Кроме тех мест, что были скрыты под серебряной маской, почти вся остальная кожа мага-практика уже начала гнить, и сквозь нее проступали тончайшие нити жуткого багрового цвета, которые все еще шевелились — выглядело это донельзя зловеще и пугающе.
Увидев такую картину, Шэнь Цзюньюй ни капли не испугался, напротив — слегка нахмурился и чуть наклонился вперед.
Когда его рука уже протянулась к краю серебряной маски, густые ресницы мага-практика, пропитанные запекшейся кровью, внезапно дрогнули и неожиданно распахнулись.
Их взгляды встретились.
Выражение лица Шэнь Цзюньюя оставалось невозмутимым, он не отстранился и не отвел глаз.
В этот же момент взгляд мага-практика упал на лицо Шэнь Цзюньюя — чистое, мягкое и несравненно прекрасное, но при этом на добрых пять частей схожее с лицом Шэнь Сыюаня.
Коротко изучив его в течение нескольких мгновений, он изогнул тонкие губы в насмешливой улыбке и вновь лениво прикрыл глаза.
Его вид так и говорил: «Даже если ты замучаешь меня до смерти, я все равно не удостою тебя взглядом».
Однако ожиданиям мучений не суждено было оправдаться.
Серебряную маску на лице мага-практика очень бережно сняли и аккуратно отложили в сторону.
Следом прохладная и тощая рука мягко коснулась уголка глаза мага-практика.
Кожа у самого края глаза, смоченная кровью, невольно слегка дернулась.
На сердце воцарилось странное спокойствие, в глубине которого таилась скрытая от посторонних глаз зловещая злоба.
Он подумал: сегодня ты выколешь мне один глаз, а в другой день я выколю тебе оба, да еще и применю тайные пыточные техники Расы демонов — уж поверь, я сделаю так, что ты не сможешь ни жить, ни умереть.
Но все вышло совсем не так, как ему хотелось.
Мягкие подушечки пальцев, покрытые легкими мозолями, нежно провели по уголку его глаза раз, другой.
Следом маг-практик неожиданно почувствовал, что боль в местах, разъедаемых Кровавым Проклятием Прародителя Ведьм, постепенно утихает.
Маг-практик:?
Впервые в жизни в его сердце зародилась крупица тревоги оттого, что ситуация выходила из-под контроля.
А то, что произошло дальше, и вовсе заставило его окончательно убедиться, что все происходящее рушит любые его прогнозы.
Уняв боль от Кровавого Проклятия Прародителя Ведьм вокруг глаз, эта рука достала на редкость мягкий платок и принялась понемногу стирать сочившуюся на лицо кровь.
Движения были предельно нежными и деликатными, в них не было и намека на унижение.
Наконец, маг-практик не выдержал и снова открыл глаза.
Его черные зрачки излучали ледяной свет, и он одарил Шэнь Цзюньюя перед собой крайне надменным и оценивающим взглядом.
После короткого молчания.
Красивый молодой человек с мягкими и благородными чертами лица, не выказывая ни спешки, ни гнева, безмятежно, словно гладь воды, уставился на него:
— Как вы вообще становитесь магами-практиками? Можете меня научить?
Маг-практик:?
***
В сырой и темной пещере вспыхнул костер, в который бросили какую-то пилюлю, источавшую свежий аромат и временно заглушавшую зловонный запах подземелья.
Маг-практик снова надел свою серебряную маску, только теперь от его прежнего жалкого вида, сплошь покрытого кровью, не осталось и следа.
Раны были обработаны, а одежда заменена на свежую.
Теперь он, согнув одну длинную ногу, сидел, прислонившись спиной к углу пещеры, и издалека наблюдал за тем, как по другую сторону костра сидит облаченный в белые одежды юноша, опустив взгляд и сосредоточенно вырезая что-то на деревянном бруске. Черные зрачки под маской холодно мерцали, и оставалось только догадываться, о чем он думал.
Язычки пламени потрескивали и метались; Шэнь Цзюньюй с опущенными длинными ресницами и тонкими красивыми пальцами сжимал резец, счищая стружку за стружкой, и кусок дерева в его ладони постепенно обретал человеческие очертания.
Пляшущие отсветы огня падали на его мягкий и благородный профиль, еще ярче подчеркивая нефритовые черты лица — чистые и изящные.
Кровавое Проклятие Прародителя Ведьм было создано некогда древним великим волхвом, что превратил собственную плоть в ядовитый сосуд-гу, а оставшуюся чистую кровь передал своим кровным потомкам со словами: если встретите грозного врага, внедрите мою кровь в его тело посредством проклятия.
Его кровь, насыщенная силой чародейства, будет непрерывно клонировать себя и пожирать первоначального носителя до тех пор, пока тот не погибнет.
Единственным способом исцеления было вырезать из особой породы дерева фигурку пораженного проклятием человека, затем заставить душу перенестись в нее через переселение духов и воспользоваться моментом, чтобы перенаправить проклятие.
Вот только этот метод предъявлял высочайшие требования к пониманию магии и заклинаний у того, кто снимал проклятие, поэтому, несмотря на всю простоту принципа, в Мире Культивации едва ли набралось бы с десяток людей, способных на подобное.
Именно поэтому, подпав под действие Кровавого Проклятия Прародителя Ведьм, маг-практик изначально даже не помышлял о том, чтобы живым выбраться отсюда.
Он никак не ожидал, что столкнется с таким чудом.
Однако он так и не смог разгадать истинную цель Шэнь Цзюньюя, спасшего его.
Впрочем, раз уж Шэнь Цзюньюй спас его, значит, у него определенно имелись какие-то виды на него, а потому в ближайшее время он точно ничего ему не сделает.
Поэтому сейчас холодный и пронзительный взгляд мага-практика беспрестанно блуждал туда-сюда по красивому профилю сидевшего напротив Шэнь Цзюньюя, изучая его с абсолютной бесцеремонностью.
Наконец...
Шэнь Цзюньюй отложил то, что держал в руках, и спокойно поднял взгляд:
— У меня на лице что-то есть?
Внезапно столкнувшись с чистым и прозрачным сиянием глаз Шэнь Цзюньюя, похожих на гладкие бусины стекла, маг-практик невольно чуть приподнял брови.
И ровно в это мгновение, подобно вспышке молнии, в его памяти забрезжила какая-то едва уловимая зацепка.
После короткой и странной паузы.
Уголки губ мага-практика постепенно изогнулись в странной улыбке.
Шэнь Цзюньюй:?
Затем маг-практик изобразил на лице выражение догадки: ах вот оно что, закинул руки за голову, сцепив пальцы на затылке, и равнодушно произнес:
— Старший молодой господин Шэнь, даже если вашего жениха увел родной младший брат, вам вовсе не обязательно доходить до такого падения. Магом-практиком быть не так-то просто, знаете ли.
Шэнь Цзюньюй слегка повел бровей.
Заметив, что Шэнь Цзюньюй не стал возражать, маг-практик решил, что угадал верно. Помолчав немного, он опустил руки и вернул лицу серьезное выражение:
— Но сегодняшнее спасение от смерти я запомнил. Если представится возможность, обязательно отплачу за добро.
Услышав это, Шэнь Цзюньюй слегка шевельнул взглядом:
— А если я потребую, чтобы ты отплатил прямо сейчас?
Брови мага-практика дернулись, и он подумал: ну конечно, так я и знал, у него и впрямь были свои замыслы.
Однако, судя по его жизненному опыту, он решил, что Шэнь Цзюньюй наверняка собирается использовать его способность мага-практика свободно менять обличье, чтобы отправить того шпионить или заслать в какую-нибудь секту.
Поэтому он не придал этому особого значения и лишь небрежно бросил:
— И как же старший молодой господин Шэнь хочет получить свою плату?
Шэнь Цзюньюй ответил:
— Научи меня культивировать демонический путь.
Маг-практик:...!?
***
В это же время, в Зале Небесной Медицины Секты Меча.
http://bllate.org/book/40373/5123840
Готово:
