Готовый перевод He Is a Fake Silkpants / Он — притворный бездельник: Глава 29

Янь Цзю не обратил внимания на женщин за дверью и сосредоточенно продолжил допрос:

— Вы двое проникли в дом рода Ли, и явно кто-то помогал вам изнутри. Ваша цель — не кто-то из семьи Ли, а именно гостья из другого дома. Значит, вы заранее знали её расписание. Если мои рассуждения верны, то заказчик преступления находится прямо среди нас.

Это было не предположение, а уверенное утверждение. Только после этих слов Янь Цзю наконец поднял глаза и бегло, но пронзительно окинул взглядом Цзи Шуянь и остальных женщин. Даже ни в чём не повинная Цюй Ин почувствовала мурашки от этого взгляда.

Цзи Шуянь невольно подняла глаза на Янь Цзю, выдавая своё замешательство, тогда как Цзи Шуинь оставалась совершенно спокойной.

«Какой слабый дух, — с презрением подумал Янь Цзю. — С таким уровнем смелости ещё и преступления совершать? Просто позор для разума».

Цзи Шуянь, однако, держалась из последних сил. Она гордо вскинула подбородок и с вызовом посмотрела на Янь Цзю:

— Кто ты такой? Мы находимся в доме рода Ли! Как ты смеешь вмешиваться не в своё дело?

Действительно, Янь Цзю несколько превысил полномочия: Ли Линь, хозяин дома, ещё не произнёс ни слова, а тот уже обвинял всех скопом.

— Полагаю, вы и есть та самая третья госпожа Цзи, о которой упоминал мой друг Ли, — высокомерная, самонадеянная и считающая себя выше всех? — Янь Цзю, опираясь на свои тайные сведения о семье Цзи, сразу определил, что перед ним — именно третья госпожа Цзи, но при этом ловко переложил вину на Ли Линя.

— Янь Цзю! — Ли Линь нахмурился и строго одёрнул его за необоснованные обвинения. Ци Жуфэн, стоявший рядом, лишь прикусил губу, сдерживая смех.

Лицо Цзи Шуянь покраснело, словно свекла. Она задыхалась от злости, но не могла вымолвить ни слова в ответ. В глубине души она уже поняла, что эти двое ничего полезного не скажут: ведь она сама не участвовала напрямую, а воспользовалась людьми Цзи Шуинь как посредниками.

Вскоре в зал ввели и служанку, подававшую вино. Принесли также кувшин и бокалы. По приказу Ли Линя вызвали лекаря дома, чтобы проверить напитки на наличие яда. Увидев всё это, служанка Шуэр сразу же впала в панику и бросилась на колени.

— Молодой господин… Шуэр больше не посмеет! Молодой господин… простите Шуэр!

Ли Линь не обратил на неё внимания, сосредоточившись на действиях лекаря.

Тот, поморщившись, подумал про себя: «Что за дела творятся в этом доме! Такие грязные семейные тайны…» — и доложил:

— Докладываю, молодой господин: в вине содержится «Ханьсюй».

Цюй Ин побледнела:

— Чт… что?!

Она много читала поэзии и классики, а значит, знакома была и с различными повестями и сборниками анекдотов. Она прекрасно знала, что такое «Ханьсюй». Её лицо мгновенно вспыхнуло от стыда и гнева:

— Кто осмелился применить такое низкое средство?!

— Госпожа Цюй, вы выпили это грушевое вино?

— Да, вместе с четвёртой и пятой госпожами Цзи.

— А как насчёт третьей госпожи Цзи? — Янь Цзю пристально уставился на Цзи Шуянь.

— Ты дерзок! Кто ты такой, чтобы подозревать меня? — вспылила Цзи Шуянь. Её никогда раньше не подвергали такому позорному сомнению. Она тут же вспыхнула гневом и яростно возразила.

— Я вовсе не подозреваю третью госпожу Цзи. Не стоит вам так рьяно примерять чужую вину на себя — а то хвост лисы и выглянет, — с язвительной усмешкой парировал Янь Цзю и повернулся к Цюй Ин: — Прошу прощения за дерзость, но скажите, госпожа Цюй, почему после употребления вина вы не испытали ожидаемого эффекта?

«Эффект?» — подумала Цюй Ин. «Разве можно об этом говорить вслух? Это же ужасно стыдно!»

— Двоюродная сестра, не бойся, — мягко вмешался Ли Линь, сохраняя облик благородного джентльмена. — Это необходимо, чтобы найти виновного и восстановить справедливность. Прошу, скажи всё как есть.

Цюй Ин задумалась и вспомнила:

— Сначала вино казалось обычным, но потом одна служанка дала мне отвар от опьянения — и всё прошло.

— В отваре что-то не так. Остался ли он?

Служанка Цюй Ин тут же откликнулась:

— Да, он ещё в покоях.

Цзи Шуянь бросила взгляд на Цзи Шуинь, уверенная, что та уже уничтожила противоядие. Без него улик не хватит, чтобы обвинить только Цзи Шуке. А раз все пили вино, а она сама всё это время находилась рядом с Ли Линем, то подозрения на неё точно не падут.

Но служанка Цюй Ин вернулась с поникшей головой.

— Ну что? Нашла? — спросила Цюй Ин.

Служанка покачала головой. Ситуация зашла в тупик.

Внезапно Цюй Ин всплеснула руками:

— Когда я пила отвар, немного пролилось на платок! Лекарь, проверьте, может, это поможет?

Лекарь нахмурился, долго нюхал платок, а затем хлопнул себя по ладони:

— Да! Именно так!

Теперь стало ясно: нападение было направлено исключительно на Цзи Шуке. Значит, виновны только две госпожи Цзи. Хотя Цзи Шуинь тоже пострадала от действия яда, никто не мог поручиться, что это не была жертва ради достижения цели. Все взгляды невольно обратились на сестёр Цзи Шуянь и Цзи Шуинь.

Ли Линь холодно посмотрел на стоящую на коленях Шуэр:

— Кто приказал тебе отравить четвёртую госпожу? Если скроешь правду, я тебя не пощажу.

Его голос звучал ледяным и угрожающим. Шуэр дрожащим пальцем указала… не на Цзи Шуинь, а на Цзи Шуянь.

— Это третья госпожа велела! — прошептала она, дрожа всем телом. — Она сказала, что четвёртая госпожа вернулась в дом Цзи, затмевает её, превосходит во всём. А молодой господин и старая госпожа всё больше обращают внимание именно на неё. От зависти третья госпожа и решила устроить ей позор здесь, в доме Ли, чтобы вы и старая госпожа возненавидели её.

— Ты лжёшь! — Цзи Шуянь, ошарашенная таким поворотом, не смогла сдержаться и выкрикнула в ответ. Она не успела придумать, как выкрутиться.

Шуэр подняла голову и с видом раскаявшейся грешницы произнесла:

— Третья госпожа угрожала мне: если я не послужу ей сейчас, то, как только выйдет замуж за молодого господина, немедленно выгонит меня из дома и заставит страдать всю жизнь…

— Наглая рабыня! Как ты смеешь оклеветать меня! — Цзи Шуянь, вне себя от ярости, забыла обо всём и влепила Шуэр пощёчину. В зале началась суматоха.

— Довольно! — грозно воскликнул Ли Линь. — Вы что, думаете, это игра?

Слуги тут же разняли их. Но как раз в этот момент в дверях появилась старая госпожа Ли и стала свидетельницей всего происходящего.

Цзи Шуке оставалась в сознании и, естественно, не могла уснуть после всего случившегося. После ухода Янь Цзю и Ли Линя за дверью послышались лёгкие шаги женщины. Прежде чем Цзи Шуке успела откинуть занавес кровати, та уже заговорила:

— Служанка Яжань, по приказу молодого господина пришла прислуживать госпоже Цзи.

Имя «Яжань» вызвало у Цзи Шуке бурю воспоминаний. «Яжань… Яжань…»

Яжань была личной служанкой Ли Линя, а по сути — его наложницей. Цзи Шуке знала об этом ещё из прошлой жизни. Ли Линь был холоден к ней, как и ко всем остальным.

В прошлом, став хозяйкой дома, Цзи Шуке не тронула эту служанку. Она впервые увидела Яжань в ночь свадьбы: та была одета в красный камзол, выглядела гораздо красивее и изящнее других служанок — скорее как благородная госпожа, чем простая прислуга. Её облик напоминал Цюй Ин — ту, что воспитана на поэзии и классике. Цзи Шуке сразу заметила, что наряд Яжань нарушает правила этикета, но, будучи новобрачной и незнакомой с порядками дома Ли, решила не вмешиваться — иначе сочтут мелочной.

Яжань вела себя почтительно, но в её взгляде чувствовалась настороженность и враждебность. Как женщина, Цзи Шуке сразу поняла: эта враждебность исходит от самого Ли Линя.

Позже, раздражённая тем, что Яжань, несмотря на годы службы, ведёт себя надменно перед хозяйкой дома, Цзи Шуке специально повысила статус другой служанки, сделав её наложницей, а Яжань оставила без титула. Ли Линь и вовсе не приближался к ней, так что она даже не была настоящей наложницей. И всё же именно эта униженная служанка в конце концов тайком легла с Ли Линем, забеременела и родила первенца — наследника-незаконнорождённого, нанеся Цзи Шуке сокрушительный удар.

Но теперь всё будет иначе. Поэтому, увидев Яжань, Цзи Шуке не собиралась ворошить старые обиды. По сравнению с злодеяниями старшего поколения дома Цзи, козни Яжань казались пустяком.

Цзи Шуке приподняла край занавеса и взглянула на вошедшую Яжань с чашей чая. Та была одета просто, но со вкусом: блузка цвета тёмной сосны с серебряной вышивкой, простая причёска служанки, но в ушах сверкали жемчужные серьги — без сомнения, жемчужины с восточного моря. Откуда у простой служанки такие драгоценности? Наверняка подарок от Ли Линя.

Яжань поставила чай и встала у изголовья кровати, опустив голову. Цзи Шуке не могла разглядеть её лица и не хотела этого делать. Её голос прозвучал равнодушно, почти холодно:

— Мне не нужна прислуга. Можешь идти.

Яжань наконец подняла глаза и замерла. Девушка на кровати с растрёпанными чёрными волосами, ниспадающими на щёки и шею, выглядела как соблазнительная лисица. Но её взгляд был не кокетливым, а гордым и ледяным. Весь облик напоминал лежащую на постели лису. Яжань почувствовала укол зависти.

Сама она была красива и изящна, но, глядя на обнажённую кожу шеи, щёк и запястий Цзи Шуке — белоснежную, словно первый снег, усыпанный цветами сакуры, — Яжань почувствовала, как её собственная кожа кажется грубой и потемневшей от работы.

Она опустила голову, чувствуя горечь. Ведь она всего лишь служанка, а не благородная госпожа, которую можно беречь, как хрупкий цветок.

— Если госпоже что-то понадобится, позовите. Я уйду, — сказала Яжань и вышла из комнаты, облегчённо выдохнув. Взгляд Цзи Шуке, хоть и был направлен на неё, не достигал глаз — будто она была просто предметом. Это задело Яжань даже сильнее, чем отказ Ли Линя сделать её наложницей.

Внезапно рядом бесшумно появилась Ячжу.

— Ты чего пугаешь меня? — тихо упрекнула её Яжань.

— Сестра Яжань, та девушка внутри — младшая сестра третьей госпожи Цзи? Почему она лежит в спальне молодого господина? Неужели… — глаза Ячжу расширились от изумления. Ведь молодой господин ещё не женат, а девушка уже лежит в его постели! Неужели она станет его женой?

— Не болтай глупостей. Та госпожа просто получила травму, и старая госпожа ничего не должна знать. Поэтому её временно поместили здесь. Всё постельное бельё потом выбросят. Молодой господин чистоплотен — он никогда не ляжет там, где лежала другая.

— Понятно… А если третья госпожа Цзи узнает, разве не сойдёт с ума от зависти? — хихикнула Ячжу.

Яжань лишь презрительно фыркнула. «Цзи Шуянь — кто она такая? Сама лезет в дом Ли, ещё и ведёт себя, будто уже хозяйка. Даже старая госпожа, добрая душа, её терпеть не может. Просто стыд и позор!»

Цзи Шуке смутно слышала их разговор за дверью и лишь покачала головой. «Эта Яжань нарочно говорит так громко, чтобы я услышала. Всё вокруг — как на иголках».

…

Все изумлённо смотрели на старую госпожу Ли, не забывая поклониться. Цзи Шуинь опустила глаза, и в уголке её губ мелькнула едва заметная насмешка — никто этого не заметил.

http://bllate.org/book/4031/422933