Мой ужин. Хэ Чэньжуй сам открыл пакет и показал ему содержимое: там лежала большая пачка суховатого хлеба и две корочки суховатого йогурта. — Тебя угостить?
Чэнь Но ответил: — Давай чуть-чуть.
Заказывать готовую еду было не нужно, и Чэнь Но, обрадовавшись, на редкость любезно сказал Хэ Чэньжую спасибо, а в награду выдал ему пачку соломки со вкусом креветки мими.
Вечером около девяти часов на побережье обрушился тайфун, и лил такой дождь, что Лу Ипин и не снилось — даже в тот день, когда она ходила к своему папе просить денег.
Квартира Хэ Чэньжуя находилась на двадцатом этаже, и ветер так колотил в окна, будто снаружи в стекла барабанили бесчисленные руки.
Чэнь Но раньше никогда не жил на верхних этажах, и этот шум показался ему жутковатым. Выбежав из комнаты, он спросил Хэ Чэньжуя:
— Это окно вообще прочное?
Хэ Чэньжуй как раз разговаривал по телефону на диване. Не расслышав, что именно сказал сосед, он беззвучно шевельнул губами, показывая подождать, а сам продолжил вещать в трубку:
— На рейсы это не повлияет, к нашему отъезду тайфун уже пройдёт... Да, всё в порядке... Можно отвезти в зоомагазин...
Чэнь Но осторожно подошел к панорамному окну, желая хоть краем глаза взглянуть наружу, как вдруг порыв буйного ветра швырнул в стекло потоки воды, заставив оконную раму дважды задрожать. Чэнь Но испуганно отшатнулся назад.
Заметив это, Сяо Би, свернувшийся клубочком у ног Хэ Чэньжуя, цокая коготками, подбежал ближе. Упершись передними лапами в стекло и выпятив пузатенький животик, он наглядно продемонстрировал Чэнь Но, как надо делать. Чэнь Но решил не ударить в грязь лицом, уселся по-турецки и пристроился рядом с Сяо Би.
Закончив разговор, Хэ Чэньжуй подошел и спроил, зачем Чэнь Но только что звал его. Чэнь Но бросил:
— Ни за чем, — ему совсем не хотелось, чтобы Хэ Чэньжуй посчитал его трусишкой.
— Ты на праздники куда-то едешь? — спроил Чэнь Но.
— Ага, везу родителей в Чуаньси.
Чэнь Но погладил Сяо Би по голове и сказал:
— Не нужно сдавать его в зоомагазин. Я на каникулы никуда не поеду, останусь здесь и помогу тебе присмотреть за собакой.
— Ладно, — Хэ Чэньжуй не стал с ним церемониться. — Насыпай ему в миску половину порции корма в день, не перекармливай, он совсем не знает меры.
Чэнь Но кивнул:
— Хорошо.
— А если будет хорошо себя вести, угости парочкой кусочков куриной грудки. Я перед уходом приготовлю их и положу в холодильник.
— Угу.
Хэ Чэньжуй с улыбкой поддразнил его:
— А тебе еду тоже приготовить?
Чэнь Но холодно бросил:
— Не нуждаюсь.
В тот же вечер Хэ Чэньжуй вытащил чемодан и принялся собирать вещи. Он привык планировать всё заранее: нужные в поездке мелочи давно были расписаны в заметках на телефоне, оставалось лишь сверяться со списком и складывать всё в чемодан.
Чэнь Но по-прежнему сидел у окна в прежней позе, глядя на дождь. Вода смыла со стекла всю грязь, сделав его совершенно прозрачным, и на этой гладкой поверхности отражался суетящийся туда-сюда Хэ Чэньжуй.
— На сколько дней ты вообще уезжаешь? — спросил Чэнь Но у отражения.
Хэ Чэньжуй как раз сверял количество одноразовых трусов и носок и бросил через плечо:
— На семь дней. Уезжаем тридцатого вечером, шестого возвращаемся.
Довольно долго, подумал Чэнь Но.
Он сам уже много-много лет никуда не ездил путешествовать. В памяти сохранилось лишь то, как в раннем детстве родители пару раз вывозили его за границу — тогда их отношения еще были сносными. Позже оба постепенно погрузились в работу, они виделись всё реже, разногласия росли, и в конце концов семья больше никогда не собиралась в совместные поездки.
Хэ Чэньжуй поинтересовался:
— А ты разве не поедешь куда-нибудь с одногруппниками?
— Мы не близко знакомы, — ответил Чэнь Но.
Казалось, ни с кем из прошлых сокурсников, ни с теперешними у него не было настолько доверительных отношений, чтобы отправляться в совместные поездки.
Этот парень совсем не умеет сходиться с людьми, подумал про себя Хэ Чэньжуй.
— Ну тогда я буду присылать тебе фотографии, — предложил Хэ Чэньжуй.
Чэнь Но поднялся на ноги, отряхнул штаны и равнодушно бросил:
— Делай что хочешь.
В последний день перед началом национальных праздников, отработав смену, Хэ Чэньжуй дома посадил родителей в машину и отвез в аэропорт, так что в квартире остались лишь один человек и одна собака.
Первый день Чэнь Но дома играл с собакой.
Во второй день дома играла с ним уже собака.
На третий день ему позвонила мама.
— Почему ты на каникулах не едешь домой? — с укором в голосе допытывалась она.
Чэнь Но на ходу состряпал ложь:
— Не поеду, мне научный руководитель дал работу.
Впрочем, назвать это стопроцентной ложью было нельзя: он действительно собирался в лабораторию — в конце концов, дома делать было абсолютно нечего, а там можно хоть чему-то научиться.
Чэнь Но искренне любил научные исследования, ведь наука позволяла ему забыть обо всех существующих заботах... погрузившись при этом в еще более масштабные проблемы.
Явившись в лабораторию, он обнаружил там Ляо Жаня. Тот сделал химическую завивку мелким бесом, и Чэнь Но поначалу даже не узнал его. Впрочем, прическа оказалась на редкость удачной, и он тут же выпросил у Ляо Жаня адрес парикмахерской.
Пришедший научный руководитель тоже оценил новый имидж подчиненного, но адрес спрашивать не стал — из-за нехватки собственной шевелюры.
В праздничные дни в и без того немноголюдной лаборатории стало совсем тихо и пустынно: после полудня здесь остались только Чэнь Но и Ляо Жань.
Чэнь Но раздобыл у руководителя кое-какие материалы для чтения. В процессе чтения глаза его постепенно затуманились, буквы на экране словно отрастили ноги и разбежались кто куда. Опомнившись, Чэнь Но понял, что просмотрел текст впустую.
Сидевший за соседним столом Ляо Жань уткнулся носом в экран, играя в Лес на Алипэ, и ходил собирать виртуальную энергию по чужим дворам. Добравшись до чьей-то странички, он пробормотал себе под нос:
— С чего это сегодня здесь столько энергетических шариков?
Видя, что тому тоже нечем заняться, Чэнь Но поинтересовался:
— Ты чего тоже никуда не едешь?
Не успел Ляо Жань ответить, как дверь соседней лаборатории внезапно распахнулась.
Ляо Жань лениво скользнул взглядом по вошедшему и вдруг единым движением подорвался со стула:
— Старший брат вернулся!
Чэнь Но от неожиданности вздрогнул и, помедлив секунду, неуверенно поднялся следом.
В помещение вошел высокий мужчина с благородными чертами лица, перекинув легкую ветровку через согнутый в локте локоть и катя за собой чемодан — судя по всему, он только что прибыл из другой провинции.
Ляо Жань тут же принялся представлять гостя:
— Это старший сокурсник второго года докторантуры Цзин Фань, а это Чэнь Но, новый аспирант нашего руководителя профессора Чэня.
Взгляд Цзин Фаня на мгновение задержался на кудрявой макушке Ляо Жаня, после чего он кивнул Чэнь Но и произнес:
— Привет.
Голос звучал ровно и бесцветно, а на лице не было ни единой эмоции.
Чэнь Но отозвался:
— Здравствуйте, старший сокурсник.
Рабочее место Цзин Фаня находилось в самом дальнем углу лаборатории, рядом со шкафом для приборов. Оставив там багаж, он подошел и протянул Ляо Жаню пакет:
— Гостинцы из Пекина, как все вернутся — разделите между собой.
С этими словами он снова толкнул дверь лаборатории и вышел.
Проводив взглядом спину Цзин Фаня, Ляо Жань с довольным видом развязал шнурки пакета и радостно воскликнул:
— Ого, мои любимые пирожные!
Он протянул коробку вперед, предлагая Чэнь Но выбрать первым.
Чэнь Но вежливо отказался:
— Спасибо, я не люблю такое.
Ляо Жань пожал плечами:
— Ну ладно, тогда я съем два.
Чэнь Но просидел в лаборатории до самого вечера. Старший сокурсник Цзин больше не появлялся, а Ляо Жань явно не собирался уходить, поэтому Чэнь Но решил выдвигаться первым.
Выйдя из лабораторного корпуса, он некоторое время в одиночестве бродил по студенческому городку.
Прошел уже месяц с начала учебного года, но Чэнь Но успел изучить лишь дорогу до учебных корпусов да лаборатории, а в остальных уголках кампуса еще даже не бывал.
На праздниках людей вокруг было совсем мало, по дорожкам прогуливались редкие парочки и компании студентов, оживленно болтавших и смеявшихся на ходу. Он же брёл в полном одиночестве.
Впрочем, одиноким он себя совсем не чувствовал.
Чэнь Но с детских лет привык жить один, и друзья никогда не казались ему предметом первой необходимости. По его мнению, общение с людьми — дело утомительное и совершенно неблагодарное. В этом мире нет ничего вечного, так что тратить на пустые связи столько времени попросту бессмысленно.
Исключением стали лишь эти несколько дней, проведенных в квартире Хэ Чэньжуя. Тот субъект обладал на редкость ядовитым языком, и стоило Чэнь Но не поспорить с ним пару раз, как его тут же начинало ломать от скуки, так что за сутки он выговаривал больше слов, чем обычно за целую неделю.
К счастью, долго это продолжаться не будет: как только он подыщет подходящее жилье, то сразу же съедет.
Все последние дни он мониторил сайты по аренде недвижимости в округе и присмотрел пару неплохих вариантов, договорившись с риелтором о просмотрах на завтрашний день.
На следующий день Чэнь Но явился в агентство недвижимости, однако назначивший встречу молодой риелтор бессовестно опоздал, непрерывно рассыпаясь в извинениях:
— Простите ради бога! Сейчас же самый разгар начала семестра, все нормальные варианты жилья уже разобрали, а в приложении информацию просто не успевают вовремя снимать с публикации. Те квартиры, что вы присмотрели, уже ушли.
Сердце Чэнь Но рухнуло куда-то в пятки.
Парнишка-агент повозил его по другим жилым комплексам, показав еще четыре квартиры. После осмотра каждой из них брови Чэнь Но сходились всё круче: то район ему казался неподходящим, то состояние двора и дома вызывало уныние.
Тогда агент тыкнул пальцем в карту на экране телефона и объявил:
— Ну, раз у вас такие жесткие требования, остается только один вариант — здесь.
http://bllate.org/book/40141/5093705
Готово:
