Готовый перевод He Always Loves to Tease / Он всегда любит заигрывать: Глава 3

— Ты ещё не идёшь домой?

— Мне страшно, — тихо ответила Мэн Силу, и сердце её сжалось.

Сюй Яньфэн на мгновение задумался, вспомнив, как растерянно она выглядела днём, и наконец сказал:

— Провожу тебя.

Услышав это, Мэн Силу почувствовала лёгкое волнение и послушно собрала портфель, чтобы идти следом за Сюй Яньфэном.

Дойдя до двери магазина, она обернулась и посмотрела на вывеску над входом.

Тёмно-коричневая деревянная доска с тремя изящными иероглифами, написанными летящей скорописью, будто танцующими в воздухе. Неизвестно, чья это была работа.

Мэн Силу с трудом разобрала надпись:

«Дождись ветра».

Летом темнело поздно — даже в восемь часов небо ещё не становилось по-настоящему тёмным, лишь слегка меркло по краям. По горизонту плыли огромные облака, окрашенные в оранжево-красный цвет, будто пылающие костры, и отражали свой свет на серых каменных плитах улицы. Ветер дул с востока на запад, потом поворачивал на юг, развевая пряди волос на плече Мэн Силу и сдувая чёлку Сюй Яньфэна.

Под деревьями сидели пожилые люди, отдыхая от жары. Бамбуковые шезлонги покачивались под их весом, а веера в их руках размеренно взмахивали, создавая лёгкий ветерок, который закручивался в вихрь и уносился вдаль — то ли оседал на ветвях деревьев, то ли просачивался в чьё-то окно.

Городок Циньпин был небольшим, и от книжного магазина до дома Мэн Силу было всего пятнадцать минут ходьбы. Сюй Яньфэн проводил её до переулка и ушёл.

Мэн Силу обернулась, чтобы посмотреть ему вслед. Он был высоким, но хрупким — с той особенной худобой, что присуща юношам. Он шёл уверенно, ни быстро, ни медленно, ставя каждую ступню чётко на землю, и от этого в нём чувствовалась неожиданная зрелость.

Она покачала головой и усмехнулась про себя — слишком много думает.

Когда Мэн Силу пришла домой, Чэнь Бинлин и Мэн Дун уже поужинали. Стол был вымыт до блеска, ничего не осталось — ни еды, ни объедков. Она почувствовала лёгкое разочарование и невольно приложила правую руку к животу. К счастью, она уже поела лапшу.

Вспомнив ту лапшу, Мэн Силу снова почувствовала в носу острый, жгучий аромат, который пронзительно ударил в горло и чуть не вызвал слёзы.

Похоже, она снова проголодалась.

Мэн Силу надула губы. В доме царила тишина, и родители, похоже, исчезли. Она решила молча пройти в свою комнату.

Едва она собралась открыть дверь, как услышала сквозь щель в двери родительской спальни разговор — и, судя по голосу, там был дядя.

Мэн Силу насторожилась и на цыпочках подошла ближе. Голоса стали отчётливыми.

— Мэн Хуэй уже полгода не возвращался. Наверное, сбежал с этой лисой.

Голос Чэнь Бинлин дрожал от слёз, но в нём не было грусти — только злоба и обида.

— У вас сейчас, наверное, трудно с деньгами?

Дядя тяжело вздохнул и тихо спросил.

— На обучение Дуньдунь в университете хватит. Я найду ещё одну работу и подкоплю. Наша Дуньдунь обязательно поступит в вуз.

Чэнь Бинлин говорила сквозь слёзы, сбивчиво и нечётко.

— А как же Силу?

— Силу? Я прокормлю её до окончания школы. Если захочет учиться дальше — пусть сама зарабатывает.

Услышав это, Мэн Силу почувствовала, будто в сердце воткнули стальную иглу. Она сжала губы и молча вернулась в свою комнату.

Даже сквозь запутанные и дрожащие слова Чэнь Бинлин она ясно услышала разницу между «Дуньдунь» и «Силу».

Она всегда была лишней в этом доме.

Мэн Силу родилась в тот самый день, когда умер дедушка. Чэнь Бинлин была очень привязана к отцу, и каждый раз, глядя на дочь, вспоминала о его смерти. Поэтому она никогда не любила Силу и всегда отдавала предпочтение старшей дочери Мэн Дун. Со временем боль утраты утихла, но нелюбовь к Силу превратилась в привычку — так же естественную, как дождь или закат.

В детстве всё вкусное и интересное сначала доставалось Мэн Дун. Остатки — Силу. А если Мэн Дун хотелось всё, она просто забирала всё себе, и Чэнь Бинлин каждый раз говорила:

— Сначала отдай сестре. В следующий раз куплю тебе.

Силу знала: следующего раза никогда не будет.

Однажды отец Мэн Хуэй привёз несколько подарков — модные игрушки и украшения для девочек.

Как обычно, Мэн Дун первой выбирала. Когда дошла очередь Силу, остался только непонятный кубик-головоломка. Но увидев, как Силу крутит его в руках, и как грани меняют цвет, Мэн Дун вдруг захотела и его.

— Я хочу этот! Давай поменяемся!

Её голос звучал властно — как у настоящей принцессы.

Силу молча отказалась, упрямо глядя на сестру.

Мэн Дун разозлилась, её щёки покраснели, и в приступе гнева она сорвала с головы бантик, вырвала из него пластиковую стразу и швырнула бантик прямо в лицо Силу, после чего убежала в комнату, громко рыдая.

Бегая и плача, она всё время оглядывалась на мать, словно говоря: «Мама, иди меня утешать!»

Силу горько усмехнулась. Острый край бантика больно царапнул веко.

В итоге и кубик, и бантик забрала Чэнь Бинлин, чтобы порадовать любимую дочь.

На следующий день на голове Мэн Дун красовался точно такой же, целый бантик.

Силу долго ждала, но мама так и не принесла ей кубик, который по праву был её.

С тех пор она всё меньше разговаривала. Когда Чэнь Бинлин и Мэн Дун нежно беседовали, как настоящие подруги, Силу уходила в свою комнату. Со временем она стала похожа на гостью в этом доме — появлялась только за столом, а всё остальное время проводила в одиночестве. Чэнь Бинлин не интересовалась, где она и чем занимается, лишь бы не умерла с голоду.

Силу не была такой красивой, как Мэн Дун, не умела наряжаться, как другие девочки, и почти не разговаривала. Её считали странной — дома её игнорировали, в школе она была невидимкой: учителя не помнили её имени, мальчики не хотели с ней общаться, девочки избегали — ведь с ней всегда становилось неловко и тихо.

Силу притворялась, будто она чужая этому миру, но внутри была счастлива в своём собственном.

Единственным человеком в доме, кто не относился к ней предвзято, был отец Мэн Хуэй. Он знал, как ей тяжело, и всякий раз, когда приезжал, старался компенсировать это.

Мэн Хуэй работал в другом городе и приезжал раз в две недели. Каждый раз он водил Силу в парк, в книжный магазин, в разные интересные места. Он рассказывал ей забавные истории — свои или чужие, брал в кино, в шахматные клубы. Мэн Хуэй был общительным и весёлым, у него было много друзей разных профессий и характеров, и он знакомил с ними Силу. Они открывали для неё мир, совсем не похожий на тот, в котором жила Мэн Дун — мир кукол Барби и платьев принцесс. Силу видела русалку в океанариуме, божественные статуи в музее, у неё была толстая книга сказок. Пусть у неё и не было милых бантиков и красивых платьев.

Силу считала, что весь свет в её детстве исходил от отца.

Но теперь Чэнь Бинлин говорит, что он сбежал с лисой?

Силу было тринадцать, и она прекрасно понимала, что значит «лиса».

Неужели папа мог так поступить? Она не верила.

Но если подумать… он действительно давно не приезжал. А ведь обещал привезти книгу, которой нет в городке.

Если бы папа был дома, он никогда бы не сказал, что она должна бросить учёбу после школы.

Она очень скучала по отцу — хотела снова гулять с ним в незнакомых местах, чувствовать, как он гладит её по голове и утешает, мечтала, чтобы он увёз её из этого дома.

Неравное отношение матери пронзало сердце, как стальная игла. Хотя Силу уже привыкла к этой боли, каждый новый укол заставлял её сердце сжиматься сильнее, и вместе с приступом страха она будто падала в пропасть.

Она долго не могла уснуть, думая то об умершем дедушке, то о матери и сестре, то об отце, то о том юноше, которого встретила днём. Наконец, устав от мыслей, она заснула.

Мэн Дун была на три года старше Силу и сейчас училась во втором классе старшей школы — после летних каникул ей предстояло поступать в выпускной. Чэнь Бинлин возлагала на неё большие надежды и лично контролировала каждую мелочь.

Утром, когда Силу встала, Мэн Дун уже выучила несколько английских слов. Она капризно надула губы и игриво жаловалась матери, демонстрируя всю прелесть младшей дочери. У Силу по коже побежали мурашки, и она невольно поёжилась.

Чэнь Бинлин сидела за столом и чистила яйцо для Мэн Дун. Скорлупа падала на клетчатую скатерть, сливаясь с цветочным узором — получалась красивая розово-красная мозаика. Увидев Силу, она передала яйцо дочери и сухо сказала:

— Посмотри на свою сестру — встаёт рано и учится. Ты бы хоть немного старалась, а не только ела да спала.

В её голосе звучал упрёк.

Силу опустила глаза:

— Я поняла.

Мэн Дун училась в первой школе, а Силу — в средней части второй школы. Их учебные заведения находились в разных направлениях. Когда Силу выходила из дома, Чэнь Бинлин как раз собирала портфель для Мэн Дун, и они тихо переговаривались, то и дело тихо смеясь.

Силу взглянула на них и вышла, не оглядываясь. Было уже без двадцати восемь, и если не поторопиться, она опоздает. В отличие от Мэн Дун, её никто не провожал.

Солнце уже высоко стояло в небе, и золотистые лучи заставляли серые плиты улицы сиять. Отблески света отражались в глазах Силу, делая их похожими на две чёрные виноградинки.

Проходя мимо книжного магазина «Дождись ветра», она увидела, что дверь заперта. Она нарочито небрежно заглянула внутрь. Тёмно-серые шторы, похожие на занавес в старом кинотеатре, закрывали стеклянную витрину. Сквозь отражение солнечного света она видела лишь своё собственное любопытное лицо.

Силу высунула язык, постояла немного и пошла дальше.

Уже почти у школы она увидела знакомую фигуру впереди.

Сердце Силу забилось быстрее — она хотела подбежать и поздороваться. Но в этот момент Сюй Яньфэн обернулся, бросил на неё мимолётный, равнодушный взгляд и снова отвернулся, будто не знал её вовсе.

И правда — они ведь даже не знакомы.

Силу почувствовала разочарование и не могла отвести глаз от его спины.

Рядом с ним шли несколько парней, вероятно, одноклассников. Все были без формы, с портфелями через плечо, обнимались и громко переговаривались — выглядели как типичные хулиганы. Один из них зафиксировал волосы таким количеством лака, что они торчали вверх, и покрасил их в каштановый цвет — походил на взъерошенного петуха.

Но Силу знала: он совсем не такой, как эти уличные хулиганы.

Они что-то обсуждали, и уголки его губ были слегка приподняты. Солнечный свет падал на его чётко очерченную линию подбородка, придавая чертам неожиданную мягкость. Между пальцами он держал сигарету, наполовину догоревшую, будто забыл о ней. Пепел упал на землю и рассыпался в щелях между плитами.

Силу смотрела, как они вошли в ворота старшей школы при второй школе.

Она тайно обрадовалась: оказывается, они учатся так близко друг к другу.

Но тут же расстроилась — она ведь даже не знает его имени.

В каждой школе и в каждом классе, кажется, обязательно найдётся один парень — дерзкий, любящий подначить и обидеть девочек. Обычно он высокий, симпатичный, с хулиганской ухмылкой, но именно это и привлекает внимание девушек — он явно выделяется среди остальных мальчишек. Учится он плохо, но мастерски списывает и обманывает на контрольных, гордясь этим. Мэн Силу всегда презирала таких.

Но, увы, в её классе такой тоже был.

Звали его Лу Цзяэр.

Говорили, у него богатая семья — карманных денег он получал четыре цифры в месяц, что равнялось месячному доходу всей семьи Мэн Силу. Однако он почему-то любил «вымогать» деньги у других учеников. Мальчики боялись его кулаков и изоляции, поэтому подчинялись. Девочки падали под его обаяние — стоило ему лишь улыбнуться и что-то прошептать, как они теряли голову и делали всё, что он скажет.

Силу радовалась, что он никогда не обращал на неё внимания.

Но, как гласит закон Мерфи, того, чего боишься, не избежать.

В тот день после уроков Силу, как обычно, медленно собирала портфель и задержалась почти до самого прихода учителя на проверку класса.

Школа уже опустела — все с радостью разбежались сразу после звонка.

Мальчишки отправились в интернет-кафе играть в игры, шумно обсуждая виртуальные сражения, будто сами были королями мира. Победа за победой, восхищённые взгляды окружающих… «Хочешь научиться? Тогда вставай на колени и трижды ударь лбом в пол!»

http://bllate.org/book/4010/421646