Гу Тан подсознательно спрятал запястье и запинкастим голосом произнес: Часы, что ты подарил, особо не продать, вот я их и оставил.
Хо Сюдун поднялся с места, приближаясь к нему: Я хочу услышать правду.
Дождь за окном немного стих, капли падали с карниза, растворяясь в траве одна за другой. Летний ночной ветерок обвевал свежим ароматом зелени после грозы.
Это потому, что мне жалко с ними расставаться, — смиренно признался Гу Тан.
Лжи не повторяют дважды — казалось, это было негласным правилом между ними с самого начала отношений: стоило одному из них захотеть услышать правду, как второй тут же переставал отделываться фальшью.
Хо Сюдун остался крайне доволен этим честным ответом. Он крепко взял его за подбородок, заставляя поднять голову и посмотреть на себя, и вновь задал тот же вопрос: Значит, тогда унизить меня подобным способом было нужно лишь для того, чтобы я возненавидел тебя и держался подальше от твоих долгов? Это не я придумал такое оправдание за тебя, верно?
Мм, — Гу Тан закрыл глаза, и из уголка его глаза скатилась слеза.
Хо Сюдуну отчаянно хотелось сцеловать эту влагу, но он не смел. Лишь сократил расстояние между ними и тихо спросил: Если бы тогда в семье ничего не случилось, как бы ты ответил на мое признание?
Мягкое дыхание соблазняло Гу Тана, но тот лишь крепко стиснул зубы и отвернулся: Моя ориентация до сих пор не изменилась.
Правда?
Гу Тан кивнул: Правда.
Что ж, — Хо Сюдун едва слышно вздохнул, разжал пальцы, опустил голову, и на лоб ему упала прядь волос.
Они стояли так близко, что отчетливо слышали дыхание и биение сердец друг друга, однако долгое время хранили молчание, погрузившись в неловкую тишину.
Дождь прекратился окончательно, ночные цикады надрывались в тоскливом стрекотании, а бледно-желтая лампочка висела посреди комнаты, словно петля висельника, испуская мутный, безжизненный свет.
Тебе пора уходить, — произнес Гу Тан.
Хо Сюдун ухватил его за плечи и, собравшись с духом, спросил: Разве мы даже друзьями не можем быть? Давай обнимемся, и мы снова помиримся, хорошо?
В те три года они во всем уступали друг другу, прекрасно понимали без слов и почти не ссорились, а те редкие стычки всегда завершались именно этой фразой. Но сейчас, когда ее попытались применить для решения их насущных проблем, это выглядело наивно и комично.
Люди из двух разных миров не могут дружить, — горько усмехнулся Гу Тан, говоря с тайным подтекстом. — Ты же знаешь, как это тяжело.
Хо Сюдун не стал продолжать эту тему и вместо этого спросил: А знаешь, как я нашел твой дом?
Гу Тан искоса глянул на него: У тебя есть контакты курьера, так что ты просто позвонил в компанию, заявил о проблеме с комплектацией и потребовал урегулировать вопрос частным образом.
Умница, — Хо Сюдун тихонько усмехнулся. — А знаешь, сколько стоит этот резак для бумаги?
Гу Тан прикусил губу: Сколько бы он ни стоил, я тебе возмещу.
Ночь углубилась, луна, прятавшаяся в тумане, показала краешек, и ее свет косыми лучами пал на профиль Гу Тана. Его ресницы нервно трепетали, заставляя Хо Сюдуна забыть обо всем.
Он подался вперед и прошептал прямо на ухо Гу Тану: Кажется, ты немного неверно понимаешь мои возможности. Помимо резака для бумаги, все инструменты, материалы и даже антикварные книги и картины в вашей мастерской связаны с вашей компанией долгосрочным договором на логистику.
Он сделал короткую паузу и продолжил: Конечно, сама по себе маленькая мастерская по реставрации антикварки — это мелочь. Но знаешь ли ты, что за капиталом, стоящим за ней, стоят большие и малые выставочные залы по всей стране, тысячи кураторских проектов? Каждая выставка напрямую зависит от логистики.
Быть может, эти заказы и не кажутся тебе, молодой господин, чем-то значительным, но знаешь ли ты те известные аукционные дома, что ворочают огромными объемами при пересечении границ? Одна только сделка исчисляется сотнями миллионов... Как ты думаешь, при таком глубоком сотрудничестве смогу ли я обрести право голоса перед вашим боссом?
Гу Тан сглотнул вязкую слюну, в его голосе послышалась легкая нотка в нос: Чего ты в конце концов добиваешься?
Хо Сюдун с лукавой улыбкой протянул: Уволить тебя — плевое дело, да ты и в этой сфере больше нигде не задержишься.
Гу Тан всем телом задрожал, ледяными пальцами уперевшись в стену. Эта фраза была ему слишком знакома. Когда-то он думал, что наконец обрел работу, которая позволит ему не голодать и влачить жалкое существование, но разрушить это последнее убежище попытался человек, стоявший перед ним.
Он спросил покрасневшими глазами: Неужели и ты поступишь со мной так?
Его голос слегка дрожал, а побелевшие суставы пальцев выдавали, как сильно он пытался подавить страх и обиду, затаившиеся на самом дне души.
Те мрачные дни, когда за ним охотились по пятам и травили, когда он жил словно сточная крыса, казалось, грозили повториться вновь. Зловонный запах гниения внезапно вырвался из забытого Моря Сознания, сжав его горло так, что стало почти невозможно дышать.
Заметив, как неестественно побледнел Гу Тан, как его взгляд расфокусировался, а все тело затряслось, будто охваченное смертельным ужасом, Хо Сюдун смертельно испугался. Он вовсе не собирался доводить дело до такого, а лишь хотел немного попугать его, но никак не ожидал вызвать столь бурную реакцию.
Его сердце пронзила боль и тревога. Растерянный Хо Сюдун заключил Гу Тана в объятия, нежно поглаживая по спине и заговорщически бормоча: Я виноват, я во всем виноват, я просто пошутил, не бойся, умоляю, не бойся... Прости меня.
Человек в его объятиях не плакал и не буйствовал, лишь покрывался испариной и съеживался от страха, не в силах вымолвить в адрес обидчика ни единого ругательного слова — точь-в-точь тощая, затравленная бродячая собака.
Что же пришлось пережить Гу Тану за эти годы? На сердце у Хо Сюдуна от чувства вины образовалась зияющая дыра, куда со свистом задувал ледяной ветер, причиняя невыносимую боль.
В этот момент он ненавидел себя за собственное неведение и юношеский максимализм прошлых лет — как вышло, что столько лет он не проявлял к Гу Тану никакого интереса, и все лишь из-за собственной трусливой гордыни?
После того летнего каникулы он знал лишь то, что прячется за границей, оттачивая мастерство реставрации, и наблюдал, как Юань Ган, заменивший ему и учителя, и отца, шаг за шагом расширяет свою бизнес-империю. Лишь когда тот уже несколько раз настойчиво звал его вернуться на родину, у него хватило смелости приехать.
Тогда он думал, что даже если они попытаются возобновить дружбу, нужно соответствовать друг другу по происхождению и положению. Он и помыслить не мог, что сокровище, которое он некогда так бережно лелеял, втаптывают в грязь и разбивают вдребезги.
Долгая прохладная ночь перевалила за третий страж.
Гу Тан наконец взял себя в руки, глубоко вздохнул, уперся кулаком в грудь Хо Сюдуна и слегка оттолкнул его, увеличивая дистанцию: Говори, чего ты от меня хочешь.
Я вовсе не собирался тебе угрожать, — Хо Сюдуну от боли в сердце даже глаза защипало.
Гу Тан кивнул: Я уже понял.
Хо Сюдун нахмурился: Давай уточним заранее: твоя нынешняя работа — это просто способ заработать на хлеб или дело, которому ты готов посвятить себя и построить карьеру?
http://bllate.org/book/40086/5086056
Готово:
