Готовый перевод I'll Cook for You / Мой путь к сердцу через желудок: Кулинарный талант в другом мире: Глава 2

Питаясь долгое время лапшой быстрого приготовления и едой на вынос, вполне нормально приобрести такой удрученный вид.

Зеленый Светофор хлопнул его по плечу и сказал:

— Погнали, старый Дай, поедим обед, а потом отправимся в компьютерный клуб рубиться в сетевую игру.

Раньше он в интернет-кафе не бывал, в игры играть не умел, не говоря уже о совместных баталиях.

Оказавшись в теле человека, который совершенно на него не похож, Дай Цяньэнь, по правде говоря, чувствовал себя немного растерянно.

Но раз уж он сюда попал, то жить, как ни крути, всё же лучше, чем сразу умереть.

Так Дай Цяньэнь утешал себя.

Уже наступила вторая половина дня. Троица светофоров отправилась в придорожное заведение перекусить жареной лапшой. Стоило им войти внутрь, как взгляды всех присутствующих сделались одновременно презрительными и настороженными, а люди, стоявшие в очереди, незаметно для окружающих отодвинулись от них подальше.

Разве это не трио хулиганов из Бяньцзяна.

Хозяйка за кассой с напускным энтузиазмом приветствовала посетителей и принимала заказы, но когда дошла очередь до их троицы, выражение ее лица заметно похолодало, и она безразличным тоном бросила:

— Чего будете?

Парень, в душе еще не привыкший к роли уличного хулигана, чувствовал себя крайне непривычно, когда к нему относились иначе, чем к остальным.

Зеленый Светофор произнес:

— Одну порцию жареной лапши и две жареного риса.

Стоило жареной лапше оказаться на столе, как Зеленый Светофор тут же подвинул ее Дай Цяньэню:

— Ешь первым.

Но Дай Цяньэню хватило одного взгляда, чтобы аппетит у него пропал окончательно.

Хорошая еда должна привлекать и цветом, и ароматом, и вкусом. И пусть от придорожной забегаловки не стоило требовать изысканной подачи или гармоничного сочетания цветов, но эта жареная лапша утопала в масле и соусе, макаронные изделия разварились донельзя и из-за неравномерного помешивания сбились в сплошной ком, да и с силой огня повар явно не угадал — при ближайшем рассмотрении улавливался слабый запах гари.

Этот повар не только отвратительно сочетал приправы, но и обращаться с воком совершенно не умел, про навыки ножа и говорить нечего: свинина нарезана кусками разной толщины, а стебли пекинской капусты — разной ширины.

Приготовить еду подобным образом — просто перевести продукты.

Будь этот повар его учеником, ему пришлось бы отрабатывать движения с воком с самого начала.

Зеленый Светофор удивился:

— Старый Дай? Чего не ешь? Разве эта лапша не твоя самая любимая в этой забегаловке?

Дай Цяньэнь помедлил:

— Я не то чтобы обязан ее есть.

Зеленый Светофор поторопил:

— Давай ешь быстрее, ты вечно жуешь дольше всех, скоро уже пойдем рубиться.

Без всякого энтузиазма Дай Цяньэнь взял палочки для еды, подцепил одну макаронину и отправил в рот.

Она оказалась отвратительной на вкус, в чем он нисколько и не сомневался.

Скрупулезно, с придирчивостью шеф-повара с мировым именем, отыскав в тарелке придорожной жареной лапши восемьсот изъянов, Дай Цяньэнь с мрачным выражением лица продолжил жевать.

В конце концов, переводить продукты — позорно.

Ему безумно хотелось отправиться на кухню и дать пару советов: поменьше масла, огонь потише, раскалить сковороду и только потом вливать масло, раскаленная сковорода плюс холодное масло и быстрое помешивание — тогда лапша не разварится и ничего не пригорит, а соус ляжет на нее ровным слоем, и каждая макаронина будет отделяться от другой.

А еще при взбивании яиц нужно проявить чуть больше терпения, взбивать подольше, тогда яичница получится нежной и гладкой — на крайний случай можно было бы купить электрический минор.

Дай Цяньэнь бросил косой взгляд на кухню. Поглядев на руки повара, толщиной превосходившие стволы деревьев, и на свирепую татуировку в виде тигриной головы на его предплечье, Дай Цяньэнь решил промолчать.

В былые времена работники кухни поблагодарили бы его за подсказку, но сейчас времена изменились: вздумай он сделать подобное в нынешнем положении, его бы наверняка до смерти забили.

Что касалось кулинарии, он был профессионалом и перфекционистом, но дураком он не был.

Дай Цяньэнь съел уже половину порции, а его друзьям жареный рис все еще не подали. Не выдержав, те с досадой цыкнули языком:

— Чего сегодня так долго? Знали бы — заказали как у старого Дая, жареную лапшу, всё разом в одном воке.

Дай Цяньэнь подумал про себя: если бы всё жарилось в одном воке, стало бы еще отвратительнее.

Друзья потеряли терпение и уже собирались выразить недовольство, как вдруг из кухни донесся вопль:

— Чего?!

Зычный голос привлек внимание всех посетителей маленького заведения.

Хозяйка торопливо бросилась туда и чуть не столкнулась с выбегавшим наружу поваром, который сжимал в руке лопатку.

У крупного мужчины с татуировкой тигра на лице мелко подергивались мускулы, а вид был донельзя встревоженный:

— Сестрица Су, у… у… у меня у жены воды отошли, она вот-вот родит, мне нужно срочно домой, я должен идти, я побежал!

Хозяйка удивилась:

— Разве срок родов не через месяц?

— Раньше, раньше! Я пошел, прошу прощения, сестрица Су!

Выпалив это, он бросился прочь из заведения, сжимая в руке лопатку и не оглядываясь.

Хозяйка выбежала следом:

— Лопатку! Лопатку верни!

Здоровяк даже не обернулся и лопатку из рук не выпустил.

Помощница повара выбежала следом за ней и сказала хозяйке:

— Он убежал прямо посреди готовки, лапша-то еще в воке, что теперь делать?

Хозяйка и сама не знала, как поступить. Заведение было мелким семейным бизнесом, повар на кухне всего один, а помощницей работает ее пожилая шестидесятилетняя мать; сама же она выполняла обязанности кассира и официантки. Найти временного повара на короткий срок непросто — она уже месяц безуспешно пыталась кого-то отыскать.

Единственное, что ей оставалось сделать сейчас — это срочно отключить прием заказов на доставку.

Как назло, наступил час пик, все вокруг были голодны и уже внесли оплату, к тому же стояла жара — хотя посетители и могли понять ситуацию, но жаловаться все равно не переставали.

— Ну и денек сегодня невезучий, я же с голоду помираю.

— И куда теперь идти есть? В такое время везде толпы народу, а днем еще рано возвращаться на стройку, отдохнуть совсем некогда.

— И почему хозяйка не наймет еще кого-нибудь?

Среди троицы светофоров только Дай Цяньэнь успел поесть. Он чувствовал некоторую неловкость из-за жалоб своих друзей, ведь эту тарелку лапши они уступили ему.

Большинство посетителей в этом зале были простыми работягами с близлежащей стройки, к тому же висело огромное количество невыполненных заказов на доставку. Хозяйка колебалась, не позвать ли ей на помощь своего бывшего мужа, с которым они расстались совсем недавно.

Но при одной мысли о бывшем ее чуть не стошнило, и она махнула рукой:

— Глубоко извиняюсь, уважаемые! Как насчет такого варианта? Кто из вас умеет готовить — идите на кухню и приготовьте себе сами, деньги за еду я полностью верну. А кто хочет забрать деньги прямо сейчас — подходите ко мне.

Ее искренность ошеломила посетителей: в зале воцарилось молчание, и только Дай Цяньэнь воспринял слова всерьез. Поднявшись со стула, он произнес:

— Мой друг еще не поел, так я пойду приготовлю?

Хозяйка с ног до головы окинула его взглядом. Мало того, что образ хулигана никак не располагал к доверию, так сможет ли этот парень с тонкими ручками и ножками удержать тяжелый вок? Как бы он ей всю кухню не спалил.

Но если она откажет, то ее только что сказанные слова потеряют всякий вес. Какая уж тут торговля, если у нее нет даже элементарной честности?

Будучи человеком гордым и принципиальным, она превыше всего ценила собственное лицо. Готова была даже на то, чтобы кухня сгорела, лишь бы не уронить достоинство:

— Ладно, иди попробуй.

Получив разрешение хозяйки, под взглядами присутствовавших, наблюдавших за происходящим как за забавным зрелищем, Дай Цяньэнь направился на кухню.

Хозяйка и этот рыжий пацан — те еще чудики, одна ляпнет не подумав, другой возьмет и сделает.

Первыми пришли в себя Зеленый Светофор и Желтый Светофор.

Желтого Светофора звали Цзян Цзя. Он был типичным ребенком, чьи родители вечно пропадали на работе: они добились успеха в бизнесе, но развелись и обзавелись новыми семьями, а забирать Цзян Цзя к себе никто из них не захотел. Испытывая чувство вины, оба щедро засыпали парня деньгами и даже раскошелились на обучение в платном институте третьего уровня, чтобы у Цзян Цзя тоже была корочка о высшем образовании.

Зеленого Светофора звали Гуань Юэ. Его родители тоже неизвестно где пропали, и с малых лет он жил с бабушкой, которая держала лавку с закусками. Бабушка мечтала передать внуку семейное мастерство приготовления деликатесов в соусе, но у Гуань Юэ была мечта — он грезил стать профессиональным киберспортсменом и не проявлял никакого интереса ни к кухне, ни к специям.

Будучи друзьями детства, они целыми днями вот так бесцельно просиживали в интернет-кафе за сетевыми баталиями.

Гуань Юэ смотрел вслед решительному шагу Дай Цяньэня, направлявшегося на кухню, и все еще находился под впечатлением от его недавних слов: Мой друг еще не поел, я пойду приготовлю.

Эмоции захлестнули Гуань Юэ:

— Черт, старый Дай настоящий мужик, не зря мы с ним друзья!

Цзян Цзя попытался рассуждать здраво:

— А старый Дай вообще умеет готовить?

Гуань Юэ постепенно остыл:

— Наверное, умеет. Он же в профтехучилище учился на повара, у него и корочка есть.

Цзян Цзя возразил:

— Да брось ты, эту корочку он купил, ты разве не знал?

Гуань Юэ остыл окончательно.

Цзян Цзя подкинул идею:

— Слушай, может, ты сам сходишь к плите? У тебя же семья в ресторанном бизнесе крутится.

Гуань Юэ боялся кухни больше всего на свете и, выбирая между порывом благородства и кухней, предпочел первое:

— Раз уж старый Дай проявил такую солидарность, я буду есть всё: и сырое, и пригоревшее.

Цзян Цзя подумал: «...Если я откажусь, это будет не по-пацански, придется тоже есть».

Пока они шушукались, Дай Цяньэнь уже успел надеть фартук.

Хотя это придорожное заведение во всех отношениях выглядело неказистым, на самой кухне оказалось на редкость чисто: кастрюли стояли на своих местах, тазики были аккуратно сложены. Уборка радовала глаз, что немного смягчило придирчивый взгляд Дай Цяньэня.

Дай Цяньэнь вырос в деревне с бабушкой. И хотя условия были спартанскими, после каждого приготовления еды бабушка всегда прибирала на кухне до идеального порядка, протирая даже те скамейки, на которые он вставал во время готовки.

Помощница повара с сомнением поглядывала на бледноватого, субтильного паренька с рыжими волосами: неужели этот малец действительно умеет стряпать?

Тем не менее она помогла ему вымыть вок и подготовить ингредиенты.

Стоило Дай Цяньэню переступить порог кухни, как он полностью сосредоточился на процессе. Поскольку повар увел с собой лопатку, ему пришлось воспользоваться половником.

Он привычным движением раскалил вок, налил масло и влил взбитую яичную массу. Раздалось шипение, яйца мгновенно схватились по краям, и по кухне поплыл насыщенный аппетитный аромат жареного белка и раскаленного масла.

Быстрыми движениями половника он разделил яичницу на аккуратные мелкие кусочки, которые маслянисто блестели в воке, выглядя невероятно аппетитно.

Половник в его руках казался на удивление послушным, безукоризненно выполняя свою работу. В завершение он легко качнул вок, и лапша внутри совершила безупречный сальто-мортале.

Всего за несколько минут порция ароматной жареной лапши была готова. Каждая макаронина отчетливо выделялась и при этом была равномерно покрыта соусом. Аромат блюда, усиленный сильным пламенем вока, заполнил всю кухню — даже помощница повара, давно привыкшая к запахам этого заведения, сглотнула слюну, а выражение ее лица сменилось с недоверчивого на удивленное и доброжелательное.

Она рассыпалась в похвалах:

— И впрямь говорят: не суди о человеке по внешности, сынок!

Дай Цяньэнь был полностью уверен в своем кулинарном мастерстве, ведь заслужить одобрительный взгляд шестидесятилетней женщины наотмашь было непросто.

Дай Цяньэнь попросил:

— Будьте добры, отнесите моему другу, спасибо.

Помощница повара вынесла жареную лапшу в зал. Аромат успел долететь из кухни намного раньше. Женщина поставила тарелку перед Гуань Юэ, который вместе с другом изучал видеоурок по прохождению игры. Бросив взгляд на лапшу, оба одновременно умолкли.

Внешний вид этого блюда разительно отличался от всего, что они ели раньше. От него исходил потрясающий аромат, и один только вид внушал аппетит.

Они жадно втянули носом воздух, молча переглянулись и одновременно повернули головы в сторону кухни.

Проход на кухню был занавешен тканевой шторкой, скрывавшей человека внутри.

http://bllate.org/book/40020/5075510