Оба внезапно, застигнутые врасплох, встретились взглядами.
Чу Тан: «……»
Он в растерянности протянул зажатый в руке лимон:
— Будешь лимон?
«……»
В тишине ночи царило лишь безмолвие.
Чу Тан так и замер, ошеломленный, протягивая руку и стоя на месте.
Спустя долгое время.
Находящийся в лекарственной ванне человек слегка нахмурил брови:
— Всё еще смотришь?
Эта фраза вывела Чу Тана из оцепенения.
Нет!
Что он вообще делал?
Чу Тан резко хлопнул себя по лбу, словно озаренный внезапным прозрением.
Ах да, пришел отдать деньги.
Подумав об этом, он тут же положил деньги на деревянный стол у двери.
Словно запоздало сообразив, он вспомнил, что именно сказал Чэн Лисюэ только что?
Всё еще смотришь?
Да кому ты нужен!
Чу Тан мгновенно почувствовал обиду и возмущение.
Он отвернулся и выдавил из себя:
— Я вовсе не на тебя смотрел, не воображай о себе лишнего, ладно?
— Я признаю.
Чу Тан оттопырил крошечный кусочек мизинца и произнес так, будто говорил чистую правду:
— Я признаю, твоя фигура действительно представляет собой кое-какое зрелище.
— Но разве ты видел, чтобы цветы бегонии распускались зимой? Так что ты меня совершенно не интересуешь!
Закончив говорить, Чу Тан тут же повернулся и сделал шаг за порог, как вдруг позади раздался голос — властный, звучавший словно приказ:
— Закрой дверь.
Этот тон был поищем деле невыносимо раздражающим.
Чем больше Чу Тан думал об этом, тем сильнее злился:
— Закрою и закрою! Не то чтобы ты был редким лакомством, мне самому от тебя глаза режет.
Он гневно сдвинул брови и сердито зыркнул на него:
— Я замарался.
Не договорив, он хлопнул дверью и выбежал прочь.
Чу Тан бегом вернулся на маленькую кухню, зачерпнул таз воды, склонился над ним и зачерпнул пригоршню ледяной воды, плеснув себе в лицо.
Цин Юнь растерянно спросила:
— Вы это к чему?
Чу Тан даже не поднял головы:
— Глаза мою.
Цин Юнь: «?»
Чу Тан: — Потому что я только что увидел кое-что грязное.
— Грязное? Какую еще грязь?
Капли воды намочили длинные ресницы, скатились по коже и осели на изящном подбородке Чу Тана. Он стер их рукой:
— Именно так, грязь.
— Здесь правда есть что-то грязное? — Цин Юнь испуганно обхватила себя руками и завертела головой по сторонам. — Вы меня не пугайте.
— Мытье глаз помогает?
Не дождавшись ответа, она уже склонилась над тазом и тоже принялась умываться.
Чу Тан сжав губы, тихонько усмехнулся. Цин Юнь в мгновение ока развеселила его и подняла настроение, после чего он направился на маленькую кухню готовить ужин.
У прислуги в поместье были свои собственные столовая и часы приема пищи. Цин Юнь ушла с ним и пропустила ужин, и хотя она ни на что не жаловалась, Чу Тан не собирался морить людей голодом.
Он как раз раздумывал о том, чтобы приготовить жареные пельмени-шэнцзянь в дополнение к чашке лимонного чая, чтобы побаловать Цин Юнь.
Чу Тан всегда был человеком действия.
Размышляя, он уже закатал рукава, нарезал ломтиками половину лимона, удалил косточки, посыпал сахаром с солью и тщательно перемешал, оставив мариноваться на некоторое время, а из второй половины выжал сок для будущего использования.
Он бросил в котелок чайные листья с каменным сахаром и поставил вариться.
Когда закипело, отодвинул в сторону остужаться.
Затем он измельчил в фарш небольшой кусочек свинины, купленный сегодня, и отложил в сторону.
Снова добавил в котелок несколько ложек воды, а следом — зеленый лук, имбирь и сычуаньский перец, довел до кипения, пока не пошел аромат.
Готовый пряный отвар влил в подготовленный мясной фарш.
Чу Тан вбил туда же яйцо, добавил соль, сахар и черный перец, после чего палочками вымешал начинку.
Начинка была готова, и тогда он достал стопку тонкого теста для вонтонов, немного раскатал его, сделав еще тоньше, и принялся аккуратно отделять листок за листком.
Чу Тан выложил мясную начинку на тесто и техникой заворачивания баоцзы постепенно спрятал фарш внутри теста.
Слепленные шэнцзяни получались совсем маленькими и очень симпатичными.
— Словно маленькие цветочки, такие милые. — Цин Юнь неизвестно когда появилась рядом. Она склонила голову, и ее глаза сияли, когда она спросила: — Мы снова будем готовить что-то вкусное?
— Шэнцзяни, поедим вместе, — повернувшись, улыбнулся Чу Тан.
— У служанки найдется еще какая-нибудь работа? — Цин Юнь уже вымыла котел и присела на корточки, наломав несколько поленьев и засунув их в печь.
— Тогда поди следи за огнем, — ответил Чу Тан.
Он аккуратно разложил шэнцзяни ровным слоем на дне котла и полил маслом.
Вскоре послышалось шкворчание.
Следом за ним пробудился насыщенный аромат мясной начинки.
— Как вкусно пахнет! — Цин Юнь невольно сглотнула слюну.
— Уже можно есть?
— Еще нет, — покачал головой Чу Тан.
Он вылил в котелок немного миски разведенного крахмального крахмала:
— Еще чуть-чуть потушить, и будет готово!
Чай тем временем как раз остыл.
У Чу Тана не было льда, зато имелась вода, набранная прямо из колодца. Он смешал воду с чаем и бросил туда ранее нарезанные ломтики лимона, тщательно размешав.
Он отпил глоток: лимонный чай оказался необычайно свежим и прохладным.
Подав чашку с лимонным чаем Цин Юнь, он понял, что шэнцзяни тоже готовы. Чу Тан приподнял крышку, и густой, дразнящий аромат взметнулся вверх.
— Попробуешь? — он взял миску и положил ей несколько штук.
Лежавшие в миске шэнцзяни источали аппетитный мясной аромат, их донышки были золотистыми и хрустящими, и при откусывании раздавался хруст, от которого на душе становилось невероятно легко и приятно.
Начинка внутри была невероятно сочной.
Обжегшись так, что пришлось испуганно выдохнуть воздух, рассудок говорил выплюнуть, но расставаться с едой было жалко.
Цин Юнь шумно втянула воздух и забавно повертела языком:
— Очень вкусно, но как же горячо!
Чу Тан посмотрел на то, как выглядела Цин Юнь, и невольно улыбнулся. Это заставило его вспомнить, что когда он сам впервые ел шэнцзяни, то казался куда более нетерпеливым, чем Цин Юнь.
Он протянул ей пиалу с чаем:
— Сначала выпей немного лимонного чая.
Следующее утро.
Ингредиенты для лотка были вымыты еще вчера вечером и теперь ждали в корзине. Провозившись изрядно времени, Чу Тан приготовил фаршированные лотосовые коробочки и лимонный чай.
Ближе к полудню в академии закончились занятия.
Чу Тан как раз успел добраться до забронированного накануне торгового места.
За исключением семей знати и чиновников, большинство людей в эту эпоху обычно не обедали, довольствуясь лишь легкими закусками для утоления голода.
Его фаршированные корни лотоса пришлись как раз кстати.
Однако многие зеваки находили блюдо необычным, но пока лишь выжидали, и никто не решался стать первым покупателем.
Неизвестно сколько времени спустя.
Наконец, проходивший мимо мужчина заговорил:
— Этот гэ-эр с виду писаный красавец, так и пышет обаянием. Жаль только, что не сидит дома с вышиванием, а вырядился на рынок торговать? И что это за безобразие?
http://bllate.org/book/39888/5055089
Готово:
