В самом деле, если посмотреть на это под таким углом, различий с гробом не так уж и много.
Напротив криокапсулы тянулась высокая стена пульта управления; тусклый свет едва выхватывал лишь её часть, как раз у выхода. Ло Хэн понял, что, должно быть, тогда спотыкаясь брёл отсюда, опираясь на этот пульт.
В этот момент в темноте что-то мелькнуло, на мгновение пересёкши луч света и привлекая его внимание.
Постойте! Кажется, это были… ступни?
Пара лежащих плашмя… и неестественно белых ступней…
Ло Хэн внезапно почувствовал леденящий ужас. Инстинктивно сделав два шага назад и не смея издать ни звука, он уже собирался повернуться, чтобы знаком позвать Дию внутрь, но стоило ему только отвести лицо, как он погрузился в абсолютную темноту.
Дия пропал неизвестно когда, и в темноте раздавалось лишь шуршание, словно кто-то передвигался.
Именно тогда, когда Ло Хэн почувствовал, что от липкого страха у него сейчас выступит пот, а палец помимо воли потянулся к спусковому крючку, свет и Дия вновь одновременно возникли в поле его зрения.
— Похоже, внутри кто-то есть, — нахмурился Дия.
Ло Хэн был вынужден признать, что сейчас голос Дии звучал на редкость дружелюбно, а лицо казалось необыкновенно милым. Впрочем, сам собеседник, судя по всему, совершенно не подозревал о своём внезапно возросшем обаянии и прошёл прямо к самой дальней криокапсуле, где и остановился.
Он протянул руку и легко смахнул пыль с крышки.
Внутри криокапсулы лежала светловолосая женщина с правильными чертами лица, на вид лет тридцати. Волосы у неё были очень светлого оттенка, отчего при первом взгляде невольно возникало беспокойство за её линию роста волос; выражение лица казалось очень мягким, словно она погрузилась в прекрасный и безмятежный сон.
По другую сторону криокапсулы находился небольшой экран, который, как догадался Ло Хэн, служил для регистрации её жизненных показателей, а к нижней части капсулы было подведено несколько проводов.
— Моргана, — Дия осмотрел её одежду и тут же перевёл взгляд на Ло Хэна. — Вы одеты по-разному.
Эту деталь Ло Хэн тоже заметил.
Моргана была облачена в защитный костюм, изготовленный из какого-то особого материала: с головы до ног — едва ли где-то обнажался хотя бы кусочек кожи, а её лицо прикрывало нечто вроде тонкой полукруглой кислородной маски.
На левой стороне груди защитного костюма чётко красовалось имя — Моргана. Похоже, это было частью некоего стандартного обмундирования, в то время как одежда Ло Хэна выглядела куда более произвольной.
Ло Хэн не стал отвечать на этот вопрос, а вместо этого задал встречный:
— По-твоему, она мертва?
— Я не вижу ни малейшей возможности, что она жива, — совершенно спокойно ответил Дия.
Судя по тому, как проходила эвакуация Компании «Золотое яблоко», и по остальным трем открытым криокапсулам, наиболее вероятной причиной того, что они бросили Моргану, было то, что эта женщина им больше не требовалась. Прошло уже несколько десятков лет, и шансов на то, что она жива, действительно не осталось.
Возможно, криокапсула полностью изолировала воздух, а может быть, над Морганой проводили какие-то эксперименты, но так или иначе, её тело не подверглось тлению от времени и сохранилось точно таким же, каким было при жизни.
По неизвестной причине ни один из них не отводил глаз. Брошенный человечеством вызов смерти породил эту жуткую картину, бросающую вызов здравому смыслу.
Мертвец, сохранивший свежесть живого человека, создавал обманчивое впечатление, будто она всё ещё продолжает жить — вечно, погрузившись лишь в бесконечный сон, и от этой жестокой сцены веяло пробирающей до дрожи, пронзительной красотой.
В конце концов Ло Хэн лишь произвел:
— Это и вправду могила.
Вот только он оттуда выбрался, а Моргана — нет.
Как раз в тот момент, когда Ло Хэн, вздохнув, хотел что-то сказать Дие, растерянность на его лице мгновенно сменилась удивлением. Яркий луч фонарика ударил прямо ему в глаза, и он был вынужден инстинктивно прикрыть их рукой.
А эта штука светит в глаза предостаточно ярко!
Мысленно выругался Ло Хэн, и в тот же миг раздался оглушительный хлоп — резкий звук выстрела потряс его барабанные перепонки.
На долю секунду сознание Ло Хэна опустело. От яркого света и грохота выстрела ему на мгновение показалось, что он погиб.
Затем восприятие вернулось вновь, и, прикрываясь ладонью, Ло Хэн наконец смог кое-как разглядеть обстановку.
В лучах фонарика чёрное дуло пистолета было направлено прямо ему в грудь, а от ствола еще не успел рассеяться дымок.
Дия закрепил фонарик на руке, державшей оружие. Поза была безупречной — сразу видно человека, прошедшего через множество боев, а от прежнего юмора и легкомыслия на его лице не осталось и следа:
— Сделка отменяется. Сразу оговорюсь: я не хочу причинять тебе вреда, я лишь хочу, чтобы ты ответил на мои вопросы.
— Это заметно, — услышав собственный голос, в котором кипела заглушенная ярость, Ло Хэн горько усмехнулся. — Я прямо-таки чувствую себя в безопасности.
И этот гад столько времени прятал оружие…
Ло Хэн не столько рассердился, сколько прочувствовал — глубже, чем когда-либо прежде, — истинную ценность слов Дии.
По возможности избегать близких контактов с любыми незнакомцами, лучше всего держать их на определённой безопасной дистанции — ведь собеседник в любой момент может напасть.
Это точно… это определенно станет самым ценным советом, который он когда-либо получал.
Дия оставил насмешку без внимания. Его серые глаза были наполовину скрыты в темноте, придавая этому лицу нечеловеческую, безжалостную холодность:
— Кто ты? Откуда? Какова твоя цель?
Глава 9. Гипсовая статуя
— А я-то думал, тебе совершенно всё равно?
Будь у Ло Хэна поменьше опыта или окажись его лишённый воспоминаний мозг ещё чуточку заторможеннее, возможно, к этому моменту они бы уже поменялись местами, позволив Дие беспрепятственно добраться до выхода.
К несчастью для кого-то, Ло Хэн вовремя заметил маневр Дии.
Разумеется, к несчастью для самого Дии.
Столкнувшись с требовательным, ослепительным светом фонаря, Ло Хэн не стал послушной и мягкой овечкой, которая инстинктивно шарахнулась бы в сторону, освобождая проход, а остался неподвижно стоять на прежнем месте.
Дия по-прежнему был заперт в глубине помещения.
И тогда Ло Хэн с проницательностью понял: главной целью Дии было вовсе не нападение, а побег.
Но почему?
— Мне не всё равно, — Дия прекратил свои попытки и чуть опустил фонарик. — По крайней мере, собственная жизнь мне дорога.
Даже произнося эти слова, Дия говорил на редкость ровно, однако на его лице не разгладилась ни единая морщинка.
Сохраняй спокойствие.
Уговаривал себя Ло Хэн. Он должен стерпеть то, что очнулся в кромешной тьме незнакомого места, стерпеть последовавшую за этим пустоту в голове, стерпеть новые знания, идущие вразрез со здравым смыслом, стерпеть соседство с живым на вид трупом и стерпеть внезапное предательство и обвинения со стороны незнакомого напарника.
Хуже, чем то, что произошло девять лет назад, уже не будет.
Страх, гнев, ужас и тревога ничем не помогут. Эту истину Ло Хэн уяснил для себя давным-давно.
Рука Ло Хэна, сжимавшая оружие, не расслабилась:
— Я не сделал ничего, что угрожало бы тебе.
— Ты действительно ничего не сделал, ты просто дал мне пищу для размышлений, — Дия сделал пару шагов назад, и веер света, выхваченный фонариком, очертил на полу границу безопасной дистанции.
Это означало лишь одно: если они не хотели палить друг в друга в комнате, забитой приборами и аппаратурой, броситься вперёд и скрутить противника в рукопашной будет крайне непросто.
Ло Хэн потребовал ответа:
— И что же ты увидел?
— Пыль, — голос Дии наконец упал до мрачного шёпота. — Пыль во второй криокапсуле лежала неправильно. Сначала я подумал, что мне просто мерещится, но когда я специально указал на то, что твоя одежда отличается от одежды Морганы, ты даже не стал возражать. Ты вовсе не потерял сознание в этой комнате — ты вылез из криокапсулы.
Ло Хэн погрузился в молчание.
— Скажи мне, кто ты чёрт возьми такой?
Ло Хэн спокойно произнёс:
— Если тебе так хочется это знать, я могу сказать: я человек, примат, млекопитающее, животное живородящее. Если антропология к нашему времени претерпела не слишком большие изменения, то этого описания будет вполне достаточно.
Дия ненадолго замолчал:
— Это твой способ сопротивления?
— Я просто отвечаю на твой вопрос, — холодно посмотрел на него Ло Хэн. — Я прекрасно понимаю, о чём ты спрашиваешь. Если я скажу, что и сам понятия не имею, примешь ли ты этот ответ? Единственное, в чём я сейчас уверен наверняка: когда я очнулся, криокапсула уже была открыта, а питание отключено бог знает сколько времени назад.
— Что же касается того, почему я здесь, как выглядит внешний мир и что вообще произошло от начала и до конца — я об этом не имею ни малейшего представления.
От этого молчание Дии стало ещё более тяжёлым, а вот Ло Хэн уже с трудом сдерживал подступающую ярость.
Он резко бросил:
— Думаешь, ты здесь единственный, кто ничего не понимает? Черт побери, у вас тут даже государств больше не осталось! Лучше объясни-ка мне, как всё дошло до такого!
Если бы представилась возможность, Ло Хэн с удовольствием взял бы пистолет и сыграл в русскую рулетку — выпустил бы всю обойму в этом не таком уж тесном, но заставленном преградами пространстве, чтобы проверить, чья удача крепче и кому посчастливится выжить под градом рикошетов. К черту хладнокровие, сначала нужно выплеснуть наружу весь накопившийся гнев, а там будь что будет!
Из-за жгучей злости его виски вздулись и запульсировали, раз за разом проверяя разум на прочность.
— Государство, — повторил Дия. — Ты уже второй раз упоминаешь это слово. Что оно вообще значит?
Ло Хэн плотно сжал губы. Он сдерживал слёзы: под натиском бушующей ярости растерянность и горечь, которые он прежде пытался заглушить рассудком и гневом, внезапно вырвались наружу, ударив по носу, словно тяжёлый кулак, и защипав глаза так сильно, что он едва справлялся со слезными железами.
— Не спрашивай, — необдуманно бросил Ло Хэн, закрывая глаза. — Я не знаю, как это объяснить.
Возможно, его боль была слишком очевидна, и Дия не стал давить дальше.
— Компания «Золотое яблоко»… — поколебавшись, Дия всё же пояснил: — Насколько мне известно, когда-то они занимались весьма опасными исследованиями. Ходили даже слухи, будто они превращали людей в живое оружие. Я думал…
Ло Хэн изо всех сил попытался взять себя в руки:
— Ты подумал, что я — какое-то созданное десятки лет назад и только что очнувшееся живое оружие?
— Я не знаю, — взгляд Дии скользнул по фигуре Ло Хэна, словно переоценивая степень его надежности. — Я даже не уверен, кто ты такой на самом деле. Экспериментальный образец, оставленный «Золотым яблоком»? Или что-то куда более опасное? Вся информация, которую ты даешь, не укладывается в рамки разумного, твои познания будто застряли на каком-то определенном этапе, и единственное, что не вызывает сомнений — ты существуешь на самом деле.
http://bllate.org/book/40077/5084493
Готово:
