Готовый перевод After Marrying the Emperor, I Crash Daily / Императорский супруг: Дневник нечаянной правды: Глава 9

Когда Юй Нин проснулся на следующее утро, Цинь Суй уже почти закончил утреннюю аудиенцию.

Коротко приведя себя в порядок, он спешно вернулся во Дворец Ганьцюань за бухгалтерскими книгами.

По дороге остатки сна окончательно развеялись от холодного ветра. Потерев лицо, Юй Нин невольно ощутил некоторое недоумение.

— Почему мне кажется, что во Дворце Ганьцюань я спал куда слаще? — подумалось ему.

— Возможно, всё потому, что Его Величество мудр и могуч, и рядом с ним вам было необыкновенно спокойно? — предположил Сяо Линьцзы.

— ...

Хотя Юй Нин и не знал почему, это точно было не из-за этого.

Забрав оставшиеся книги и переодевшись, Юй Нин снова отправился в Зал Усердного Правления.

— Ваше Высочество, прошу вас пока немного подождать здесь. Его Величество сейчас обсуждает дела в Императорском кабинете и скоро придет, — поклонившись, произнес Вэнь Тин и тут же вышел.

Цинь Суй всегда пренебрегал государственными делами, и утренние аудиенции и так утомляли его до предела. С чего бы ему продолжать совещаться после ее окончания?

В душе Юй Нина закрались смутные сомнения, однако он никак не ожидал, что это ожидание затянется до самого полудня.

В животе у Юй Нина громко урчало от голода. Поднявшись, он вышел взглянуть на обстановку и спросил Вэнь Тина:

— Могу я немного погулять здесь поблизости?

В глазах Вэнь Тина отразилось затруднение. Бросив нерешительный взгляд в сторону Императорского кабинета, он ответил:

— Во дворе можно, но прошу Ваше Высочество не ходить в другие места.

— Большое спасибо.

Сидеть в комнате и впустую тратить полдня было смертельно скучно, и ему захотелось выйти размяться.

Впрочем, во дворе тоже особо не на что было смотреть. Юй Нина интересовало лишь то самое дерево, которое, по слухам, посадили специально для него.

Ствол дерева лишь ненамного возвышался над углом карниза Зала Усердного Правления, однако отличался удивительной толщиной — в обхват четырех-пяти человек.

Наступила зима, и хотя ветви гиганта выглядели голыми, кора поразительно зеленела, напоминая нежный побег.

Подойдя ближе и задрав голову, Юй Нин разглядел на крепкой вершине крошечный домик на дереве. Только вот он оказался до того маленьким, что при габаритах Цинь Суя втиснуться туда было решительно невозможно.

Юй Нин невольно протянул руку и ощутил под подушечками пальцев шероховатую фактуру коры. В сердце неожиданно зародилось странное чувство, и он, повернувшись, спросил Сяо Линьцзы:

— Что это за дерево?

— Не знаю... — Сяо Линьцзы покачал головой. — Это дерево растет здесь уже очень давно. Говорят, оно уже несколько сотен лет не цветет и не приносит плодов.

— Раз оно уже несколько сотен лет не цветет и не приносит плодов, откуда тебе это знать? — усомнился Юй Нин. — Может, это дерево вообще не способно цвести и плодоносить.

— Разве Ваше Высочество не слышал легенду об этом дереве?

Сяо Линьцзы уверенно пояснил:

— Согласно преданиям, после того как Император-Основатель взошел на трон, он подхватил странную немочь. Едва разменяв четвертый десяток, он стал стареть буквально на глазах — день ото дня все сильнее. Во дворец призывали именитых лекарей и великих монахов, но исцелить эту хворь никто не мог. И вот, когда Император-Основатель при смерти лежал на ложе, перед ним внезапно появился оборванный странствующий даос с рябым лицом, державший в руке золотой плод. Никто так и не понял, как ему удалось проникнуть внутрь. Известно лишь одно: стоило императору съесть этот золотой плод, как его загадочная болезнь мгновенно прошла. С тех пор тот странствующий даос был назначен первым в истории нашей династии государственным наставником.

Юй Нина осенило:

— Так этот золотой плод уродился на данном дереве?

Историю об Императоре-Основателе и государственном наставнике Юй Нин, конечно, слышал, но он понятия не имел, что за этим крылась столь удивительная подоплека.

Сяо Линьцзы кивнул:

— Позже, указав место по наставлению государственного наставника, император приказал оцепить сотни ли вокруг этого дерева, и так возникли Царские охотничьи угодья.

— Но как вышло, что Его Величество велел перевезти дерево во дворец, и при этом ни один цензор не выразил протеста? — изумленно воскликнул Юй Нин.

Это же можно было назвать божественным деревом! Неужели Цинь Суй мог вот так запросто выкопать его и перетащить сюда?

Кто бы мог подумать, что Сяо Линьцзы замнется, глядя на него с крайне странным выражением лица.

Юй Нин на мгновение замер, а затем сообразил.

В конце концов, его собственный дед как раз и был главным цензором, ведавшим обличительными речами.

Но даже дед, стоявший во главе цензората, слег с тяжелой болезнью из-за той нелепой императорской помолвки, так что остальные сановники тем более не смели заикаться об этом деле, страшась, что в следующий миг кара постигнет их самих.

— Пойдем назад, — произнес Юй Нин.

Домик на дереве он уже осмотрел, а с наступлением холодов стоять здесь становилось зябко.

Вскоре слуга с господином вернулись обратно. В комнате ярко пылал древесный уголь, и Юй Нин, обхватив руками чашку с горячим чаем, на миг преисполнился нежной привязанности к этому теплу.

Делать было нечего, и от нечего делать Юй Нин велел Сяо Линьцзы принести ту недочитанную книгу записок из Дворца Ганьцюань.

Стоило слуге уйти, как в опустевшем заднем зале остался один лишь Юй Нин.

Скучая от безделья, он невольно снова заинтересовался тем, чем же занят Цинь Суй, и пробормотал себе под нос:

— Неужели в последнее время случилось что-то серьезное...

— Желает ли Императрица узнать? — едва Юй Нин умолк, как над самым ухом раздался незнакомый мужской голос.

Неизвестно когда, но в комнате появился второй человек!

Юй Нин едва не плеснул горячим чаем на себя.

Он еще не успел сообразить, откуда исходит звук, как прямо перед ним с потолочной балки вниз головой свесился какой-то человек.

— ...

— Кто ты? — испуганно отшатнулся Юй Нин.

Уж не наемный ли это убийца?

— Не беспокойтесь, Ваше Высочество, я не убийца, — заметив настороженность в его глазах, легко улыбнулся мужчина. — Видите? На мне нет маски, и причинять вам вред я вовсе не намерен.

Выражение лица Юй Нина оставалось настороженным:

— Тогда для начала спустись вниз.

С этими словами незнакомец сделал ловкий прыжок, мягко и бесшумно приземлившись на пол.

Какая лихая сноровка!

В глазах Юй Нина мелькнуло восхищение, а когда он разглядел лицо гостя, то не удержался от похвалы.

На парне был синий облегающий наряд для боевых искусств, фигура его была стройной, а волосы собраны в высокий хвост. На миловидном лице все еще сохранялась легкая юношеская наивность, а во взгляде читалась лукавая живость.

— Хэ Лан приветствует Императрицу, — почтительно поклонился тот.

— Хэ Лан? — Юй Нин был уверен, что никогда прежде не слышал этого имени, но поведение парня убедило его: перед ним действительно не убийца.

Вот только догадаться о его происхождении Юй Нин не мог.

С виду тот не похож на евнуха, на телохранителя тоже не тянет — не хватает грозности... Неужели чей-то юный господин из знатного рода?

Судя по тому, как вольготно он чувствовал себя во дворецких покоях, Юй Нин решил, что статус у него наверняка высокий, либо же он состоит в очень близких отношениях с Цинь Суем.

Разве у тирана могут быть друзья?

— Разве Ваше Высочество не хотел узнать, чем занят Его Величество? — брови парня слегка приподнялись, а круглые, яркие глаза лукаво блеснули. — Я знаю, желаете послушать?

— Разве мне можно слушать? Если Его Величество узнает, он не убьет... то есть, не рассердится?

— С чего бы вдруг? — улыбнулся Хэ Лан, обнажая крошечные клыкастые зубки. — Наш император — самый милосердный государь на свете.

— ...

Раз ты говоришь так, пусть будет так.

Хэ Лан тяжело вздохнул:

— На самом деле все эти дни Его Величество занят ликвидацией последствий сильных снегопадов в уезде Сяньтай.

— Снегопадов? — Юй Нин вспомнил, как несколько дней назад Вэнь Тин увел Цинь Суй именно по этому вопросу.

— Именно, — взгляд Хэ Лана помрачнел. — В последние дни бедствие только усилилось, в четырех или пяти поселках уезда Сяньтай колоссальные разрушения. Обрушилась большая часть домов, растет число беженцев, а замерзших на обочинах дорог нищих и вовсе не счесть... Если срочно не принять меры по спасению, грядущей зимой там едва ли не наверняка вспыхнет эпидемия чумы.

— До такой степени... — Юй Нин невольно запереживал. — А казна выделила средства?

— Его Величество как раз созвал трех гунов именно ради этого дела.

Юй Нин немного успокоился, но его любопытство к личности Хэ Лана лишь возросло.

Заметив, что за ним наблюдают, Хэ Лан спросил:

— У Вашего Высочества еще есть вопросы?

Отозвав взгляд, Юй Нин покачал головой:

— Больше нет.

Этой информации было достаточно, а чем больше знаешь в подобных делах, тем быстрее расстанешься с жизнью.

— Тогда позвольте узнать, по какому делу Ваше Высочество пожаловал к Его Величеству? — Хэ Лан с лукавой улыбкой подпер щеку рукой и склонил голову набок.

— Я принес Его Величеству кое-какие вещи, — уклончиво ответил Юй Нин.

В глазах Хэ Лана заплясали насмешливые искорки:

— О~ Как же трогательны отношения между Его Величеством и Вашим Высочеством.

Они еще немного поболтали, и лишь ближе к полудню появился спешащий Цинь Суй. Лицо его было мрачным, а тени под глазами — еще более черными и заметными.

Словно красивый злой дух.

Войдя, он заметил Хэ Лана, но особо не удивился. Окинув того недобрым взглядом, император с раздражением бросил:

— Кто разрешал тебе разговаривать с ним?

— ...

Не обязательно было столь демонстративно выказывать неприязнь.

— Хэ Лан приветствует Его Величество, — поднявшись, поклонился тот. Скользнув взглядом по Цинь Сую сверху вниз, он оживился: — Ваше Высочество в последнее время выглядит все лучше. Похоже, женитьба действительно меняет человека.

— Самовольное оставление поста, излишняя болтовня. Ступай в Зал Наказаний, получи двадцать ударов кнутом душ, а после возвращайся с докладом, — бросив на него холодный взгляд, Цинь Суй уселся рядом с Юй Нином и между делом передал ему ту самую запрашиваемую книгу записок.

Юй Нин догадался, что Цинь Суй наверняка знал о присутствии постороннего, поэтому и не велел Сяо Линьцзы заходить.

— Благодарю за милость Его Величество, — всё так же с улыбкой произнес Хэ Лан, отвесил поклон и повернулся, чтобы идти отбывать наказание.

— ...

— Ваше Величество, вот оставшаяся книга.

Как только тот удалился, Юй Нин передал книгу счетом.

Прождав все утро, Юй Нин к этому моменту уже страшно проголодался. Не говоря ни слова, он рассеянно листал записи, послушно ожидая сидевшего рядом и углубившегося в книги Цинь Суя.

Но поскольку с утра Юй Нин почти ничего не поел, просидев смирно добрую половину дня, он все же не выдержал и подал голос:

— Ваше Величество, вы будете заняты и позже? Может быть, тогда я пока вернусь?

Ужасно хотелось есть, и ждать дальше он не желал.

Оторвавшись от записей, Цинь Суй поднял на него взгляд:

— Не нужно.

Не успело замереть эхо его слов, как отбывший наказание кнутом Хэ Лан хромая вернулся обратно.

После порки лицо Хэ Лана побелело, синий наряд на его спине был разорван, а во многих местах проступали кровавые следы, выдавая тяжесть полученных ран.

Тем не менее, вид у него по-прежнему оставался беззаботным, и он даже нашел время задержать Юй Нина:

— Вашему Высочеству ни в коем случае нельзя уходить. Я привез из-за заставы уйму всякой вкуснятины и забав, как раз собирался преподнести их вам к обеду.

— К тому же, на севере я перенял один новый способ приготовления пищи — свежий и необычный. Ручаюсь, вы такого никогда не пробовали и даже не видели! О, Ваше Высочество даже не представляете, какой это вкус, просто пальчики обли...

— ... — Цинь Суй: — Вякнешь еще хоть слово — останешься ночевать в Зале Наказаний и можешь не возвращаться.

Хэ Лан послушно замолк.

В то же самое время в комнате раздался совершенно иной звук.

— Ур-р... —

— ... — взгляды Цинь Суя и Хэ Лана устремились на него одновременно.

— ...

Этот живот вел себя до крайности некстати!

Смущенный Юй Нин кашлянул:

— Кхм... Наложница и впрямь немного проголодалась.

Бросив на него косой взгляд, Цинь Суй отдал приказ:

— Подавайте обед.

— Слушаюсь, — отозвался Хэ Лан.

Наконец в комнате воцарилась прежняя тишина, и Юй Нин потратил немало времени, прежде чем смог кое-как подавить накатившее смущение.

Осторожно покосившись на Цинь Суя, он робко произнес:

— Ваше Величество...

— Что такое?

Поскольку бухгалтерские книги были в порядке, а возможно, и на контрасте с предыдущим, Юй Нин вдруг подумал, что отношение Цинь Суя к нему в целом вполне сносное.

— Скажите, этот господин Хэ... кто он?

— Глава моих тайных стражей.

— ...

Разве это можно было рассказывать?

Опасаясь, как бы его в следующую секунду не устранили как свидетеля, Юй Нин превратился в воплощение изречения о трех истинах: глаза не видят, нос не чует, уши не слышат — и, плотно сжав губы, больше не произнес ни слова.

Заметив, что погруженный в дела император перестал слышать его голос, Юй Нин снова поднял на него глаза. Разглядев выражение лица юноши, Цинь Суй не удержался от насмешливого фырканья.

Отложив книги, он произнес с подначкой в голосе:

— Что? Боишься, что я предам тебя забвению на том свете?

— ... — Юй Нин: да не то чтобы сильно боялся, но капелька страха все-таки была.

— Не бойся, Императрица, раз уж ты вышла за меня, я, разумеется, не стану от тебя ничего утаивать.

Но ведь чем больше знаешь, тем быстрее умираешь. На лице Юй Нина расцвела преисполненная благодарности улыбка:

— Благодарю Вас, Ваше Величество.

http://bllate.org/book/40442/5134007