Готовый перевод The Universe's Only Mermaid / Единственная русалка во Вселенной: Глава 4

Казалось, что тот живет в роскоши, а на самом деле погряз в огромных долгах. Взгляд, которым Инь Ань окинул господина Маршала, стал еще более жалостливым.

— Рыба угостит тебя рыбой!

/

Господин Маршал открыл глаза.

На самом деле он проснулся уже давно, просто из-за недавних ранений продолжал восстанавливать функции организма.

Инь Ань заметил смущенный взгляд Тан Фушу и лишь теперь понял, что занял чужое одеяло.

А заодно и кровать.

— А-а.

Инь Ань жестами показал, что приглашает господина Тана лечь на кровать! Ты ложись, а я слезу вниз!

— Не нужно, — Тан Фушу поднялся и привел одежду в порядок. Он почувствовал, что во взгляде Инь Аня читается нечто вроде беспокойства. Неужели тот все еще переживает из-за его ранений?

Всегда холодный и бесстрастный в душе господин Маршал впервые ощутил тепло от чужой заботы.

Вообще-то в Империи за ним закрепилась дурная слава. Все вокруг страшились его, боялись и считали бессердечным монстром с обагренными кровью руками, который безжалостно калечит невинных и действует жестко и жестоко.

Как правило, люди вроде него, обладающие генами диких зверей, выбирали себе в пару более мягких партнеров, способных оказывать успокаивающее воздействие — например, представителей расы кроликов.

Но он столько лет оставался холостяком.

Ходили слухи, будто видели, как юноша кроличьего происхождения, которого ему преподнес один из знатных родов, вошел к нему живым и здоровым, а вышел весь в крови, со сломанными ребрами.

На самом деле тот юноша явился со скрытым умыслом и был лазутчиком, подосланным другой аристократической семьей.

Заметив, что этот кроролик крадет секреты Резиденции Маршала, дворецкий поступил с ним по военному закону, а Тан Фушу просто прогнал лазутчика прочь.

Он вовсе не приказывал кому-либо ломать юноше ноги. Возможно, тот действительно был весь в крови и ранах, а влиятельные покровители за его спиной решили отомстить и намеренно раздули слухи. В итоге по всей сети поползли страшные сплетни о том, как свиреп Маршал со своими постельными партнерами.

На самом деле он даже не трогал того юношу, они виделись считанные разы, и до рукоприкладства дело не доходило.

Однако господин Маршал никогда не пытался опровергнуть эти слухи, потому что они его не волновали.

Во-первых, Маршал вовсе не спешил обзаводиться семьей: жениться на ком попало ради исцеления душевного расстройства было хуже, чем оставаться одиноким. Во-вторых, он полностью терял всякий интерес, стоило ему увидеть, как эти нежные мальчики шарахаются от него в ужасе.

Он не любил принуждать людей, а еще больше не любил плыть по течению и действовать бездумно.

Поэтому Тан Фушу уже двадцать девять лет оставался холостяком.

Срок нельзя было назвать ни долгим, ни коротким, но порой посреди ночных кошмаров он все равно ощущал одиночество.

Впрочем, его характер не позволял ему выступать с какими-либо оправданиями, и ни о чем он тоже не жалел.

Все, кто приближался к нему, преследовали лишь личные выгоды и цели, и еще никто не отнесся к нему искренне.

Поэтому сейчас, когда его маленькая спасительница смотрела на него так, на сердце у Тан Фушу теплело.

Он и ведать не ведал, что маленькая русалка просто считает его по уши в долгах...

/

Инь Ань проникся к господину Тану еще большим жалостливым чувством, а потому спрыгнул с кровати и жестами показал, что отправляется добыть для него рыбу!

Рыба мастерски умела ловить рыбу, рыба — просто ас в этом деле!

Инь Ань изобразил руками в воздухе:

— Еда, рыба!

И нарисовал на ладони Маршала форму рыбы.

Маршал улыбнулся:

— Я не ем рыбу.

Инь Ань недоуменно замер.

Он хлопнул своими прекрасными глазами и склонил голову набок: рыба же такая вкусная.

Почему он ее не ест?

— Я должен проведать Ладона, — объяснил Тан Фушу, — а потом пойду на охоту.

Нужно оценить степень повреждений меха и понять, сможет ли тот снова взлететь и подать сигнал наружу.

К тому же для быстрого восстановления сил человеческому организму лучше подходила мясистая пища животных, а не рыба.

Маленькая русалка поняла его лишь наполовину, но все же проводила Тан Фушу взглядом до дверей.

Сперва Тан Фушу направился к месту падения меха Ладон. Открыв панель управления, он с облегчением выдохнул: мех был всего лишь поврежден, а не полностью уничтожен, и ключевые детали все еще подлежали ремонту.

Тан Фушу активировал режим самовосстановления меха Ладон, и на экране появилась подсказка, что на починку уйдет примерно от двух до пяти дней.

Тан Фушу облегченно вздохнул: хорошо, что не дольше.

Иначе, исчезни он на слишком долгое время, в армии мог снова объявиться предатель, и тогда удержать людей в подчинении стало бы трудно.

Пока предатель не искоренен, солдаты не будут спать спокойно.

Изнутри меха Тан Фушу извлек духовный лук.

Это был энергетический кристаллический лук, работавший на питающих его кристаллах и обладавший огромной разрушительной силой. Когда его натягивали, он сиял мягким голубоватым светом.

Спрыгнув с меха, он принялся выслеживать следы диких зверей.

Вскоре по отпечаткам на снегу Тан Фушу обнаружил дикого волка.

Натянув лук и отпустив тетиву, он добыл среднего размера волка.

Закинув лук за спину и прихватив тушу волка, господин Маршал вернулся в укрытие, однако обнаружил, что маленькое гигантское яйцо пусто.

Странно, куда же делась русалка?

/

Инь Ань в это время тихонько беседовал с Ланьсином. Поскольку маленький кит был небольших размеров, он мог подплывать близко к берегу, правда, оставался на относительно глубокой воде, куда Инь Ань тоже заплыл.

— Маленький хозяин, ну как, что за человек этот человек?

— Мне кажется, он подрабатывает на нелегальной работе, — произнес Инь Ань. — Судя по ночным наблюдениям, он, похоже, по уши в долгах...

— Да ну, маленький хозяин, а вдруг он какой-нибудь аристократ?

— Разве аристократы могут в одиночку опуститься до такого! — Инь Ань прищурился: он ведь провел тщательный анализ и выстроил логическую цепочку!

— Маленький хозяин, вы правы! Как же нам быть? Давайте сейчас же уплывем! — Маленький кит не хотел, чтобы его маленький хозяин слишком тесно общался с этим человеком.

В конце концов, перед смертью прежний хозяин завещал сделать так, чтобы маленький хозяин прожил свою жизнь в безопасности и покое.

Инь Ань заколебался:

— Но... когда я к нему приблизился, мой Камень Морской Мечты засветился. Я хочу... вернуться с ним в человеческое общество.

— Это слишком опасно! — Ланьсин прекрасно помнил, как люди истребляли русалок.

Инь Ань возразил:

— Я не знаю, беден он или богат, потому что недостаточно хорошо знаком с человеческим обществом, но у меня есть чутье на людей. Он не обидит меня, он хороший человек.

Иначе Камень Морской Мечты не стал бы светиться.

Какая-то неведомая сила подсказывала Инь Аню, что если он упустит этот шанс, то в будущем ему будет куда труднее отыскать Истинный Камень Морской Мечты.

— Маленький хозяин, неужели вы хотите нарушить обещание, данное прежнему хозяину?..

— Я...

/

Господин Маршал присел на корточки, содрал с волка шкуру, срезал мясо с костей и выложил на решетку для барбекю, напоследок щедро приправив специями и зирой.

Он не слишком умел готовить и питался в основном питательными смесями, поэтому сейчас господин Маршал одновременно ел питательную смесь и жарил мясо.

Мясо было слегка зараженным, но незначительно, и от пары кусочков безумия у него не случится.

Вскоре по окрестностям разнесся аппетитный аромат жареного мяса.

Инь Ань и маленький кит плескались в воде, то выныривая, то погружаясь обратно, и тоже уловили этот запах.

— Маленький хозяин, принимайте решение скорее, давайте вернемся!

— Хорошо! — Инь Ань сжал кулаки.

Ланьсин протянул:

— Странно, что это за запах, такой восхитительный...

Инь Ань оглянулся и увидел, что господин Тан жарит что-то прямо на берегу. У него невольно потекли слюнки.

— Маленький хозяин, неужели вы... передумаете из-за этого?..

— Не переживай, неужели я такая рыба, что готова продать себя за еду? Ты слишком недооцениваешь своего господина! — с жаром заявил Инь Ань. — Меня не соблазнить какой-то едой! Подумаешь... барбекю... ну и ладно...

— Ладно, маленький хозяин, тогда мы ух... Ой?

Не успел Ланьсин договорить, как увидел, что маленький хозяин стремительно помчался к берегу.

Он поспешно вынырнул из воды и последовал за ним.

/

Тан Фушу затеял барбекю именно для того, чтобы выманить маленькую русалку.

Маленькая русалка долгое время жила здесь в одиночестве, а значит, скорее всего, выросла на сырой рыбе, и готовая еда казалась ей невероятным деликатесом.

Разве найдется хоть одно создание, способное устоять перед искушением вкусной еды?

По крайней мере, господин Маршал был уверен, что маленькая русалка не устоит.

При мысли об очаровательном личике русалки господин Маршал невольно улыбнулся.

Но стоило ему вспомнить, что русалка куда-то запропастилась, как на смену улыбке пришла легкая тревога.

Жареное мясо зашкворчало, источая аромат, и Тан Фушу как раз нанизывал кусочки на шпажки, когда заметил в морской дали две темные тени.

Его зрение было превосходным, и он без труда разглядел, что одна из них — та самая маленькая русалка!

И она плыла прямо к нему.

В этот момент на душе у господина Маршала стало необъяснимо легко и радостно.

Однако... следом за ней плыл кит.

Не раздумывая ни секунды и повинуясь инстинкту самосохранения в опасной ситуации, Тан Фушу схватил лежавший рядом лук и выпустил стрелу из кристалла в преследовавшего Инь Аня кита!

— Осторожно!

Инь Ань видел все происходящее и в отчаянии бросился заслонять Ланьсина собой.

Господин Маршал никак не ожидал, что Инь Ань закроет собой этого кита. Забыв обо всем на свете, Тан Фушу почувствовал, как на мгновение остановилось сердце, и, выпустив драконьи крылья, бросился к Инь Аню.

Раскинутые драконьи крылья Маршала полностью укрыли маленькую русалку.

Озаренная духовной энергией стрела ударилась о прочные драконьи крылья, отскочила, изогнулась и упала в море.

Прижав к себе маленькую русалку, Тан Фушу покрылся холодным потом.

Инь Ань снова оказался в объятиях Тан Фушу, и в груди шевельнулось какое-то странное чувство.

Конечно, маленького кита господин Тан не знал, и в его глазах тот выглядел опасным зверем.

Так что всякий раз он просто пытался его спасти.

Инь Ань обнял Тан Фушу за талию и легко улыбнулся.

Впрочем, так дело не пойдет, это не считается за спасение его жизни! Ведь на самом деле никакой реальной опасности не было.

Едва ступив на берег, Инь Ань поспешил объяснить Тан Фушу, что маленький кит — его друг.

Хотя языки у них были разные, они жестами и словами умудрились достичь удивительного взаимопонимания.

— Он мой друг, прости, ты не пострадал?

— Совсем чуть-чуть, пустяки, — ответил Тан Фушу. — Это мне следует извиниться за то, что напал на твоего друга, во всем толком не разобравшись.

Инь Ань покачал головой.

В воде Инь Аню было совсем не холодно, но стоило выбраться на сушу, как повеяло прохладой.

Особенно учитывая, что на нем была белая рубашка, подаренная Тан Фушу, которая насквозь промокла в воде.

Тан Фушу помог ему снять рубашку и завернул в собственную верхнюю одежду.

http://bllate.org/book/39945/5063916