Готовый перевод The Supreme Karma Ash / Пепел божественной кармы: Глава 6

Сы Яньцин неуклюже помогала рядом. Хотя её движения были непривычными, взгляд сиял ожиданием и восторгом. Си Гэ терпеливо наставляла её, их смех разносился среди деревьев, а взаимное взаимопонимание незаметно крепло само собой.

По мере того как плясали языки пламени, лицо Си Гэ освободилось от маски, и её несравненная красота казалась ещё более мягкой в отсветах огня.

Сы Яньцин засмотрелась и опомнилась лишь тогда, когда Си Гэ протянула ей поджаренную заячью ножку.

— Возвращайся на землю, попробуй, — в голосе Си Гэ послышалась легкая нотка дразнящего веселья.

Покраснев, Сы Яньцин приняла угощение и слегка надкусила его. Во рту тут же распространился восхитительный аромат:

— Мм, как вкусно! Не думала, что ты обладаешь таким мастерством, хоть лавку открывай.

Си Гэ улыбнулась и отломила кусочек мяса для себя:

— Правда?

Они перекидывались словами, и в ночном лесу их смех и разговоры переплетались, нарушая тишину ночи. Под ночным небом их тени удлинялись в свете костра, создавая уютную и гармоничную картину.

Постепенно рассвело. Умывшись в лучах утреннего света, Си Гэ и Сы Яньцин завершили сборы и, сверившись с картой, уточнили маршрут, ведущий в Имперскую столицу Государства Юй.

Взгляд Си Гэ пронзил реку времени, а голос звучал спокойно и глубоко:

— Яньцин, в Имперской столице бушуют ветра и облаки, там скрыты бесчисленные круговороты причин и следствий. То, куда ты вскоре ступишь — не просто центр власти, это лабиринт людских сердец.

Сы Яньцин прочувствовала всю весомость слов Си Гэ. Её взгляд был твёрд, но в нём не было недостатка в любопытстве перед лицом неизвестности:

— Си Гэ, пусть я ещё не познала мирской жизни, но я знаю: под сенью Имперской столицы неизбежно бурлят скрытые течения. Моя семья, мой народ — все они ждут меня там. Я занимаюсь культивацией по сей день не ради собственной силы, а чтобы защитить живые существа на этой земле.

Си Гэ слегка кивнула, в её глазах отразилось признание роста Сы Яньцин.

Под ласковыми ласками утреннего света Си Гэ и Сы Яньцин шли плечом к плечу по тропинке, ведущей в Имперскую столицу Государства Юй...

Солнечный свет, словно озорной ребёнок, пробивался сквозь щели в ветвях деревьев, пестрыми пятнами ложился на обеих девушек, вытягивая их тени в тонкие силуэты на древних каменных плитах.

Эта дорога казалась коридором, ведущим в глубь истории, и каждый шаг ступал по складкам времени.

Внезапно перед ними, подобно призраку, возник таинственный старец. В его глазах мерцал свет мудрости, казалось, он мог прозреть любые тайны этого мира.

Окинув взглядом двух девушек, старец заговорил хриплым, но уверенным голосом:

— Обе юные госпожи направляются в Имперскую столицу? Там вот-вот разразится буря, и она не имеет себе равных. У меня есть древний свиток, который, возможно, сможет указать вам путь в критический момент.

Сы Яньцин приняла протянутый старцем свиток и увидела на нём диковинные узоры и старинные руны. Сердечко её ёкнуло, и она с благодарностью кивнула:

— Благодарю вас, старец, мы будем осторожны.

Си Гэ же молча наблюдала со стороны, а в её глазах промелькнула искра исследовательской дотошности.

По мере того как они углублялись на территорию Имперской столицы Государства Юй, таинственная аура в воздухе становилась всё плотнее, словно какая-то незримая сила таилась в темноте, ожидая своего часа.

Ближе к вечеру лучи заходящего солнца окрасили крепостные стены Имперской столицы в золотистый цвет, словно они облачились в священное сияние.

Наконец, на закате дня, Си Гэ и Сы Яньцин прибыли к подножию Имперской столицы.

Величие и красота Имперской столицы превзошли все ожидания Сы Яньцин. Глядя на высокие стены и оживленные городские ворота, она невольно испытала сложную гамму чувств:

— Си Гэ, это место, где я родилась, но почему-то оно кажется мне таким чужим.

Си Гэ пристально посмотрела на Сы Яньцин, и в её глазах мелькнул мягкий свет:

— Каким бы чужим оно ни казалось, это твой дом.

У городских ворот царила строгая охрана, однако по приказу наследного принца люди из Сюань Юэ могли свободно входить в Имперскую столицу и покидать её. Увидев Сы Яньцин, стражники тут же почтительно поклонились — очевидно, она была здесь желанной гостьей. Си Гэ и Сы Яньцин беспрепятственно вошли в город и направились прямиком во дворце.

У постели больного императора дежурили императрица Нин Чжижу и наследный принц Сы Ханьфэн. Глядя на ослабшего отца, Сы Яньцин переполнилась тревогой.

Си Гэ тихонько стояла в стороне, в её глазах мелькнула сложная эмоция: она чувствовала, что во дворце таится точно такая же таинственная сила, один в один похожая на ауру в городке у горы Тяньюй.

Увидев Сы Яньцин, императрица засияла от радости и крепко прижала дочь к груди:

— Цинэр, ты вернулась! Дай же матери посмотреть на тебя. С прошлогоднего празднования дня рождения мы не виделись почти год.

Наследный принц Сы Ханьфэн тоже с нежностью во взгляде посмотрел на сестру:

— Цинэр, раз приехала на этот раз, оставайся подольше, мы все по тебе соскучились.

Сердце Сы Яньцин затрепетало, и она капризно произнесла:

— Ладно-ладно, я знаю, что вы оба меня балуете, я побуду с вами побольше. Как сейчас дела у отца?

Императрица подтянула Сы Яньцин к кровати и тихо сказала:

— Благодаря пилюлям Сюаньбин, которые прислала глава Сюань Юэ, твоему отцу стало намного лучше. Государственный наставник говорит, что твой отец впал в беспамятство из-за того, что в его тело подсадили диковинную технику. Чтобы не вызывать панику при дворе и среди народа, снаружи об этом говорят как об искусстве гу.

Императрица взяла Сы Яньцин за руку, и в её глазах читалось ожидание:

— Цинэр, сможешь ли ты понять, что это такое?

Сы Яньцин закрыла глаза, собирая духовную энергию, и двумя пальцами коснулась лба императора, начиная сканирование.

Через несколько мгновений она открыла глаза и обратилась за помощью к Си Гэ:

— Си Гэ, эта аура очень похожа на ту, что была у человека в черном, когда я спускалась с горы. Моей культивации недостаточно, чтобы рассеять её.

В голове Си Гэ промелькнуло легкое замешательство:

— Эта аура... Кажется, она мне знакома, но я никак не могу вспомнить откуда.

Си Гэ подошла к постели и направила Божественную силу в тело императора. Всё тело императора окутало фиолетовое сияние, и он медленно поднялся в воздух над кроватью.

Императрица и наследный принц, увидев это, были поражены до глубины души:

— Это, это...

Сы Яньцин похлопала императрицу по руке, успокаивая:

— Не переживайте, это Си Гэ спасает отца.

Вскоре император плавно опустился обратно на ложе и медленно открыл глаза:

— Чжи-эр...

Императрица залилась слезами радости и бросилась мужу на грудь:

— Ваше Величество, вы наконец очнулись! Вы напудали меня до смерти.

Император Сы Хааньсюань поднял руку и похлопал императрицу по спине, его голос звучал слабо:

— Прости, что заставил тебя волноваться.

Императрица покачала головой, приподнялась и повернула голову в сторону Сы Яньцин:

— Спасибо Цинэр и её спутнице.

В этот момент император заметил Сы Яньцин и стоявшую рядом Си Гэ в маске:

— Цинэр, подойди, иди к отцу.

Сы Яньцин шагнула вперед, опустилась на колени у края кровати и взяла императора за руку. Император с любовью погладил её по голове.

Сы Яньцин радостно представила гостью:

— Отец, это Си Гэ исцелила тебя. Мы встретились, когда я спускалась с горы, и её колдовство невероятно сильно.

Услышав это, император постарался выпрямиться и бросил на Си Гэ полный благодарности взгляд:

— Благодарю Бессмертного наставника за спасение. Прошу Бессмертного наставника задержаться во дворце на некоторое время, чтобы я мог отблагодарить вас за исцеление.

Си Гэ равнодушно покачала головой, её голос прозвучал чисто, как небесная музыка:

— Вы преувеличиваете, не нужно никакой благодарности.

Повернувшись к Сы Яньцин, Си Гэ произнесла:

— Вы воссоединились семьей, так что я не стану мешать. Я прогуляюсь по дворцу, а позже мы увидимся.

Сы Яньцин кивнула, в её глазах мелькнула искра признательности:

— Хорошо, тогда чуть позже я найду тебя.

Си Гэ в одиночестве бродила по дворцовому саду, её шаги были так легки, словно она ступала по облакам. Каждая кирпичик и каждая черепица императорского дворца источали дыхание древности, а таинственная сила казалась ещё более густой.

Следуя за этой силой, Си Гэ незаметно вышла к величественным воротам — к Залу Божественной Мысли.

У входа в Зал Божественной Мысли стражники, заметив Си Гэ, тут же преградили ей путь:

— Бессмертный наставник, это место, где Его Величество обращается к божествам. Без высочайшего указа вход сюда запрещен, просим Бессмертного наставника удалиться.

Си Гэ осталась стоять на месте, решительным взглядом уставившись внутрь зала:

— Кроме Его Величества, кто ещё может сюда входить?

Стражники почтительно ответили:

— Отвечая Бессмертному наставнику: помимо Его Величества, заходить сюда за несколько дней до поклонения божествам может только Государственный наставник.

Услышав это, Си Гэ слегка кивнула, и в следующее мгновение её фигура растворилась прямо на глазах у стражников, оставив тех переглядываться в полном недоумении.

Си Гэ оказалась внутри Зала Божественной Мысли, и её внимание привлекла фреска на стене.

На фреске были запечатлены сцены Войны Богов десятитысячелетней давности — та битва, от которой содрогались небеса и земля. А чёрный туман, исходивший от росписи, был точно таким же, как тот, что Си Гэ ощущала у подножия горы Тяньюй. Собрав Божественную силу, она окутала черную дымку и в мгновение ока стерла её без следа.

Как раз когда Си Гэ погрузилась в раздумья, её нашла Сы Яньцин. Си Гэ сидела в изящной беседке и задумчиво наблюдала за рыбками, резвящимися в пруду.

Сы Яньцин с улыбкой подошла ближе:

— Си Гэ, вот ты где, я оббегала вокруг в твоих поисках.

Си Гэ обернулась, и в её взгляде читалась глубокая задумчивость:

— Как ты думаешь, эти рыбки — свободны?

Сы Яньцин замерла: она никогда раньше не задумывалась над подобными вопросами. Поразмыслив немного, она ответила:

— Наверное, их можно назвать свободными. Во дворце о них заботятся, им не угрожают внешние опасности.

Си Гэ слегка покачала головой, и в её голосе зазвучала невыразимая печаль:

— Если эти рыбки олицетворяют Расу Людей, то каково это — жить в загоне у высших рас, когда твоей судьбой манипулируют? Можно ли назвать такую жизнь свободой?

Сы Яньцин смолкла. Она знала, что в словах Си Гэ кроется глубокий смысл, и ответила серьёзно:

— Расы людей, демонов и духов занимают свои уделы. Хоть между ними порой и случаются распри, они способны взаимно сдерживать друг друга. Что же до расы богов, они родились из хаоса и сотворили этот мир, но говорят, что после Войны Богов божественная раса исчезла.

Посмотрев на Сы Яньцин, Си Гэ продолжила допытываться:

— И всё же, по-твоему, имеет ли раса богов право определять судьбу Расы Людей?

Сы Яньцин долго размышляла, после чего медленно произнесла:

— Хоть божественная раса и обладает высшей силой, но законы Дао естественны, всё сущее одухотворено и имеет собственный путь. Согласно преданию, Войну Богов начала богиня, чтобы помешать Небесному Пути уничтожить мир.

Услышав это, Си Гэ глубокомысленно глянула в небо, словно пытаясь отыскать там что-то.

— Вот этот чёрный туман я обнаружила в Зале Божественной Мысли, — произнесла Си Гэ, выпуская чёрную дымку наружу. В этот самый момент древний свиток на теле Сы Яньцин сам собой взмыл в воздух, чёрный туман втянулся в свиток, и на нём проступили древние письмена.

http://bllate.org/book/40178/5098473