая решения.
Пока Сюй Тяньсюань колебался, он вдруг почувствовал тяжесть за спиной, и до слуха донесся детский голосок:
— Брат, оставь талисман. Такие вещи встречаются раз в жизни, просто очищай его понемногу.
В этот момент на спине Сюй Тяньсюаня появился пухлый мальчуган в белом. Неизвестно, когда он там оказался, но сейчас плотно обнимал Сюй Тяньсюаня за шею. Мальчик бросил взгляд на Неряшливого Старца и снова обратился к Сюй Тяньсюаню:
— Брат, нам не нужна магия земледелия!
Этим ребенком был Шэнь У, который совсем недавно проснулся; Сюй Тяньсюань узнал его по характерному запаху женьшеня. Удивительно, как вовремя он пришел в себя.
Услышав совет Шэнь У, Сюй Тяньсюань ощутил невыразимую тоску.
Женьшень живет долго, ему легко говорить про долгое очищение. По сравнению с девятью Человекоподобными существами Сюй Тяньсюань остро осознавал свою короткую жизнь. К тому же, пахать землю приходится только ему, а эти девять малюток лишь едят и спят, им эта магия и даром не нужна.
Сюй Тяньсюань не успел ответить, как У Дун уже заулыбался:
— А-У, ты проснулся? Как замечательно! Скоро будем вместе праздновать и ужинать. Ой, а почему ты без обуви? В такой холод заболеешь, иди скорее к огню.
— Хорошо, спасибо, брат У Дун, — послушно кивнул Шэнь У.
Сюй Тяньсюаню оставалось лишь вздыхать: эти Человекоподобные существа умеют притворяться паиньками перед посторонними. Сюй Тяньсюань уже объяснял всем, что его младшие братья и сестры страдают от странной болезни: им нужно много спать, и они редко бывают в сознании. К тому же эти дети очень развиты не по годам и умнее обычных малышей, а когда вырастут, всё придет в норму.
Все верили, что когда они подрастут, всё станет хорошо. Ведь Сюй Тяньсюаню сейчас пятнадцать, и он уже вырос, не имея подобных фамильных недугов.
Шэнь У — это порядок имен, а снаружи они использовали прозвища вроде А-У. Именно поэтому все так удивлялись, почему Лан И зовут А-И. Сюй Тяньсюань, как старший брат, даже будь он совсем плох в выборе имен, должен был назвать Лан И Сюй Эром, а не А-И.
http://bllate.org/book/40508/5142893
Готово:
