Официант понимающе улыбнулся Шэнь Цзэчэню, расставил принесённые блюда на столе и удалился.
Только сейчас У Юэ вспомнил: увлёкшись болтовнёй, они совсем забыли набрать себе соусов.
— Подъём! — первым поднялся он. — Идёмте скорее за заправкой!
Су Жуйсин встал вслед за ним. Сидевший рядом Гао Лисин предложил:
— Вы идите, а я пока закину первую партию.
— Тебе сделать соус? — уточнил Су Жуйсин.
Лисин кивнул:
— Ага, буду благодарен.
У них с Жуйсином вкусы сходились: оба не переносили острое, так что смело можно было доверить это дело ему.
— Я помогу загрузить продукты, — решил остаться и Шэнь Цзэчэнь, обращаясь к Лисину.
— Эй, — Цзи Цинъюй ткнул пальцем в сторону У Юэ. Тон его не предвещал ничего хорошего. — Сделай мне тоже миску заправки.
— И это, по-твоему, просьба? — Шэнь Цзэчэнь мельком посмотрел на него.
— А что не так с моим тоном?! Я просто попросил мешануть мне соус! — взвился Цинъюй. — Уже и попросить нельзя?
— Я считаю, когда просишь о помощи, стоит выражаться хотя бы немного вежливее, — спокойно произнёс Цзэчэнь.
— А я считаю, что мне вообще не обязательно церемониться с теми, кто на меня работает!
— Считаю твоё мнение недействительным, — парировал Шэнь Цзэчэнь с невозмутимым изяществом.
— Ах ты!.. — Цзи Цинъюй вытаращил глаза. — Моё мнение всегда главное! Что я сказал, то и правильно!
Шэнь Цзэчэнь лишь вздохнул — капризы уровня начальной школы вызывали у него глухую беспомощность.
— Как знаешь. Но если у Сяо У случайно дёрнется рука и он накрошит тебе чеснока с луком, потом не жалуйся, — с особым нажимом добавил он. — Сам ведь переложил работу на другого.
Цзи Цинъюй скривился и встал из-за стола. Сидевший с краю Шэнь Цзэчэнь вежливо поднялся, давая ему пройти.
Цинъюй прошествовал к соусному бару с видом разгневанного тирана — широкими шагами, буквально чеканя каждый шаг.
— Офигеть... Наша Принцесса опустилась до того, чтобы самой мешать себе соус? — изумился У Юэ.
— Нельзя поддаваться всем его капризам, — поджал губы Шэнь Цзэчэнь, неотрывно следя за удаляющейся фигурой Цинъюя.
Трое оставшихся переглянулись.
«Нельзя поддаваться капризам»? А кто тогда каждое утро таскает ему завтраки?
Вслед за Цинъюем к стойке направились У Юэ и Су Жуйсин. За столом остались только Цзэчэнь и Гао Лисин.
Лисин осторожно опускал ломтики говядины в кипящий бульон:
— Цинъюй любит острое, положу побольше мяса в острый бульон.
— Не вали всё туда, не он один обедает. Раз вы предпочитаете нежирное, опусти часть в чистый бульон, — Шэнь Цзэчэнь взял тарелку с пекинской капустой.
— Угу, — с улыбкой кивнул Лисин.
Троица быстро вернулась с соусами. Загрузив оставшиеся продукты, Цзэчэнь тоже отошёл набрать себе заправку. Всё было готово для пира, оставались лишь напитки.
— Так, а ну-ка подставляйте стаканы! Сейчас всем налью! — засуетился У Юэ, сжимая в руках большую бутылку апельсинового сока с мякотью.
Сок им презентовал Брат Чуань — совершенно бесплатно. Обычно в таких случаях У Юэ брал пару бутылок пива, но сегодня с ними был Цзи Цинъюй, а с ним подобные номера не проходили.
Хотя Цинъюй уже достиг совершеннолетия, к алкоголю он не прикасался вовсе. Даже пиво вызывало у него отвращение — он терпеть не мог запах спиртного. Зная это, Брат Чуань сразу подогнал им здоровенную бутылку ледяного сока.
И пусть за обед платил Шэнь Цзэчэнь, инициатором вылазки выступал У Юэ, поэтому он изо всех сил старался быть полезным и заботливо наполнял бокалы каждого.
Бульон закипел, над кастрюлей хого клубился густой белый пар, а напольный кондиционер напротив размеренно гнал прохладный воздух, создавая идеальный комфорт.
Лёд и пламень.
За окнами ресторана бушевал летний зной. Жара накрыла всю улицу. Из затенённого зала раскалённые на солнце здания казались зыбким маревом в пустыне — их очертания дрожали и искажались, превращая город в нереальный призрак.
За едой Цзи Цинъюй велел себе вести себя смирно. Устроившись в углу, он молча и сосредоточенно накладывал еду в свою пиалу, без единого приступа капризов.
— Эх, дунуть хого в самый разгар лета — вот это кайф! — воскликнул У Юэ и тут же обожёг язык, жалобно заокав. — Ай-ай-ай! Слушайте, а я вот чему в нашей Принцессе поражаюсь: он же острятину лупит больше меня! Но главное не это, — зажёвывая горячий кусок, с набитым ртом тараторил У Юэ, — у него кожа — это просто какая-то аномалия! Сколько бы перца и всякой дряни он ни уплетал, хоть бы один прыщ выскочил!
Для айдолов внешность — святое. Отёки и высыпания от жирной или острой пищи становятся для многих настоящим кошмаром. Но Цзи Цинъюя эта беда миновала.
Кожа у него и правда была феноменальной: фарфорово-белая, из тех, что буквально светятся на солнце. И пусть Цинъюй терпеть не мог загорать и заставлял ассистента Сяо Чэня таскать за ним зонт при каждом выходе на улицу, загар к нему просто не лип.
У Юэ втайне считал, что Цинъюй — не просто Принцесса, а настоящая Белоснежка.
— Парню восемнадцать, у него кожа чистый коллаген, — усмехнулся Су Жуйсин. — А тебе сколько?
— Я уже старик, — удручённо вздохнул У Юэ. — Куда мне до Принцессы.
У Юэ был вторым с конца по возрасту в группе, но даже он обогнал их младшенького аж на три года. А как говорится, три года — это уже пропасть в поколениях. Рядом с цветущим, юным студентом Цинъюем остальные участники выглядели пожёванными жизнью дядьками.
— У Цинъюя тот самый редкий фарфоровый тон, который сейчас так популярен, — улыбнулся Гао Лисин. — Хотя, если присмотреться, Брат Цзэчэнь тоже очень бледный.
— Точно-точно! — подхватил У Юэ. — Капитан у нас такой же белокожий, как Принцесса! Самые светлые в группе!
— Рядом с ними мы выглядим так, будто только что вернулись с каторги в шахтах, — с юмором преувеличил Су Жуйсин.
— Да чем вас в детстве кормили?! — чуть не плача возопил У Юэ. — Почему я-то такой загорелый?
— Ещё хоть слово вякнешь — я затолкну тебе в рот пачку салфеток, — процедил Цзи Цинъюй.
Никто не против искренней похвалы, и Цинъюй не был исключением. Но всё равно это его раздражало.
Ладно бы хвалили его одного, но с какого перепугу в каждую реплику нужно приплетать Шэнь Цзэчэня?
Что в этом Цзэчэне вообще такого особенного? Тьфу.
— Всё-всё, молчу! — У Юэ мгновенно прикусил язык. — Едим! Налегаем на еду!
Пожевав ещё немного, Цзи Цинъюй отложил палочки и уставился на остальных с вялым, потухшим видом.
— Ты чего, Принцесса? У тебя что, аппетит пропал? — удивился У Юэ.
Гао Лисин обеспокоенно спросил:
— Тебе не понравился вкус бульона?
Шэнь Цзэчэнь взглянул на Цинъюя.
— Соус невкусный, — без особых эмоций буркнул Цинъюй, полностью утратив интерес к еде.
Значит, дело было в заправке.
— Ты случайно с уксусом не переборщил? Я видел, ты бахнул ложек пять или шесть... — вспомнил Су Жуйсин.
В миске Цинъюя действительно плавало море уксуса и целая гора кинзы. Он категорически не переваривал лук, чеснок и имбирь, зато к кинзе питал странную слабость.
— И как это теперь есть?! — ахнул У Юэ. — Принцесса, ты зачем столько уксуса налил?
— Потому что я ревную, — ляпнул Цзи Цинъюй.
На этих словах за столом воцарилась гробовая тишина.
— Эй! Вы чего замерли?! — Цинъюй мгновенно осознал, КАК это прозвучало, и вспыхнул. — Я не в том смысле! Я в буквальном! Уксус, говорю, люблю!
Никто не ронял ни слова.
— Что за дурацкие мины?! Не смейте ничего себе додумывать! — распалялся Цинъюй, чувствуя, как горят уши.
— Ну разумеется, наша Принцесса никого не ревнует, — качнул головой У Юэ с мудрым видом. — С чего бы это нашей Принцессе к кому-то ревновать? Это к ней все должны ревновать.
— Это точно, — улыбнулся Лисин.
Шэнь Цзэчэнь тоже усмехнулся:
— Угу, золотые слова.
Только вот в его голосе сквозила явная ирония.
Цзи Цинъюй испепелил Цзэчэня взглядом и замолк.
— Так! Капитан! Заменяю алкоголь апельсиновым соком и поднимаю тост за тебя! — громко объявил У Юэ.
За пару дней общения У Юэ посчитал, что уже неплохо сошёлся с Шэнь Цзэчэнем, да и на дворе стояли выходные, когда можно расслабиться, так что он с лёгкостью примкнул к всеобщему веселью.
— Я тоже хочу поднять бокал за Брата Цзэчэня, — с сияющей улыбкой присоединился Гао Лисин. — Официально приветствую тебя в нашей группе SYMPTOM.
Су Жуйсин поднял свой стакан следом:
— За тебя, Капитан.
Цзи Цинъюй к ним не примкнул — у него не было ни малейшего желания салютовать Шэнь Цзэчэню.
Он лишь со стороны наблюдал за этим обменом любезностями, находивший сцену весьма комичной.
Ну серьёзно, неужели кто-то из них реально мечтал о приходе Шэнь Цзэчэня до того, как тот вступил в группу? А теперь строят из себя радушных хозяев. Разве это не фальшь?
Впрочем, у каждого свои мотивы. Когда на горизонте маячит неизвестность и ты не можешь просчитать, чем она обернётся лично для тебя, самое естественное желание — задушить угрозу в зародыше. А если задушить не получается, вполне логично относиться к ней с осторожностью и недоверием.
Цинъюй не знал, что на самом деле творится в головах у остальных ребят. Возможно, поначалу у них и правда были предрассудки на счёт Цзэчэня, но, познакомившись лично, они увидели, что Капитан из него вполне достойный, и постепенно смирились с новым раскладом. И их тосты вполне могли быть искренними.
Вот только Цинъюю не было никакого дела до этих фальшивых реверансов и подковёрных игр. Вообще никакого.
В горле неожиданно пересохло.
Шэнь Цзэчэнь мягко улыбнулся парням:
— Спасибо.
Он уже потянулся за своим стаканом, чтобы отпить в ответ, но боковым зрением заметил, как сидевший под боком Цзи Цинъюй резко сгрёб бокал, сделал ложный замах и приложился к нему сам. А потом ещё и нарочито громко заявил:
— Даже не думай ничего такого. Я вовсе не собирался за тебя пить. Просто в горле пересохло, решил сделать глоток.
Цинъюй запрокинул голову, махом осушил содержимое и тут же обнаружил, что абсолютно все за столом уставились на него.
У всех были до того странные физиономии, будто у него на лбу вырастили рога.
— Что случилось? Чего вы на меня вытаращились? — насупился Цзи Цинъюй.
— Э-э... — помешкал Гао Лисин, не зная, как деликатнее сказать. — Цинъюй... Стакан, из которого ты только что выпил... кажись, принадлежал Брату Цзэчэню...
Цзи Цинъюй: «...»
http://bllate.org/book/40283/5182462
Готово:
