От больницы до дома через главную дорогу идти десять минут, через переулок — всего пять. Обычно Чу Сюань выбирал короткий путь: удобно, что близко, но плохо, что по вечерам там нет освещения. В переулке хоть глаз выколи, немудрено и споткнуться.
К счастью, в этой местности было спокойно, и никаких пугающих происшествий здесь никогда не случалось. Чу Сюань достал мобильный, чтобы подсветить путь, и вошел в переулок.
От ветра, который внезапно подул в лицо, он зажмурился. Вечерний воздух был пронизывающе холодным, почти как в начале зимы, отчего по спине пробежал неприятный холодок.
Чу Сюань решил прибавить шагу, а под конец и вовсе перешел на бег трусцой. Сердце колотилось в груди, и сам он не понимал, почему его охватило странное чувство, будто он спасается бегством.
Вдруг Чу Сюань споткнулся о камень. Керамический контейнер для еды вылетел из рук и с глухим звоном ударился о землю — в бумажном пакете раздался хруст, кажется, посуда разбилась.
Телефон, к счастью, остался в руке. Луч света упал на землю, осветив упавший контейнер. Чу Сюань потянулся, чтобы подобрать его.
Но не успел он приподняться, как чья-то рука с силой надавила ему на спину, не давая встать.
Чу Сюань сквозь тонкую летнюю одежду почувствовал, что рука какая-то странная — очень сильная и ледяная, будто на нее надели резиновую перчатку. Он машинально обернулся, но другая рука тут же прижала его голову к земле.
Оказавшись в ловушке, Чу Сюань взял себя в руки и тихо спросил: Что вам нужно? Он решил, что столкнулся с грабителем, и раз уж тот в перчатках, значит, наверняка профессионал.
Если дело только в деньгах — еще полбеды, но если перед ним какой-то маньяк, то дела его плохи.
Подождав некоторое время и не услышав ответа, Чу Сюань, уже начавший готовиться к худшему, почувствовал, как рука на спине зашевелилась. Она будто что-то проверяла. Прошло еще немного времени, и рука ощупала всю его спину, отчего по телу Чу Сюаня поползли мурашки.
Он стиснул зубы, с трудом сдерживаясь: Кошелек в кармане брюк, прошу, не причиняйте мне вреда...
Он хотел было сам достать кошелек, но рука внезапно сильно сдавила мышцу на боку, а затем, следуя линии пояса, скользнула вниз, к бедрам. И явно не за деньгами.
Это было дурным знаком, и Чу Сюань занервничал еще сильнее.
Он чувствовал, что прикосновения были хаотичными, словно у нападавшего не было четкой цели: то рука замирала, то продолжала блуждать.
Психопат. Кто еще мог бы так себя вести?
Сердце Чу Сюаня стучало, как барабан, на лбу выступил пот. Он смертельно боялся, что этот безумец за спиной вдруг решит его прикончить, и тогда всему конец.
Умоляю, отпустите меня... — впервые в жизни он просил о пощаде, и слова давались с таким трудом, словно их приходилось выдавливать из-под зубов.
Неизвестно, помогли ли его мольбы, но рука, прижимавшая голову, внезапно отпустила его.
Чу Сюань подождал несколько секунд, прежде чем решиться обернуться. Он посветил телефоном — в переулке было пусто. Охваченный радостью спасения, он не стал вникать в детали, быстро подобрал контейнер и бросился домой.
Влетев в квартиру, он тут же запер дверь и опустился на диван, тяжело дыша.
Минут через пять, успокоившись, Чу Сюань твердо решил, что больше никогда не пойдет через тот переулок. Пусть это выглядит трусостью, но безопасность прежде всего: он ведь не чемпион по рукопашному бою и не мастер карате, а обычный врач, который к тому же вечно страдает от нехватки движения.
Как и многие врачи, Чу Сюань был помешан на чистоте, поэтому, вернувшись домой, решил принять душ еще раз.
Свою пижаму он так и не нашел, поэтому достал из шкафа свежевыстиранный комплект и, понурив голову, побрел в ванную.
Вечер выдался холодным, поэтому он сделал воду погорячее. Вскоре помещение наполнилось паром, окутав тело Чу Сюаня.
Сквозь густой туман мужская фигура казалась еще более соблазнительной. В каждом движении — когда он поднимал руки или наклонялся — угадывались плавные, гибкие линии.
В тот день Мастер Чэн, вернувшись, сказал Старшему господину Хо, что этот парень еще невинно чист и лучше всего подойдет... на роль жертвы для Старшего молодого господина.
Найти мужчину, родившегося в первый день первого месяца первого года в ноль часов ноль минут, было крайне сложно: требовалось идеальное совпадение времени и места. Если стороны света не те — эффект будет слабым, если время рождения отличается хоть на несколько минут — духи из Иньского мира его не примут.
Три года назад они нашли одного юношу, место рождения подошло, но со временем была ошибка в десять с лишним минут.
Старший господин Хо, надеясь на удачу, попросил Мастера Чэна попробовать, но спустя три дня тот лишь покачал головой: ничего не вышло. Старший молодой господин так к нему и не прикоснулся, а значит — не принял.
В затуманенной ванной Чу Сюань немного пришел в себя. Напряжение, вызванное недавним испугом, постепенно улетучилось, и выражение его лица стало расслабленным и ленивым.
Он умылся и посмотрел в зеркало, полностью затянутое влагой.
Проведя рукой по стеклу, он увидел свое молодое лицо: тонкие брови, миндалевидные глаза, узкие губы. В спокойном состоянии его лицо казалось холодным, но стоило ему улыбнуться, как весь облик смягчался.
И правда, синяк... — пробормотал Чу Сюань, разглядывая в зеркале темный отпечаток на боку.
Это определенно был мужской след: у женщины не хватило бы сил, да и вряд ли она рискнула бы напасть на мужчину в переулке.
Переодевшись, Чу Сюань с чувством легкости рухнул на кровать и облегченно выдохнул.
Он натянул тонкое одеяло и приготовился спать.
Около двух-трех часов ночи Чу Сюань почувствовал холод. Он потянулся к пульту и выключил кондиционер, в очередной раз удивившись: неужели на улице так похолодало?
На дворе август — самый жаркий месяц в году.
Но за последнее время он уже не раз мерз, и, проваливаясь в сон, подумал: ну и ладно, зато на электричестве сэкономлю...
М-м... — Чу Сюань перевернулся на спину. В полудреме ему показалось, что кто-то навалился на него сверху, придавив так, что стало трудно дышать, и он невольно приоткрыл рот.
Воздух вокруг был ледяным, и от этого холода веяло и от самого тела.
А... — Чу Сюань нахмурился. Он хотел проснуться, но не мог, хотел пошевелиться, но был скован.
К рассвету, когда в окно заглянули первые лучи солнца, он наконец смог перевести дух. Ледяная тяжесть исчезла, позволяя наконец выспаться.
Погрузившись в глубокий сон, Чу Сюань едва не проспал работу.
В спешке вскочив, он почистил зубы, умылся, на скорую руку выпил чашку овсянки, съел пару кусков хлеба и отправился в больницу.
Сегодня он не рискнул идти через переулок и поехал на такси. Едва он появился в офисе, коллега доктор Линь заметил, что у него ужасно изможденный вид.
Доктор Линь был молодым интерном, его звали Линь Фань.
Чу Сюань иногда беседовал с ним и узнал, что имя того состоит из фамилий родителей: отца звали Линь, мать — Фань.
Было видно, что парень вырос в счастливой семье, и Чу Сюань по-доброму ему завидовал.
Доктор Чу, говорят, вы вчера вечером еще и на операцию вышли? Неудивительно, что вы так выглядите. Лучше отдохните, я сам схожу на обход вместо вас. Линь Фань не был подопечным Чу Сюаня, но относился к нему с большой теплотой и, придя в больницу, всегда старался помочь.
Честно говоря, поначалу Чу Сюаню это было неловко: он ведь старше Линь Фаня на два года, как-то неудобно перекладывать дела на другого.
Но позже, видя упорство Линь Фаня, он перестал отказываться.
Тогда спасибо тебе, в обед с меня обед. Упомянув еду, Чу Сюань невольно вспомнил вчерашний случай в переулке — контейнер действительно разбился, нужно покупать новый.
Конечно, с удовольствием! Только вот... вам разве не нужно провести время с девушкой? — Линь Фань подмигнул ему, расплывшись в игривой улыбке.
Откуда ей взяться, девушке, — смущенно возразил Чу Сюань. Их отношения с Лу Сяотин все еще оставались двусмысленными, он так и не признался ей. Просто у него не было опыта, характер был замкнутый, да и стеснялся он сильно, вот всё и затянулось. — Иди уже, а не то я сам пойду.
Линь Фань засуетился: Не надо, не надо, сидите, я сам схожу.
В кабинет вошла доктор Бай, разминувшись с Линь Фанем в дверях. Это была красивая молодая женщина, пока еще не замужем. Она пришла в больницу на год позже Чу Сюаня, хотя была его ровесницей.
Увидев их, она рассмеялась: Как же доктор Линь о вас заботится! Можно подумать, вы знакомы сто лет. Вы что, правда учились в одном университете?
Чу Сюань покачал головой — с доктором Бай он общался мало.
Когда он только устроился, эта докторша относилась к нему не очень дружелюбно. Можно назвать это злопамятностью или звериным чутьем, но Чу Сюань терпеть не мог иметь с ней дела.
Но сегодня было странно: несмотря на то, что Чу Сюань всем своим видом показывал нежелание общаться, доктор Бай заговаривала с ним снова и снова.
Раньше они ограничивались лишь кивками, а тут она вдруг стала такой общительной — это было совершенно непонятно.
Более того, доктор Бай добавила: Ой, доктор Чу, что-то вы мне сегодня гораздо больше нравитесь.
Чу Сюань лишь дернул уголком рта, не зная, что ответить.
Старший господин. — Далеко на севере города, в особняке семьи Хо, вся семья собралась в кабинете Старшего господина Хо. Мастер Чэн вдруг закрыл глаза, что-то быстро подсчитал, а затем резко распахнул их: Старший молодой господин нашел его.
Старший господин Хо поспешно спросил: Когда? Прямо сейчас?
Лицо Мастера Чэна приобрело странное выражение: Вчера вечером.
Вчера вечером? — Старший господин Хо застыл в изумлении. Хо Юньлун подхватил: Но ведь вчера ритуал еще не проводили.
Верно. — Хо Юньган, младший в семье, кивнул. Они собирались сегодня вечером вернуться в Старую усадьбу семьи Хо в Сицяо: тот человек прожил там всю свою недолгую двадцатилетнюю жизнь и там же скончался.
Мастер Чэн с тем же странным видом продолжил: Возможно, он услышал наши молитвы, ведь парень и так предназначался ему. — Иначе как объяснить, что аура Чу Сюаня только что изменилась.
Ну и хорошо, он в любом случае принадлежал ему. — Старший господин Хо улыбнулся, но его лицо выражало сложную гамму чувств: печаль, вину. Вскоре по его щекам потекли слезы: Я перед ним в долгу, я не должен был так с ним поступать...
При упоминании старых тайн семьи особняка все присутствующие опустили глаза, не зная, как утешить старика.
http://bllate.org/book/39867/5052314
Готово:
