Готовый перевод The Universe's Only Mermaid / Единственная русалка во Вселенной: Глава 10

У Грансера было дело, которое ему нужно было обсудить с Тан Фушу. Проведя в разлуке столько времени, им о многом хотелось поговорить, особенно теперь, когда объявился шпион, а значит, всю систему, от низов до верхов, предстояло тщательно почистить.

Поэтому Тан Фушу велел Инь Аню пойти с прислугой посмотреть на цветы.

Перед уходом Грансер сказал собравшимся аристократам и старейшинам:

— О сегодняшнем инциденте никому не распространяться. Иначе — наказание по закону.

— Слушаемся.

Грансер с облегчением выдохнул: к счастью, знати присутствовало немного, иначе при таком количестве людей с расстройством психики кто знает, на что они могли бы пойти ради выживания.

Было бы просто ужасно, если бы пострадала маленькая русалка.

* * *

Любуясь цветами, Инь Ань заметил, что кто-то зовет его. Оглянувшись, он увидел Си Цюна, который взволнованно махал ему рукой.

Психическое заболевание — это не телесный недуг, поэтому Си Цюн довольно быстро пришел в себя.

Хотя в голове все еще немного шумело, с телом было всё в порядке, и он уже вполне мог стоять и ходить.

Си Цюн проявил к маленькой русалке крайнее дружелюбие:

— Инь Ань!

— Привет, — Инь Ань попросил слугу покатить его вперед.

Во дворце у Си Цюна не было друзей, поэтому, увидев Инь Аня, он невероятно обрадовался. Он потащил Инь Аня смотреть вместе с ним иллюстрированные альбомы и картинки с изображением русалок, которые собирал сам.

— Это планета Мэнъела? — уставившись на снимок, сплошь покрытый океаном, спросил Инь Ань.

— Да, это опустошенная войной Мэнъела, большая редкость... Вскоре после этого Мэнъела затерялась в неизведанном звездном секторе, и больше о ней не было никаких вестей.

— Так что эта фотография практически в единственном экземпляре, очень ценная.

Инь Ань вглядывался в содержимое снимка: на нем виднелись руины океанского дворца Мэнъела и смутно различимые остатки разрушенного Материнского Древа.

Это был лишь темный силуэт, по которому нельзя было толком понять, во что превратилось Материнское Древо. Говорили, что в последние мгновения перед гибелью оно испустило особый газ, разъедавший любые инородные организмы и даже металл, после чего Мэнъела использовала всю энергию своих кристаллов, чтобы ввергнуть планету в Зону Хаоса.

— Си Цюн, большое спасибо, — маленькая русалка жестами показала свои слова. — Ты мой друг.

Они переглянулись и улыбнулись: выходит, это первый друг Инь Аня на Имперской Звезде.

Закончив разговор с Вашим Величеством и выйдя наружу, Тан Фушу увидел Си Цюна и маленькую русалку, которые весело и мило беседовали.

Они обменялись взглядами, и Тан Фушу подошел, подхватил Инь Аня на руки и собрался уходить.

— Ваше Величество, тогда мы возвращаемся в Резиденцию Маршала.

— Хорошо, — Грансер кивнул, испытывая легкое сожаление при расставании. Он проводил их лично и, глядя на Инь Аня, почему-то не удержался от объяснения: — Мы с Си Цюном связаны лишь формально, у нас просто контракт, между нами нет любви.

Лишь произнеся это, он сообразил, что маленькая русалка всё равно ничего не поймет.

Но ничего страшного, Су Мэн ведь была такой смышленой и быстро освоила имперский язык, значит, и Инь Ань непременно справится.

Грансер всю дорогу провожал взглядом удаляющуюся маленькую русалку и улыбался.

* * *

Поскольку было потрачено много душевных сил, да и беседа с Си Цюном затянулась, стоило им выйти наружу, как Инь Ань приник к плечу господина Тана и заснул.

Спал он крепчайшим сном — пушкой не разбудишь.

Когда маленькую русалку на руках внесли в Резиденцию Маршала, на ушах стояла вся резиденция.

Стражники выстроились в ряд для встречи, сияющие и улыбающиеся во весь рот, предвкушая знакомство с маленькой русалкой.

Начальник стражи стоял в самомпереди. Заблаговременно получив весть и подготовившись, он почтительно ожидал у входа.

Замечательно! В Резиденции Маршала появилась маленькая русалка — обладательница высшего целебного дара!

Наконец-то ему больше не придется охранять пустующую резиденцию генерала, уж он-то позаботится о маленькой русалке так, как надо маршалу!

Обычно маршал из-за работы вечно пропадал на передовой или на звездном крейсере, а начальник стражи отвечал за безопасность и охрану Резиденции Маршала. Но в такой пустой резиденции ему почти негде было применить свои таланты.

На самом деле начальник стражи выполнял еще и обязанности управляющего, ведая абсолютно всем. Из-за этого он страдал навязчивой страстью к сюжетным поворотам из телесериалов: в общем, его должность, подобно должности дворецкого в богатом доме, неизменно ассоциировалась с мыльными операми.

Он работал не покладая рук, но увы — маршал вечно отсутствовал, лишая его множества возможностей проявить себя. И вот теперь явилась маленькая русалка! Всё изменилось.

Вернувшись в Резиденцию Маршала, Тан Фушу спешно отправился проводить совещание со своими подчиненными. В легионе завелся предатель, и это дело еще не было закрыто: одного поймали, но зараза вполне могла проникнуть и в другие подразделения.

Поэтому Тан Фушу прошел в конференц-зал, открыл виртуальное соединение и провел онлайн-совещание с несколькими генералами.

Начальник стражи тем временем повез маленькую русалку осматривать Резиденцию Маршала.

Резиденция была огромной и ни в чем не уступала императорскому дворцу. Конечно, таких ошеломляющих масштабов не наблюдалось, но размеры двора и убранство поражали воображение своей обширностью.

Начальник стражи подкатил кресло с маленькой русалкой к заднему двору:

— Молодой господин, прошу сюда. Во внутреннем дворе зацвели кусты бегонии, позволите показать вам?

Инь Ань почему-то подумал, что тот похож на дворецкого из слезливых романов, о которых рассказывал папа. Он кивнул, похлопал себя по хвосту и, изобразив глубокое душевное страдание, подыграл:

— Ох, ладно. У меня нет ног, я не могу ходить, начальник стражи, извините за беспокойство...

— Никакого беспокойства, что вы, это мой прямой долг! — начальник стражи мгновенно вошел в роль, проникся глубочайшим уважением к маленькой русалке и с сочувствием произнес: — Молодой господин, видя вас в таком состоянии, маршал тоже тяжело переживает! Вы обязательно должны быть сильным! Ради вашего счастья маршал приказал специально вырыть этот пруд!

Хотя языки у них были разные, с помощью языка тела и бурной мимики они разыграли на редкость проникновенную и пафосную сцену в лучших традициях мелодрам.

Как раз когда начальник стражи произносил свою пламенную речь, они нос к носу столкнулись с идущим навстречу Тан Фушу.

Начальник стражи: Ах.

Маленькая русалка: Ах.

Господин маршал: ...

Инь Ань откинулся на спинку кресла и притворился, что заснул.

Почему его совещание закончилось так быстро?!

* * *

Начальник стражи немедленно принял строгий вид и отдал честь:

— Маршал.

Тан Фушу замер, с глубоким смыслом глядя на них обоих, и кивнул:

— Угу, вы отлично потрудились.

Он забрал инвалидное кресло из рук начальника стражи и повез Инь Аня сам.

Тан Фушу заговорил:

— Из императорского двора поступили новости: тебе необходимо отправиться в Исследовательский центр для прохождения медицинского осмотра, чтобы полностью проверить здоровье и завести личное дело.

Он пояснил:

— Теперь ты аристократ с золотым значком, все аристократы проходят такое обследование. К тому же ты маленькая русалка и впервые на Имперской Звезде, так что это необходимо.

Тан Фушу скачал себе несовершенный переводчик с языка русалок: пусть временами речь выходила ломаной, общий смысл улавливался.

Инь Ань похлопал ресницами и продолжил притворяться спящим.

Тан Фушу продолжил:

— В Исследовательском центре также определят твой возраст по состоянию волос и развитию зубов, чтобы выяснить, какому возрасту по человеческим меркам ты соответствуешь. Если ты несовершеннолетний, тебе потребуется опекун.

Инь Ань: «...»

Так кто же мой опекун? Ты?

Ну так скажи же!

Тан Фушу добавил:

— Если Ваше Величество будет настаивать на том, чтобы оформить опекунство на себя, то я, пожалуй...

Инь Ань тут же подскочил. Не дослушав до конца и уловив лишь слова Ваше Величество и опекунство, он больше не мог усидеть на месте: нет-нет-нет! Ему не нужно опекунство Вашего Величества! Хотя Ваше Величество был с ним очень добр, он все равно хотел оставаться с Тан Фушу!

Глядя на встревоженный вид маленькой русалки и руку, опустившуюся на тыльную сторону его ладони, Тан Фушу улыбнулся.

Эта улыбка... почему в ней столько коварства?.. И такое выражение человека, добившегося своего...

Ах ты так! Ты обманул рыбу, ты сделал это специально!

Маленькая русалка затараторила в переводчик целую тираду.

Тан Фушу улыбнулся: вообще-то он не сказать чтобы сильно злодействовал, все его слова были чистой правдой.

Но и от опекунства он отступаться не собирался.

Инь Ань выпрямился, обвился руками вокруг шеи Тан Фушу и в отместку несколько раз ткнул его в щеку своими ушными плавниками.

Ушки у маленькой русалки были необыкновенно красивыми — полупрозрачно-синими, с чешуйками по краям, словно присыпанными серебряной пудрой.

Сегодня Инь Ань потратил довольно много душевных сил, поэтому ушные плавники невольно вылезли наружу.

Если бы человек потратил слишком много душевной энергии, у него тоже непроизвольно проступили бы звериные черты.

Но для людей проявление звериных черт служило признаком ментального расстройства: чуть-чуть — еще куда ни шло, а полная анимализация означала потерю рассудка.

У русалок же не было подобных проблем, в этом и заключалось превосходство их расы как обладателей сильнейшего целебного дара.

Тан Фушу протянул руку и тронул его за ушную раковину, внезапно подумав, что сюда отлично подошла бы серьга-подвеска.

— Я подарю тебе одно украшение.

Маленькая русалка моргнула:

— У меня есть.

Ее подарил папа.

Но он не знал, стоит ли ее надевать. Папин подарок — это гвоздик, говорили, что отцу его подарил другой отец: у папы была одна штука, у отца — другая.

А отец подарил целый комплект, и та часть, что крепилась на ухо, была выполнена в виде серьги-гвоздика.

Если надеть ее, это значило, что отец сможет ее заметить. Инь Ань не знал: стоит ли разыскивать отца?

В конце концов, папа говорил, что отец разбил ему сердце.

Тан Фушу серьезно произнес:

— То, что у тебя есть — это твоё, а то, что дарю я — это от меня.

— На кухне приготовили ужин, там есть твои любимые морепродукты, — уговаривал русалку господин маршал. — Давай пойдем поедим вместе.

Он внимательно наблюдал за выражением лица и движениями Инь Аня: не рассердился ли тот из-за того, что он только что переборщил с шутками?

Маленькая русалка качнула хвостом. В душе она ужасно торжествовала, но снаружи по-прежнему выглядела сердитой.

Господин маршал пообещал:

— Я подарю тебе умный браслет-нейросеть.

У маленькой русалки мгновенно загорелись глаза.

— Этот?

— Да. С его помощью ты сможешь связываться с другими людьми.

Здорово! Рыба так счастлива!

Ладно, сегодня рыба тебя так и быть простит!

В общем, и человек остался доволен, и рыба была в восторге. Господин маршал на руках занес рыбу внутрь особняка.

Просторный холл Резиденции Маршала вместил их обоих, и там они вместе поужинали морепродуктами.

Ужин выдался на славу к тому же Инь Ань впервые ел рыбу, приготовленную на пару — нет, вообще-то он и раньше ел такую, когда рядом был папа, но после того, как папа ушел, Инь Ань перебивался сырой рыбешкой, и вкус этого блюда успел совершенно забыться.

Инь Ань взял в руки запеченного краба.

Краб был ярко-красным и с виду невероятно аппетитным.

Он тут же разинул рот и откусил кусок.

Державший за их спинами выправку начальник стражи широко раскрыл глаза, пытаясь предотвратить катастрофу.

Однако в следующую секунду Инь Ань уже вовсю жевал: зажатый в его руке краб был отправлен в рот вместе с панцирем, от него осталась лишь половина, на которой красовался ряд крошечных следов от зубов.

http://bllate.org/book/39945/5063922