Все старейшины, управляющие, а также ученики с разных пиков, которые услышали об этом происшествии и пришли в резиденцию провинции разузнать новости и поинтересоваться ходом поисково-спасательной операции, замерли.
Отыскать Лю Ханьюн и Цзян Цзыцю — это, оказывается, заслуга Ся Цин.
Та самая Ся Цин, у которой дефект меридианов и которая от рождения не способна к культивации?
Ся Цин вновь оказалась в центре всеобщего внимания.
В прошлый раз в похожей роли она выступала, когда на ежегодном состязании победила Хань Цзысяо и сходила с помоста.
Все как один уставились на нее. На их лицах читались одновременно шок и недоумение — они никак не могли поверить, что то, в чем, по их твердому убеждению, она была бессильна, оказалось ей по плечу.
Взгляды, которыми они смотрели на Ся Цин, разительно изменились.
Впрочем, самой Ся Цин до этого не было никакого дела.
Куда больше ее волновало, удастся ли исцелить раны Цзян Цзыцю и Лю Ханьюн.
Обняв Цзян Цзыцю, Ся Цин быстро последовала за Сян Иянь вглубь резиденции провинции, оставив позади все эти изумленные, озадаченные и скептические взгляды.
Сян Иянь врачевала Лю Ханьюн трое суток напролет, и на четвёртые сутки под утро Лю Ханьюн наконец открыла глаза и пришла в себя.
Ее губы пересохли и потрескались, но первыми ее словами стали тихий зов:
— Младшая сестра Цзян…
— С Цзян Цзыцю уже всё в порядке, — ответила Лю Ханьюн Ся Цин. — Поправляйся скорее, она ждет, когда ты ее навестишь.
То ли слова Ся Цин возымели должное действие, но в тот же день, едва очнувшись, Лю Ханьюн перевернулась, встала с постели и попросила Ся Цин помочь ей навестить Цзян Цзыцю.
Как назло, там оказалась и Сян Иянь. Закончив обычный осмотр пульса и заметив пришедшую Лю Ханьюн, она крайне удивилась:
— Ты только очнулась, почему не лежишь в постели, какого черта поднялась?
— Пришла навестить младшую сестру Цзян, — честно ответила Лю Ханьюн, после чего бросила взгляд на лежащую без сознания на кушетке Цзян Цзыцю. — Она так и не пришла в себя?
Сян Иянь вздохнула:
— У Цзыцю крайне слабый стимул к выживанию, она сама не хочет просыпаться.
Услышав это, Лю Ханьюн помрачнела:
— Неужели даже у Владыки провинции нет выхода?
— Выход-то есть, но для этого нужна одна особая целебная трава, которая растет в диких землях Маньхуана… — Сян Иянь осеклась на полуслове, заметив, как у Лю Ханьюн загорелись глаза, и тут же презрительно фыркнула: — Только не думай, что я не знаю, что у тебя на уме. Сразу говорю — даже не мечтай! Сначала залечи свои раны!
Лю Ханьюн жалостливо опустила уголки бровей:
— Владыка провинции! Ну назовите мне эту траву! Я даю слово, что не стану самовольничать!
— Твое слово гроша ломаного не стоит, — бросила на нее косой взгляд Сян Иянь. — Об этом не может быть и речи. Если не хочешь слушать советов, можешь больше не признавать меня Владыкой провинции!
Слова прозвучали крайне сурово: если бы Лю Ханьюн продолжила упорствовать, Сян Иянь изгнала бы ее из Тяньтунчжоу.
Сян Иянь выставила Лю Ханьюн из комнаты. Обратный путь Лю Ханьюн проделала в крайне унылом настроении.
Ся Цин попыталась ее утешить:
— Владыка провинции в общем-то права. Тебе сначала нужно залечить собственные раны. В нынешнем состоянии ты даже если и захочешь сделать что-то ради младшей сестры Цзян, у тебя просто не хватит на это ни сил, ни возможностей.
Лю Ханьюн уставилась себе под ноги:
— Я знаю, каковы мои раны. На вид все серьезно, но кости и суставы целы, не пройдет и трех дней, как я буду как новенькая.
Ся Цин кивнула:
— Вот тогда через три дня и пойдешь просить Владыку провинции.
— Но... — начала Лю Ханьюн. — Ся-шимэй, вообще-то мне кажется...
— Не нужно тебе ничего казаться, все твои домыслы — сплошная ошибка, — перебила ее Ся Цин, не давая договорить.
Лю Ханьюн была глубоко потрясена.
Ся Цин тяжело вздохнула и с добрым сердцем продолжила увещевать ее:
— Владыка провинции уже сказала: младшей сестре Цзян больше ничего не угрожает, она просто пока не проснулась. А если ты предстанешь перед ней со срастающимися переломами, ей придется лишь натягивать фальшивую улыбку, пытаясь изобразить радость. Куда лучше, пока она так спит. Если ты действительно хочешь все уладить, сначала подлечись сама.
Лю Ханьюн больше не произнесла ни слова. Ся Цин проводила ее до входа в пещеру бессмертного.
Уже собираясь попрощаться, Ся Цин вдруг что-то вспомнила и окликнула ее.
Лю Ханьюн обернулась и увидела, что Ся Цин протягивает ей нефритовый веер:
— Твой веер. Куда-то запропастился маленький колокольчик, который был на нем, я не смогла его найти.
В руке Ся Цин держала именно тот веер, который Лю Ханьюн пару дней назад уронила у обрыва на Сиюньтай.
Прошло немало времени с тех пор, как веер протянули, но Лю Ханьюн не спешила его брать. Ся Цин озадаченно моргнула:
— Старшая сестренка?
Лю Ханьюн подняла голову — на ее глазах блестели слезы, а на лице застыло жалостливое выражение:
— Ся-шимэй, раз ты такая добрая, ты ведь наверняка не вынесешь, чтобы я в одиночку столкнулась с гневом Владыки провинции, верно?
Ся Цин подумала про себя: вообще-то, еще как вынешу.
Но вслух отделалась дежурной фразой:
— ...Ну, допустим.
Лю Ханьюн мгновенно воспряла духом:
— Вот и отлично! У меня есть план!
Ся Цин:
— ?..
Она даже сообразить ничего не успела, как Лю Ханьюн схватила ее за запястье и потащила назад, волоча за собой.
Разве может человек с травмами обладать такой мертвой хваткой и двигаться с такой скоростью, что аж ветер свистит?
Ся Цин недоумевала: неужели разница в уровне культивации настолько сказывается и на физических данных?
Какая нормальная девушка на третьи сутки после падения со скалы высотой в несколько сотен метров будет так резво скакать?
По сравнению с Лю Ханьюн, казалось, именно Ся Цин была самой хрупкой и болезненной.
Лю Ханьюн приволокла Ся Цин обратно к пещере бессмертного Цзян Цзыцю, где они нос к носу столкнулись с Сян Иянь.
— Владыка провинции! — широким шагом направилась к ней Лю Ханьюн.
Сян Иянь остановилась и, еще до того как Лю Ханьюн успела раскрыть рот, нахмурилась:
— Я не намерена повторять дважды то же самое.
— Вовсе нет, Владыка провинции, выслушайте меня до конца, — жизнеразистным тоном произнесла Лю Ханьюн, подтягивая вперед Ся Цин. — Я ни за что не стану действовать в одиночку и самовольно, младшая сестра Ся отправится со мной!
Ся Цин:
— !..
Какого черта я?!
— Ся Цин? — Сян Иянь бросила взгляд на Ся Цин и хранила молчание.
Ся Цин уже собиралась замахать руками и заявить, что ни в какой авантюре не участвует, как вдруг Лю Ханьюн свирепо ущипнула ее за локоть.
— Ай! — взвизгнула Ся Цин.
Увидев, что Ся Цин якобы «высказала свое мнение», Сян Иянь кивнула:
— Раз так, пожалуй, можно и рискнуть.
Ся Цин:
— ?!..
Простите, а меня кто-нибудь спросил?!
Не успела она и слова сказать в свое оправдание, как Лю Ханьюн шлепнулась на колени и забила челом о землю:
— Благодарю Владыку провинции!
Ся Цин:
— ...
Ладно.
Спасти одну человеческую жизнь — все равно что сотворить великое благодеяние.
Если взглянуть на это с другой стороны, разве необходимость отправляться на поиски лекарства в дикие земли Маньхуана не означала, что у нее появится шанс покинуть Пик Цзысяо?
Ся Цин про себя подумала, что это вполне себе неожиданный способ.
Даже если не получится сбежать сразу и без проблем, удастся хотя бы посмотреть, как устроен мир за пределами Мира Бессмертных.
— Раз уж на то пошло, — Сян Иянь посмотрела на Ся Цин, — Ся Цин, я вручаю Юнь-эр тебе.
От Сян Иянь Лю Ханьюн узнала, что ту особую целебную траву называют золотой духовной травой и растет она преимущественно в районе божественных рек Маньхуана.
Получив ключевые сведения, Лю Ханьюн в тот же день собрала дорожный мешок и приготовилась в путь.
Ученикам пика не положено самовольно покидать Пик Цзысяо, поэтому Сян Иянь должна была лично проводить их до определенного места.
По дороге к резиденции провинции Ся Цин кое-что не давало покоя, и она спросила Лю Ханьюн:
— Почему Владыка провинции не разрешала тебе отправляться в Маньхуан за лекарством одной, но стоило тебе позвать меня, как она сразу согласилась?
Уровень культивации Лю Ханьюн был куда выше ее собственного, и даже будучи раненой, она превосходила Ся Цин по силе.
— Все очень просто, — Лю Ханьюн похлопала Ся Цин по плечу. — Мы с младшей сестрой Цзян обязаны своими жизнями Ся-шимэй, так что Владыка провинции полностью тебе доверяет!
Неужели всё и правда так? Ся Цин осталась при своем мнении.
Лю Ханьюн продолжала щебетать:
— К тому же земли Маньхуана куда беднее Мира Бессметных, обитатели Мира Бессмертных, даже отправляясь туда, не могут черпать оттуда достаточного количества духовной энергии для использования. Какими бы высокими ни были их навыки, применить их там толком негде.
— А вот с моим уровнем культивации в Маньхуане лишь начнется дискомфорт, в то время как у тебя такой проблемы нет — твоя духовная сила и так невелика, а поскольку предел для практиков Маньхуана — это Стадия Махаяны, ты там сможешь ходить с высоко поднятой головой.
Ся Цин:
— ...
Вот в чем, оказывается, была истинная причина.
И почему-то от этих слов, звучавших вроде бы внушительно, у нее совсем не возникало воодушевления?
Когда Ся Цин и Лю Ханьюн прибыли в резиденцию провинции, Сян Иянь переспросила в третий раз:
— Вы действительно готовы?
— Готовы, готовы! — закивала Лю Ханьюн.
Ся Цин лишь развела руками и пожала плечами.
Убедившись, что они тверды в своем решении, Сян Иянь больше не стала их отговаривать. Она щелкнула пальцами, и в мгновение ока они перенеслись из Тяньтунчжоу, оказавшись перед гигантскими вратами.
На вырезанных из нефрита створках красовались крупные иероглифы Река Цзюяо, а за ними клубились тучи, закручиваясь в воронку.
— Выйдя отсюда, вы окажетесь в безлюдной глуши. Как только отыщите золотую духовную траву, разломайте нефритовый талисман, который я вам дала, — наставительно произнесла Сян Иянь, уделяя внимание каждой мелочи. — Запомните: один день в Мире Бессмертных равен году в Маньхуане. Я буду ждать вас здесь три дня. Как только срок истечет, нашли вы траву или нет, я позову вас обратно.
Лю Ханьюн наперебой закивала:
— Поняли-поняли, мы не забудем, Владыка провинции, возвращайтесь!
С этими словами они вместе с Ся Цин направились к вратам Реки Цзюяо.
Когда Ся Цин уже занесла ногу в воронку, сзади донесся голос Сян Иянь:
— Ах да, в последнее время Владыка пика тоже находится в Маньхуане. Если встретите ее, не забудьте передать от меня привет.
Ся Цин:
— ?!..
Бай Цзинсюань в Маньхуане?
Выходит, ее побег был абсолютно бессмысленным.
Но с какой стати Бай Цзинсюань вообще понадобилось отправляться в Маньхуан?
Не успела Ся Цин додумать эту мысль, как Лю Ханьюн втащила ее за собой в воронку.
В тот же миг исчезла сила тяжести, тело сделалось невесомым, а на Ся Цин одновременно обрушилось головокружение как физического, так и ментального порядка.
Из-за сильного головокружения она даже не могла разомкнуть глаза — все вокруг шло кругом, казалось, она вот-вот упадет.
К счастью, продолжалось это недолго. Спустя пару секунд до ее слуха донесся голос Лю Ханьюн:
— Ся-шимэй, взгляни скорее, мы на месте!
Поддерживая голову рукой, Ся Цин попыталась открыть глаза.
Перед ее взором предстали унылые каменные россыпи, среди трещин которых жались редкие засухоустойчивые растения. По сравнению с буйной растительностью и морем дивных цветов на Пике Цзысяо, это место и впрямь выглядело сущим запустением.
Духовная энергия между небом и землей была донельзя скудной, вытянуть ее для собственных нужд представлялось практически невыполнимой задачей.
— Интересно, в какой из провинций священных рек мы оказались, — пробормотала Лю Ханьюн, единым прыжком взлетев на трехметровый валун и вглядываясьдалеко вдаль. — Впереди виднеется дымок! Похоже, там какая-то деревня!
http://bllate.org/book/40101/5087840
Готово:
