Как маленькому котику теперь найти подход к расспросам?
Цзянь Ли жадно втянул полный глоток питательной смеси и тут же… поперхнулся.
— Кхе-кхе-кхе!
Он зашелся в яростном кашле, его милое личико покраснело, уши прижались назад, а шерсть на хвосте чуть не встала дыбом.
Лу Синхай поднял руку, словно собираясь похлопать Цзянь Ли по спине, но в последний момент опустил ее обратно.
— Ешь медленнее, — с беспомощной улыбкой произнес он. — Здесь у тебя никто не отнимет.
Да нигде никто не отнимет у него еду!
Мысленно фыркнул Цзянь Ли.
Неужели у Командира гвардии какие-то превратные представления о трущобах? Как-никак, это жилой район внутри города-крепости, и пусть обитатели тех мест стоят на самом дне общества, они все же не опускаются до того, чтобы отнимать кусок у других.
Это лишь доказывало, что у самого Цзянь Ли еще маловато жизненного опыта.
В условиях жесточайшего дефицита ресурсов наберется едва ли с десяток городов, способных обеспечить жителям трущоб сытую, одетую жизнь и надежную крышу над головой. На свете существовало еще несколько десятков городов-крепостей, и среди них было немало на редкость мрачных и жестоких мест.
В таких уголках битва за кусок еды ценой собственной жизни была лишь частью повседневности низов.
Глядя, как Цзянь Ли успокаивает дыхание и маленькими глоточками цедит питательную смесь, Лу Синхай почувствовал, как странное, непонятно откуда взявшееся щемящее чувство в груди вдруг рассеялось.
В конце концов, по крайней мере в Городе Дунхуань найдется кому защитить этого хрупкого Получеловека.
Хозяин той лавки хоть и производил впечатление человека ненадежного, но за столько дней все же не сделал ничего по-настоящему дурного.
А еще — Цзян Юй.
Пусть он всего лишь командир наемников, но у него прямой характер, благородная душа, да и сила вполне на уровне. Если Цзянь Ли последует за ним, ему наверняка больше не придется рисковать, пытаясь сбежать из Города Дунхуань и скитаться по Пустоши.
Лу Синхай потер кончики пальцев, а его взгляд упал на нераспечатанную корочку на тумбочке Цзянь Ли.
Он спросил:
— Почему не распакуешь?
Цзянь Ли, зажав во рту носик пакетика с питательной смесью, взял коробку с коммуникатором, изучил маркировку на обороте и слегка засомневался.
Хотя он привык перепадами лакомиться тем, что давал Су Кэ, и пользоваться щедростью Хао Юнь, не упуская случая поживиться за чужой счет, на самом деле он не относился к тем, кто любит халяву. Напротив, прожив восемь тысяч лет в практиках, он прекрасно понимал, как тяжело распутать кармические узлы и связи между людьми.
Строго говоря, беря еду из лавки Су Кэ, он всегда выбирал уцененные товары с истекающим сроком годности и самые дешевые остатки на складе. К тому же Су Кэ обожал тискать пушистиков, так что Цзянь Ли рассматривал это как взаимовыгодный обмен между радостью от поглаживания и утолением голода; что же до Хао Юнь, он немало ей помогал — в последние дни он указывал ее поисковой команде хлебные места на свалке, позволив Хао Юнь заработать больше, чем она обычно выручала за целый месяц.
Однако Цзянь Ли был уверен, что у него нет ничего, чем он мог бы отплатить Лу Синхаю.
Тем более что этот коммуникатор выглядел невероятно дорогим.
Наслушавшись баек от Хао Юнь в последние дни, он уже усвоил, насколько баснословных денег стоят новейшие модели процессоров, проекционных видеокарт и голографических объективов.
Поэтому Цзянь Ли покачал головой, вернул коробку с коммуникатором на тумбочку и подвинул ее ближе к Лу Синхаю.
— Слишком дорого, — промолвил он. — Мне нечем это окупить.
Боится, даже его Юаньян не стоит таких денег.
В конце концов, в этом мире невозможно заниматься культивацией, и его Юаньян совершенно бесполезен для местных жителей. Даже заключив союз Двойного Совершенствования, он ничем не сможет помочь людям этого мира в прорывании уровней пробуждения.
Таковы были его собственные принципы — нечто глубоко личное, так что если этот дар окупится разве что сытным обедом из морепродуктов, то уже неплохо, думалось Цзянь Ли.
Лу Синхай опустил взгляд.
Спустя мгновение он протянул руку, забрал коммуникатор и ничего не ответил.
На самом деле, в тот самый момент, когда дворецкий принес терминал, он интуитивно почувствовал, что поступает не совсем правильно.
Правда, тогда он еще не до конца осознавал, почему в нем шевельнулось это предчувствие. Лишь хорошенько все обдумав, он понял: если подросток из трущоб станет носить устройство подобного класса, это вполне может навлечь на него беду.
Увидев, что Лу Синхай забирает подарок назад, Цзянь Ли даже с облегчением выдохнул.
Если бы он и вправду принял такой щедрый дар от Командира гвардии, ему стало бы неловко и дальше измываться над этим типом!
Этот человек отобрал у него заготовленную забаву, а план мести ведь еще даже не был доведен до конца.
Потягивая пустой пакет из-под питательной смеси, Цзянь Ли бросил на Лу Синхая тайный вороватый взгляд, размышляя о том, что послеполуденная подготовка уже завершена, и теперь нужно придумать, как провернуть сегодняшний финальный удар, чтобы было по-настоящему весело.
На соседней койке Лу Синхай чутко уловил взгляд, брошенный мальчишкой.
Услышав неподалеку звук жадного посасывания пустого пакета, он неожиданно смягчился душой и протянул юноше собственный нераспечатанный паек.
Спокойным тоном он произнес:
— Если не наелся, бери и это.
Цзянь Ли:…
— Я тебе не бездонная бочка, — закатил глаза Цзянь Ли, поднимаясь, чтобы выбросить пустой пакет. — К тому же этот вкус я терпеть не могу.
С каких это пор маленькие котики едят со вкусом говядины?
Говядина вообще не входит в кошачий рацион.
Хотя… хоть он и был котом-демоном, это ничуть не отменяло его личной неприязни к говяжьему вкусу.
Лу Синхаю ничего не оставалось, как убрать питательную смесь обратно, и он невзначай поинтересовался:
— А какой вкус тебе нравится?
Цзянь Ли ответил без малейших колебаний:
— Крольчатина!
Лу Синхай на мгновение умолк, а затем произвел:
— Питательной смеси со вкусом крольчатины и впрямь не водится. Зато в Верхнем городе продается свежее мясо кролика, и цены вполне приемлемые. Если хочешь, как только закончится карантин, я могу раздобыть тебе немного.
Еду съедят в тот же день, так что риска навлечь беду из-за обладания сокровищем возникнуть не должно.
— Верхний город! — Цзянь Ли тут же вспомнил о так и не полученном роскошном обеде, облизнулся и спросил: — А морепродукты там тоже есть?
При этих словах Лу Синхай тоже всё вспомнил.
Этот паренек еще недавно допытывался, не угостит ли он его грандиозным пиром из морепродуктов.
Разумеется, не успел он и слова сказать в ответ, как последовало продолжение от Цзянь Ли:
— Так ты не мог бы угостить меня пиром из морепродуктов?
Лу Синхай вздохнул с бессильной досадой:
— Не могу. В Городе Дунхуань нет морепродуктов. Среди ближайших крепостей морепродуктами изобилует только Наньли.
http://bllate.org/book/40360/5122251
Готово:
