Цзоу Мяо нарочно усилила шаги, приближаясь к ней. Сунь Фэй подняла глаза и посмотрела на неё.
— Есть время? Пойдём выпьем по бокалу.
...
Ярко-жёлтое такси остановилось у дверей небольшой конторы с вывеской «Кредитная компания Цзиньчэн». Когда машина затормозила, из неё вышел мужчина в безупречном костюме и золотистых очках в тонкой оправе.
Он осмотрел фасад компании — отделка была грубой и небрежной, совсем не внушала доверия, — и невольно нахмурился.
— О, да это же младший господин Ли! — воскликнул коренастый парень с выбритой головой, одетый в обтягивающие штаны и кожаную куртку, заметив Ли Цзямэя. Тот бросил на него взгляд и едва заметно скривил губы в подобии усмешки — этого и было достаточно в качестве приветствия.
Затем он уверенно прошёл внутрь и постучал в дверь кабинета.
Из-за двери донёсся мужской голос:
— Входите.
Ли Цзямэй открыл дверь и увидел молодого человека, полулежащего в офисном кресле: ноги были закинуты на стол перед ним, а сам он с видом полного безразличия подстригал ногти.
— А, господин Ли! — протянул тот, глядя на вошедшего с насмешливой ухмылкой, но позу свою не изменил ни на йоту.
Ли Цзямэй потемнел лицом — явно презирал подобное поведение. Однако лишь слегка сжал губы и ничего не сказал.
Мужчина за столом изобразил маслянистую улыбку:
— Господин Ли, как всегда, щедр на дела!
— А моё? — в глазах Ли Цзямэя мелькнуло нетерпение, но выражение лица оставалось спокойным.
Его собеседник приподнял уголки губ, словно издеваясь. Достал из ящика стола плотный конверт, пару раз взвесил его в руке и бросил на стол. Конверт скользнул по гладкой поверхности прямо к Ли Цзямэю.
Тот взял его и, не скрывая нетерпения, заглянул внутрь. Убедившись, что всё в порядке, поднял глаза и обнажил зубы в улыбке.
— Тогда я пойду.
Мужчина за столом приподнял брови и развёл руками.
— Отлично. Жду нашей следующей сделки.
Получив деньги, Ли Цзямэй, однако, не спешил домой. Он сразу же сел в такси и направился в бар на набережной — в последнее время часто заглядывал туда.
Было ещё рано, в баре почти никого не было.
Ли Цзямэй не стал занимать кресло в углу, а устроился прямо у стойки. Заказал коньяк со льдом и, будто случайно, положил на стойку связку ключей. Золотой значок быка на брелоке мерцал в свете бара, притягивая любопытные взгляды.
Вскоре рядом с ним появилась высокая девушка с бокалом в руке.
— Добрый вечер, — сказала она. Тяжёлый макияж вокруг глаз в сочетании с причудливыми переливами барной подсветки придавал ей особую пикантность.
Ли Цзямэй повернул голову и окинул её взглядом с ног до головы. Уголки его губ дрогнули в усмешке, но почти сразу он отвёл глаза — в них читалось откровенное пренебрежение.
Девушка интуитивно поняла: он не играет в «хочу, но не даю», а просто не заинтересован.
— Мы с подругами играли в «правда или действие» и я проиграла, — нашлась она. — Можно мне выпить с вами?
— Конечно, — ответил Ли Цзямэй, подняв бокал и чокнувшись с ней. Девушка решительно опрокинула содержимое своего бокала, тогда как он лишь слегка пригубил.
Она почувствовала неловкость и мысленно возмутилась: «Да кто ты такой, чтобы так важничать?»
Улыбнувшись ему, она развернулась и ушла. Ли Цзямэй проводил её взглядом, задержавшись на почти полностью обнажённой спине, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на интерес.
Фигура, конечно, неплохая… Но дешёвые наряды и аксессуары испортили всё впечатление.
С наступлением ночи бар начал наполняться. Ли Цзямэй выпил несколько бокалов и уже начал подшофе. Опершись на ладонь, он без стеснения разглядывал девушек на танцполе, наслаждаясь их молодыми телами, едва прикрытыми тонкой тканью.
— Жаль… — пробормотал он, закрывая глаза. — Она, конечно, не красавица, но фигура — огонь.
В его памяти вновь возник образ Сунь Фэй, её тёплое тело, которое совсем недавно принадлежало ему. На лице мелькнуло выражение сожаления, затем он пожал плечами и одним глотком допил бокал.
«Ладно, сегодня, пожалуй, не в настроении», — подумал он и уже собрался уходить, но в последний раз бросил взгляд на танцпол — и вдруг замер.
Женщина в чёрном коротком топе с завязками обнажала изящные ключицы и плавные линии плеч. Узкий пояс с заклёпками на выстиранной джинсовой шортике подчёркивал тонкую талию, а длинные ноги заставляли всех, кто смотрел на неё, терять дар речи.
Но особенно цепляло то, что на её запястье красовались часы — простые, минималистичные, совершенно не в духе ночного клуба. Хотя модель и была базовой, это ничуть не умаляло их стоимости.
Она стояла к нему спиной, и Ли Цзямэй без стеснения разглядывал её. Его глаза вспыхнули, и он резко схватил ключи со стойки, решив действовать.
— Госпожа Цзоу? — подойдя ближе, он наконец разглядел её лицо. При свете стробоскопа и под макияжем черты казались расплывчатыми, но знакомыми.
Цзоу Мяо обернулась. Её взгляд был растерянным; она долго всматривалась в него, но, похоже, не узнавала.
— Вы кто? — нахмурилась она.
— Ли Цзямэй. Мы встречались дважды. Неужели не помните, госпожа Цзоу? — терпеливо улыбнулся он.
— А, господин Ли! — лицо Цзоу Мяо прояснилось.
— Вы одна?
— Сегодня День холостяка, решила выпить.
В её словах чувствовалась двусмысленность, а выражение лица в мерцающем свете приобрело даже лёгкую кокетливость.
Ли Цзямэй на мгновение опешил — эта женщина казалась совсем другой по сравнению с предыдущими встречами. Похоже, она уже порядком выпила: стрелки на глазах тянулись к вискам, а её томный взгляд будто приглашал… но стоило ему попытаться поймать этот взгляд — она тут же отводила глаза, будто невзначай.
На губах Цзоу Мяо играла едва уловимая улыбка. Полные губы чуть разомкнулись:
— Какая неожиданная встреча, господин Ли. После вашего ухода моя младшая помощница расспрашивала о вас. Похоже, вы завоевали себе поклонницу.
Ли Цзямэй вежливо отшутился, но в уголках глаз уже пряталась гордость. Он слегка коснулся её пальцев, но тут же отпустил. Цзоу Мяо не проявила ни малейшего сопротивления, ни кокетства — будто вообще не заметила его намёка.
«Видимо, действительно перебрала», — подумал Ли Цзямэй, поправляя очки указательным пальцем.
— Я как раз собирался уезжать, но раз встретил вас… Может, продолжим где-нибудь ещё?
Цзоу Мяо, казалось, задумалась, но вдруг резко подняла глаза, приподняла один уголок губ и обнажила лукавую, почти «сладкую» ухмылку.
— Давай. Только я проголодалась — найдём где-нибудь перекусить.
Она слегка наклонила голову и бросила на него косой взгляд:
— Угощаю я.
Выходя из бара, они сразу ощутили резкое похолодание — на улице было всего около десяти градусов. Цзоу Мяо натянула чёрную спортивную куртку на молнии средней длины, скрыв большую часть фигуры, но длинные стройные ноги теперь выглядели ещё эффектнее.
Ноябрь уже вступил в свои права, и на улице редко можно было увидеть кого-то в таком наряде. Прохожие часто оборачивались.
Цзоу Мяо, будто ничего не замечая, весело окликнула Ли Цзямэя:
— Я знаю одно местечко с отличными шашлыками. У вас есть машина?
Ли Цзямэй спокойно ответил:
— Я пил, так что за руль не сяду. Давайте на такси.
— Вот ведь! — Цзоу Мяо высунула язык, изобразив забавное расстройство.
Примерно через пятнадцать минут они оказались в небольшом заведении неподалёку от офиса Цзоу Мяо. Это была семейная забегаловка: пара столиков внутри и ещё несколько — на улице. Всего в заведении сидело три компании, включая их.
Цзоу Мяо даже не стала смотреть меню — уверенно заказала целый набор шашлыков и с энтузиазмом порекомендовала Ли Цзямэю: мол, здесь особенно хороши маленькие шпажки.
Ли Цзямэй сохранял вежливую улыбку, но в глазах читалось отвращение. Он бросил взгляд на стол, пропитанный жиром до блеска, и невольно выпрямился.
— У госпожи Сунь, наверное, сегодня не очень настроение? — осторожно начал он. В деловых кругах он давно научился читать людей. Не мог же он поверить, что его обаяние вдруг заставило женщину, которая до этого его игнорировала, вдруг самой пригласить на свидание.
Он заметил, как она то и дело задумчиво вздыхает, пытаясь сохранить видимость беззаботности. Скорее всего, у неё серьёзные проблемы.
А ведь именно в такие моменты женщину легче всего расположить к себе — достаточно проявить участие или выслушать.
Цзоу Мяо посмотрела на него, и её лицо на миг окаменело — будто он угадал её тайну. В глазах мелькнуло удивление. Она подняла бокал и одним глотком осушила половину пива, после чего горько усмехнулась.
— Да, есть кое-что… Но не хочу портить вам настроение.
Ли Цзямэй смотрел на неё проницательно и искренне:
— Не ожидал, что у такой сильной женщины, как вы, могут быть проблемы. Если не секрет — расскажите. Даже если я ничем не помогу, хотя бы выговоритесь.
Цзоу Мяо уставилась в бокал, её длинные пальцы негромко постукивали по стеклу.
— Да что там рассказывать… Всё как обычно: реальность и человеческая непостоянность.
Ли Цзямэй чуть прищурился — он уже примерно догадывался, о чём речь. Ранее он расспрашивал Сунь Фэй о Цзоу Мяо, но та отзывалась о ней не лучшим образом, намекая, что та не соответствует своей репутации.
Сам Ли Цзямэй тоже однажды наведывался к ней — тогда Цзоу Мяо вела себя холодно, даже грубо, совсем не так, как должен вести себя профессиональный психолог.
Похоже, её компетентность оставляет желать лучшего. Молодая, амбициозная, но слишком самоуверенная, чтобы открывать собственную практику. Наверняка сейчас сталкивается с трудностями.
Однако судя по одежде и машине, которую он видел на парковке у спортзала, у неё, скорее всего, есть поддержка семьи.
Ли Цзямэй прищурился и налил ей полный бокал.
— Похоже, вы всё ещё не считаете меня другом. Неужели Сунь Фэй наговорила вам обо мне гадостей?
Цзоу Мяо слегка покачнулась и махнула рукой:
— Сунь Фэй? Она ко мне обращалась за консультацией, но сразу заявила, что недовольна, и больше не появлялась. Мы с ней никак не связаны — какие могут быть недоразумения?
Тут она вдруг посмотрела на него:
— А, точно! Вы же были парой. Помирились?
Ли Цзямэй прикрыл глаза ладонью. Немного помолчав, он изобразил глубокую скорбь и медленно покачал головой:
— У неё теперь другой. Видимо, я опоздал… Иногда только потеряв, понимаешь, как дорого тебе было.
Лицо Цзоу Мяо на мгновение застыло. Через несколько секунд она с сочувствием сказала:
— Главное, что вы сумели это принять. Прошлое пусть остаётся в прошлом.
И снова подняла бокал.
Ли Цзямэй мягко улыбнулся и чокнулся с ней.
Они ели и болтали ещё около получаса. Вдруг Ли Цзямэй сказал:
— Поздно уже. Давайте я вас провожу.
http://bllate.org/book/3987/420087
Готово:
